Глава 11: Резня

Глава 11: Резня

— Змеи! Как много змей!

— Быстро вставайте!

— А-а!

Цзян Цинъу пряталась в тени, наблюдая за разыгравшейся суматохой.

Тихий лагерь постепенно охватывало беспокойство. То и дело раздавались крики укушенных змеями и звуки разрубаемых тел пресмыкающихся.

В лагере зажгли факелы, все проснулись. Все мысли были заняты змеями, и никто не заметил, как тихо подкралась смерть.

Цзян Цинъу выпустила змей во все стороны, и теперь весь лагерь превратился в кипящий котел.

К тому времени, как кто-то заметил Цзян Цинъу, у ее ног уже скопилось несколько тел.

— Убийца! Ловите убийцу! Защищайте...

Не успел он договорить, как упал. Острый клинок сверкнул у горла, и стражник рухнул замертво, оставляя за собой багровый след. Он дернулся пару раз и затих, но кровь продолжала течь, распускаясь под телом алым цветком.

Шум в лагере усилился. Услышав крики, многие бросились в сторону Цзян Цинъу.

Цзян Цинъу стояла у палатки, держа в руке меч. Она опустила голову и усмехнулась так, что никто не мог разглядеть выражения ее лица.

Глядя на тела у своих ног, она тихо рассмеялась.

«Как медленно. Заметили так медленно».

Окружающие солдаты сходились все ближе, многие не успели даже надеть доспехи. Цзян Цинъу двигалась стремительно. Многие видели лишь размытый силуэт, прежде чем получить смертельный удар.

Она металась среди толпы, ее черная одежда развевалась.

При необходимости она одной рукой орудовала мечом, а другой сворачивала шеи противникам.

От резких движений серебряная шпилька давно потерялась где-то, волосы растрепались. Уголки ее глаз покраснели, а на лице застыла улыбка, полная насмешки и удовлетворения.

Ее руки были ледяными. Прикосновение к коже ощущалось как хватка мстительного духа, забирающего душу.

Она словно не знала усталости, наслаждаясь происходящим. Волна за волной, казалось, она убивала все с большим азартом.

Вокруг слышался хруст, руки были в крови, но меч все так же отливал кроваво-холодным блеском, внушая ужас.

Тел становилось все больше, кровь заливала землю, трупы устилали ее сотнями. Запах крови в воздухе становился все гуще.

Когда хунну поняли, что дело плохо, и попытались бежать, пути к отступлению уже не было.

Цзян Цинъу скривила губы, словно демон из преисподней. Ее взгляд упал на последнего, бегущего на юг. Правой рукой она метнула короткий меч. Он вонзился в спину, пронзив сердце. Пораженный с недоверием посмотрел перед собой и рухнул ничком...

Цзян Цинъу подошла, вытащила меч, вытерла кровь и убрала его в ножны. С ее одежды капала кровь, руки и лицо были липкими. Она брезгливо поморщилась.

«Упоение. Настоящее упоение. Как давно она не ощущала запаха резни. На этот раз она насытилась сполна».

Лагерь, еще недавно полный звуков битвы, теперь затих, слышен был лишь свист ветра. Факелы потрескивали, догорая. Едкий запах крови стоял в воздухе. Лишь несколько уцелевших змей, шипя и высовывая языки, уползали прочь.

Цзян Цинъу потерла плечи. Как же она устала.

Она бегло осмотрелась. Странно, вокруг были только подчиненные, ни одного командира. Ладно. Убедившись, что живых не осталось, она повернулась и ушла.

— Чтобы поскорее вернуться домой, пришлось вас немного потревожить и отправить на тот свет первыми. Прошу прощения.

Пробормотала Цзян Цинъу себе под нос с невинным видом и даже слегка улыбнулась.

Цзян Цинъу нашла ручей и тщательно вымыла лицо и руки. Затем сменила одежду — хорошо, что она захватила с собой запасной комплект, иначе было бы совсем невмоготу. Испачканную кровью одежду она бросила в какую-то яму и закопала.

Прикинув, что времени прошло достаточно, она села на коня и поскакала обратно в лагерь. Отведя коня в конюшню, Цзян Цинъу не забыла погладить его и тихо сказать пару ласковых слов.

Миновав стражу, она вернулась в палатку и тут же рухнула спать. Удовольствие было настоящим, но и усталость тоже — ей казалось, что руки вот-вот сведет судорогой.

На следующее утро Цзян Цинъу одолевала сонливость. Хотелось поваляться в постели, но она все же решила пойти накопать еще немного трав.

Она быстро встала и привела себя в порядок.

Когда она здоровалась с Се Яньцзин, та, заметив ее усталый вид, на мгновение замерла и пристально посмотрела на нее, о чем-то размышляя.

Почувствовав на себе взгляд, Цзян Цинъу нахмурилась и спросила:

— Генерал Се, почему вы так на меня смотрите?

— Вид у тебя такой изможденный. Неужто прошлой ночью воровством занималась?

Слова Се Яньцзин были неприятными. Цзян Цинъу смущенно поджала губы.

— Вовсе нет. Возможно, вчера в горах слишком устала и немного простудилась. Кхе-кхе-кхе... Генерал Се, не смейтесь надо мной так.

Говоря это, Цзян Цинъу пару раз кашлянула, вызывая жалость.

Стоявшая рядом Шу Жуй, увидев ее состояние, поспешила вмешаться:

— Сяо У гунян, не переутомляйся. Сначала позаботься о себе, а потом уже о лагере. Если нужно, Сяо У гунян может отдохнуть пару дней. Послезавтра мы выступаем.

Шу Жуй с беспокойством посмотрела на Цзян Цинъу. «Этот врач не должен болеть! Только бы не как врач Мо».

— Неженка.

Раздался мрачный голос Се Яньцзин. В ее тоне слышалось нетерпение. Не взглянув больше на Цзян Цинъу, она развернулась и ушла.

Видя это, Цзян Цинъу повернулась к Шу Жуй с жалким видом.

— Генерал Се, она...

— Сяо У гунян, не принимай близко к сердцу. Генерал такая — говорит резко, но человек она очень хороший.

— Я понимаю...

Сказав это, Цзян Цинъу опустила глаза, всем своим видом показывая крайнюю обиду.

Видя ее состояние, Шу Жуй тихонько наклонилась к ее уху и прошептала:

— Сяо У гунян, скажу тебе по секрету: никто никогда не ступал в палатку генерала. Обычно все встречи проходят в главной палатке. А она не только пустила тебя, но и уступила свое место для сна. Так что у генерала резкие слова, но доброе сердце. Расскажи мне потихоньку, каково это — спать в палатке генерала?

Шу Жуй просто сгорала от любопытства.

Цзян Цинъу мысленно рассмеялась. Она спала в палатке генерала, а не с генералом. Чего Шу Жуй так разволновалась?

Не успели они договорить, как подошел Мо Сюнь.

— А вот где Сяо У гунян.

— Врач Мо, вы меня искали?

— Да. Генерал Се сказала, что ты простудилась, кхе-кхе-кхе... и велела мне прийти тебя осмотреть.

Услышав это, Цзян Цинъу улыбнулась, ее глаза изогнулись полумесяцами.

Стоявшая рядом Шу Жуй тут же вставила:

— Вот видишь! У генерала резкие слова, но доброе сердце. Не обращай внимания на то, что она сказала раньше, Сяо У гунян.

— Я знаю, не буду принимать близко к сердцу. Врач Мо, вам тоже не стоит беспокоиться. Я не простудилась, просто ранняя осень, горло пересохло, вот и кашляю. Я сама врач, я знаю свое состояние.

— Хорошо, раз все в порядке, это главное. Может, ты отдохнешь эти два дня? Я могу и один сходить в горы.

— Но это неудобно...

Осторожно проговорила Цзян Цинъу.

— Ничего неудобного. Если ты непременно хочешь помочь, можешь помочь мне обработать (паочжи) высушенные ранее травы.

— Точно, Сяо У гунян, оставайся в лагере. Твое хрупкое тельце нуждается в отдыхе пару дней.

Поддержала Шу Жуй.

Видя их настойчивость, Цзян Цинъу оставалось лишь кивнуть.

«Отлично, можно отоспаться».

А Се Яньцзин в это время находилась на смотровой вышке, наблюдая за передвижениями хунну.

«Странно... Почему нет никакого движения? Обычно в это время уже поднимается дым от костров, где готовят еду».

«По идее, они должны были продвинуться вперед. Почему же полная тишина... Отступили?»

«Невозможно. Неужели мои расчеты оказались неверны?»

«Или мой план раскрыт?»

Се Яньцзин погрузилась в сомнения.

— Передать приказ: время выступления меняется. Выдвигаемся завтра немедленно.

— Есть.

Когда Цзян Цинъу узнала эту новость, ее душа воспротивилась.

— Почему время так внезапно изменилось?..

— Цзян Цинъу каталась по кровати, совершенно не желая двигаться.