Глава 13

Услышав вопрос Лянь Иньляня, Не Линьфэн, честно говоря, опешил. Особенно когда увидел странные взгляды окружающих, у него начала болеть голова.

— Сопровождать в чем?

Лянь Иньляню стало немного неловко. В конце концов, Не Линьфэн столько лет помогал ему, делая то, что должен был делать он сам, а теперь он еще и хотел использовать его как рабочую силу.

Он нерешительно подвинулся ближе и тихо сказал:

— Сопровождай меня в утверждении докладов.

Не Линьфэн: «…?»

Лянь Иньлянь, видя, как он хмурится все сильнее, понял, что тот, вероятно, собирается отказаться. Он тут же принял искренний вид, глядя на него честными глазами:

— Пожалуйста, всего одну ночь. Если я научусь, тебе ведь потом тоже будет легче, правда?

Его слова были логичны, а в сочетании с этими сияющими глазами Не Линьфэн долго колебался у двери, но в конце концов не смог отказать. Он кивнул в знак согласия и приказал принести сегодняшние доклады.

Лянь Иньлянь тут же радостно вскрикнул, но потом, посчитав это неуместным, сдержался и, потирая нос, смущенно улыбнулся ему.

— Лю Фу, приготовь чай и закуски, — приказал Лянь Иньлянь Лю Фу, протянул руку, схватил Не Линьфэна за рукав и потянул его обратно. Идя, он говорил: — Ты просто помоги мне посмотреть и объяснить, а остальное я сам справлюсь.

Не Линьфэн посмотрел на свой смятый рукав и ничего не сказал.

Он почти начал привыкать к недавним странностям императора-тирана.

Не Линьфэн оставался во Дворце Яньхэ до наступления ночи. Когда Лю Фу вошел, чтобы зажечь фонари, Лянь Иньлянь уже спал, уткнувшись лицом в стол. Только Не Линьфэн все еще сидел с кистью, утверждая сегодняшние доклады.

Лю Фу, увидев Не Линьфэна, испугался. Опустив голову, он дрожащим голосом почтительно произнес:

— К-князь, дворцовые ворота скоро закроются.

Смысл был очевиден: он спрашивал, когда тот собирается уходить.

Не Линьфэн взглянул на императора, сладко спящего, уткнувшись в стол, опустил взгляд и ничего не сказал. Лю Фу пришлось отступить.

Лянь Иньлянь спал крепко, пока не проснулся, задев доклады, когда менял позу. Он дважды повернул затекшую шею и, воспользовавшись случаем, сонными глазами огляделся по сторонам, пока его взгляд не упал на доклады, которые утверждал Не Линьфэн.

Тот написал длинную строчку. Лянь Иньлянь с любопытством наклонился, чтобы посмотреть, но не успел толком рассмотреть, как доклад закрыли, словно он был нерадивым учеником, пытающимся списать ответы у отличника.

— Скряга, — пожаловался Лянь Иньлянь, зевнул, вытер лицо и снова уткнулся в стол, явно намереваясь поспать еще немного.

Не Линьфэн слегка наклонил голову и взглянул на него. На лице императора-тирана неизвестно когда появилась киноварь, которая от прикосновения руки размазалась, напоминая румяна девушки или кровь, отчего кожа казалась еще белее.

Прежнее беспокойное желание властвовать снова проявилось. Он не удержался и протянул руку, слегка потерев лицо Лянь Иньляня.

Императора-тирана с детства баловали, кожа у него была как шелк. От трения мозолистой руки она тут же покраснела, смешавшись с цветом киновари, словно красные сливы, упавшие на снег.

Лянь Иньлянь еще не совсем проснулся и был немного недоволен, что его трогают. Он открыл глаза и сердито посмотрел на Не Линьфэна, но в его взгляде не было ни капли угрозы. Наоборот, это лишь подстегнуло Не Линьфэна, и он надавил сильнее.

— Отстань! — нахмурившись, отказался Лянь Иньлянь и снова уткнулся лицом в сгиб руки.

— Разве ты не собирался утверждать доклады? — Не Линьфэн схватил Лянь Иньляня за затылок, слегка надавил и поднял его со стола, словно маленького котенка.

— Больно, больно! — Лянь Иньлянь оттолкнул руку Не Линьфэна. Он хотел пожаловаться, но, увидев на столе несколько докладов, которые должны были служить ему образцом, не смог вымолвить ни слова.

Большинство докладов, которые доходили до него без утверждения, были приветствиями или отчетами о погоде. Срочные Не Линьфэн утверждал сам, оставляя ему только транскрибированную копию для ознакомления. Теперь Не Линьфэн просто утверждал просроченные доклады, чтобы он мог использовать их как образец.

Думая об этом, Лянь Иньлянь понял, что Не Линьфэн действительно очень хорошо к нему относится.

Некоторое время он колебался, держа кисть, но все же послушно продолжил работу. Однако он явно был рассеян, и кисть долго оставалась в руке, не выводя ни единого иероглифа.

У Не Линьфэна разболелась голова. Не стоило ему верить в чушь о том, что император-тиран собирается приложить усилия.

— Раз не собираешься писать, то и не пиши, — сказал Не Линьфэн, откладывая кисть. На самом деле, свою работу он давно закончил. Сейчас он просто утверждал доклады, которые уже утверждал раньше, чтобы император-тиран мог использовать их как образец. — Сколько лет Лю Фу с тобой?

— Мм? Не помню, — Лянь Иньлянь тоже отложил кисть и взял со стола пирожное. Оно было мягким и липким, с ароматной сладкой начинкой из красной фасоли, что ему очень понравилось. Он не удержался и съел еще одно.

— А ты знаешь, что Лю Фу все время берет откаты?

При этих словах Лянь Иньлянь опешил и тут же покачал головой:

— Откуда ты знаешь?

Не Линьфэн усмехнулся:

— Как ты думаешь, как тот шпион связывался с внешним миром?

Лянь Иньлянь немного подумал и неуверенно предположил:

— Ходил по крышам и стенам?

Не Линьфэн: «…»

— Ладно, я просто шучу, — Лянь Иньлянь скривил губы и взглянул наружу. Силуэт Лю Фу был виден в окне, и ему пришлось понизить голос. — Ты хочешь сказать, что Лю Фу тоже замешан в этом деле?

Не Линьфэн покачал головой:

— Пока неясно. Я прикажу расследовать. А ты… веди себя достойно.

Лянь Иньлянь кивнул, не совсем понимая, но в душе ему было немного неприятно. В конце концов, он попал сюда, и кроме Шуньцзы и Не Линьфэна, который был его целью, единственным, с кем он мог хоть как-то общаться, был Лю Фу.

Хотя Лю Фу всегда был к нему почтителен, по сути, он стал его новым другом. А теперь ему говорят, что его новый друг — плохой человек. Как неприятно.

Некоторое время они молчали. Затем Не Линьфэн встал и, сложив руки, попросил разрешения удалиться. Лянь Иньлянь не успел среагировать. Когда он понял, что происходит, тот уже ушел.

Глядя на пустое место, Лянь Иньлянь чувствовал себя немного потерянным. Не Линьфэн в оригинальной книге не сразу захотел стать императором. Хотя он всегда выглядел свирепым, по сути, он не был плохим человеком.

Но почему Не Линьфэн рассказал об этом ему, человеку с такой сомнительной репутацией? Не боялся ли он, что тот расскажет Лю Фу?

Из-за их детской дружбы?

Или из-за поручения покойного императора?

Или… у него был другой план?

— Ты не собираешься разобраться с делом Лю Фу? — Шуньцзы, хлопая крыльями, влетел из окна. Неизвестно, где он прятался раньше, но он явно был в курсе всего, что происходило в комнате. — Ты император. Кто-то ворует деньги из твоего дома, а ты ничего не делаешь?

Лянь Иньлянь равнодушно ответил:

— Рано или поздно это все равно достанется Не Линьфэну. Пусть он сам разбирается. Зачем мне вмешиваться?

Шуньцзы потерял дар речи. Почему этот хозяин такой безнадежный?

Поняв, что убеждать бесполезно, а угрожать нет оснований, Шуньцзы достал свое секретное оружие:

— Дам тебе очки.

Конечно, у Лянь Иньляня тут же навострились уши. Он посмотрел на Шуньцзы с блеском в глазах:

— Сколько?

— Пять очков, — сказал Шуньцзы. — Раскроешь правду, разберешься с Лю Фу.

— Всего столько? В прошлый раз ты дал пятнадцать!

— Это был бонус для новичков! — Шуньцзы был еще более взволнован, чем Лянь Иньлянь. — Лю Фу — мелкая сошка, и пять очков для него — это уже много!

Лянь Иньлянь все еще был недоволен:

— Возможно, расследование займет много дней. Ты должен хотя бы компенсировать очки, которые я потерял за невыполненные задания!

Шуньцзы: «…» Неужели он просто ищет предлог, чтобы не работать?

Он понял этого хозяина. Он пошел на компромисс:

— Десять очков, больше не дам.

Лянь Иньлянь радостно воскликнул:

— Ура! Завтра пойду к Не Линьфэну, пусть он мне поможет!

Шуньцзы: «…?» Как будто его обманули!

Получив очки с неба, Лянь Иньлянь был в прекрасном настроении. Он закрыл доклады и пошел спать, объявив забастовку.

На следующий день.

При мысли о дополнительных десяти очках Лянь Иньлянь был в отличном настроении. Он сидел во Дворце Чунчжэн с улыбкой до ушей, отчего атмосфера на всей утренней аудиенции была очень странной. Не Линьфэн вел собрание как обычно, а чиновники дрожали от страха. Когда аудиенция закончилась, почти все вздохнули с облегчением.

На этот раз Лянь Иньлянь не спешил уходить. Когда Не Линьфэн собирался уходить, он окликнул его:

— Регент, задержитесь.

Сказав это, он тут же подошел к нему. Чиновники, увидев, что что-то происходит, быстро отступили, освободив место для разговора.

Не Линьфэн, увидев Лянь Иньляня, почувствовал головную боль. Брови его невольно сошлись:

— Что такое?

— Есть дело, — Лянь Иньлянь знал, что Не Линьфэн ему совершенно не доверяет, и мог только постараться выглядеть как можно смиреннее. Он моргнул невинными глазами, понизил голос, стараясь сделать его мягче, и попытался придать своей нескрываемой улыбке искренности. — Можете взять меня с собой для расследования дела Лю Фу?

Услышав это, Не Линьфэн нахмурился еще сильнее.

С чего это он вдруг начал кокетничать?

Он поднял глаза на Лю Фу, который не осмеливался подойти ближе, и снова посмотрел на человека перед собой с улыбкой на лице. Ему казалось, что тот замышляет что-то недоброе.

— Это мелочь, Вашему Величеству не стоит беспокоиться, — отказал Не Линьфэн.

— Но я хочу беспокоиться.

— Не нужно, — снова отказал Не Линьфэн. — Только помешаете.

Услышав это, Лянь Иньлянь расстроился. Как это он помешает? Он же очень послушный, разве нет? Или он все еще помнит, как вчера столкнул его в воду? Это была случайность, скряга!

Но если Не Линьфэн не позволит ему участвовать, как он получит очки?

Неужели ему придется справляться самому?

— Не хочешь — как хочешь, — обиженно сказал Лянь Иньлянь. — Сам расследую!

Уголки губ Не Линьфэна изогнулись в усмешке:

— Ваше Величество, старайтесь.

С этими словами он, не оглядываясь, покинул Дворец Чунчжэн, оставив Лянь Иньляня в одиночестве топать ногами от злости.

Возможно, у прежнего владельца тела и были люди, на которых можно было положиться, но Лянь Иньлянь только что попал сюда и понятия не имел, кто эти люди и кто из них связан с Лю Фу.

Полагаться на себя было действительно ненадежно. Лянь Иньлянь, конечно, мог догадаться об этом, но как Шуньцзы, этот птичий дух, мог не понять? Лянь Иньляню вдруг показалось, что его обманули.

Неважно, ради своих очков он все равно воспользуется «попуткой» Не Линьфэна!