Глава 7. Отречение от отца

Ань Цюпин мельком взглянул на корявые иероглифы в письме, вытащил его из конверта и направился в Лань Юань.

В комнате его ждала Цао Шуаншуан.

— Князь, вы наконец вернулись! Шуанэр так долго вас ждала.

Заметив, что он бросил конверт на стол, она с любопытством спросила: — Что это?

— Всего лишь уловки этой женщины, не обращай внимания, — безразлично ответил Ань Цюпин.

Цао Шуаншуан, желая поставить Мо Бай в неловкое положение, лицемерно сказала: — Но это все же письмо от госпожи. Может, вам стоит прочитать его?

С этими словами она вскрыла конверт. Она ожидала увидеть неразборчивые каракули, но, прочитав письмо вслух, произнесла: — «Читая эти строки, представляйте меня перед собой. Князь, я глубоко сожалею о вашем недуге. Посылаю вам это письмо о разводе. Отныне мы свободны и можем вступать в новые браки».

Дочитав, Цао Шуаншуан наконец поняла смысл послания и посмотрела на Ань Цюпина.

Его лицо потемнело от гнева. Он выхватил у нее письмо, и, убедившись в подлинности почерка, скомкал его в ярости. — Приготовьте карету! Я еду в резиденцию министра Сяо!

Эта женщина посмела написать ему письмо о разводе! Какая дерзость! Он должен проучить ее.

Он ворвался в резиденцию министра Сяо как раз в тот момент, когда Сяо Шаогуань и Ся Жун, помирившись, собирались ложиться спать. Их покой нарушил громкий стук в дверь.

— Господин! Беда! Князь Ань прибыл и требует госпожу!

Сяо Шаогуань отстранил Ся Жун, встал с постели, накинул халат и поспешил встретить гостя.

Ся Жун недовольно простонала. Эта Сяо Сиао — настоящее проклятье! Вечно портит все самое интересное.

Сяо Шаогуань поспешно вошел в главный зал и, увидев потемневшее лицо Ань Цюпина, почтительно произнес: — Прошу прощения, что не встретил вас как подобает, ваше высочество. Прошу меня простить.

— Вы все же мой тесть, не стоит церемоний.

— Благодарю, ваше высочество. Позвольте узнать, что привело вас ко мне в столь поздний час?

Сяо Шаогуань осторожно изучал Ань Цюпина. Его недовольный вид явно говорил о том, что что-то случилось.

— Я пришел за своей женой. Слуги сказали, что она сегодня приезжала к вам, но я ее так и не увидел. Я волнуюсь, как бы с ней что-то не случилось, поэтому решил лично забрать ее.

— Сиао действительно приезжала, но ненадолго задержалась и уехала обратно.

Сяо Шаогуань умолчал о событиях, произошедших в резиденции. Если Ань Цюпин пришел за Мо Бай лично, значит, она ему небезразлична. Если он узнает, что Ся Жун обидела его жену, ей не поздоровится.

Услышав слова Сяо Шаогуаня, Ань Цюпин замер на месте. Ее здесь нет? Тогда где же она?

— Вы, случайно, не поссорились с Сиао?

Видя молчание Ань Цюпина, Сяо Шаогуань осторожно спросил.

Ань Цюпин опустил глаза, полные гнева, и спокойно ответил: — Нет, просто небольшая ссора. Раз ее здесь нет, я не буду вас больше беспокоить. Прощайте.

Ань Цюпин не был уверен, стоит ли за письмом о разводе рука Сяо Шаогуаня, и связана ли с ним ее пропажа. Если да, то какова его цель?

Возможно, он хотел проверить, насколько важна ему Мо Бай? Но это были лишь догадки. Где сейчас Мо Бай, еще предстояло выяснить.

Выйдя из резиденции министра Сяо, он приказал своим людям: — Следите за резиденцией министра. Если появятся новости о моей жене, немедленно доложите мне.

В полночь Мо Бай в темной одежде стояла на крыше сарая в резиденции премьер-министра Чжэн. У задней двери дежурили двое стражников.

— Чего ждешь? Оглуши их и вытащи девушек, — прошептал Хуо Ин.

Мо Бай покачала головой. — Нужно решать проблему полностью. Здесь двадцать девушек. Как незаметно вывести их из резиденции? Не у всех же такие навыки, как у меня.

Хуо Ин с сомнением посмотрел на Мо Бай, привыкшую к ее хвастовству. — И что теперь? Пока эти двое здесь, мы не сможем никого спасти.

— А ты как думаешь? — с улыбкой спросила Мо Бай, глядя на Хуо Ина. Тот сразу понял, что она задумала.

— Опять я?!

— Я все обдумала, и ты — лучший кандидат. Представь: говорящий светлячок, который еще и плюется огнем и водой. Разве они не убегут? А я тем временем спасу девушек.

— И даже если они расскажут о случившемся, им никто не поверит, — продолжил Хуо Ин.

— Вот видишь, как ты нам нужен! Давай, действуй! Чем быстрее закончим, тем скорее отдохнем.

Хуо Ин понял, что попал в ловушку, и неохотно слетел с крыши. — Постарайся увести их подальше, — донеслось до него вслед.

Хуо Ин подлетел к стражникам сзади и, собравшись с силами, обрызгал их водой.

Стражники, мирно беседовавшие, внезапно оказались облиты водой. Они обернулись и, увидев светлячка, изрыгающего пламя, с криками бросились бежать.

— Духи!

Хуо Ин тут же бросился за ними в погоню. Вскоре они скрылись из виду.

Мо Бай спрыгнула с крыши и без труда открыла замок. В сарае сидели двадцать девушек. Они с удивлением смотрели на вошедшую.

Впереди сидела миловидная девушка. Увидев Мо Бай в маске, она настороженно спросила: — Вы пришли нас спасти?

— А по-вашему, я пришла грабить? — ответила Мо Бай, подходя к ней. Она узнала голос девушки, с которой разговаривала днем.

Разрезав веревки на ее руках и ногах, Мо Бай сказала: — Пошли со мной.

— А как же остальные? — спросила девушка, думая, что Мо Бай собирается бросить остальных.

— Оставайтесь здесь и ждите. Я вернусь за вами завтра. Если мы пойдем все вместе, нас заметят, и тогда никто не спасется.

Мо Бай боялась, что стражники вернутся, и поэтому торопилась.

Услышав ее слова, девушка стала успокаивать остальных. — Верьте ей, верьте мне! Я обязательно вас спасу!

Остальные девушки согласно закивали.

Мо Бай вывела девушку из сарая, заперла дверь и собралась взлететь на крышу.

— Умеешь летать?

— Запросто! — ответила девушка и легко взмыла на крышу.

Мо Бай последовала за ней. Они ждали Хуо Ина.

Вскоре появился и он. — Скорее! Мы разбудили премьер-министра Чжэн!

В следующий миг послышались крики: — Какой еще плюющийся огнем светлячок?! Что вы несете?!

Перед Мо Бай появился премьер-министр Чжэн. Шум все-таки привлек его внимание. Нужно было уходить. Незаметно они покинули резиденцию.

Стражники стояли под навесом и бормотали: — Не может быть… Это точно был светлячок! Он гнался за нами и облил нас водой…