Глава 8: Провиант

Глава 8: Провиант

Такова была Цзян Цинъу: пока была хоть капля надежды, она не сдавалась и не слушала советов. Поэтому в прошлой жизни она упрямо шла по темному пути до самого конца, который и вправду оказался черным.

Если бы можно было изменить его судьбу, то в эту смутную эпоху Мо Сюнь смог бы спасти гораздо больше людей.

Именно слова Сяо И о малой вероятности пробудили в Цзян Цинъу дух противоречия — ведь она была прирожденной бунтаркой (тяньшэн фаньгу).

— Ладно, я поняла. Кстати, будет ли уведомление о завершении побочного задания?

— Нет, хост. Награду за выполнение нужно забирать самостоятельно в системе. Однако, когда накопится десять выполненных заданий, я сообщу тебе, хост.

— Ну хорошо...

«Что за система? Какая-то ненадежная», — подумала Цзян Цинъу.

Сказав это, Сяо И зевнул и помахал Цзян Цинъу рукой.

— Хост, я устал. Возвращаюсь в пространство на подзарядку (чундянь). Если что, зови.

— А? Порождения тоже устают? Подзарядка?

— Ерунда! Порождение — это тоже форма жизни (шэнминти), к тому же я еще на испытательном сроке (шиюн цзедуань)! Подзарядка — это сон. Хост, в следующий раз зови меня только по важным делам!

Сяо И надул щеки и сердито исчез.

Цзян Цинъу беспомощно потерла лоб.

«Ладно, ладно, это я невежественна. Интересно, а таким, как Сяо И, нужно есть?»

«Ладно, спрошу в следующий раз».

Цзян Цинъу убрала серебряные иглы и вышла из палатки.

Когда Цзян Цинъу нашла Се Яньцзин, та проводила учения с солдатами. Стояла ранняя осень, но погода все еще была душной. Цзян Цинъу нашла тенистое место, села и молча наблюдала со стороны.

В военном лагере были и мужчины, и женщины. Женщины-солдаты находились под командованием Се Яньцзин, а мужчины были присланы из императорского дворца для содействия.

Они тренировались на разных площадках, но временно все подчинялись Се Яньцзин.

Женщины-солдаты были лично обучены Се Яньцзин. Они прошли с ней через многое, были храбрыми и искусными в бою (сяоюн шаньчжань). Но в эту эпоху, когда считалось, что «для женщины отсутствие таланта — добродетель» (нюйцзы у цай бянь ши дэ), консервативное общество считало их грубыми и лишенными женственности. К счастью, многие из них и не думали о замужестве, мечтая лишь защищать родину и совершать великие дела.

Глядя, как Се Яньцзин упражняется с мечом, затем с луком, потом с копьем, переходя от пеших тренировок к верховым, словно не зная усталости, Цзян Цинъу не могла не восхититься. Недаром она Фу Го Цзянцзюнь: в тринадцать лет поступила в лагерь, в восемнадцать получила первый ранг, в совершенстве владела восемнадцатью видами боевых искусств и не знала поражений. Родившись в эту эпоху, она была слишком ограничена.

Когда Се Яньцзин остановилась, на ее висках выступила легкая испарина. Она спрыгнула с коня и направилась к Цзян Цинъу.

— Отлично! Просто потрясающе!

Она хвалила от всего сердца.

Цзян Цинъу смотрела с большим интересом и захлопала в ладоши.

Услышав хлопки, многие солдаты обернулись посмотреть на нее, некоторые начали перешептываться.

— Эй, какая красивая барышня. Кто она генералу?

— Генерал подобрала ее вчера на поле с захоронениями. Говорят, она еще и врач.

— В лагере как раз не хватает врачей. Теперь врачу Мо будет полегче.

— Да-да, посмотрите на врача Мо, какой он худой. Тяжело ему в лагере. Сегодня опять ушел за травами.

— Но странно, ведь все проверили, живых не было. Этот врач...

— ...

— Продолжать тренировку!

Голос Се Яньцзин был холоден, на лице не было никаких эмоций, оно оставалось бесстрастным и ледяным.

Услышав голос своего генерала, все тут же послушно выстроились и продолжили учения, не смея больше взглянуть на Цзян Цинъу.

Се Яньцзин проигнорировала Цзян Цинъу, прошла мимо нее к каменному столу позади, села и налила себе чашку чая.

Цзян Цинъу не смутилась. Она знала, что Мо Сюнь уже все сообщил Се Яньцзин.

Се Яньцзин велела ей следовать за Мо Сюнем, но тот ее не взял, вот она и вернулась.

Утром она слышала перешептывания и узнала, что прошлой ночью заняла палатку Се Яньцзин. Неудивительно, что та была с ней холодна — кто будет улыбаться тому, кто занял твое логово?

В прошлой жизни Се Яньцзин больше всего презирала женщин из гарема, которые наряжались, соперничали из-за ревности и бессмысленно жили ради угождения мужчинам. Она и подумать не могла, что однажды сама окажется за дворцовыми стенами. Прожила жизнь впустую. К моменту восстания многих верных подчиненных уже не было рядом.

После казни она думала, что умерла, но неожиданно возродилась, да еще и с воспоминаниями о том, что произошло после ее смерти. Узнала судьбу своей страны, как земля, которую она так усердно защищала, погибла в руках недалекого императора.

В этой жизни Се Яньцзин поклялась не допустить повторения трагедии. Переворот, захват власти, защита простого народа — вот ее цель.

Мужчины ей были не нужны.

— Се Янь... Генерал.

Произнося это, Цзян Цинъу чуть не прикусила язык. Обращаться к генералу по имени — серьезное нарушение этикета.

Цзян Цинъу посмотрела на отсутствующее выражение лица Се Яньцзин. «Она что, только что витала в облаках (фадай)?»

— М?

Се Яньцзин повернула голову и посмотрела на Цзян Цинъу.

— Через сколько дней выступаем?

Услышав вопрос, Се Яньцзин вопросительно взглянула на Цзян Цинъу.

— Я видела, что раненых довольно много, хотела бы помочь собрать побольше трав в дорогу, вот и спрашиваю.

— Через пять дней, но...

Се Яньцзин запнулась, прищурилась и снова слегка нахмурилась.

— Что такое?

— Провиант (лянцао) не прибыл.

Цзян Цинъу замерла. Насколько она знала, Се Яньцзин уже долгое время стояла лагерем на этой границе, время от времени отражая набеги хунну (сюнну).

Для дальнейшего продвижения необходимо было обеспечить все поставки.

Общеизвестно, что «провиант предшествует войскам» (бинма вэй дун лянцао сяньсин). Она знала, насколько важен провиант.

Если двинуться вперед безрассудно, не обеспечив поставки провианта, то о победе не могло быть и речи.

В этой кампании Се Яньцзин сражалась против соседнего народа хунну, чтобы отвоевать города и утвердить престиж своей страны.

— Причина?

— Жадность (тань).

Коррумпированные чиновники присваивали средства, растаскивая их по пути. Несколько месяцев назад доходила хотя бы половина, а теперь поставки и вовсе прекратились.

Цзян Цинъу посмотрела на нахмуренные брови Се Яньцзин и невольно взглянула в сторону императорской столицы, чувствуя холод в сердце.

В столице каждую ночь гремели пиры. Когда-то она жила там в достатке. Император предавался разгулу. В одной стране, но какая разница между столицей и границей! Поистине, как в той строке: «За алыми воротами портится вино и мясо, а на дорогах замерзают кости» (чжумэнь цзюжоу чоу, лу ю дун сы гу).

Се Яньцзин опустила глаза. Она уже много раз посылала людей поторопить с поставками, но все возвращались ни с чем, с одними и теми же отговорками: то сверху не выделили, то, если копнуть глубже, оказывалось, что уже выделили, надо просто подождать.

Ждать? Еще ждать?

Чиновники покрывали друг друга. Так было в прошлой жизни, и в этой все точно так же.

Если бы она не оказалась сразу на поле боя, где обстановка вынуждала действовать, она бы непременно вернулась в столицу и провела тщательное расследование. Когда эта война закончится, она обязательно выведет на чистую воду этих паразитов (чжучун).

Цзян Цинъу понимала беспомощность Се Яньцзин.

— На сколько хватит оставшегося провианта?

— На месяц. Если экономить, может, на полтора.

Цзян Цинъу вспомнила прошлую жизнь: триумфальное возвращение Се Яньцзин, она сдерживает коня в столице, среди процветающего Чанъаня, ее доспехи сверкают... но фигура на коне кажется хрупкой, тонкое тело едва держит тяжесть брони, она смотрит на оживленные улицы...

— Докладываю, генерал! Хунну, замеченные на северо-западе, разбили лагерь!

Подбежала Шу Жуй и, сложив руки, доложила Се Яньцзин.

— На каком расстоянии сейчас?

— Менее ста ли.

Се Яньцзин опустила взгляд. Все как в прошлой жизни. С этим легко справиться.

— Передать приказ: через три дня выступаем.

Цзян Цинъу молча слушала доклад Шу Жуй, незаметно запоминая.

Сто ли — это близко. По идее, разведчики должны были доложить, когда враг был еще в трехстах ли. Судя по реакции Се Яньцзин, она была готова к этому.