Глава 1. Невеста, которую я присмотрел (Часть 2)

Люди поспешно отправили госпожу Чэнь обратно в особняк. Приглашенный лекарь, однако, принес госпоже Чэнь радостную весть, сказав, что она на втором месяце беременности и должна беречь себя.

Это безумно обрадовало госпожу Чэнь — с тех пор как она вышла замуж и вошла в дом Цяо, прошло более десяти лет, а живот ни разу не шевельнулся, и она не думала, что это произойдет сейчас.

Но Цяо Хэнчжоу не был так рад. Услышав от лекаря, что госпожа Чэнь беременна, он приготовил все, что полагалось дать и чем наградить, ничего не упустив, и отправил все в покои госпожи.

Сам он заперся в комнате и просидел там всю ночь.

На следующий день служанка из кабинета принесла госпоже Чэнь записку, сказав, что это имя, которое господин выбрал для нового младенца.

Госпожа Чэнь радостно взяла ее, посмотрела сверху вниз и громко заплакала, издав звук «Ва!».

Как вы думаете, что там было?

Господин Цяо ровным почерком написал на записке три больших иероглифа — Цяо Сюэмэй.

Имя для девочки.

— Он уже решил, что госпожа Чэнь не сможет родить сына.

Просто смирившись, он дал этому ребенку более благозвучное имя.

Восемь месяцев спустя.

К всеобщему удивлению, госпожа Чэнь родила настоящего, здорового мальчика.

Господин Цяо тоже не ожидал этого. Он давно перешагнул тридцатилетие и не думал, что в старости у него появится сын — да еще и настоящий, законный сын от главной жены.

И это был единственный сын!

В тот день семья Цяо проявила великую щедрость, устроив на улице непрерывный пир, который длился целых десять дней!

Это предопределило, что Цяо Сюэмэй с рождения был рожден с золотой ложкой во рту.

Хотя его назвали таким женственным именем, как «Цяо Сюэмэй», с момента его рождения никто в семье Цяо и даже в Бэйпине не смел смотреть на него косо.

Кто такой Цяо Сюэмэй?

Это законный наследник семьи Цяо, а его мать, госпожа Чэнь, также была довольно известной представительницей императорской знати в Бэйпине.

Богатые и процветающие, с огромным семейным состоянием.

1912 год.

В январе господин Сунь Ятсен был приведен к присяге в Нанкине, объявив о формальном создании Китайской Республики.

В феврале император Сюаньтун династии Цин издал указ об отречении.

В марте Юань Шикай сменил Сунь Ятсена на посту временного президента Китайской Республики.

Эта череда крупных событий, хотя и оказала огромное влияние на Китай в то время, не принесла больших перемен семье Цяо в Бэйпине.

Цяо Хэнчжоу, старый господин Цяо, с юности занимался торговлей военными припасами со своим учителем Ли Хунчжаном. К этому времени его дело имело более чем десятилетнюю историю, и у него был уникальный взгляд. В ранние годы он подружился с господином Сунь Ятсеном и отправил людей в Японию, чтобы вместе с ним вступить в Тунмэнхой.

И тайно переправлял и поставлял оружие Суню, поддерживая довольно хорошие отношения с группой активных патриотов.

В 1919 году под руководством марксистской мысли во всех крупных университетах страны вспыхнуло «Движение патриотической молодежи Четвертого мая».

В этом году Цяо Сюэмэю исполнилось ровно пятнадцать лет.

Однако семья Цяо не называла этого законного сына «Цяо Сюэмэй» — старый господин Цяо боялся, что имя будет звучать женственно, поэтому он единогласно велел всем называть его «Цяо Сые» (Четвертый господин Цяо).

Сам он шутливо называл его «Сяо Сыэр» (Маленький Четвертый).

Хотя так и говорили, никто в этом особняке, от мала до велика, не смел относиться к нему как к «Четвертому господину» — несмотря на то, что Цяо Лаосы в то время был всего лишь подростком.

И именно в этом году Цяо Сые сам сказал старому господину Цяо, что в связи с постоянным развитием ситуации и политической мысли он решил отправиться в Американскую империю для получения знаний.

Хотя семья Цяо была чрезвычайно не готова отпускать его, старый господин Цяо, учитывая долгосрочную перспективу, с болью в сердце согласился с идеей Маленького Четвертого господина Цяо.

Этот отъезд должен был продлиться десять лет.

Автомобиль медленно ехал к Бэйпинскому паромному причалу.

Издалека было видно, как старый господин Цяо из семьи Цяо, одетый в черное атласное ципао, полный энергии, ведет толпу жен и наложниц, Цяо Паньди, Цяо Чжаоди, Цяо Лайди, а также множество тетушек, дядюшек, дальних двоюродных братьев и сестер — огромная толпа людей стояла у входа на Бэйпинский паромный причал.

Автомобиль плавно остановился.

Не успели люди выйти, как старый господин Цяо уже нетерпеливо бросился вперед, более горячо, чем если бы встречал своего начальника или родного отца.

— Сяо Сыэр... — дрожащим голосом позвал он.

Старый господин Цяо смотрел на ребенка перед собой, похожего на тонко вырезанную нефритовую статуэтку, и чувствовал огромное нежелание отпускать его. Он искренне хотел прямо сейчас обнять свое драгоценное сокровище и немедленно вернуться домой.

Но когда Маленький Четвертый принимал решение, и эти ясные, отчетливые маленькие черно-белые глаза смотрели на господина, сердце господина Цяо переставало принадлежать ему самому, и голова его тоже переставала быть его собственной — что бы ни сказал Маленький Четвертый, так и было!

Что бы ни захотел сделать Маленький Четвертый, это должно быть выполнено!

Если бы Маленький Четвертый захотел звезды и луну, его господин Цяо должен был бы ночью найти людей, чтобы те поспешно построили десятитысячеметровый лестницу, и лично взобраться по ней!

Так что, это всего лишь учеба за границей.

Господин Цяо всхлипывал, заливаясь слезами: — Сяо Сыэр, ты должен помнить, что будешь скучать по отцу, слышишь!

Нахмурившись, Цяо Сые больше всего не мог видеть, как его отец плачет и обнимает его, независимо от времени и ситуации. Естественно, он многократно соглашался и отталкивал человека всеми конечностями.

Старый господин Цяо, которого оттолкнули, чувствовал себя крайне обиженным, но ничего не смел сказать.

Время пришло, как бы ни было тяжело расставаться, нужно было отпустить.

И вот — под прощальными взглядами толпы людей со слезами на глазах, Цяо Сые ступил на борт корабля, направляющегося в Американскую империю.