Ах!
Она не умеет плавать!
Как она могла просто бросить ее здесь и уйти?
Шаро тихо вздохнула. К счастью, она уже была у берега, и достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться безопасной земли.
Она уперлась руками в берег и с трудом полезла наверх. Возможно, от напряжения, а может, потому что терпела уже достаточно долго.
Внезапно она почувствовала облегчение в нижней части тела, а затем слабый запах мочи донесся до ее ноздрей из воды.
В конце концов, она не выдержала!
Лицо Шаро потемнело. Глядя на маленькое оранжево-желтое пятно в реке, она не знала, стыдиться ей или гордиться.
Возможно, как первая, кто осмелился справить нужду в императорской реке, она должна была чувствовать себя безмерно почтенной.
Но как женщина…
Шаро действительно было стыдно.
С покрасневшим лицом она смотрела на слегка пожелтевшую от ее действий воду. Поверхность воды оставалась неподвижной, и желтая жидкость тоже не двигалась.
Похоже, надеяться, что течение унесет ее, было бесполезно.
Она решила избавиться от улик. Оглядевшись, она обнаружила за синим камнем на берегу небольшой таз.
Таз сиял золотом, по его бокам были выгравированы узоры, но они были стерты и нечетки, что говорило о его почтенном возрасте.
В тазу было немного жидкости, желтой, похожей на то, что вышло из тела.
Туалетный горшок?
Очень похоже.
В императорском дворце действительно роскошно! Это же туалетный горшок! Хотя и старый, но зачем делать его из золота?
Вздохнув, она подошла, взяла таз и несколько раз зачерпнула им воду, оставив улики в тазу.
— Дело сделано.
Она облегченно вздохнула, вытерла руки о мокрую одежду, а затем поставила золотой таз на прежнее место.
Едва она закончила и вздохнула с облегчением, как услышала издалека голоса. Казалось, они приближаются.
Черт! Она проникла сюда незаконно, и если ее увидят, ей конец. Шаро тут же развернулась и побежала обратно тем же путем.
Ее обувь и одежда были полностью мокрыми, и каждый шаг оставлял мокрый след.
Чтобы стража не заметила, она намеренно бежала по газонам и цветочным клумбам, топча их.
Вскоре трава в императорском дворце была помята и растоптана, словно по ней пробежало какое-то животное.
Лучше быть принятой за животное, чем за человека, которого потом поймают.
Думая так, Шаро, подражая четвероногому животному, топтала траву еще усерднее.
Бедные цветы и травы, сегодня им пришлось пережить бедствие…
Едва Шаро ушла, как к берегу императорской реки подошли двое жрецов в белых ритуальных одеждах.
Они подошли к синему камню и подняли золотой таз, оставленный Шаро в качестве «сувенира».
— Ух ты, сколько святой воды на этот раз! Почти полтаза!
— Да, после церемонии наверняка останется, можно будет заварить чай и почувствовать божественную силу.
— Продлевает жизнь…
Продлевает, жизнь…
Говоря это, двое жрецов переглянулись и засмеялись.
§§
Память у Шаро всегда была хорошей. Она быстро нашла обратную дорогу, преодолела барьер и быстро вернулась к Эйр Локи.
Эйр Локи и Уду сосредоточенно смотрели на высокую платформу, казалось, они так и не заметили ее отсутствия.
Церемония на высокой платформе продолжалась, но уже близилась к концу.
Внизу оставался только один цветной паланкин, остальные уже унесли.
Несомненно, большинство сегодняшних кандидаток не прошли отбор.
В этот момент все взгляды были прикованы к последней девушке, поднявшейся на платформу.
Только что закончилась святая вода, и двое жрецов пошли за ней. Едва Шаро встала на место, как они поднялись на платформу, неся маленький золотой таз.
Они вылили жидкость из золотого таза в нефритовое ведро, а затем трое жрецов что-то бормотали над нефритовым ведром, молясь, кажется, о божественном покровительстве.
Хотя расстояние было большим, Шаро все равно узнала золотой таз. Как ни смотри, он был похож на тот, в который она смешала речную воду и мочу.
Неужели показалось?
Да, точно показалось.
Но этот золотой таз был слишком особенным, узоры на нем словно были отпечатками из глубокой древности.
В это время жрецы повторили церемонию в прежнем порядке.
Среди всех кандидаток, эта последняя имела самую смешанную кровь. Говорили, что прабабушка ее бабушки была принцессой королевской семьи.
Дочь внучки принцессы-бабушки — как она могла иметь чистую королевскую кровь?
Но она оказалась чистокровной, чертовски чистокровной.
В тот момент, когда многие уже перестали ждать, жрецы на высокой платформе вдруг взволнованно закричали:
— Изменилась! Святая вода изменилась!
Затем несколько жрецов пали на колени, молясь небесам:
— Всемогущая Богиня, благодарим тебя за Императрицу, дарованную континенту!
Девушка на высокой платформе немного растерялась.
Она выбрана?
Церемониймейстер тоже на мгновение замер, но тут же пришел в себя, подошел к центру высокой платформы и громко объявил: — Выбранная Богиней кандидатка — госпожа Хо Юэ из семьи У Ци!
Фамилия У Ци?
А не императорская?
Эта Императрица, выбранная Богиней, действительно вызывала недоумение, но никто не осмелился задать вопрос.
Потому что сомневаться в выбранной кандидатуре означало сомневаться в Богине-создательнице Пошаре, а это было еще более позорно, чем великое преступление.
Таким образом, без какого-либо заявления Императора, его жена была выбрана этими жрецами.
— Церемония принятия даров начинается! — снова громко крикнул церемониймейстер.
В это время жрецы принесли две чаши из белого нефрита и в каждую налили немного святой воды.
Одну чашу они передали Хо Юэ на высокой платформе, а другую почтительно отнесли за ширму.
Хо Юэ приняла нефритовый чашу, встала на колени, благодаря божественную милость, а затем запрокинула голову и отпила глоток.
Тут же ее брови плотно сошлись. Что за нектар богов был в этой чаше? Кислый, терпкий, да еще и с запахом мочи.
Но она не смела выплюнуть и, стиснув зубы, выпила полную чашу мочи.
Те, кто пьют святую воду, — благословенные счастливчики. Кто посмеет отвергнуть щедрость Великого Божества?
Внезапно ширма на высокой платформе слегка пошевелилась, и из-за нее послышался тихий кашель.
Очень тихий, очень тихий.
По идее, с такого расстояния Шаро не должна была его услышать, но почему-то она услышала.
Может, это психологический эффект, а может, совесть нечиста…
Она невольно прикрыла лицо, стыд был неописуем.
Как же неловко! Заставить Императора пить ее мочу… Моча девушки тоже может быть драгоценнее мочи девственника.
Интересно, считается ли это местью за грабеж Монны?
Жрецы еще долго что-то бормотали, молясь, и наконец церемония завершилась.
— Церемония завершена!
Под громкие возгласы церемониймейстера все пали ниц.
— Пусть Императора вечно хранят небесные божества!
— Пусть Императрицу вечно хранят небесные божества!
— Пусть Императрица будет благословенна, славна и знатна!
…
Император бесшумно удалился за ширму, а новую Императрицу тоже увели.
Наконец церемония закончилась.
Шаро облегченно вздохнула, поднялась с земли и пошла за Эйр Локи к выходу из дворца.
Эйр Локи обернулся и взглянул на нее:
— Куда ты ходила? Почему вся мокрая?
Шаро усмехнулась и сказала: — Если я скажу, что так обрадовалась тому, что Его Величество Император наконец нашел спутницу жизни, что плакала, пока не промокла одежда, Ваше Высочество поверите?
Эйр Локи: «…»
Плакать так, чтобы промокли и туфли, и не осталось ни одного сухого места?
Кто в это поверит, тот дурак.
∮∮
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|