Глава 9: Кардинальные перемены

Шаро не знала, умерла она или жива. Она чувствовала себя невесомой, словно гуляла по облакам, такой нереальной, будто никогда и не существовала.

Это был странный мир: без ветра, без дождя, без солнца, без тьмы, без начала, без конца. Даже время замерло.

Внезапно она почувствовала, как кто-то тихо зовет её по имени:

— Шаро, Шаро.

Шаро вздрогнула, оступилась на облаке и, казалось, упала вниз.

— А-а-а!

Сильная боль заставила её вскрикнуть. Она резко открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Эйр Локи.

— Ты наконец очнулась, — Эйр Локи заметно расслабился. Он сидел рядом с Шаро уже два дня. Она просто лежала неподвижно, не пошевелив и пальцем, лишь изредка слабо дыша, подтверждая, что жива.

— Что со мной? — Шаро потрогала голову и села.

— Значит, мы все живы. А те монстры? Кто их убил?

Вокруг была полутемная пещера, кое-где разбросаны снопы соломы. Она сидела на соломе, а неподалеку Уду смотрел на неё сияющими глазами и улыбался.

— Ты уверена, что ничего не помнишь? — осторожно спросил Эйр Локи.

— Помню. Гу Дяо подлетел, чтобы клюнуть меня в голову, я отбилась, но в конце концов его крыло меня оглушило, — Шаро потрогала голову. Она ударилась о землю, и до сих пор было больно.

— А потом? — Эйр Локи и Уду переглянулись, их глаза были полны недоумения.

— А потом?… А потом я проснулась, — Шаро посмотрела на них с полным недоумением.

Оказывается, она ничего не знала о том, что с ней произошло.

Даже сейчас, закрыв глаза, Эйр Локи мог почувствовать ужас того момента. Дюжина свирепых Гу Дяо в одно мгновение обратилась в пепел.

Всё было как в кошмаре, и даже пережив это, он всё ещё чувствовал себя нереально.

Эйр Локи вздохнул. Впрочем, так даже лучше. То, что она полностью забыла ту ужасную сцену, было большим счастьем.

Он решил навсегда сохранить в сердце то, что произошло в тот день.

Такую странную сцену, наверное, никто бы не поверил, если бы он рассказал. А тело Шаро было необычным. Если бы посторонние узнали об этом, её, вероятно, убили бы как монстра.

Уду, глядя на её странное лицо — одну половину бледную, другую сине-зелёную, — тоже решил ничего не говорить. Хотя он не видел появления золотого дракона, странный вид Шаро сейчас был огромным страданием для женщины, заботящейся о своей внешности.

По предположению Эйр Локи, синяя половина лица, вероятно, была вызвана загрязнением кровью Гу Дяо. Кровь Гу Дяо не была ядовитой, поэтому со временем синева должна была исчезнуть.

§§§

Дождь шёл два дня. Трое так проголодались, что у них ослабли руки и ноги, и всё казалось им лапшой.

Наконец дождь прекратился. Шаро и Эйр Локи, поддерживая Уду с двух сторон, вышли из пещеры. Едва они добрались до входа, как замерли, пораженные увиденным.

Перед ними расстилалось бескрайнее водное пространство. Если не приглядываться, невозможно было понять, что здесь когда-то были горы и леса.

Горы словно разрубили гигантским топором: одна половина слева, другая справа. Следы разлома были очень четкими.

Деревья, которые когда-то были густыми и пышными, были повалены сильным дождем, многие вырваны с корнем и плыли мимо, разбитые на части.

Это место выглядело так, будто только что произошло землетрясение, а затем обрушилось огромное наводнение. Ужасающая картина казалась невероятной.

— Что это? — Шаро изумленно раскрыла рот.

Бог Грома, Бог-дракон, Богиня Ветра — все разом посетили это место?

Эйр Локи покачал головой, показывая, что не знает.

Кто мог подумать, что всего за два дня здесь произойдут такие кардинальные перемены?

Однако он смутно чувствовал, что это, возможно, связано с появлением золотого дракона.

Легенды гласили, что когда появляется род драконов, небо и земля разрушаются. Вероятно, в радиусе сотни ли вокруг всё было опустошено.

Уду не волновало ничего, кроме того, что негде было ступить. Как же теперь идти?

Трое посовещались некоторое время, нашли в воде большое дерево, легли на ствол и, гребя руками и ногами, понемногу поплыли на юг.

Южнее местность была ниже, и им не пришлось прилагать особых усилий, чтобы проплыть довольно далеко.

Они плыли по воде еще долго, и когда солнце уже почти село, наконец ступили на сушу.

Впереди лежала страна Шанъюэ. Трое, измученные голодом и усталостью, стиснув зубы, с трудом двинулись вперед.

Один раненый, одна женщина и один избалованный принц — они прошли этот путь, и их лица были такими же помятыми, как баклажаны после заморозков.

§§§

Шанъюэ — очень маленькая страна, занимающая менее десятой части территории Монны, с очень небольшим населением.

Трое вошли в город, нашли гостиницу и, жадно поев, почувствовали себя немного лучше.

Уду был серьезно ранен и пробыл в воде полдня, его спина уже начала гноиться.

Шаро пригласила лекаря, чтобы он осмотрел его, а затем купила лекарство для ран и наложила повязку. После этого он крепко уснул.

От сильной усталости Шаро и Эйр Локи тоже не выдержали и уснули, едва коснувшись подушки.

На следующее утро они спокойно сидели и завтракали, прислушиваясь к разговорам жителей Шанъюэ.

Внезапное наводнение в ста ли от города Шанъюэ уже стало темой, которую все активно обсуждали.

Многие гадали о причинах. Кто-то говорил, что это из-за проливных дождей, кто-то — что из-за землетрясения, которое направило сюда воды ближайшей реки.

Но как бы там ни было, кажется, никто не упоминал Гу Дяо, драконов или что-то подобное.

Хорошо, что всё, что произошло тогда, скрылось под водой, — Эйр Локи облегченно вздохнул.

Горная дорога была заблокирована из-за ливней, и отряд Монны не мог пройти, им пришлось ехать в объезд. К тому времени, как они доберутся сюда, пройдет, вероятно, три или четыре дня.

Трое не торопились, купили повозку и двух лошадей и медленно отправились в Великую Столицу.

К счастью, по пути они больше не встречали ничего странного и благополучно прибыли в Великую Столицу.