Глава 6 (Часть 2)

Сян Ван был лучшим мужем, которого наложница Ду могла выбрать для своей дочери, поэтому она с самого утра попросила Маркиза Жунъань поговорить об этом со Старшей принцессой.

Старшая принцесса была родной сестрой нынешнего императора, и если бы она согласилась, дело было бы почти решенным.

Думая об этом, наложница Ду взглянула на дочь. Ее дочь унаследовала все ее достоинства: миндалевидные глаза, персиковые щеки, светлая и красивая кожа, стройная фигура, словно без костей. Нет мужчины, который, увидев ее, не влюбился бы.

Жаль только, что она рождена от наложницы. Если бы она была законнорожденной старшей барышней дома маркиза, то не только стать цэфэй Вана, но и войти во дворец, чтобы стать принцессой-консортом, не вызвало бы никаких возражений.

Пока она размышляла, служанка пришла сообщить, что Лю Е вернулась.

Бай Жовань, услышав это, тут же велела ей войти и доложить. Только что она вышла из главного двора, оставив Лю Е там, чтобы разузнать новости.

Маркиз Жунъань пообещал наложнице Ду поговорить со Старшей принцессой о Сян Ване, и теперь оставалось только ждать реакции Старшей принцессы.

Лю Е вошла в комнату и поклонилась госпоже.

Бай Жовань нетерпеливо спросила:

— Как там? Есть новости?

Лю Е подробно рассказала все, что только что услышала в главном дворе. Оказалось, она была землячкой одной маленькой служанки из главного двора, и они часто общались. После того как госпожи и барышни ушли, она осталась в боковой комнате главного двора, притворившись, что учится вышивать у маленькой служанки, и прислушивалась к происходящему в соседней главной комнате.

Маркиз Жунъань только что публично унизил Старшую принцессу и почувствовал себя немного неловко, поэтому, когда все ушли и в зале остались только он и Старшая принцесса, он ласково уговорил ее несколькими словами.

Он был красив, и Старшая принцесса вышла за него замуж во второй раз именно из-за его внешности.

В обычные дни они жили довольно дружно. Кроме как у наложницы Ду, он редко бывал у других наложниц и всегда жил в главном дворе Старшей принцессы. Теперь, когда он ласково уговорил Старшую принцессу несколькими приятными словами, ее лицо стало намного лучше.

Увидев, что отношение Старшей принцессы смягчилось, Бай Чэнли вспомнил о том, что обещал наложнице Ду, и снова заговорил:

— Хотя старшая сестрица рождена от наложницы, принцесса, в конце концов, ее законная мать, и ее брак, конечно, решаете вы.

— Нет ни одной знатной семьи, где наложница занималась бы устройством брака барышни.

— Хм! — Старшая принцесса бросила на него взгляд и холодно фыркнула.

Ей всегда не нравился соблазнительный вид наложницы Ду, которая постоянно заманивала Маркиза Жунъань в свой двор.

Каждый раз, когда что-то случалось, Маркиз Жунъань всегда защищал ее, балуя ее до такой степени, что она не знала своего места и даже не проявляла должного уважения к ней, принцессе. Если бы не то, что она родила Маркизу Жунъань нескольких детей, она бы давно продала ее.

— Конечно, у принцессы любящее сердце матери, и брак, который она выберет для нее, будет хорошим. Но старшая сестрица — старшая барышня нашего дома маркиза. От того, насколько удачно она выйдет замуж, зависит, как будут смотреть на младших сестер...

— Что смотреть? Всего лишь дочь от наложницы, неужели она хочет стать императрицей? — Не дожидаясь, пока Маркиз Жунъань закончит, Старшая принцесса прервала его.

Маркиз Жунъань нахмурился. Эта Старшая принцесса, в конце концов, была королевского происхождения, в обычные дни высокомерна и своевольна, и он, из-за своего положения, во многом уступал ей.

— Несколько дней назад я слышал, как император упомянул Сян Вана. Он сказал, что Жена Вана живет в доме много лет, но у нее нет детей, и в задних покоях нет других наложниц. Ван уже не молод, а у него до сих пор нет потомства. Император очень беспокоится.

Услышав о своем младшем брате-императоре, Старшая принцесса тоже очень забеспокоилась. В детстве они с Сян Ваном росли вместе, и их отношения были неплохими.

Она кое-что знала о делах в резиденции Сян Вана. Жена Вана происходила из дома князя Наньпин, семьи матери вдовствующей императрицы, и была "Княжной Пинъян", пожалованной самим императором. По старшинству она приходилась Сян Вану двоюродной сестрой, и ее статус был весьма знатным.

В детстве Жена Вана часто бывала во дворце вдовствующей императрицы, поэтому они с Сян Ваном были друзьями детства и имели хорошие отношения.

Их свадьба была грандиозным событием в Столице, почти сравнимым со свадьбой императора.

После свадьбы они жили в глубокой любви. Хотя Жена Вана не родила ни сына, ни дочери, Сян Ван не брал в задние покои других женщин. Сейчас Сян Вану уже двадцать пять, а у него до сих пор нет потомства. Каждый раз, когда он приходил во дворец, император и вдовствующая императрица упоминали об этом, но Сян Ван всегда находил способ уклониться.

После Нового года их браку исполнится семь лет, и на этот раз император твердо решил, что Сян Ван должен взять наложницу.

Думая об этом, Старшая принцесса вдруг взглянула на Маркиза Жунъань:

— Ты, наверное, задумал что-то насчет Сян Вана? Советую тебе оставить эту мысль. Эта бесстыжая Ду осмелилась строить планы на императорскую семью. Неужели у нее медвежье сердце и леопардовая смелость?

— Почему же медвежье сердце и леопардовая смелость? — Маркиз Жунъань больше всего не терпел, когда кто-то плохо говорил о его "белом лунном свете".

— Сян Ван всего лишь берет цэфэй. Хотя наша старшая сестрица рождена от наложницы, она происходит из дома маркиза и хорошо выглядит. Почему она не может стать цэфэй Вана?

— Цэфэй? Вы еще и на место цэфэй Сян Вана заглядываетесь? — Старшая принцесса чуть не потеряла сознание от гнева.

Она думала, что Ду просто хочет отправить дочь в резиденцию Вана в качестве наложницы низкого ранга, а она, оказывается, метит на место цэфэй.

Цэфэй — это не обычная наложница. Она заносится в императорский реестр и является внешней титулованной дамой, которая может приходить во дворец с поздравлениями по праздникам.

— Неужели наша старшая барышня из дома маркиза не достойна стать цэфэй Сян Вана? — Маркиз Жунъань тоже рассердился и рассмеялся.

Бай Жовань была его и наложницы Ду старшей дочерью, а также старшей дочерью этого поколения в доме маркиза. С детства он любил ее как жемчужину и сокровище. Ее еда, одежда и воспитание ничем не уступали законнорожденным дочерям дома маркиза. По его мнению, королевская семья — это всего лишь громкое название. Не говоря уже о цэфэй, даже если бы она стала главной женой, его дочь не стремилась бы к слишком высокому положению.

— Браки, которые я выбираю для старшей сестрицы, разве не для того, чтобы она стала законной главной женой?

— А ты все равно недоволен. Старшей сестрице всего тринадцать, а Сян Вану уже двадцать пять.

Не говоря уже о том, что цэфэй, как бы хороша она ни была, все равно наложница, и над ней стоит Жена Вана, Сян Ван — мой младший брат, а его цэфэй будет считаться моей невесткой. Между старшей сестрицей и ним разница в поколении.

— Старшая сестрица не ваша дочь, какое тут поколение?

В предыдущей династии даже тетя и племянница выходили замуж за одного императора. Пока нет кровного родства, это не считается нарушением принципов.