Глава 9: Сто тысяч долларов

Откинувшись на спинку водительского сиденья, Мерфи пристально смотрел на ноутбук, лежавший на руле, обдумывая, как поступить с отснятыми кадрами автомобиля и двух преступников.

— Отдать полиции?

Это было бы сознательностью хорошего гражданина... но Мерфи никогда не считал себя хорошим гражданином Лос-Анджелеса, и даже проведя в этом мире больше года, он не испытывал особой привязанности к Америке.

Что ещё важнее, какую выгоду это принесёт ему самому?

Кроме каких-то формальных моральных поощрений, Мерфи ничего не мог придумать.

Вновь проиграв отснятые кадры, Мерфи, подперев подбородок рукой, начал обдумывать возможное развитие событий.

Такие серьёзные тяжкие преступления, произошедшие в центре Лос-Анджелеса и в Долине Санта-Моника, определённо развивались бы в совершенно разных направлениях: первые оставались бы без внимания, вторые привлекали бы повышенное внимание.

Дело произошло в благополучном районе проживания богачей, и уже только по этой причине оно привлечёт большое внимание общественности. Полиция Лос-Анджелеса также столкнётся с огромным давлением, и если не найдёт ценных улик, то весьма вероятно объявит крупное вознаграждение.

— Сколько может быть вознаграждение?

Мерфи прикинул: учитывая статус погибших и место преступления, речь определённо идёт о десятках тысяч долларов.

Сейчас вознаграждения ещё нет, и если он отдаст видео, Мерфи был уверен, что не получит никакой существенной награды. Он ни в коем случае не переоценивал репутацию и уровень американской полиции.

Более того, как только видео попадёт в руки полиции, это будет означать, что он не сможет продать его телеканалам, а это лишит его значительной части дохода.

Для него сейчас, не говоря уже о десятках тысяч долларов, даже несколько тысяч долларов были огромной суммой.

Поэтому передача видео полиции была, безусловно, худшим вариантом.

Что касается того, будет ли он считаться подозреваемым за то, что проник на место происшествия раньше полиции, он об этом подумал ещё до того, как войти. Видеонаблюдение в те годы ещё не было таким вездесущим, как в будущем, особенно до 11 сентября, и правительство не вело наблюдение за многими жилыми районами. Но дорога, по которой он ехал, была главной магистралью, ведущей из Долины в Беверли-Хиллз, и Мерфи очень хорошо помнил, что там были публичные камеры, чего было достаточно, чтобы доказать, что его не было на месте преступления, когда жертва звонила в полицию.

Поразмыслив ещё долго, Мерфи постепенно сформировал предварительный план. Его взгляд вновь вернулся к ноутбуку, он открыл программу для монтажа и провёл ряд манипуляций с видео, специально вырезав фрагмент от входа в особняк до отъезда двух чернокожих преступников, чтобы видео выглядело так, будто съёмка началась только после проникновения внутрь особняка.

Если всё пойдёт по его плану, это видео может принести ему значительный доход, и, возможно, даже станет первым капиталом для начала его кинокарьеры.

Завершив всё это, Мерфи взял телефон и набрал номер.

— Привет, — раздался в трубке знакомый женский голос. — Это Кара Фейс.

— Привет, Кара, это я, Мерфи.

Оперев левую руку на окно машины, Мерфи прямо сказал: — У меня есть видео, только что снятое ограбление в Долине Санта-Моника.

— Билл-Роуд? — спросила собеседница.

Мерфи кивнул: — Да, я только что снял.

Голос Кары был несколько равнодушным: — Ты слишком поздно. Кто-то уже предоставил нам этот новостной материал, и мои репортёры уже отправились туда.

Услышав это, Мерфи невольно взглянул на часы. Все эти размышления и монтаж заняли полтора часа. Для человека, который гонится за новостями, разница в несколько минут может привести к совершенно разным результатам.

— Есть что-то ещё? — спросила Кара.

— Нет, — легкомысленно усмехнулся Мерфи. — Но, Кара, я добрался до Билл-Роуд раньше полиции.

— Что?! — Голос в трубке поднялся, казалось, на сто децибел. — Что ты сказал?

Мерфи спокойно сказал: — Я прибыл на место происшествия раньше полиции.

— Чёрт возьми, почему ты не сказал раньше! — собеседница буквально прокричала. — Мерфи, я хочу видеть тебя сейчас же! Если я не увижу тебя до полуночи, я клянусь, я непременно убью тебя самыми изощрёнными способами, какие только сможешь себе представить!

Эти слова, донёсшиеся до его ушей, ничуть не обеспокоили Мерфи. За месяц с лишним общения он уже примерно понял, что за человек Кара Фейс. Ради новостей и рейтингов она была способна на многое.

По дороге в Бербанк Мерфи обдумывал множество аспектов, особенно как максимизировать выгоду от этого видео. Такая ситуация была поистине уникальной.

В белом здании Шестого канала Кара беспрерывно расхаживала по своему кабинету, время от времени поглядывая на наручные часы. Репортёры новостного отдела, прибывшие на место происшествия, только что передали точные сведения: преступление произошло в особняке стоимостью в несколько миллионов долларов, хозяева дома, их прислуга и телохранители были убиты. Их смерть была ужасной.

Видео, предоставленное ей предыдущим независимым журналистом, было снято после того, как полиция оцепила место происшествия, и в нём было не так много привлекательных моментов. Если бы не тот факт, что преступление произошло в богатом районе, она бы даже не купила его.

Именно потому, что такое тяжкое преступление произошло в богатом районе, ей требовались более шокирующие и привлекательные видео- или фотоматериалы.

А этот Мерфи, оказывается, прибыл на место происшествия раньше полиции. Кара ни за что не поверила бы, что он будет соблюдать правила и не снимет ничего полезного. За время их сотрудничества, которое длилось уже не раз, она немного узнала Мерфи Стантона — это был смелый, внимательный и решительный человек.

Такой человек определённо не станет следовать правилам.