Глава 7. Первый шаг (Часть 2)

— Рогер небрежно махнул рукой и сказал Цзян Ся:

— Нам нужно только, чтобы ты проник в лагерь и отключил защитные турели. Остальное мы сделаем сами.

— Я люблю оружие, но на самом деле я больше люблю мир, — категорично отказался Цзян Ся. Эта ситуация явно не входила в его планы. Этот Рогер был хитрым типом, все его предыдущие речи были лишь прелюдией к этому моменту.

Он явно собирался использовать Цзян Ся как пушечное мясо.

— Можете забрать свое оружие, я даже могу помочь, но проникать куда-то — увольте. Я не умею скрываться, я не солдат.

Он помолчал, затем взмахнул револьвером в руке.

— И про благодарность можете забыть. Но вот этот револьвер мне понравился. Пусть будет моей наградой за спасение ваших жизней. Я его забираю, вы не против?

Рогер не изменился в лице. Он взял из-за спины Цзян Ся импульсную винтовку, снял ее с предохранителя и с ноткой сожаления сказал:

— У тебя хороший вкус. Эта винтовка — память о моем деде. Хотя это огнестрельное оружие, оно уже давно не соответствует духу этого проклятого времени.

— Что ты понимаешь? — фыркнул Цзян Ся, вертя револьвер в руках.

— Запах пороха — вот истинная романтика для мужчины.

— Винтовку можешь забрать, но ты должен помочь! — Рогер оглянулся на храм.

— Вот и все, что осталось от Черноруких. У нас нет шансов на победу. Если мы не вернем оазис, то и каменная плита нам не поможет. Что касается проникновения… Тебе не нужно уметь скрываться, я не посылаю тебя на смерть. Песчаная буря такой силы создаст серьезные помехи оптическим тактическим информационным модулям роботов, заставив их использовать тепловизоры, инфракрасные датчики и информационные волны для обнаружения целей. У нас есть термозащитные костюмы, которые скроют тебя от тепловизоров, а мы отвлечем их внимание.

Старый воин оглядел Цзян Ся с ног до головы и продолжил, сделав акцент на своих словах:

— Самое главное, у тебя в теле нет ни одного чипа. Информационные волны роботов на тебя не действуют. Пока ты не появишься у них на виду, они тебя не обнаружат. В этой пустыне ты в большей безопасности, чем мы.

Он посмотрел на Цзян Ся и протянул ему руку. В одной руке он держал винтовку, другая была пуста.

— Жители Пустоши не говорят о дружбе. Доверие в этом проклятом мире — роскошь. Все говорят о выгоде, так что давай поговорим о выгоде. Пришелец, либо ты продолжишь скитаться по пустыне…

…либо пойдешь с нами в бой. Я не буду тебя заставлять, но в данной ситуации сотрудничество выгодно нам обоим. Ты сказал Су, что ты торговец.

Считай, что мы тебя нанимаем. Назови свою цену, и, если это в наших силах, ты ее получишь.

Цзян Ся посмотрел на импульсную винтовку в руках Рогера. Эта штука была похожа на знакомую ему штурмовую винтовку SCAR стандартной модели с подствольным гранатометом. Но вместо дульного тормоза для стрельбы пулями у нее был зонд, как у лучевого оружия. Подствольный гранатомет тоже выглядел необычно. Однако в нем были обычные боеприпасы.

Он взял винтовку, со знанием дела осмотрел ее, снял с предохранителя. С тихим щелчком зонд вернулся на место, активировался внутренний импульсный источник энергии, на рукоятке загорелся индикатор.

— Этого мало, — Цзян Ся поднял голову и сказал Рогеру и бойцам Пустоши за его спиной.

— Мне нужны тактические очки, хороший бронежилет, желательно камуфляжной расцветки, еще несколько магазинов и эти штуки, похожие на плазменные гранаты, которые ты использовал. Шесть штук.

Он указал на Су, стоявшего в стороне, и опустил палец ниже.

— У этого парня неплохие ботинки, в самый раз для пустыни. У кибернетических ног, наверное, нет запаха пота?

Су не понимал, что говорит Цзян Ся.

Но по его жестам догадался, что ничего хорошего ждать не стоит.

Рогер махнул рукой и что-то сказал Су. Тот с неохотой снял свои высокие ботинки, обнажив механические протезы, и отдал Цзян Ся обувь, от которой не исходило никакого запаха.

Чернокожий молодой человек был послушен. Он лишь бросил на Цзян Ся сердитый взгляд и вернулся к своим товарищам, продолжая обрабатывать их раны.

Старый Цзян не обратил на это внимания, быстро переобулся, застегнул молнии и затянул шнурки.

Затем достал револьвер, щелчком открыл барабан, вынул патроны, снова зарядил, вернул барабан на место, оторвал кусок ткани от рукава и протер ствол.

— А ты говорил, что у тебя и курицы сил нет задушить, — сказал главарь Черноруких, наблюдая за ним.

— Хотя я знаю, что жизнь каждого исследователя Звездного Моря полна загадок, мне все равно любопытно, чем ты занимаешься? Ты сказал мне, что ты книжник.

Но ты также сказал, что ты торговец…

Он не успел закончить вопрос, как Цзян Ся перебил его.

Худощавый мужчина с неровно обрезанными волосами поднял голову. Казалось, он принял решение, и его взгляд стал яснее и острее.

Он прямо сказал Рогеру:

— Я готов сотрудничать, готов помочь, но сначала давайте начистоту! Я вам не доверяю, и вы мне не доверяете. Про доверие и выгоду можете не рассказывать, в это только дети верят. Расскажи мне все о вашей ситуации, о вашем положении.

Мы случайные попутчики, ни о какой дружбе речи быть не может. Только если мы будем откровенны друг с другом, мы сможем сотрудничать.

Цзян Ся протирал револьвер, словно вернувшись к знакомой, но давно ушедшей жизни. Он ответил тихим голосом, полным сложных эмоций:

— Что касается моей личности, я вас не обманывал. Я действительно был торговцем.

— Тем, кто торговал смертью.