Записки о каше (Часть 4)

— Сколько тебе лет, чтобы вести себя так легкомысленно? — нахмурилась девушка, но в то же время ей показалась забавной его шутка.

В свободное от рукоделия время она снова начала читать стихи.

Однажды утром, когда девушка расчесывала волосы перед зеркалом, юноша подошел к ней сзади, вынул из ее волос седой волосок и показал ей.

— У меня уже давно есть седые волосы, — сказала девушка, глядя на волосок. — Просто я не решалась их выдергивать.

— Мне немного скучно в последнее время, — сказал юноша. — Хочу куда-нибудь съездить.

— Куда ты хочешь поехать? — спросила девушка.

Юноша немного подумал.

— На гору Цися, — ответил он.

— Почему ты хочешь поехать туда? Мы же уже были там, — засмеялась девушка.

— Но мы не были там вместе. Тогда, когда я был у тебя дома, ты почему-то не поехала, — сказал юноша.

Девушка, улыбаясь, опустила голову. Юноша увидел в зеркале, как ее лицо покраснело.

Наняв повозку и лодку, они добрались до горы Цися. Юноша и девушка не стали нанимать паланкин у местных жителей, а пошли пешком.

Узкая тропинка вилась по склону горы. Скалистые утесы, причудливые деревья, цепляющиеся за камни, создавали атмосферу таинственности и умиротворения. Юноша, глядя на это, покачал головой и вздохнул:

— Это невозможно нарисовать. Невозможно. Природа превосходит все, что может создать человек.

На вершине горы стоял полуразрушенный храм. Штукатурка облупилась, ворота прогнили. Юноша вошел во двор и увидел старого монаха, который подметал землю. Он поклонился монаху и попросил приготовить им постную еду. Монах был глухой, и юноше пришлось повторить свою просьбу громче. Только тогда монах услышал его, отложил метлу и пошел на кухню.

Юноша и девушка стали осматривать храм. Юноша сказал:

— Помню, когда я был здесь раньше, в храме было многолюдно. Почему сейчас так пусто?

— Расцвет и упадок, — ответила девушка. — Мир непостоянен. Даже Чистая Земля Лотоса не вечна, что уж говорить о мирской жизни.

Они дошли до заднего двора храма, за которым начинался обрыв. Юноша и девушка стояли на краю, и ветер развевал волосы девушки и одежду юноши. Взгляд юноши блуждал по окрестностям, словно он обдумывал что-то.

Когда они ели кашу, юноша спросил старого монаха:

— В буддийских сутрах говорится, что прошлое недостижимо, настоящее недостижимо, будущее недостижимо. Но ветер, подобно пустоте: когда он дует — это прошлое, когда он касается лица — это настоящее, когда он стихает — это будущее. А в мирских делах все наоборот: когда что-то должно произойти — это будущее, когда происходит — настоящее, когда прошло — прошлое. Почему так?

Монах, будучи глухим, долго не мог понять, о чем его спрашивают, только улыбался в ответ. Девушка сказала:

— Ветер — это внешний ветер, а дела — это дела сердца.

Юноша, услышав это, переглянулся с девушкой и улыбнулся.

Поев каши, они дали монаху полдюжины медных монет и пошли вниз.

Юноша продолжал жить так же: читал, рисовал, путешествовал. Девушка была рядом с ним, не обременяя его домашними хлопотами.

Но старшие родственники, видя, что юноша целыми днями бездельничает и не занимается семейными делами, начали беспокоиться. Они решили, что так не годится.

Они устроили юношу советником (муляо) в одно знатное семейство, чтобы он занялся чем-то серьезным.

Юноша обсудил это с девушкой. Она сказала:

— Хотя мы живем не так богато, как раньше, но нам хватает. Если ты думаешь, что, найдя работу, ты будешь чувствовать себя спокойнее, то можешь попробовать.

— Тогда я пойду, — сказал юноша. — Не хочу, чтобы дядя-старейшина меня упрекал.

Юноша стал работать советником. Работа была несложной, в основном бумажная.

Но ежедневная борьба за власть между коллегами, лесть начальству и презрение к подчиненным утомляли юношу.

Девушка, видя это, понимала его трудности, но ничего не говорила. Каждый вечер, когда юноша возвращался домой, она читала с ним книги, смотрела, как он рисует, помогая ему забыть о дневных заботах.

Однажды вечером, когда юноша собирался домой, коллеги позвали его в лефан послушать музыку. Музыка в лефан была неважной, главное там было вино и женщины. Коллеги обнимали киця, флиртовали и смеялись. Юноша сидел рядом с ними, наблюдая за этим разгулом страстей, и ему было противно. Он хотел поскорее вернуться домой.

Вдруг к нему подсела молодая киця. Юноша резко встал, и девушка упала. Она поднялась, посмотрела на него и сказала:

— У вас что, какие-то проблемы, господин? Или особые предпочтения? Может, мне позвать кого-нибудь помоложе?

Юноша, услышав это, побледнел от гнева. Коллеги же разразились смехом. Юноша, махнув рукой, вышел.

Вернувшись домой, он все еще был зол. Он сказал девушке:

— Давай я уволюсь?

Девушка не стала спрашивать, что случилось. Она поняла, что юношу обидели, и, подняв брови, сказала:

— Не хочешь — не работай. Зачем мучить себя и дышать этим смрадом?

Юноша, видя, как девушка подняла брови, как ее глаза округлились, словно она сама пережила все эти унижения, взял ее за руку:

— Тогда я уволюсь. Только не злись на них.

За ужином, глядя на чашку с белой кашей, юноша сказал:

— Один поэт сказал, что, скитаясь всю жизнь, он так и не встретил человека, нежного, как каша.

— И что? — засмеялась девушка.

— А я встретил, — ответил юноша.

Девушка, улыбаясь, опустила голову и, надув губы, спросила:

— Какой поэт это сказал? Я что-то не слышала.

— Раньше никто такого не говорил. Но обязательно скажет, — засмеялся юноша.

— Ты еще и будущее предсказываешь? Может, тебе гаданием заняться? — засмеялась девушка.

Восемь

Прошло несколько лет, и финансовое положение семьи ухудшилось.

— Давай продадим этот дом и купим небольшой домик за городом, — сказал юноша, немного смущаясь. — Я буду продавать свои картины, чтобы прокормить нас. Как ты на это смотришь?

— Я давно об этом думаю, — ответила девушка. — Живя здесь, мы постоянно слышим сплетни родственников. Если мы переедем, то хотя бы избавимся от этого. Я буду заниматься рукоделием, как-нибудь проживем.

Переехав за город, юноша каждый день ездил в город продавать свои картины. Девушка занималась рукоделием дома. Их жизнь была простой и скромной, но вполне сносной.

Девушка разбила небольшой огород рядом с домом, где выращивала овощи, и посадила несколько кустов хризантем под бамбуковой изгородью. Местные жители, узнав, что юноша образованный человек, относились к нему с уважением. Юноша по праздникам писал для соседей парные надписи, а во время свадеб и похорон помогал вести учет, не беря за это денег.

Крестьянам нравились юноша и девушка за их доброту и отзывчивость. Они часто приносили им домашние пироги, свежие фрукты и овощи. Девушка всегда отвечала им взаимностью. Жизнь была спокойной и радостной.

Но однажды, за чаем, юноша вздохнул:

— Чай — напиток привередливый, не то что каша. Она одинаково хороша и для богатых, и для бедных.

Девушка знала, что деревенский чай горький, и юноша, должно быть, скучает по хорошему чаю. Она задумалась и сказала:

— Завтра у тебя будет хороший чай.

— Не стоит тратиться, — засмеялся юноша. — Я просто так сказал. Сейчас не те времена.

— Не потрачусь, — ответила девушка, поджав губы.

Ночью, при свете луны, девушка насыпала ложку чая в марлевый мешочек и положила его в сердцевину цветка лотоса в пруду. Возвращаясь домой, она победно улыбнулась юноше.

На следующее утро девушка достала чай, заварила его и дала юноше. Он вдохнул аромат чая и удивленно спросил, попробовав:

— Откуда такой сильный аромат лотоса? Он совсем перебил горечь.

— Это мой секрет, — ответила девушка, улыбаясь. — Никому не расскажу.

Так проходили дни, один за другим.

Волосы девушки поседели, юноша тоже состарился. Незаметно они дожили до маоди чжи суй (преклонного возраста).

Юноша тяжело заболел и больше месяца пролежал в постели. Девушка ухаживала за ним, поила лекарствами, кормила кашей, не отходила ни на шаг. Юноша сказал ей:

— Что ты будешь делать, когда я умру?

— Не смей умирать раньше меня, — ответила девушка.

— Я прожил с тобой всю жизнь, я доволен, — улыбнулся юноша.

У девушки потекли слезы. Она взяла юношу за руку. На его руке были старческие пятна, ее собственная рука тоже была покрыта морщинами. Они состарились, прожили вместе целую жизнь. Казалось бы, нужно быть довольной. Но девушке хотелось прожить с ним еще один день, еще месяц, еще год, еще целую жизнь, чтобы ее сердце было наполнено счастьем и покоем.

Через несколько дней юноше вдруг стало гораздо лучше. Он встал с постели, сел за стол и сказал девушке, которая смотрела на него со смесью радости и тревоги:

— Мне сегодня намного лучше. Нагрей воды, я хочу помыться. Давно я не мылся.

Помывшись, юноша переоделся в чистую одежду и причесал свои редкие седые волосы.

Была уже ночь. Лунный свет за окном казался серебряным и нефритовым. Юноша сказал:

— Я проголодался. Хочу каши.

Девушка пошла варить кашу. Когда каша сварилась, она разлила ее по глиняным чашкам. Доставая соленья, она вспомнила их первую встречу, и сердце ее сжалось. Ей захотелось положить соленья в тарелочки из цицы, чтобы все выглядело как положено, но у них больше не было целого набора посуды из цицы.

Девушка посмотрела на луну, задумалась, вышла во двор, сорвала лист банана, вырезала из него лепестки ножницами, положила на них соленья, а потом расставила чашки с кашей и банановые листья на подносе в форме цветка сливы, как тогда, и отнесла юноше.

Юноша посмотрел на кашу, на девушку и рассмеялся.

— А где палочки? — спросил он.

Девушка, увидев это, тоже рассмеялась, и морщины на ее лице порозовели. Она снова забыла палочки.

Девять

Много дней спустя девушка вспоминала слова, сказанные ей юношей, и повторяла их про себя: «Встретились из-за чашки каши, расстались из-за чашки каши. Если бы нашелся человек, который написал бы об этом историю, ее можно было бы назвать „Записки о каше“».

Десять

Записки о каше.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)