Глава 8 (Часть 1)

Как же громко кукарекает петух в курятнике рядом с кухней! А Ин, наверное, тоже не спится из-за этого шума. — Су Е, разбуженная кукареканьем, с трудом открыла глаза. Через некоторое время она вспомнила, что должна разбудить Сун Чэнь Яня.

Она быстро встала, оделась, умылась и, взглянув на небо, которое только начинало светлеть, вышла из комнаты. На небе еще виднелись редкие звезды.

Су Е толкнула дверь в комнату Сун Чэнь Яня. Он как раз стоял у кровати и надевал парадную одежду. Увидев Су Е с растрепанными волосами и помятым платьем, он удивленно поднял брови.

Су Е подошла ближе и с досадой сказала:

— Вставать так рано… Небо еще не посветлело, а я уже опоздала.

Сун Чэнь Янь хотел спросить, куда она опоздала.

Надев одежду, он собрался умыться. Су Е опередила его.

— Господин, позвольте мне налить вам воды.

— Не нужно, — отказался Сун Чэнь Янь.

— Нужно, нужно, — настаивала Су Е, наливая воду.

Сун Чэнь Янь нахмурился.

— Зачем ты пришла ко мне так рано?

Теперь пришла очередь удивляться Су Е.

— Разве я не ваша служанка? Служанка должна прислуживать!

— Мне не нужно, чтобы ты приходила утром, — спокойно ответил Сун Чэнь Янь. — Просто делай то, что должна делать днем.

— А, — протянула Су Е, словно поняв что-то. — Вы в юности покинули столицу и путешествовали. Наверное, вам непривычно, когда вам прислуживают.

Услышав это, Сун Чэнь Янь внимательно посмотрел на Су Е. Под его взглядом ей стало не по себе. Она боялась, что он читал «Реестр красавиц Киото» и узнал ее. Су Е хотела убежать, но услышала его вопрос:

— Откуда ты столько знаешь?

Су Е облегченно вздохнула. Она так и думала, что он не станет читать такие книги, как «Реестр красавиц Киото». Она лучезарно улыбнулась.

— Господин, об этом знает вся столица.

— Почему? — удивился Сун Чэнь Янь. — Кто это распространяет?

Су Е хихикнула.

— Вы, должно быть, не читали «Реестр красавцев Киото». Там есть подробное описание вашей жизни.

«“Реестр красавцев Киото”? Что это такое?» — подумал Сун Чэнь Янь.

Перед тем как отправиться на утреннюю аудиенцию, он сказал Су Е:

— Купи эту книгу и положи мне на стол. Если у тебя нет денег, возьми в ящике моего стола.

Су Е вздохнула. Зачем он упомянул эту книгу? Теперь ей придется идти в город. Как бы ей ни хотелось остаться дома, она должна была выполнить поручение Сун Чэнь Яня. Она никогда не видела его гнева, но помнила, как он смотрел на нее в тот вечер, когда она пыталась сбежать.

Взяв деньги, Су Е пошла на кухню, вытащила оттуда А Ин, которая ела пирожок, прихватила еще один для себя и направилась к выходу из резиденции.

— А Е, куда мы идем? — спросила А Ин, высвободив руку. — Мы всего две ночи провели в резиденции чжуанъюаня. Вдруг премьер-министр все еще ищет нас?

Су Е проглотила последний кусок пирожка.

— Не может быть. Мы столько раз сбегали, и отец искал нас максимум день.

А Ин все еще беспокоилась.

— Раньше нас быстро находили люди премьер-министра. Потом он приказал им тайно следовать за нами и охранять. Поэтому нас не возвращали.

Су Е кивнула. Она и сама знала об этом. Слишком часто бывало так, что после нескольких дней, проведенных на свободе, к ней подходил кто-то и говорил: «Премьер-министр велел передать госпоже, что пора возвращаться домой».

— Может, отец уже нашел нас? — предположила Су Е. — Просто разрешил нам еще немного погулять и не велел возвращать.

А Ин вздохнула.

— Возможно. Но вдруг мы слишком хорошо спрятались в доме господина Суна, и люди премьер-министра не могут нас найти? Или, может, премьер-министр так хочет выдать вас за Чэнь Юаня, что решил вернуть вас любой ценой?

У Су Е разболелась голова от непривычно серьезных размышлений А Ин. Она похлопала служанку по плечу.

— Не думай об этом. Если бы отец хотел нас вернуть, нас бы уже давно нашли. Раз мы до сих пор здесь, значит, можно спокойно пожить в резиденции чжуанъюаня несколько дней.

Они дошли до чайной «Цинфэн». Было раннее утро, и на улице было мало людей. Даже работник за стойкой дремал. Су Е подошла к стойке и постучала по ней. Работник вздрогнул и открыл глаза. Су Е протянула ему серебряный лянь.

— «Реестр красавцев Киото», пожалуйста.

— Рановато вы, — пробормотал работник, беря деньги. Он пошел в книжную лавку, которая находилась рядом с чайной, искать книгу. Су Е про себя простонала: «Рановато! Рановато!! Рановато!!!»

Через некоторое время работник вернулся с двумя книгами. Одна была та, которую просила Су Е, а другая — «Реестр красавиц Киото».

— Я покупаю только одну, — сказала Су Е. — Вторая мне не нужна.

— Эта — в подарок, — улыбнулся работник, протягивая вторую книгу.

А Ин радостно взяла книгу. Су Е кивнула работнику, поблагодарила его и вышла из чайной.

— Нам повезло! — сказала А Ин. — Купили одну книгу, а получили две.

— Ага, — ответила Су Е. — Наверное, работник не проснулся и случайно дал нам две книги. Какой глупый.

Пока они смеялись над работником, тот лениво облокотился на стойку и пробормотал:

— Вот глупые. Одна книга, даже если она популярная, не может стоить лянь серебра. Хорошо, что я добрый и подарил им вторую, чтобы не так обидно было. Другой бы на моем месте обманул.

Он зевнул, посмотрел на небо, которое начинало светлеть, и снова закрыл глаза.

Вернувшись в резиденцию, Су Е отдала А Ин «Реестр красавиц Киото».

— Оставь эту книгу у себя, — сказала она. — Если Сун Чэнь Янь увидит ее у меня, он захочет прочитать. А если он увидит там меня, мне не поздоровится.

А Ин быстро схватила книгу, спрятала ее в карман и побежала в свою комнату.

— Я пойду, — крикнула ей вслед Су Е и направилась к беседке из нанму, которая находилась рядом с кабинетом Сун Чэнь Яня.

Сун Чэнь Яня еще не было, и ей было нечем заняться. Она села в беседке и стала рассеянно листать книгу.