Глава 4. Невидимка

Выскочив из полуразрушенного, наполовину засыпанного песком храма, Цзян Ся увидел, как в бушующей песчаной буре группа бойцов с криками стреляет по роботу.

У них было легкое и тяжелое оружие, а кто-то, укрывшись в песчаной воронке, бросал гранаты.

На глазах у Цзян Ся граната, пролетев сквозь песчаную бурю, взорвалась яркой голубой вспышкой, осветив клубящийся песок.

Помимо ударной волны и взрыва, голубая плазма, видимая невооруженным глазом, прошлась по всему радиусу поражения.

Мощь была впечатляющей.

К сожалению, роботу это не причинило особого вреда. Наоборот, через мгновение после взрыва сквозь песчаную бурю к нему устремились новые ракеты.

Цзян Ся широко распахнул глаза и ловко отпрыгнул назад.

— Бум!

В оглушительном грохоте три вездеходных мотоцикла, стоявшие на песке, превратились в пылающие огненные шары. Раскаленный песок взметнулся в воздух, а затем дождем обрушился на землю.

— Тьфу.

Через несколько секунд Цзян Ся, покрытый пылью и пеплом, поднял голову и оглянулся.

Сквозь горящие обломки мотоциклов он увидел, как чернокожий молодой человек тащит раненых бойцов, кричащих от боли, к импровизированному укрытию.

Они были ранены, но крови почти не было.

Спрятавшись в песчаной воронке, Цзян Ся протер глаза. Он не поверил своим глазам: у одного из парней ноги были оторваны, но вместо ужасных ран с торчащими костями и плотью...

...виднелись искореженные, искрящиеся механические части и оборванные провода.

— Роботы? Андроиды? Киборги?

В голове Цзян Ся пронесся вихрь вопросов, но его тут же прервала новая атака ржаво-красного робота, вынырнувшего из песчаной бури.

Засвистели лучи, в воздухе, смешанном с песком, взрывались плазменные гранаты. В этом огненном аду робот, похоже, обнаружил скопление живых существ.

Ракетные установки на его спине изменили направление, и с низким, пронзительным свистом новые ракеты устремились к укрытию.

Цзян Ся уже убежал довольно далеко. Заметив, что эта область находится под обстрелом, он не стал медлить и тут же свернул, а когда позади раздался свист, снова упал на землю.

Он сжался в комок, закрыв уши руками и открыв рот.

— Бум!

Этот взрыв был не таким мощным, как предыдущий, и ударная волна была значительно слабее.

Однако Цзян Ся почувствовал, как по телу пробежал электрический разряд.

Как внезапный электростатический импульс. Волосы встали дыбом, казалось, что даже длинные, вечно мешающие волосы поднялись на голове.

На мгновение мысли спутались, словно невидимый кулак ударил по голове, вызывая тошноту.

Но это ощущение быстро прошло.

Через несколько секунд он, шатаясь, поднялся на ноги.

— ЭМИ!

Цзян Ся почесал голову. После второго взрыва не было вспышки пламени, и, учитывая неприятный электромагнитный импульс, он понял, что это были за ракеты.

Робот выпустил несколько ЭМИ-снарядов, которые точно поразили цель. Их электромагнитные поля, взаимодействуя друг с другом, охватили большую часть территории перед храмом.

Раздался пронзительный треск электричества, и еще пятеро или шестеро бойцов, переживших первую атаку, попали под удар.

В тот момент, когда чипы в их головах отключились, оружие, которое они держали в руках, выпало на землю.

Это были опытные воины, но сейчас они, словно дети, кричали, хватаясь за головы.

Электромагнитный импульс не причинял физической боли, но воздействие на нервную систему вызывало в их мозгу острую, колющую боль.

Эта боль, передаваясь по нервным окончаниям, воздействовала на чипы в их мозгу, временно отключая системы управления оружием, парализуя их.

Пока чипы не перезагрузятся, они не могли сражаться.

Эти несколько электромагнитных импульсов мгновенно изменили ход боя, уничтожив две трети огневой сети, созданной этими ярко одетыми бойцами для сдерживания робота.

Ситуация на поле боя резко переменилась.

Внешняя броня робота, несущего на себе внушительный арсенал, была сильно повреждена в песчаной буре, полной дыма и огня, но как только огневая сеть исчезла, он тут же двинулся вперед на своих паучьих ногах.

Под низкий гул его человекоподобные руки с установленными на них скорострельными пушками пришли в боевую готовность. В следующее мгновение беспощадный металлический шквал должен был пронестись над дюнами.

Уничтожая все живое.

— Су! Уводи их! — раздался в хаосе чей-то низкий голос.

Но его тут же заглушил взрыв.

Тем временем Цзян Ся наконец нашел то, что искал.

Он быстро полз по песку к перевернутому вездеходному мотоциклу. На разорванном кузове была установлена наполовину засыпанная песком трехствольная скорострельная пушка.

Классическая модель. Цзян Ся невольно облизнул губы.

Он поставил кузов мотоцикла на место, оттащил в сторону тело погибшего, встал на одно колено, снял оружие с предохранителя, прицелился и нажал на курок.

— Бах!

Первый выстрел ушел в песчаную бурю, пролетев мимо головы робота.

— Черт.

Цзян Ся поморщился. Промах.

Это была пристрелка.

Следующий выстрел ознаменовался лязгом металла. Из быстро вращающихся трех стволов вырвалась огненная плеть, устремившись в песчаную бурю.

Через три-четыре секунды раздался взрыв, и вдалеке, в клубящемся песке, у медленно двигавшегося четвероногого робота взорвался Y-образный информационный модуль на голове.

Повреждение поискового радара лишило охотника цели.

Ракеты, готовые вылететь из шестиугольных пусковых установок на его спине, потеряли направление.

Дюжина красных ракет, сорвавшись с креплений, хаотично разлетелась во все стороны, взрываясь на песке и поднимая тучи пыли.

— Отлично!

Командир бойцов, укрывавшихся за обломками, радостно закричал.

За обрушившейся каменной колонной, служившей временным укрытием, чернокожий молодой человек, двигаясь с невероятной скоростью, взвалил на плечи бойцов, пострадавших от ЭМИ, и потащил их за собой.

Ловкий, как пустынный гепард, он воспользовался моментом, чтобы вытащить раненых товарищей с поля боя. Из черных перчаток выскочили инжекторы, которые он вонзил в оторванные конечности тяжелораненых.

Молочно-белая жидкость растеклась по ранам и через несколько секунд затвердела.

— В атаку! За мной!

Последние три-четыре боеспособных бойца под командованием своего лидера выскочили из укрытия и, заняв огневые позиции с трех сторон, продолжили атаку.

Информационный модуль робота был поврежден.

Он не мог отслеживать цели оптически или с помощью тепловизора, но у него были и другие способы обнаружения. Он замер на месте, позволяя атакующим разрушать свою внешнюю броню.

Дополнительный режим поиска по информационным волнам активировался. Бойцы, отчаянно сражавшиеся в песчаной буре, не знали, что сигналы связи между их мозговыми чипами были обнаружены.

Робот снова зафиксировал цель.

Пока чипы в головах бойцов работали и генерировали информационные волны, они были как на ладони для этой машины.

Ответный огонь бойцов был яростным и мощным.

Импульсные винтовки и тяжелые пулеметы с бронебойными патронами вели плотный огонь. Менее чем за десять секунд они пробили реактивную броню охотника, а самые точные выстрелы повредили корпус его энергетической установки.

Еще одна плазменная граната или выстрел из электромагнитной тяжелой снайперской винтовки по открывшейся батарее — и он был бы выведен из строя.

Но у бойцов не осталось времени.

— Щелк.

Изрешеченный охотник прекратил движение, расставив свои паучьи ноги и наклонив вперед человекоподобный корпус.

Под градом пуль оружейный отсек на его спине раскрылся во все стороны. С лязгом цепей серебристая, тонкая, похожая на стрелу ракета заняла позицию для запуска.

Неизвестно, было ли это злой шуткой.

Наконечник ракеты был украшен неумело намалеванным, словно детским рисунком, черепом.

— Конец!

Эта мысль пронеслась в голове командира. Чувство отчаяния, передаваясь через чипы связи, охватило всех бойцов.

— Свист!

Ракета с огненным хвостом взмыла в воздух. На высоте около пятнадцати метров, с помощью ускорителей, она изменила направление, разделилась на пять боеголовок и устремилась к пяти разным целям.

— Бум!

Мощные взрывы сотрясли поле боя.

Взрывы были двойными: первый — электромагнитный импульс, отключающий чипы бойцов, второй — физический взрыв, уничтожающий их обездвиженные тела.

Три сигнала связи мгновенно исчезли.

Три бойца навсегда покинули этот мир.

Это было печально. Видеть, как живые тела исчезают в огне, не доставляло удовольствия, но в глазах Цзян Ся читалось изумление.

Ему было не до скорби по погибшим.

Он их не знал.

Цзян Ся все еще стоял на одном колене, держа оружие наготове.

Но боеголовка, которая должна была поразить его, пролетела над головой и воткнулась в песок в нескольких сотнях метров позади.

Остальные четыре боеголовки попали точно в цель, словно это было хладнокровное убийство.

Только та, что летела в него, словно потеряла управление, промахнувшись на огромное расстояние.

Невероятно.

Целый и невредимый Цзян Ся встал. Патроны в оружии закончились. Он огляделся, затем посмотрел на свирепого робота, который продолжал двигаться в песчаной буре.

Цзян Ся уже заметил, что после того, как у робота была уничтожена голова, все его атаки игнорировали то место, где он находился.

На этом смертоносном поле боя Цзян Ся словно стал невидимкой.

Или, вернее, робот его «не видел».

Хотя он еще не понимал, в чем причина, на его лице появилась улыбка, и в голове зародилась дерзкая мысль.