Глава 6. Иной (Часть 2)

Цзян Ся посмотрел по сторонам, подумал немного и пожал протянутую руку. В следующее мгновение он почувствовал, как между его ладонью и ладонью Су пробежал разряд, похожий на электрический.

Несильный, как от пьезоэлемента зажигалки, которым он баловался в детстве.

— !!!

Глаза Су тут же расширились.

Он смотрел на Цзян Ся, как на какое-то диковинное существо, очень похоже на то, как сам Цзян Ся в юности впервые увидел панду в зоопарке.

— *%￥@!

Су оглядел его с ног до головы, с недоумением отдернул руку и крикнул что-то своим товарищам позади.

В следующий миг все, кто был занят своими делами, подняли головы.

Все взгляды устремились на Цзян Ся.

Казалось, в словах Су содержалась какая-то невероятная информация. Даже старый воин, который прислонился к стене, закончил есть, закрыл глаза и отдыхал, куря сигару, повернул голову и посмотрел на Цзян Ся.

В его глазах читалось крайнее удивление.

Их взгляды, словно они разглядывали редкое животное, заставили Цзян Ся почувствовать себя неуютно.

Но языковой барьер создавал большие трудности: он не мог даже спросить дорогу, не говоря уже о дальнейших действиях. Цзян Ся решил не обращать внимания на эти странные, удивленные взгляды.

Он снова плюхнулся на ящик, взял короткий кинжал, вскрыл им контейнер, который дал ему Су, и сделал глоток.

После битвы, поднявшей уровень адреналина, ему срочно нужно было восполнить запасы воды.

— Пфф!

Едва эта «вода» попала ему в рот, Цзян Ся тут же выплюнул ее. Ощущение было, будто он пьет воду, она действительно смочила пересохшее горло.

Но вкус... словами не описать.

Вероятно, чтобы заглушить сильный привкус ржавчины, в воду добавили много сахара.

Но сахар, похоже, был некачественным, и вкус у него был отвратительный. Смешение этих двух вкусов не только не улучшило ситуацию, но и вызвало у Цзян Ся тошноту.

Что это вообще за вода?

Он снова посмотрел на жидкость в контейнере. При свете лампы в руинах он увидел на поверхности воды слабый металлический блеск.

Он заподозрил, что Су нарочно издевается над ним.

Но, подняв голову, он увидел, что у всех остальных были такие же контейнеры — дешевые промышленные изделия, совершенно одинаковые на вид. Значит, и жидкость в них была та же.

Странные люди!

Как они могли спокойно пить эту гадость?

— @!%￥!

Пока Цзян Ся колебался, старый воин, до сих пор молчавший, наконец заговорил. Он что-то крикнул остальным, и бойцы Пустоши послушно разошлись, вернувшись к своим делам.

Но они все равно время от времени поглядывали на Цзян Ся, словно на редкое животное.

Старый воин с «водой» в руках подошел к Цзян Ся. У Цзян Ся не было настроения обращать на него внимание — все равно они не понимали друг друга.

Общение жестами было пустой тратой времени.

— Вода тройной очистки, но все равно с радиационным загрязнением. Хотя воздействие на организм сведено к минимуму, вкус действительно ужасный. Чтобы попить воды без привкуса, нужно отправляться в большие города-государства.

Там есть вода шестикратной и даже девятикратной очистки.

Говорят, по вкусу почти не отличается от чистой воды.

Но цена очень высокая, это настоящая роскошь, не каждый может себе позволить.

Знакомая речь с легким акцентом, которую Цзян Ся так хорошо знал, раздалась у него в ушах. Он резко поднял голову и посмотрел на старого воина, который курил сигару, неторопливо подошел и сел напротив него.

Тот посмотрел на Цзян Ся, затем на ящик, на котором сидел Цзян Ся, и на землю под ящиком.

Он сделал еще глоток отвратительной воды, достал из драгоценной пачки сигару, бросил ее Цзян Ся, затем достал зажигалку в механическом стиле и тоже бросил ему.

А потом тихо сказал:

— В этом паршивом мире уже не осталось таких «изнеженных» людей, как ты. Су сказал, что в твоем теле нет и следа чипа. Он сказал, что ты «естественный человек», который просто не может существовать в Пустоши.

Но я знаю.

Ты не такой.

Ты даже не из этого мира.

Старый воин прищурился и сказал Цзян Ся, который зажег сигару, глубоко затянулся и расслабился:

— Ты... исследователь из другого мира?

— Мм?

Радость Цзян Ся от того, что он услышал знакомую речь и наконец-то может общаться, быстро угасла под напором слов старого воина. Он с подозрением посмотрел на собеседника.

Через несколько секунд он выпустил кольцо дыма и сказал:

— Сначала ответь мне, откуда ты знаешь этот язык? Они не знают, значит, этот язык точно не является вашим обиходным, возможно, его даже нет в этом мире. Ты что, тоже, как и я?

— Нет, пришелец. У нас в мозгу есть чипы со встроенной программой обучения. Выучить новый язык легко. Записка, которую тебе дал Су, была приглашением подключиться к нашей связи через чипы для беспрепятственного общения.

Старый воин вздохнул, отпил воды, поджал губы и с ноткой грусти сказал:

— Что касается исследователей Звездного Моря... Мне так не повезло.

Я родился и вырос в этом мире. А этот странный язык я выучил у других.

Ты не первый исследователь, побывавший в этом мире.

Мне посчастливилось встретить еще одного, но он сейчас, должно быть, находится в Городе Высшего Блаженства.

Старый воин помолчал, протянул руку Цзян Ся и постарался улыбнуться как можно дружелюбнее.

— Давай познакомимся. Меня зовут Рогер, Рогер Фитальс, главарь Черноруких. Как и ты, я пришел сюда за звездным массивом.

Старый воин усмехнулся, обнажив зубы в хитрой улыбке, похожей на лисью.

— Верно.

— Именно за той штукой, которую ты намеренно прячешь под своей задницей.