Глава 5. Суперэлектромагнитная пушка

Предыдущий залп ракет уничтожил последнюю возможность бойцов Пустоши к сопротивлению.

Опытному командиру оторвало руку взрывом, и молодой человек, выносивший раненых, вытащил его из-под завалов обратно в укрытие. Оба были покрыты пылью и грязью.

Старый воин опёрся на уцелевшую руку и поднял голову.

В клубящемся желтом песке далекая песчаная буря уже достигла этой области, погрузив все во тьму, но все еще можно было смутно разглядеть, как из оружейного отсека далекого Охотника выдвинулась вторая ракета.

Красная, без какой-либо окраски, но уже покрытая пятнами ржавчины.

Словно древний экспонат.

Эта ракета была давно устаревшим оружием.

Но ее разрушительная сила была огромна. Если бы она была запущена еще раз с такого расстояния, она бы точно уничтожила всех присутствующих, вместе с руинами храма, которые Чернорукие с таким трудом нашли.

Старый воин оглянулся. Су все еще спасал раненых, огневая точка тяжелого пулемета, стрелявшего до этого, замолчала. Огневой поддержки больше не было.

Стиснув зубы, он сорвал с головы платок, обнажив спутанную бороду и изможденное лицо.

Через чип он отключил систему циркуляции своего кибернетического тела.

Он высвободил больше вычислительной мощности для личной системы управления огнем. В его левом кибернетическом глазу сместился ореол прицеливания, непрерывно вычисляя азимут и, наконец, зафиксировав цель.

Он достал из-за пояса две плазменные гранаты, глубоко вздохнул, выпрыгнул из разбомбленного укрытия, активировал режим разгона в ногах и, хромая, бросился к Охотнику.

Нужно уничтожить его до запуска ракеты!

Иначе его братья, надежда, которую они все так отчаянно искали, будут уничтожены здесь.

Конечно, такая самоубийственная атака означала и его собственную смерть.

Но влачить существование в этом безнадежном мире, учась у других игнорировать ужасающую реальность, погружаясь в ложные удовольствия и упадок...

Чем такая жизнь отличалась от смерти?

Если в этом мире действительно еще осталась надежда, пусть она достанется тем, кто всегда верил в него!

Но даже с решимостью умереть, путь к смерти был полон неожиданностей.

Не успел командир выскочить из укрытия, как шестиствольная пушка на левой руке робота, словно предвидя его действия, начала вести подавляющий огонь в этом направлении.

Бешеный огонь пуль раздробил каменную колонну укрытия, расколол каменные плиты и заставил только что высунувшегося воина снова спрятаться.

Молодой человек позади нес троих раненых, отступая дальше назад.

Он действовал сильно и быстро, очень храбро, но во время второго возвращения пуля попала ему в левую руку. Вся рука взорвалась, разбрасывая искры, а его самого отбросило ударной силой.

Через несколько секунд оглушенный боец Пустоши, черноволосый Су, тряся головой, с оторванной рукой выполз из песчаной воронки.

Он рвался на помощь командиру, но из-за сильного электромагнитного удара его мозговой чип и кибернетическое тело работали со сбоями. Он шатался, словно пьяный.

Разрушенное кибернетическое тело левой руки лишило его равновесия.

Едва встав, он тут же упал, беспомощно распластавшись на раскаленной земле. Вокруг клубился песок. И тут он увидел перед собой чью-то ногу.

Странные, рваные тканевые туфли с грубыми заплатками. В Пустоши, наверное, никто таких не носил.

Су поднял голову. В песчаной буре перед ним на корточки присел странный тип с замотанной головой. Этот тип поднял с земли рядом с ним его электромагнитную тяжелую снайперскую винтовку.

Казалось, он тоже был ранен — из его руки сочилась кровь. На нем был странный, ветхий длинный халат, а голова, как и у бойцов Пустоши, была замотана тканью, скрывавшей рот и нос.

Видны были только пара ясных черно-белых глаз.

Открытые участки щек были слишком бледными.

Не очень похож на жителя Пустоши.

Цзян Ся тоже обернулся, глядя на Су, пытавшегося подняться.

Он смерил молодого человека взглядом с ног до головы. Механическое кибернетическое тело Су, явно не из плоти и крови, очень заинтересовало Цзян Ся.

Но сейчас было не время для вопросов.

Он посмотрел на «ружье» в своих руках.

Эта штука очень напоминала огнестрельное оружие из памяти Цзян Ся: рукоятка, спусковой крючок, цевье, но не было ствола в традиционном понимании.

Вместо него были три расходящиеся серебристые направляющие, выступающие вперед.

За направляющими располагалось устройство с электромагнитными катушками.

Очень похоже на уменьшенную версию сверхкрупных экспериментальных моделей электромагнитных пушек, которые Цзян Ся видел несколько раз, но это не выходило за рамки его понимания огнестрельного оружия.

Он со знанием дела повертел эту штуку в руках.

Но после нескольких попыток так и не смог выстрелить.

Очевидно, в этой штуке была какая-то система вроде идентификационного замка.

— Парень, помоги-ка.

Он поднял серебристую, аляповато раскрашенную электромагнитную тяжелую снайперскую винтовку и сказал Су, затем без лишних слов вытащил полупарализованного Су из воронки.

Он приложил его руки к рукоятке и спусковому крючку электромагнитной винтовки.

В следующее мгновение, когда Цзян Ся умело снял предохранитель, катушки этой футуристической тяжелой снайперской винтовки начали заряжаться электричеством, а треугольный снаряд был выброшен из магазина и помещен на направляющие.

— Спасибо, — сказал Цзян Ся.

В следующее мгновение, под растерянным взглядом Су, Цзян Ся сместился в сторону, подставив себя под хлещущий песок и дым, полностью игнорируя подавляющий огонь робота.

В этом смертоносном граде пуль этот странный человек, словно обезумев, отошел от него на десяток шагов и, совершенно не защищаясь, просто встал во весь рост.

Вокруг свистели пули, но Цзян Ся не обращал на них внимания.

Он принял стрелковую стойку и неторопливо вскинул электромагнитную тяжелую снайперскую винтовку, уперев приклад в плечо.

Знакомое чувство снова охватило его.

Все под контролем.

Умный прицел перед глазами быстро перемещающимся треугольным курсором зафиксировал в клубящемся песке робота ржаво-красного цвета.

— Бах!

Выстрел из электромагнитной винтовки сопровождался лишь тихим электрическим гулом.

Под аккомпанемент собственного звукового эффекта Цзян Ся нажал на холодный спусковой крючок.

3 миллисекунды.

Ток мегаамперного уровня хлынул из катушек в ускоряющие направляющие.

Треугольный снаряд в сверхсильном электромагнитном поле, созданном направляющими, получил кинетическую энергию, преобразованную из начальной энергии в 5 мегаджоулей.

Сверхсильная кинетическая энергия означала сверхсильную разрушительную мощь.

В тот самый миг, как Цзян Ся нажал на спусковой крючок, без малейшей задержки, на глазах у изумленного командира, уже бросившегося в самоубийственную атаку, в районе пояса трехметрового робота-Охотника внезапно вспыхнуло пламя.

Словно невидимый кулак, выстрел точно пробил энергетическую оболочку Охотника.

Он пробил его основной аккумуляторный блок одним выстрелом.

Тут же сработали системы безопасности, операционная система робота немедленно отключилась, подача энергии была прервана, предотвращая мощный взрыв. Пусковая установка ракет на спине в последний момент лишилась питания и остановилась.

Активировалась система пожаротушения, и белое облако дыма мгновенно окутало робота.

Песчаная буря усиливалась.

Но после этого оглушительного выстрела вся песчаная равнина словно погрузилась в тишину. Больше не было слышно яростного рева снарядов, даже завывание ветра и песка стало каким-то чистым.

Словно только что произошедшая отчаянная битва была всего лишь сном.

В клубящемся песке старый воин обернулся, все еще сжимая в руке плазменную гранату со снятым предохранителем. Он посмотрел назад. Рядом с Су стоял незнакомец.

Незнакомец склонил голову набок и опускал электромагнитную тяжелую снайперскую винтовку.

Он был с замотанной головой, выражения лица не было видно, но в его ясных черно-белых глазах отчетливо читалось любопытство и облегчение.

Цзян Ся почувствовал на себе взгляд старого воина.

Как вежливый человек, Старый Цзян тут же ответил.

— Щелк.

Снова зарядил, прицелился, нажал на спусковой крючок.

Весь процесс прошел гладко, как по маслу.

На глазах у изумленного Су, который поднялся на ноги рядом, импульсная винтовка в руках командира была поражена треугольным снарядом и разлетелась на куски.

В следующее мгновение, под взглядом Су, направляющие его любимой электромагнитной снайперской винтовки медленно переместились и уперлись ему в лоб.

Глядя вдоль ствола, Су увидел, что палец Цзян Ся все еще лежит на спусковом крючке.

Стоит ему слегка нажать, и голова этого молодого человека взорвется.

Цзян Ся подмигнул растерянному молодому бойцу Пустоши, слегка оттянул платок, прикрывавший лицо, взъерошил волосы, полные пыли и песка, и сказал:

— Эта штука неплоха. Очень мощная. Только вот запаха пороха нет, немного непривычно.

Позвольте представиться. Меня зовут Цзян Ся. Я... хм, торговец.

— Теперь здесь командую я!