Переправа (Часть 3)

Выйдя за городские ворота, мужчина несколько дней бродил, не зная, куда идет, и жил подаянием. Добравшись до одной деревни, он попросил еды у местных жителей. Молодая девушка, сжалившись над ним, отдала мужчине часть обеда, приготовленного для родителей, и принесла ему ковш воды из колодца. Мужчина поклонился и медленно начал есть. Видя, что девушка не боится его и не испытывает к нему отвращения, он спросил, есть ли поблизости храм.

— На горе за деревней есть храм, — ответила девушка, улыбаясь. — Но монах, который там жил, умер в прошлом году, и теперь там никого нет.

Сердце мужчины екнуло. Узнав, где находится храм, он поблагодарил девушку и отправился туда.

В горах он действительно нашел храм, как и говорила девушка. Мужчина толкнул ворота и вошел. Храм давно стоял заброшенный, зарос травой и разрушался. Мужчина начал убирать в храме. В одной из комнат он нашел монашеское одеяние, бритву, деревянную рыбу и другие буддийские принадлежности. Он понял, что это вещи умершего монаха, и сердце его дрогнуло.

Мужчина набрал воды из колодца, вымылся, надел монашеское одеяние и обрил голову. С тех пор он жил в храме и постепенно приводил его в порядок.

Со временем жители деревни узнали, что в храме появился монах, и стали приходить туда, чтобы помолиться. Они считали мужчину настоящим монахом.

Девушка тоже часто приходила в храм с матерью. Она помнила мужчину и всегда разговаривала с ним.

Мужчина каждый день совершал буддийские обряды, читал сутры. Постепенно боль от потери жены утихла. Иногда, вспоминая о ней, вспоминая прошлое, он горько улыбался. Со временем он стал реже думать о жене. Он понял, что встречи и расставания предопределены судьбой. Читая сутры, он чувствовал все больше сострадания и все меньше привязанности к прошлому.

Жители деревни, видя благочестие мужчины, относились к нему с уважением и почтением. Когда в деревне кто-то умирал, они приглашали мужчину провести похоронную церемонию.

Девушка, зная, что мужчина живет один в горах, и помня, в каком состоянии он пришел в деревню, сочувствовала ему. Иногда, когда ее мать не могла пойти в храм, она сама приносила мужчине угощения. Мужчина радовался ее приходу.

Прошло несколько лет. Сердце мужчины все больше наполнялось буддийской мудростью. Вспоминая свою прошлую жизнь, он чувствовал, что все это было как сон. Только когда девушка приходила в храм, он, видя ее доброту и чистоту, испытывал к ней сострадание.

Однажды девушка, которая уже повзрослела, пришла в храм и принесла мужчине рисовые лепешки с иероглифом «двойное счастье» (囍). Мужчина, увидев лепешки, спросил:

— Это твои лепешки?

Девушка покраснела, кивнула и тихо сказала:

— Я помолвлена. После сбора урожая состоится свадьба.

Мужчина улыбнулся, съел кусочек лепешки и сказал:

— Хорошо. Очень хорошо.

Когда девушка ушла, мужчина вдруг подумал о своей матери. Если бы он остался дома, у него тоже, наверное, были бы дети, которые женились бы или выходили замуж. Он усмехнулся. Ночью он положил две лепешки перед статуей Будды и начал читать сутры.

Незаметно приближалась осень. Ночи становились прохладнее. Однажды утром, после утренней службы, мужчина увидел, что к нему пришла девушка. Ее лицо было полно тревоги. Не говоря ни слова, она подошла к статуе Будды и начала молиться. Мужчина, видя это, забеспокоился. Когда девушка закончила молиться, он спросил, что случилось.

— Несколько дней назад мой жених поссорился с сыном главы богатого семейства из-за дерева шаньму и сломал ему руку, — сказала девушка, глядя на мужчину. — Семья пострадавшего обратилась к властям, и теперь моего жениха хотят сослать на каторгу.

Мужчина увидел слезы в глазах девушки и почувствовал боль в сердце. Когда девушка ушла, он не мог успокоиться. Читая сутры, он отвлекался.

На рассвете он спустился в деревню. Как раз в это время пришли стражники, чтобы арестовать жениха девушки. Его связали. Девушка и другие жители деревни плакали, умоляли стражников и старейшину проявить милосердие, но все было напрасно.

Мужчина поспешил к ним и поклонился старшему стражнику. Стражник, видя, что перед ним монах, а он сам был верующим человеком, ответил поклоном.

— Господин чиновник, — сказал мужчина. — Ссоры между молодыми людьми — обычное дело. Проявите милосердие, пощадите его.

— Наша задача — арестовывать преступников, — ответил стражник. — Этот человек покалечил своего односельчанина. Старейшина и староста деревни решили отправить его на каторгу. Я лишь выполняю свой долг.

Тогда мужчина поклонился старейшине.

— Старейшина, — сказал он. — Умоляю вас, ради Будды, пощадите этого юношу.

Старейшина, видя, что мужчина пользуется уважением в деревне, сказал:

— Наставник, почему ты вмешиваешься в эти дела? Тебе лучше молиться в своем храме.

— Будда милосерден, — ответил мужчина. — Из-за такого пустяка разрушать жизнь человека, обрекать его семью на страдания… Зачем? Прошу вас, проявите сострадание.

Родственники юноши, видя, что мужчина заступился за него, хотя их было мало, и они были бедны, тоже воспрянули духом.

— Он сломал человеку руку! — холодно сказал старейшина. — Если мы не накажем его, как мы будем поддерживать порядок в деревне?

— Это он первый начал! — закричали родственники юноши. — Он仗着 своей семьи, своих родственников, он первый напал на него!

Девушка упала на колени перед старейшиной и стала умолять его пощадить жениха. Жители деревни, видя это, заволновались. Не только родственники юноши, но и те, кто давно ненавидел семью старейшины за их высокомерие и жестокость.

Старейшина, испугавшись, сказал:

— Он сломал человеку руку. Если мы его отпустим, пусть он сам себе сломает руку.

Жители деревни возмутились. Мужчина сказал:

— Хорошо. Я отдам руку за него.

Он протянул руку старейшине.

— Пусть господин чиновник решает, — сказал старейшина, обращаясь к стражнику. — Они хотят отдать руку или отправить его на каторгу. Все зависит от вас.

Стражник, видя, что ситуация накаляется, хотел поскорее закончить это дело и избежать беспорядков. Он обратился к мужчине:

— Наставник, вы действительно готовы пожертвовать рукой, чтобы спасти этого человека?

Мужчина, глядя на стражника, с улыбкой кивнул. Стражник, видя, что толпа снова начинает шуметь, выхватил меч и крикнул, чтобы все замолчали. Жители деревни, испугавшись, затихли.

Стражник посмотрел на старейшину и его людей, потом на мужчину, который не выказывал ни малейшего страха, и, удивленно подняв брови, спросил:

— Наставник, вы хорошо подумали?

— Действуйте, — ответил мужчина, улыбаясь.

Стражник колебался, ему было страшно. Но мужчина продолжал улыбаться, и все смотрели на него. Тогда стражник, крикнув, замахнулся мечом и ударил по руке мужчины. Хлынула кровь. К счастью, рука не была отрублена. Жители деревни бросились к мужчине, чтобы перевязать рану. Мужчина, словно не замечая боли, сказал стражнику:

— Дело улажено. Отпустите его.

Стражник освободил юношу и, не обращая внимания на старейшину и его людей, поспешно ушел.

Мужчину отнесли обратно в храм. Рану на руке перевязали, кровотечение остановилось. Но меч задел кость. Прошло много дней, прежде чем рана начала заживать.

Девушка вместе с женихом часто приходила в храм, чтобы поблагодарить мужчину и помочь ему сменить повязку. Она варила ему кашу.

Когда рана почти зажила, девушка пришла в храм одна. Жених сегодня не смог прийти. Девушка осмотрела рану и спросила:

— Наставник, тебе еще больно?

— Спасибо за заботу, — ответил мужчина, улыбаясь. — Уже не больно. Почти зажило.

— Завтра у меня свадьба, — сказала девушка, улыбаясь. — Приходите.

— Я монах. Зачем мне идти на свадьбу? — ответил мужчина.

— Ну и что, что монах? — засмеялась девушка. — Приходите, поедите постной еды.

Мужчина, улыбаясь, покачал головой. Но, видя искренность девушки, он почувствовал тепло в сердце. Он пошел в свою комнату, достал платье, которое сшила для него жена перед тем, как он ушел из дома, — то самое, которое ему дала мать, — и отдал девушке.

— Это моя старая одежда, — сказал он. — Можешь перешить ее для себя.

Девушка, удивленно подняв брови, взяла платье, потрогала ткань и, улыбаясь, сказала:

— Такая яркая расцветка… Нам, деревенским жителям, стыдно такое носить.

— Ничего, — ответил мужчина. — Пожилые женщины носят.

Девушка улыбнулась и взяла платье.

Прошло несколько дней. Свадьба состоялась. В храм пришел тот самый стражник. Увидев мужчину, он упал на колени и попросил взять его в ученики. Мужчина спросил, почему он хочет стать монахом. Стражник рассказал:

— Когда я вернулся домой в тот день, мне приснился бодхисаттва. Он отрубил мне руку и отдал ее вам. С тех пор моя рука, которой я держал меч, постоянно болит. Я не могу ей пошевелить, она словно парализована. Прошу вас, наставник, проявите милосердие, примите меня.

Мужчина молча принял его.

Прошло три года. Мужчина не обмолвился с бывшим стражником ни словом, только читал сутры и молился. Люди, услышав об этом, решили, что мужчина достиг просветления, и стали приходить к нему. Стражник, видя это, испытывал стыд и зависть. Он злился на мужчину за то, что тот не разговаривает с ним.

Однажды мужчина узнал, что его мать умерла. Он поднялся на вершину горы за храмом и стал смотреть на облака. Облака клубились и менялись. Вдруг крик обезьяны нарушил тишину горной долины. Мужчина вспомнил Сучжоу, монаха, который ушел из храма, чтобы быть рядом с больной матерью, и слова своей жены: «Обычно монахи учат мирских людей отрешенности, а ты научил монаха мирской жизни».

Мужчина, думая об этом, усмехнулся. Спускаясь с горы, он увидел бывшего стражника, который шел ему навстречу с топором в руках.

— Наставник, — сказал стражник. — Если ты сегодня не расскажешь мне, как достичь просветления, я отрублю тебе другую руку.

Мужчина, не выказав ни страха, ни удивления, спокойно пошел навстречу стражнику. Когда они поравнялись, он сказал:

— Ты идешь сюда, а я — туда.

И спустился с горы.