Глава 5: Главная новость

Чёрный Шевроле двигался очень медленно. Проезжая по другой полосе мимо места аварии, Мерфи не отрывал взгляда от неё. Разбитая машина уже горела, языки пламени вырывались из-под капота, ярко освещая всё вокруг. Пожарные, не обращая внимания на возможный взрыв, несколько человек тушили огонь, а другие спасали пострадавших, застрявших в машине.

Всё это напомнило Мерфи кадры, которые он когда-то видел в новостях по телевизору, а также видео, хранящиеся на ноутбуке другого Мерфи. Его взгляд невольно оторвался от места происшествия и упал на портативную видеокамеру, лежащую на пассажирском сиденье.

В голове у него прозвучал голос, говорящий, что это очень ценный новостной материал, который нужно немедленно снять.

Машина проехала мимо места аварии, Мерфи нажал на тормоз и остановился на обочине. Схватив портативную видеокамеру, он максимально быстро вышел из машины, затем, бегом направляясь к месту происшествия, умело включил камеру.

Казалось, что всё это он репетировал бесчисленное количество раз.

Два патрульных уже натянули жёлтую предупредительную ленту, создав простую зону оцепления, чтобы не допустить посторонних. Внутри оцепления огонь немного утих, несколько пожарных разбирали деформированные двери машины, чтобы вытащить застрявшего водителя.

В тот момент, когда Мерфи увидел аварию и решил снимать, несколько машин также остановились поблизости; очевидно, любопытство было универсальным явлением по всему миру.

Подошли и другие люди, желая посмотреть поближе, и два патрульных поспешили поддерживать порядок.

Это дало Мерфи возможность.

Когда он подбежал, камера уже снимала. Как студент киношколы с формальным образованием и благодаря воспоминаниям, оставленным его предшественником, Мерфи обладал необходимыми навыками. Однако из-за ночного освещения съёмка из-за зоны оцепления не давала хорошего результата.

В тот момент, когда два патрульных отвлеклись на других зевак, Мерфи, ни секунды не колеблясь, нагнулся и проскользнул под лентой оцепления. Затем он сделал несколько быстрых шагов, спрятался за пожарной машиной, нашёл подходящий ракурс и, используя свет от огня, запечатлел кадры рядом с машиной.

Воспоминания, оставленные его предшественником, подсказывали Мерфи, что в Лос-Анджелесе немало людей занимаются подобной работой. Каждый раз, когда происходило какое-то чрезвычайное происшествие, эти ребята, словно акулы, почуявшие кровь, быстро собирались толпами.

Поэтому ему нужно было быстро снять то, что другие не могли увидеть.

Огонь становился всё слабее, и снятые кадры начали расплываться. Мерфи повернул голову и посмотрел на десять часов влево: два патрульных всё ещё поддерживали порядок, а остальные пожарные были сосредоточены на спасении застрявшего водителя. Никто не обращал внимания на него.

Именно в этот момент деформированная дверь машины была наконец вскрыта пожарными, и из машины вынесли женщину с длинными волосами.

Даже без профессиональной подготовки Мерфи знал, что это самые ценные кадры. Не раздумывая, он включил подсветку камеры и на максимальной скорости бросился к пострадавшей, которую уже положили на носилки. Через щели между пожарными и медицинским персоналом он точно снял лицо пострадавшей.

Женщина лежала на носилках, издавая слабые стоны. Её золотистые длинные волосы были сильно испачканы кровью. Левая половина лица, казалось, была сильно повреждена и покрыта кровью, что выглядело довольно жутко.

— Давление 95 на 65, пульс замедленный… — один из медицинских работников проводил необходимые проверки. — Зрачки расширены…

Несмотря на подступившую тошноту, рука Мерфи была удивительно твёрдой. Он немедленно переключился на крупный план и точно зафиксировал эту сцену, сравнимую со сплаттер-фильмом.

Однако съёмка Мерфи длилась менее десяти секунд.

Большой человек, бегающий по такому месту, да ещё и с включённой подсветкой камеры, не мог не привлечь внимания.

— Эй, что ты здесь делаешь? — раздался грубый голос, а затем объектив камеры был закрыт человеком в форме пожарного. — Что ты делаешь?

— Назад, отойди! — быстро подошёл патрульный. Он не был таким вежливым, как пожарные или медики, и, указывая на Мерфи, строго сказал: — Ты! Уходи отсюда!

Как человек, побывавший в тюрьме, Мерфи знал, что американские полицейские далеко не так хороши, как их показывают в СМИ. Он быстро выключил свет на камере, поднял одну руку и, отступая, сказал: — Хорошо, хорошо, я сейчас же уйду.

Казалось, патрульный посчитал, что Мерфи отступает недостаточно быстро, и, догнав его, сильно толкнул: — Отойди на сто футов!

Он толкнул его с большой силой, и Мерфи, отступая, споткнулся о разбитые осколки машины позади себя, чуть не упав на землю.

Хотя Мерфи был раздражён, он знал, что не стоит связываться с полицией. К счастью, он был метисом, а не афроамериканцем, иначе полицейский мог бы вытащить пистолет.

Мерфи выровнял тело и ускорил отступление. Патрульный стоял, уперев руки в боки, с надменным и высокомерным видом.

Ещё раз взглянув на полицейского, Мерфи повернулся, нагнулся и проскользнул под лентой оцепления, затем, раздвигая толпу зевак, направился к месту, где припарковал свою машину.

Вернувшись в машину, Мерфи дважды глубоко вздохнул, затем завёл двигатель и отъехал от места аварии. Проехав немного, он нашёл парковку на обочине, заехал туда, припарковался, взял портативную видеокамеру с пассажирского сиденья и включил её, чтобы просмотреть только что снятые кадры.

От самого начала съёмки до момента, когда его выгнали, Мерфи снял почти три минуты видео. В нём были не только кадры горящей машины и спасения пожарными, но и крупные планы пострадавшей, что производило сильное визуальное впечатление.

Съёмка такого уровня для Мерфи, обладающего определённой профессиональной базой, была относительно лёгкой.

Раз видео было снято, портативную видеокамеру, естественно, нельзя было продавать. Мерфи покинул парковку, свернул за угол и поехал домой.

Это видео имело ценность только в случае продажи. А чтобы продать его, Мерфи нужны были контакты сотрудников телеканалов, оставленные его предшественником, которые хранились на его домашнем ноутбуке.

Кроме того, это видео требовало предварительного монтажа.

Как можно быстрее добравшись до дома, Мерфи, не обращая внимания на урчащий от голода живот, сразу же вошёл в студию, включил ноутбук. На нём было программное обеспечение для монтажа. Хотя его предшественник был глуп, оборудование для работы было вполне приличным: портативная видеокамера использовала не старые кассеты, а новейшую цифровую технологию хранения данных.

Сняв громоздкий накопитель с портативной видеокамеры и подключив его к компьютеру через кабель данных, Мерфи использовал программу для монтажа, чтобы обрезать снятое видео, удалив весь ненужный материал и оставив в основном то, что было снято после входа в зону оцепления. Он сохранил отредактированное видео на накопителе, затем открыл папку на ноутбуке, нашёл контакты сотрудников нескольких телеканалов и сделал несколько звонков подряд.

Возможно, эти контакты были слишком старыми, или ему просто не везло: большинство звонков Мерфи остались без ответа, а те немногие, кто ответил, не проявили особого интереса.

— Неужели вся эта полудневная суета была напрасной? — Мерфи почесал свои короткие каштановые волосы и набрал ещё один номер. После нескольких гудков раздался голос: — Здравствуйте, это Шестой канал местного отделения Fox в Лос-Анджелесе.

— Здравствуйте, — Мерфи постарался говорить как можно проще. — Я внештатный журналист, у меня есть только что снятое видео…

Человек на другом конце провода, казалось, был очень занят и очень быстро сказал: — Ладно, привозите видео. Вы знаете наш адрес? Знаете? Тогда приезжайте как можно скорее.

Повесив трубку, Мерфи взял накопитель и поехал прямо в город Бербанк, где находился Шестой канал местного отделения Fox в Лос-Анджелесе. Из-за времени, потраченного на дорогу, когда он прибыл, ночь уже была глубокой.

Шестой канал местного отделения Fox располагался в белом здании, рядом с которым возвышалась высокая телевышка. Мерфи вышел из машины и вошёл в здание, объяснил цель своего визита сотруднику службы безопасности у входа и, следуя указанному им пути, поднялся в новостной отдел на третьем этаже.

Весь третий этаж представлял собой огромный ньюсрум. Даже в такой поздний час здесь было много людей, и царила необычайная суета. Мерфи несколько растерянно вошёл и, увидев, что кто-то идёт навстречу, вежливо спросил: — Извините, у меня есть видеозапись аварии, которую я только что снял.

Тот человек, не поднимая головы, махнул рукой в сторону левого коридора: — Заходите, первая дверь слева.

Следуя указаниям этого человека, Мерфи подошёл к двери одного из офисов. Через стеклянную дверь он мог видеть нескольких человек, сидящих перед экранами, которые, казалось, что-то обсуждали.

Мерфи осторожно постучал в стеклянную дверь. Увидев, что люди внутри посмотрели на него, он приоткрыл дверь и сказал: — У меня есть видеозапись аварии, которую я хочу продать.

— Внештатный журналист? — женщина с золотисто-каштановыми волосами повернула голову и посмотрела на него. — С кем вы работаете?

Мерфи на мгновение опешил, затем решительно вошёл: — Я работаю сам на себя. — Он понял, что эта женщина, вероятно, была главной среди них, и добавил: — Это видео аварии, произошедшей сегодня вечером на Сансет-Бульваре, недалеко от Голливуда. Женщина попала в аварию, её лицо было сильно повреждено, и повсюду была кровь. Я очень удивлюсь, если она выживет.

Эти слова явно заинтересовали женщину с каштановыми волосами. Она кивнула и сказала: — Хорошо, я посмотрю.

Мерфи достал накопитель, сделал два шага вперёд и передал его женщине. Один из сотрудников по указанию женщины подключил накопитель к экрану, и после секунды помех видео, тщательно смонтированное Мерфи, начало воспроизводиться.

— О, Боже! — когда видео дошло до крупного плана пострадавшей женщины, кровавая сцена заставила сотрудника невольно вскрикнуть.

Стоя сбоку, Мерфи наблюдал за выражением лица женщины. В отличие от удивления сотрудника, в голубых глазах женщины, увидевшей кровавые кадры, явно промелькнул блеск заинтересованности и возбуждения.

— Это может стать главной новостью утреннего выпуска! — Казалось, она совершенно забыла о Мерфи, стоящем позади.