Замысел

Небо постепенно темнело, последние лучи заходящего солнца исчезали, и серый мрак ночи окутывал все таинственностью.

Молодой господин Лян был очень недоволен, когда его отправили обратно.

К сожалению, он давно уже привык к своей власти, и никто не осмеливался спросить его о причине недовольства.

Тем временем у задних ворот усадьбы Лю остановилась скромная карета. Ее внешнее убранство было до крайности простым. Из кареты вышел мужчина в черной одежде и вуали-шляпе. По одежде он тоже был обычным, но в нем чувствовалось скрытое богатство.

Знатная особа, знатная особа... Кто же на самом деле считается знатным?

Герцог Лю, Шэн Эр, Фэнь Эр и господин Чжу ждали у задних ворот, что уже само по себе говорило о знатности гостя.

А то, что они не вышли встречать его к главным воротам, было лишь для того, чтобы не привлекать внимания любопытных.

Несколько человек прошли в кабинет Герцога Лю. Кабинет, конечно, не был достаточно укромным, но в нем была тайная комната!

Эта тайная комната была построена для обсуждения важных дел.

Мужчина в черной одежде наконец снял вуаль-шляпу. Первое, что привлекало внимание, были его темные глаза, в которых читались некоторая детскость и наивность, но при ближайшем рассмотрении в их глубине не было видно ни малейших эмоции.

Судя по возрасту, мужчине было не больше восемнадцати-девятнадцати лет.

Но мужчина слегка улыбнулся, обнажив два клыка, и в его глазах засияла детская наивность. В этот момент он казался тринадцати-четырнадцатилетним.

На самом деле мужчине был двадцать один год.

Герцог Лю нисколько не смел недооценивать этого мужчину. Все четверо чинно совершили глубокий поклон.

После поклона мужчина с улыбкой сказал: — Зачем такой глубокий поклон?

Это было запоздалое замечание, и Герцог Лю с остальными переглянулись.

Сказав это, он махнул рукой: — Садитесь, садитесь, не нужно такой вежливости.

Регент никогда не ждал, пока Я, Император, предложу ему сесть.

Оказалось, этот мужчина был тем самым императором из народа.

Что значит "император из народа"?

Он был знатного происхождения, но с детства скитался среди простолюдинов.

После смерти императора Шуньчана семья Ян захватила власть при дворе, сначала выбрав в качестве наследника распутного принца из побочной ветви императорской семьи.

Но этот распутник оказался совершенно бездарным, и семья Ян под предлогом "действий от имени Небес" сместила и возвела императора. Какая же это была огромная власть?

Но семья Ян, желая стать императорами, не имела законных оснований. Им пришлось выбрать другого наследника из императорской родословной, и их выбор пал на Шангуань Юя, выросшего среди простолюдинов, то есть императора Шуньфэна.

Шангуань Юй взошел на трон в восемнадцать лет и правил уже три года.

Сразу после восшествия на престол Шангуань Юй, под предлогом незнания государственных дел, поручил главе семьи Ян, Ян Куню, стать регентом.

Этот Шангуань Юй... Он улыбался, как озорной ребенок, и во всем слушался Ян Куня, до крайности послушный.

Семья Ян всегда считала его лишь марионеткой.

Разве такое единоличное правление семьи Ян не вызывало недовольства у вековых знатных семей?

Но никто не выступил, никто не поддержал этого императора из народа. Ведь семья Ян уже свергла одного императора, свергнуть второго было бы еще проще, не так ли?

Но этот юный император, похожий на ребенка, был чрезвычайно сыновен. Хотя он во всем слушался Ян Куня, он все же выдвинул свое первое требование: открыть императорский храм и принести жертвы императору-основателю. Ян Кунь, конечно, не мог возразить.

Это событие дало знатным семьям некоторую надежду.

В этом жертвоприношении императору-основателю был свой смысл. Например, у Ян Куня не было права приносить жертвы, а Шангуань Юй был истинным потомком императорской семьи по прямой линии.

Это заставило Ян Куня проглотить обиду!

Но после жертвоприношения Шангуань Юй снова затих, снова стал послушным, как марионетка, и Ян Кунь действительно подумал, что он сделал это только из сыновней почтительности.

Герцог Лю сделал смелую ставку. После трех лет хладнокровного наблюдения он наконец встал на сторону императора.

Другие знатные семьи могли оставаться в стороне, но семья Лю уже показывала признаки упадка. Неужели через несколько лет они совсем придут в упадок?

Богатство всегда добывается риском!

Шангуань Юй сказал лишь одну фразу, затем отбросил шутливый тон и заговорил о деле: — Семья Сюй действительно щедра. Ян Кунь хотел отобрать у них право сбора налогов, а они даже не пикнули и отдали его?

— Хе-хе... Ян Кунь действительно выдающийся, и очень жадный.

Герцог Лю тоже стал серьезнее: — Желание Ян Куня разделить право сбора налогов безупречно, но ему будет трудно получить его полностью.

Шангуань Юй откинулся на спинку стула, в его глазах все еще была детская наивность, даже в голосе слышались детские нотки: — Я, Император, хотел бы включить этот лакомый кусок в свой лагерь.

Затем Шангуань Юй многозначительно взглянул на Герцога Лю и продолжил: — Но с этим стариком Яном не так-то просто справиться.

Герцог Лю выпрямился и сказал: — Семья Лю готова идти впереди.

— Хорошо!

Шангуань Юй хлопнул по столу и больше ничего не сказал, вместо этого перевел взгляд на господина Чжу.

Взгляд Шангуань Юя был очень мягким, но под этим взглядом чувствовалось невидимое давление. Спустя долгое время Шангуань Юй наконец проявил некоторое удовлетворение, кивнул и сказал: — Неплохо.

Затем он сменил тему: — Это работа, где нужно рисковать жизнью, и Я, Император, не окажу тебе никакой помощи. Если удастся, Я дарую тебе титул графа первого ранга, но если провалишься... — Он посмотрел на выражение лица господина Чжу и небрежно сказал: — Ты сам знаешь последствия.

Господин Чжу серьезно согласился.

Шангуань Юй снова улыбнулся, в его темных глазах мерцал таинственный свет, и он сказал: — Но Я, Император, могу сказать тебе, что Ян Кунь больше всего любит рыбу, особенно окуня...

На этом разговор закончился. Умным людям не нужно объяснять слишком много. Шангуань Юй вдруг хлопнул себя по голове и сказал: — Ой!

Не знаю, справится ли этот маленький Гуй Цзы, Мне пора возвращаться!

Но в его глазах явно читалось спокойствие.

Было видно, что император не в первый раз покидает дворец.

Герцог Лю понял, что это император таким образом демонстрирует свои способности.

Выйти из дворца, минуя уши и глаза Ян Куня, было непросто.

Однако на сегодня разговор был закончен, и Герцог Лю поспешно проводил юного императора.

После ухода Шангуань Юя Герцог Лю начал наставлять сыновей.

— Вы впервые видели императора Шуньфэна, как вам? — спокойно спросил Герцог Лю.

Фэнь Эр был более живым по натуре, и на его лице сразу появилось нетерпеливое выражение. Увидев это, Герцог Лю сказал: — Фэнь Эр, ты первый скажи.

Фэнь Эр сказал: — Я хладнокровно наблюдал. Послушание императора Шуньфэна — это все притворство. Он амбициозен.

Герцог Лю кивнул и посмотрел на Шэн Эра.

Выражение лица Шэн Эра было спокойным, но тон — серьезным: — Император Шуньфэн таким образом полностью обезопасил себя, он очень умен.

Семья Лю борется за право сбора налогов ради собственной выгоды. Мы напрямую противостоим семье Ян, а не император Шуньфэн.

Если мы победим, то обидим семью Ян; если проиграем, ситуация может стать хуже, чем сейчас.

Он опустил голову, на его красивом лице читалось некоторое безразличие: — Жаль, что господину Чжу не так повезло.

Ему нельзя провалиться, у него нет пути назад.

Если он сейчас остановится, боюсь, он не сможет покинуть столицу!

Если он провалится, даже если Ян Кунь не убьет его, император Шуньфэн обязательно...

Фэнь Эр был в ужасе и воскликнул: — Этот император Шуньфэн слишком жесток...

Герцог Лю взглянул на него, и Фэнь Эр не осмелился больше говорить, но в душе его уже охватил страх.

Выражение лица Шэн Эра стало еще холоднее и серьезнее: — Он действительно стоит того, чтобы мы поставили на него все наше состояние.

Однако в борьбе за право сбора налогов император Шуньфэн, вероятно, не будет полагаться только на нашу семью.

В этот момент величие законнорожденного старшего сына герцогской усадьбы проявилось в полной мере!

Герцог Лю все же проявил некоторое удовлетворение, но лишь на мгновение, затем добавил: — Хотя семья Ян и единолично правит при дворе, на самом деле только Ян Кунь имеет абсолютную власть.

— Поэтому, как в военном деле, чтобы поймать бандита, сначала поймай короля.

— сказал Шэн Эр. — Поймать короля непросто, но император использовал самый прямой и эффективный способ. Если я не ошибаюсь, это отравление?

— Разве главу семьи Ян можно просто так отравить?

Вот тут-то и проверится искусство медицины господина Чжу. Умение отравить так, чтобы не осталось следов, тоже талант.

Медленно сказал Герцог Лю, затем вспомнил кое-что: — У семьи Ян огромная военная власть!

Фэнь Эр тоже подумал об этом и сказал: — Тогда у императора уже есть план, как справиться с армией семьи Ян?

Герцог Лю улыбнулся и ничего не сказал, Шэн Эр тоже кое-что понял.

Фэнь Эр почесал затылок и наконец кое-что понял: — Чтобы чужая армия была тебе верна, лучше воспитать свою.

В последние годы в военном лагере стало больше молодых генералов!

Герцог Лю наконец проявил некоторое удовлетворение и сказал: — В последние годы на северо-западе часто происходят войны, это действительно хорошая возможность для мужчин достичь успеха и построить карьеру.

Шэн Эр и Фэнь Эр переглянулись и увидели в глазах друг друга скрытое волнение. Да, служить хозяину со стратегическим умом, несомненно, волнующе.

--- Дополнительно ---

Если кто-то читает, не могли бы вы дать мне знать, чтобы я понимала?