Пир с подвохом

Пир с подвохом

Наконец настал день банкета. Линь Юньцзяо выбрала скромное платье неярких тонов, быстро собралась и вместе с Цю Цзинь отправилась в путь.

Сегодня из резиденции Линь поехали все барышни. Линь Кэсинь, вопреки обыкновению, не стала язвить и даже поздоровалась с Линь Юньцзяо.

Карета прибыла в резиденцию Тянь довольно рано. Линь Кэсинь, едва войдя, бросила, что идет искать двоюродную сестру, и тут же скрылась.

Старшая барышня Линь Юэтин с того дня, как бабушка отдала Линь Юньцзяо её любимый браслет, держалась с ней довольно холодно.

Они прошли во внутренний двор, где уже собрались несколько знатных девушек, которые оживленно беседовали небольшими группами. Линь Юэтин тут же окружили, а Линь Юньцзяо осталась в стороне.

— Цзяоцзяо! — послышался голос Хэ Ваньжу.

Линь Юньцзяо обернулась и увидела Хэ Ваньжу, которая смотрела на неё с радостью.

Хэ Ваньжу подошла, взяла Линь Юньцзяо за руку и отвела в сторону. — Цзяоцзяо, ты совсем меня не навещаешь! Я так по тебе соскучилась! Дай-ка я на тебя посмотрю… Ты что, так похудела?

Линь Юньцзяо опустила ресницы, готовая вот-вот расплакаться. — Сестрица Хэ, Ся Мо она…

— Что с Ся Мо? Не волнуйся, рассказывай по порядку, — Хэ Ваньжу взяла Линь Юньцзяо за руку и подвела к пустому столику в стороне.

Линь Юньцзяо понизила голос и рассказала о последних событиях, сдерживая слезы. Сегодня был день рождения госпожи Тянь, плакать было бы неприлично.

Выслушав её, Хэ Ваньжу ободряюще похлопала Линь Юньцзяо по плечу. — Меня мать все это время держала взаперти, я и не знала, что у тебя тут такое случилось… Не печалься так сильно. Ся Мо точно не хотела бы, чтобы ты изводила себя и вредила своему здоровью.

— Третья барышня Линь, вас что-то не устраивает в нашем сегодняшнем приеме? Или вы просто не хотели приходить на мой день рождения?

Линь Юньцзяо увидела перед собой пару расшитых туфель на красной подошве с золотым узором. Она поспешно встала и увидела Тянь Тинтин, виновницу сегодняшнего торжества, которая смотрела на неё сверху вниз.

— Вы меня неправильно поняли, госпожа Тянь. Просто мне в глаза попала пыль.

Тянь Тинтин ничего не ответила, лишь фыркнула и отвернулась.

Линь Юньцзяо взяла за руку Хэ Ваньжу, на лице которой читалось негодование. — Сестрица Хэ, сегодня день рождения госпожи Тянь. Не стоит портить ей праздник. Давайте сядем.

Вскоре стали прибывать и другие гостьи. Сегодняшний банкет был разделен на две части: знатные дамы сидели во внутреннем зале, а госпожа Тянь принимала девушек во дворе.

От семьи Линь сегодня приехала вторая госпожа Тянь. Хотя официально это был день рождения племянницы, на самом деле это был повод отпраздновать повышение её брата и завести новые знакомства.

Госпожа Тянь помогала невестке, госпоже Инь, принимать гостей. Хотя отношения с невесткой были прохладными, госпожа Инь была очень умелой хозяйкой, прекрасно управляла домом. Единственным её недостатком была чрезмерная любовь к детям, в остальном же к ней было не придраться. К тому же, будучи замужней дочерью, госпожа Тянь не имела права вмешиваться в дела семьи Линь. Она лишь надеялась, что брат будет продвигаться по службе, и тогда её положение в семье Линь станет более прочным.

Банкет в резиденции Тянь был организован с большим размахом. Специально пригласили поваров из ресторана «Маньцзян Лоу», и для каждой семьи были приготовлены подарки.

Линь Кэсинь сидела за главным столом и постоянно говорила Тянь Тинтин лестные слова.

Тянь Тинтин смотрела на свою двоюродную сестру, которая обычно смотрела на всех свысока. Пусть Линь Кэсинь и пользовалась грязными методами, но теперь она была невестой Шицзы — это уже решенный вопрос. Все знали о её истории с третьей барышней Линь, но никто не говорил об этом вслух, предпочитая наблюдать за развитием событий.

Как-никак родственники. Удачное замужество двоюродной сестры было выгодно и для семьи Тянь. Небольшие пакости — это не страшно, главное, чтобы они не навредили семье Тянь.

Тянь Тинтин с улыбкой выпила чашу фруктового вина. Банкет был в самом разгаре. Линь Кэсинь под разными предлогами предлагала всем тосты и уговорила гостей выпить немало вина. Фруктовое вино было сладким, но в больших количествах оно тоже могло опьянить.

Линь Юньцзяо и без того была не в духе, а тут еще чаша за чашей фруктового вина… Вскоре у неё закружилась голова. Она подняла руку, чтобы потереть лоб, как раз в тот момент, когда служанка подошла наполнить её чашу. Кувшин ударился о запястье Линь Юньцзяо и опрокинулся, вино пролилось на платье Линь Юньцзяо, особенно сильно промочив грудь, сквозь мокрую ткань просвечивало нижнее белье.

— Простите, госпожа Линь! Я не нарочно! — служанка упала на колени, её маленькое тело дрожало.

Все обернулись на шум. Линь Юньцзяо поспешно прикрыла грудь руками, сделала знак служанке встать и сказала: — Ничего страшного, это я была неосторожна. Встаньте.

Тянь Тинтин поспешила подойти. С виноватым видом она посмотрела на Линь Юньцзяо и сказала служанке: — Чунь Тао, как ты могла быть такой неловкой? Отведи третью барышню Линь в гостевую комнату, пусть переоденется.

Линь Кэсинь тоже проявила заботу и сказала Цю Цзинь: — Цю Цзинь, чего стоишь? Скорее беги к карете за чистым платьем для третьей сестры!

Линь Юньцзяо кивнула Цю Цзинь, и та поспешно вышла.

Хэ Ваньжу хотела встать, но Линь Кэсинь протянула ей чашу с вином. — Сестрица Хэ, позвольте предложить вам тост.

Линь Юньцзяо улыбнулась Хэ Ваньжу, давая понять, что все в порядке, и последовала за служанкой.

Сад в резиденции Тянь был очень большим. Линь Юньцзяо шла медленно, ноги её заплетались. Она помнила, что несколько раз поворачивала, шум голосов постепенно стих. Силы покидали её. Увидев искусственный холм из камней (цзя шань ши), она села отдохнуть.

Служанка, увидев это, заволновалась. — Госпожа, не садитесь! Мы почти пришли! — она попыталась помочь Линь Юньцзяо встать, но была слишком хрупкой, а пьяная девушка — слишком тяжелой. Несколько попыток не увенчались успехом.

Чунь Тао, служанка, в отчаянии заметалась на месте, а затем побежала за помощью.

Голова Линь Юньцзяо была тяжелой. Легкий ветерок немного освежил её. Она прищурилась и увидела вдали приближающуюся фигуру — статную, с красивыми чертами лица. Она с улыбкой протянула руку, но почувствовала головокружение и упала на землю.

Се Цинь, увидев Линь Юньцзяо, лежащую без сознания у каменного холма, невольно улыбнулся. Она была похожа на маленького пьяного котенка с блаженным выражением лица. Платье на груди Линь Юньцзяо уже почти высохло, но все еще просвечивало.

Се Цинь снял свой плащ и накрыл им Линь Юньцзяо, скрывая её изящные формы. Затем он осторожно поднял её на руки и понес в ближайшую гостевую комнату.

Се Цинь приехал сегодня к Тянь Шилану по делам службы. Он как раз собирался уходить, когда увидел эту маленькую пьяную кошечку.

Дверь открылась, и вошел телохранитель в черном. Он закрыл за собой дверь и тихо сказал:

— Господин, только что приходили сяосы и служанка. Сяосы сказал, что служанка все испортила. Молодой господин уже принял лекарство, а девушка сбежала. Посмотрим, как она будет объясняться с молодым господином.

Темный страж Хэй Юй был недавно назначен императором для охраны Се Циня. Вместе с ним было десять человек — лучшие мастера боевых искусств, способные справиться с сотней противников. Их задачей была защита Се Циня. Но с такими вот дрязгами во внутренних покоях им сталкиваться еще не приходилось.

Хэй Юй закончил доклад и почувствовал, как в комнате вдруг стало холодно. Лицо Се Циня потемнело. Он тихо отдал приказ Хэй Юю.

*

Хэ Ваньжу сжимала чашу в руках и постоянно смотрела по сторонам. Цзяоцзяо ушла так давно, почему она еще не вернулась?

Линь Кэсинь, глядя на встревоженную Хэ Ваньжу, слегка улыбнулась. По её расчетам, все должно было уже случиться. Дядя только что получил повышение. Стать наложницей её кузена — это еще неплохой вариант для Линь Юньцзяо.

Линь Кэсинь поставила чашу и, слегка повысив голос, с наигранным кокетством сказала Тянь Тинтин: — Двоюродная сестра, у меня немного болит голова. Может, пойдем прогуляемся в задний сад?

Тянь Тинтин с радостью согласилась. В резиденции Тянь как раз закончился ремонт, самое время показать гостям её красоту.

Всей толпой они отправились в задний сад. В отличие от шумного переднего двора, здесь было тихо и спокойно.

Хэ Ваньжу чувствовала неладное. В сегодняшних событиях было что-то странное. Цзяоцзяо ушла переодеваться так давно, а Линь Кэсинь вела себя слишком подозрительно. У неё было предчувствие, что сейчас произойдет что-то плохое.

Линь Кэсинь шла впереди всех, показывая дорогу. В заднем саду резиденции Тянь росло много редких цветов и растений. Она с восторгом рассказывала о них гостям. Тянь Тинтин лишь молча улыбалась, с гордым видом знатной барышни.

Вдруг они услышали странные звуки, доносившиеся откуда-то неподалеку.

— Третья сестра! — вдруг воскликнула Линь Кэсинь. — Наверняка третья сестра нашла что-то интересное! Пойдемте скорее посмотрим!

Сердце Хэ Ваньжу екнуло. Она хотела что-то сказать, но гости уже последовали за Линь Кэсинь. Любопытство — естественное чувство, и Хэ Ваньжу пришлось поспешить за ними.

Они подошли к одному из дворов. Тянь Тинтин удивилась — это же двор её старшего брата! Линь Кэсинь распахнула ворота и вошла, зовя третью сестру. Не колеблясь, она подошла к главному дому — странные звуки доносились именно оттуда.

Тянь Тинтин тоже почувствовала неладное, но гости были слишком увлечены, чтобы её слушать.

Линь Кэсинь резко распахнула дверь. Комната была как на ладони.

— Третья сестра! — только и успела произнести Линь Кэсинь, как позади раздались испуганные крики девушек.

В комнате молодой господин Тянь, сяосы и служанки были заняты… плотскими утехами. Пол был усеян разорванной одеждой.

Линь Юньцзяо в комнате не было. Тянь Тинтин поспешила вытащить Линь Кэсинь из комнаты, захлопнула дверь и отвесила ей звонкую пощечину.

Во дворе воцарилась тишина. Гости молча вышли. У ворот они увидели Линь Юньцзяо, которую поддерживала Цю Цзинь.

Хэ Ваньжу поспешила к ним. Увидев, что с Линь Юньцзяо все в порядке, она успокоилась.

Тянь Тинтин с мрачным лицом подошла к ним. Увидев в комнате Чунь Тао, она все поняла.

— Где вы переодевались, госпожа Линь?

Линь Юньцзяо поклонилась. — Мне стало очень плохо, и я присела отдохнуть по дороге. Там меня нашла Цю Цзинь. Мы нашли ближайшую гостевую комнату, я переоделась и немного отдохнула. Прошу прощения за беспокойство.

Линь Юньцзяо подняла голову и посмотрела на Линь Кэсинь, стоявшую позади всех. Её взгляд был полон злобы, но Линь Юньцзяо это ничуть не задевало.

От Цю Цзинь Линь Юньцзяо узнала, какой опасности она подверглась. Если бы не господин Се, то, возможно… Жаль, что когда она очнулась, господина Се уже не было, и она не успела его поблагодарить.

Слухи о скандале в заднем саду быстро дошли до госпожи Тянь. Гости стали один за другим расходиться, и госпожа Тянь поспешила улаживать последствия.

Тянь Тинтин привела Линь Кэсинь к госпоже Тянь и рассказала обо всем. Госпожа Тянь, потеряв сознание, упала на землю.

Эта негодница! Она чуть не погубила её!