Три (Часть 3)

Цзы Синь опасалась, что Сяо Май может напасть на Чжао Чаошэна, поэтому намеренно шла между ним и Сяо Маем с Янь Цаотай.

Выйдя за дверь, Чжао Чаошэн оглянулся, увидел лишь плечо Цзы Синь и, бросив: — Спасибо! — взмыл в воздух со свистом.

Цзы Синь резко обернулась, но Чжао Чаошэн уже исчез без следа.

— Фух, пронесло, — Цзы Синь вытерла холодный пот со лба.

— На этот раз ему повезло, — Сяо Май не стал винить Цзы Синь, но всё же выразил своё недовольство.

— Тебе ли говорить? Если бы не проницательность сестрицы Яньцзы, ты бы сегодня здесь и остался, — Цзы Синь бросила на Сяо Мая сердитый взгляд и начала без умолку говорить: — Если честно, сегодня я взглянула на тебя по-новому. Найти Маленькую Лисичку — заслуга сестрицы Яньцзы, защитить её — сестрицы Яньцзы, прогнать мастеров боевых искусств — сестрицы Яньцзы, ранить господина Чжао — сестрицы Яньцзы, разгадать план господина Чжао — опять же сестрицы Яньцзы. И это — глава Трёх Негодяев? Советую тебе уступить место более достойному и называть себя младшим.

— Хе-хе… — Янь Цаотай, польщённая этими словами, прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех.

— Эй, не хихикай так жеманно, мне страшно.

— Я ведь и правда девушка! — Янь Цаотай поправила волосы, её лицо стало ещё прекраснее, а губы — алее.

— Тьфу! — Сяо Май изобразил рвотные позывы и отмахнулся от Янь Цаотай. — Подальше от меня.

— Хмф! Пойду позабочусь о Маленькой Лисичке, — Янь Цаотай развернулась и вернулась в комнату.

— Счастливого пути, сестрица Яньцзы. Эй, Сяо Май, так Янь Цаотай мужчина или женщина?

— Конечно, мужчина. Только мужчина может быть таким странным.

— Вжик!

Дротик вонзился прямо в причёску Сяо Мая.

— Майцзы, не смей говорить обо мне гадости за спиной!

— Ха-ха-ха… — Цзы Синь, увидев дротик, торчащий из головы Сяо Мая, расхохоталась. — Кровавый Божественный Ловчий… Сяо Май, ты разрушил все мои представления о тебе!

— Тебе ещё смешно? Я спрашиваю, как Чжао Чаошэн смог завоевать твоё доверие?

— Эй, не говори так грубо! Откуда ты знаешь, что господина Шэня убил Чжао Чаошэн?

— Юная госпожа, прошу вас, имейте собственное мнение! Не верьте всему, что говорит Чжао Чаошэн. Главу Альянса Рыцарских Боевых Искусств убили. Кто мог быть убийцей? Конечно, глава Альянса Праведной Ци — Хо Дунчжу. Почему Шэнь Мэн перед смертью передал свой пост Чжао Чаошэну? Очевидно, что с Чжао Чаошэном что-то не так. Поэтому всё ясно: Хо Дунчжу и Чжао Чаошэн вместе убили Шэнь Мэна!

Хо Дунчжу, о котором говорил Сяо Май, был предыдущим главой Альянса Праведной Ци и учителем нынешнего главы, Мо Шаохун.

Цзы Синь много думала об убийстве Шэнь Мэна, поэтому сразу же возразила Сяо Маю: — Но Альянс Рыцарских Боевых Искусств и Альянс Праведной Ци всегда враждовали. Взаимные убийства между ними — обычное дело. Хо Дунчжу мог бы просто признаться.

— Он планировал вместе с Чжао Чаошэном убить Шэнь Мэна, поставить Чжао Чаошэна на его место, а затем захватить Альянс Рыцарских Боевых Искусств. Поэтому сначала Хо Дунчжу хотел помириться с Альянсом Рыцарских Боевых Искусств и, естественно, не признавал, что убил Шэнь Мэна. Но во время внутренних распрей в Альянсе Рыцарских Боевых Искусств Минь Цинфэн одержал верх над Чжао Чаошэном, и Хо Дунчжу узнал об этом слишком поздно. Раз уж он всё отрицал, он не мог взять свои слова обратно и продолжал настаивать на своей версии. Вот так простое дело превратилось в загадку.

— Ты хочешь сказать, что я усложняю простые вещи?

— Конечно.

— Но… а как же «Чёрное Перо»?

Мир вокруг словно замер, даже стрекотание насекомых и пение птиц стихли.

Через некоторое время Сяо Май спросил: — Что ты сказала?

— Почему это не мог быть «Чёрное Перо», которое спровоцировало вражду между двумя альянсами и убило господина Шэня?

— Я думал об этом, но не хочу делать «Чёрное Перо» универсальным ответом на все неразрешимые загадки. Это противоречит моим принципам.

— Но что, если это действительно дело рук «Чёрного Пера»?

Сяо Май успокоился и перестал давить на Чжао Чаошэна.

На самом деле, он считал, что вероятность виновности и невиновности Чжао Чаошэна одинакова, и никогда не был уверен, что тот — убийца.

Просто заступничество Цзы Синь и её доверие к Чжао Чаошэну очень не нравились Сяо Маю.

В любом случае, те, кто знал его секрет, не должны были остаться в живых. Если Чжао Чаошэн был завербован «Чёрным Пером», он становился опасным врагом. А если нет, то он был бесполезен для Сяо Мая. Избавиться от него — не навредит, оставить — не поможет. Так почему бы не избавиться?

Поэтому Сяо Май под предлогом расследования хотел убить Чжао Чаошэна.

Но раз Цзы Синь вмешалась, он решил отступить.

— Юная госпожа, если однажды я найду неопровержимые доказательства того, что Чжао Чаошэн убил Шэнь Мэна, что ты будешь делать?

— Я? Тогда Чжао Чаошэн будет в твоей власти, я не стану вмешиваться… если ты сможешь его одолеть.

— Хорошо. Договорились.

— Но ты должен действовать по закону и не клеветать на Чжао Чаошэна.

— Не волнуйся. Я могу убить человека без суда, но никогда не вынесу несправедливого приговора.

Местонахождение и существование Маленькой Лисички были раскрыты, и оставаться здесь было небезопасно. Поэтому Сяо Май и Янь Цаотай завернули Маленькую Лисичку в одеяло и отнесли в резиденцию наместника.

Было уже очень поздно. Сяо Май мог бы ещё потерпеть и доложить господину Лю о ходе расследования, но Цзы Синь очень устала.

К тому же, завтра у неё была встреча с Сян Фэйфэй, и она не хотела показаться ей в таком измождённом виде, поэтому рано легла спать.

На следующее утро Сяобай пришла будить её: — Госпожа, пора вставать.

— Ещё немного посплю.

Когда Цзы Синь проснулась, солнце уже стояло высоко.

— Ой, который час?

— Госпожа, если вы ещё немного поспите, то сможете позавтракать и пообедать одновременно.

— Я договорилась встретиться с Сян Фэйфэй в полдень. Скорее, помоги мне умыться и одеться.

Умывшись, напудрившись, Цзы Синь села перед туалетным столиком и, глядя на своё отражение в бронзовом зеркале, заметила следы усталости.

— Госпожа, вы плохо спали прошлой ночью или тайком выходили?

— Просто плохо спала.

— Только плохо спали? Но тогда вы не должны были проспать до сих пор.

Сяобай знала Цзы Синь как облупленную. Если та не могла заснуть, то обязательно находила себе занятие, доставляя хлопоты служанкам. Но прошлой ночью Цзы Синь не беспокоила Сяобай, значит, она тайком выходила.

— Разве нельзя просто крепко спать? Сяобай, нанеси мне макияж поярче, у меня, кажется, синяки под глазами.

Накрасившись и надев своё любимое фиолетовое платье, Цзы Синь собралась уходить, но решила сначала взглянуть на Маленькую Лисичку.

Однако Маленькая Лисичка находилась под строгой охраной стражи резиденции наместника, и увидеть её можно было только с разрешения Сяо Мая. А Сяо Май и Янь Цаотай куда-то ушли, и Цзы Синь пришлось отказаться от своей затеи.

Когда она пришла в гостиницу, Сян Фэйфэй уже ждала её в отдельной комнате. На столе стояли четыре блюда и суп.

— Маленькая Лиса, ты наконец-то пришла.

— Извини, я сегодня проспала.

— После того, как вы провозились до поздней ночи, это вполне естественно.

— А?

Сян Фэйфэй явно знала о событиях прошлой ночи.

— Сяобай, вы можете пообедать внизу, — Цзы Синь отослала служанок, села за стол и, взглянув на еду, сказала: — Сестра Сян, у вашей ветви Богини Меча отличные информаторы.

— Об этом уже весь город говорит. Не только ветвь Богини Меча, но и все остальные школы в курсе, — Сян Фэйфэй положила Цзы Синь в тарелку немного овощей. — Ты сегодня не завтракала? Сначала поешь немного.

— Спасибо.

Хотя Цзы Синь была из богатой семьи, она отличалась прямотой и не любила церемонии. Проголодавшись, она начала есть и, не переставая жевать, спросила: — Что сейчас говорят обо мне в цзянху?

— Разное говорят, — Сян Фэйфэй не хотела продолжать эту неприятную тему. — Это всего лишь слухи, не обращай внимания.

— Сяо Май вчера, заступаясь за меня, убил много людей. Теперь в цзянху его будут ненавидеть ещё больше.

— Сяо Май к этому привык. Но вы действительно нашли ту самую ведьму?

— Ага! Но она не ведьма, а обычная девушка. Ей больно, когда её бьют, и она хочет есть, когда голодна, — Маленькая Лисичка действительно совершила много предосудительных поступков, которые даже в относительно свободном мире боевых искусств считались неприемлемыми. Но Цзы Синь не испытывала к ней отвращения, только жалость и необъяснимое чувство вины. — Она выглядит точь-в-точь как я. Когда я её увидела, почувствовала такую близость, словно она моя сестра-близнец… Я всегда мечтала о сестре.

— Если она существует, почему бы не показать её всем? Это очистило бы твоё имя.

— Сяо Май боялся, что кто-то может навредить Маленькой Лисичке, поэтому не хотел её показывать. И он был прав. Вскоре после того, как мастера боевых искусств ушли, в дом пробрался убийца, чтобы убить Маленькую Лисичку.

Тот убийца носил с собой ядовитую кислоту, вероятно, не только для того, чтобы скрыть свою личность, но и чтобы обезобразить Маленькую Лисичку.

— К счастью, Чжао Чаошэн вовремя заметил его и остановил. Иначе последствия были бы ужасны.

— Чжао Чаошэн? Как он оказался замешан в этом деле?

Сян Фэйфэй довольно хорошо знала Чжао Чаошэна. Он был даосом школы Удан, не интересовался женщинами и после ухода из Альянса Рыцарских Боевых Искусств шесть лет назад вёл уединённый образ жизни, не заводя близких друзей.

Его самого лиса-оборотень не могла навредить, и ему некого было защищать, поэтому у него не было причин вмешиваться в это дело.

— Он сказал, что просто шёл за толпой. Увидел, что все мастера боевых искусств бегут куда-то, и решил посмотреть, что происходит.

— Такое объяснение… слишком неправдоподобно, — Сян Фэйфэй усмехнулась.

— Сяо Май тоже так подумал. Он решил, что Чжао Чаошэн задумал что-то недоброе против Маленькой Лисички, и не хотел его пускать. Но когда они спорили, в дом пробрался убийца, и Чжао Чаошэн спас Маленькую Лисичку.

— Чжао Чаошэн совершил настоящий подвиг. Как же вы его отблагодарили?

— А? Ха-ха… — Цзы Синь смутилась, ведь вместо благодарности они отплатили ему злом. — Конечно, мы выразили ему огромную признательность.

— А что было дальше? Что сделал Чжао Чаошэн? — Сян Фэйфэй не верила, что Чжао Чаошэн мог вмешаться просто так.

— Ничего. Он просто ушёл.

— Вот как?

Сян Фэйфэй была умна и всегда искала скрытый смысл, поэтому никак не могла поверить, что Чжао Чаошэн заинтересовался этим делом из простого любопытства.