Глава 2: Хорошая возможность

Величайший дар человечества — это право преследовать мечты, но прежде чем гнаться за мечтой, нужно набить желудок. Если не можешь обеспечить даже самое элементарное выживание, всё остальное — лишь иллюзия.

Прошло больше года с тех пор, как он попал в этот мир, и почти всё это время он провёл в тюрьме. Все эти трудности помогли Мерфи многое понять. Прежде чем его голливудская мечта осуществится, ему нужно найти работу, которая позволит ему выжить.

Хотя предыдущий владелец этого тела был глупцом, он всё же оставил кое-что полезное, например, эту небольшую квартиру.

Квартира располагалась в латиноамериканском квартале. Как и большинство домов в центре Лос-Анджелеса, это было невысокое старое здание. Ситуация с безопасностью здесь оставляла желать лучшего: вокруг жило много бездельников, и парни, похожие на Росса, часто появлялись в этом районе.

Возможно, ему просто повезло, или же это место было слишком ветхим и отдалённым, но квартиру «тётушки» за весь год не посетили воры. Мебель и рабочее оборудование, оставленные тем глупцом, которого Мерфи презирал, оказались целыми, что стало для него приятным сюрпризом.

Найдя квартиру по воспоминаниям, Мерфи провёл генеральную уборку, а затем пересчитал всё имущество, которым теперь мог распоряжаться.

Прежде всего, это был дом, в котором он временно мог жить. В Америке использовалась имперская система мер, но по прежним стандартам Мерфи, площадь дома была немаленькой — целых пятьдесят квадратных метров. Помимо кухни, ванной комнаты, спальни, гостиной и совмещённого балкона, там была ещё небольшая студия, то есть рабочее помещение бывшего свободного журналиста.

Поскольку его дом был принудительно конфискован в качестве штрафа и компенсации, Мерфи понял, что в обозримом будущем ему придётся жить здесь.

Обстановка в доме была очень скромной. Очевидно, семья Стантонов была обычной семьёй из трущоб. Уехавшая в Англию тётушка оставила старый цветной телевизор, холодильник, стиральную машину и другую бытовую технику. Мебель тоже была простой: два стула, облупившийся обеденный стол, выцветший тканевый диван и раскладная односпальная кровать.

За день Мерфи вернулся из государственной тюрьмы в центр Лос-Анджелеса и убрался в комнате. Его живот уже урчал от голода. Он достал оставшиеся деньги, тщательно пересчитал их — двести сорок три доллара.

Вынув десять долларов и спрятав остальные деньги в нагрудный карман, Мерфи вышел из комнаты и отправился в ближайшую бургерную, где купил бургер-комбо на ужин.

Хотя уже стемнело и криминогенная обстановка здесь была неблагоприятной, Мерфи не столкнулся с банальным ограблением. Он подумал, что, возможно, его крепкое телосложение сыграло свою роль: ведь после всего, что он пережил в тюрьме, весь его вид излучал некую свирепость.

Ужин обошёлся всего в пять долларов. У Мерфи сейчас не было источника дохода, поэтому ему приходилось планировать каждую копейку.

Поднявшись по лестнице, которая была гораздо более ветхой и грязной, чем его комната, и поймав на себе странные взгляды двух чернокожих мужчин, Мерфи вернулся в свою комнату. Заперев дверь, он включил телевизор, но там не было никаких программ. Вероятно, из-за долгого отсутствия оплаты сигнал был принудительно отключён. Ему оставалось только выключить телевизор и спокойно наслаждаться ужином.

Бездумно жуя бургер, Мерфи продолжал размышлять о том, как ему теперь зарабатывать на жизнь.

Фондовый рынок? Не говоря уже о том, что у него не было даже стартового капитала, сейчас был июнь 2000 года, и крах фондового рынка Nasdaq был в самом разгаре. К тому же, он был всего лишь бедным студентом заштатной киношколы и ничего не знал о работе с акциями… Инвестиции? Кого инвестировать, если у него нет денег? Он сам хотел, чтобы в него инвестировали… Проглотив еду и оставив оставшуюся половину бургера на облупившемся столе, Мерфи откинулся на стуле, подперев голову рукой, и напряг все свои мозговые клетки, думая о способах быстро разбогатеть.

Конечно, продолжать заниматься продажей наркотиков и нелегального оружия, как предлагал Росс, было неприемлемо.

Поразмыслив, Мерфи вернулся к тому, в чём он был наиболее силён, — к работе, связанной с киноиндустрией. Хотя он был студентом без особого практического опыта, во время учёбы он анализировал бесчисленные классические голливудские фильмы и сценарии, а также слушал множество популярных кинопесен.

Сменив позу на более удобную, Мерфи первым делом отмёл идею с песнями. Слушать и писать песни — это две совершенно разные вещи. Он, человек без какого-либо профессионального образования, не смог бы написать песню, даже если бы его убили.

Такие ненадёжные мысли лишь приведут его к голодной смерти… Оставались фильмы и сценарии. Киношкола, в которую он когда-то поступил, действительно была заштатной, но базовое обучение там было гарантировано. К тому же, он был довольно прилежным студентом: не только хорошо знал классические художественные фильмы, анализируемые на занятиях, но и в свободное время изучал множество фильмов, которые ему нравились.

Внезапно в голове Мерфи мелькнула мысль: он напишет сценарий будущего классического фильма, разошлёт его по крупным голливудским компаниям, и руководители Голливудской Большой шестёрки сбегутся к нему, как путники, увидевшие воду в пустыне, считая его супергением. С этого момента Мерфи Стантон вступит на славный путь в Голливуде, где его ждут деньги, власть и красивые женщины.

— Разве страданий за этот год было недостаточно?

Мерфи вдруг рассмеялся и прошептал с самоиронией: — Ты уже не тот наивный студент. Неужели ты не можешь избавиться от таких примитивных и глупых мыслей?

Даже будучи посторонним, Мерфи знал, что Голливуд никогда не испытывал недостатка в сценариях. Что уж говорить о нынешних шести крупных студиях, даже в библиотеках сценариев второстепенных кинокомпаний лежали бесчисленные сценарии, ожидая, пока их покроет пыль.

Многие будущие неадаптированные фильмы имели сценарии, которые годами лежали в хранилищах крупных компаний… Мерфи хорошо помнил, что некоторые сценарии из будущего Чёрного списка Голливуда появились ещё в восьмидесятых и девяностых годах.

Шансы, что сценарий новичка будет замечен кинокомпанией, были бесконечно малы. Однако это всё же был путь, и даже если шансы были до смешного низки, всегда оставалась надежда. Мерфи решил, что если найдёт работу со стабильным доходом, то сможет попробовать, просто чтобы испытать удачу.

Подумав об этом, Мерфи встал, подошёл к окну и посмотрел на усыпанное звёздами небо вдалеке. Затем он вздохнул, отбросил нереалистичные мысли и переключился на самое насущное: найти работу с легальным доходом, чтобы решить свои финансовые проблемы.

Преследование мечты было его правом. Мерфи мог выдержать отчаянную, сводящую с ума жизнь в тюрьме и не побоялся бы выполнять любую чёрную работу ради этого.

Конечно, у Мерфи был ещё один вариант — продолжить работу предыдущего владельца.

Он вошёл в студию предыдущего владельца, которую тоже привёл в порядок. На простом рабочем столе, деревянном стуле и полках позади больше не было пыли. Там аккуратно стояли ноутбук, видеокамера Canon и автомобильный полицейский сканер.

Всё это было рабочим оборудованием предыдущего владельца.

Сев за рабочий стол, Мерфи включил ноутбук и нашёл несколько новостных видео, снятых предыдущим владельцем. Из видео стало ясно, что раньше тот парень в основном снимал сюжеты о текущих событиях, таких как автомобильные аварии, пожары и ограбления, а затем, поддавшись искушению огромным вознаграждением, глупо полез снимать личную жизнь Самнера Редстоуна.

Здесь были не только видео, но и инструкции по использованию полицейского сканера, полицейские коды Лос-Анджелеса, а также контакты руководителей новостных отделов нескольких местных телеканалов Лос-Анджелеса.

Прежняя работа того парня была несложной: он бродил по улицам и переулкам Лос-Анджелеса, снимая кадры новостей, представляющих общественный интерес, а затем продавал их заинтересованным телеканалам.

Однако Мерфи не собирался продолжать такую работу, его интересовало лишь оборудование, ведь его можно было продать, чтобы получить деньги для дальнейшей жизни.

Хотя он отказался от тех глупых идей, у Мерфи всё же были планы. Это Голливуд, и здесь бесчисленное множество людей работают в киноиндустрии, поэтому это был его первый выбор для поиска работы.

Сначала он хотел найти любую работу, связанную с киноиндустрией, даже самую низкоквалифицированную. Это позволило бы ему накопить опыт и найти возможности… На самом деле, во всём мире киноиндустрия одинакова: бесчисленное множество талантливых людей приходят в неё, но лишь немногие добиваются успеха. Часто возможность важнее таланта.

Ночь постепенно сгущалась. Росс позвонил, чтобы узнать, что ещё нужно Мерфи. Сейчас обстоятельства были сильнее его, и Мерфи, не стесняясь, прямо сказал, что ему временно нужна машина, чтобы ездить на поиски подходящей работы.

На следующее утро молодой чернокожий парень доставил довольно новый Шевроле к тому самому перекрёстку. Росс был очень внимателен, машина явно была только что заправлена. Мерфи припарковал автомобиль в переулке сбоку от многоквартирного дома, купил завтрак и несколько газет, вернулся наверх и, завтракая, просматривал раздел объявлений о работе, пытаясь найти что-то подходящее для себя.

С его нынешним положением требования были очень низкими: главное, чтобы работа была связана с киноиндустрией и оплачивалась своевременно.

Это Лос-Анджелес, родина Голливуда, где расположены тысячи больших и малых кинопроизводственных компаний и студий. Ежедневно несколько съёмочных групп приступают к работе, так что подобные вакансии всё же имелись.

Просмотрев две газеты, Мерфи записал несколько интересующих его объявлений, чтобы позже позвонить. Когда он дошёл до последней газеты, перед ним появилось огромное объявление о вакансиях, занимавшее большую часть страницы, и его глаза мгновенно загорелись.

Эта огромная съёмочная группа только начинала подготовку и открыто набирала художников-постановщиков, костюмеров, художников, ассистентов и многих других сотрудников. А название проекта было — «Матрица»!

Прочитав всего несколько строк, Мерфи понял, что это объявление о наборе персонала для двух сиквелов «Матрицы» братьев Вачовски. Это, несомненно, была отличная возможность.