Влажный звук шлепанья плоти о плоть наполнял воздух, пока шли трое культиваторов. Тень от крутой Горы Плоти отбрасывала темноту на бесстрастное лицо Бин Мэйлу. Прошло почти два часа с момента нападения дракона, но группа все еще была настороже.
С широких открытых земель, составляющих берега реки Десять Пустул, ландшафт быстро менялся. Фиолетовые заросли органов и зазубренные отроги костей сменились массивными холмиками плоти, от которых отходили тончайшие, как паутина, вены, которые тянулись по небу, словно сеть кабелей.
Наполненный Инь пурпурно-красный туман, покрывавший Горы Плоти, стал только гуще. Если бы Бин Мэйлу была обычной смертной, она бы не смогла видеть дальше чем на метр от своего лица.
Пока они шли, Бин Мэйлу глубоко вдыхала туман, постоянно совершенствуясь. Каждое повышение уровня занимало все больше времени, и за два часа Бин Мэйлу повысила уровень дважды.
С каждым шагом Бин Мэйлу чувствовала, как мягкая земля деформируется под ее весом. Капельки крови разлетелись по воздуху, когда Бин Мэйлу наступила на небольшую лужицу. Нахмурившись, Бин Мэйлу осторожно вытерла лицо.
"Не могу дождаться, когда выберусь из этого грязного места", - подумала Бин Мэйлу.
Повернув голову, Бин Мэйлу наблюдала за двумя своими спутниками. Чжан медленно шагал рядом с ней, его желтоватое лицо ничего не выражало. Если бы она не знала, Бин Мэйлу никогда бы не подумала, что мужчина испытывает ужасную боль. Бин Мэйлу много раз использовала Извержение Замороженного Меридиана и хорошо знала, насколько невыносимым было это чувство. Ведь боль, которую человек испытывает от поврежденных меридианов, - вторая по степени ужасности, что когда-либо испытывал человек, уступая только боли, возникающей от повреждения души.
Чуть левее нервно шагала вперед Ся Сюэфэн, крепко сжимая руками полы своей мантии. Ее глаза тревожно метались из стороны в сторону, осматривая пейзаж. Молодая девушка была явно напугана и испытывала напряжение, что было неудивительно. Она не была ветераном множества сражений, как Бин Мэйлу, или даже как Чжан. Атака дракона, вероятно, была самым близким приближением к смерти из всех, что ей когда-либо доводилось испытывать.
На мгновение Бин Мэйлу подумала утешить девушку, но в конечном итоге отказалась от этой идеи. В конце концов, культиватор должен уметь преодолевать препятствия самостоятельно. Если Бин Мэйлу будет слишком много помогать ей, Ся Сюэфэн никогда не разовьет железную волю.
Группа продолжала идти еще несколько минут, когда вдруг Чжан тихо заговорил.
- Ведите себя естественно, - мягко начал Чжан. - За нами что-то идет...
Ся Сюэфэн резко повернулась, оглядываясь назад, с большими, как блюдца, глазами. Бин Мэйлу раздраженно поморщилась. Она знала, что Ся Сюэфэн еще молода, но это была непростительно глупая ошибка.
- Ты сейчас дала им понять, что мы о них знаем, - вздохнув, заявила Бин Мэйлу. - Что именно, по-твоему, означает вести себя естественно?
- Я-я с-сожалею, - заикаясь, произнесла Ся Сюэфэн с искаженным от ужаса лицом. - Я-я просто...
- Ладно, - сказала Бин Мэйлу, прерывая девичью болтовню. - Просто успокойся. Паника не поможет нам выжить.
Ся Сюэфэн сглотнула, быстро кивая головой, хотя страх так и не сошел с ее лица. Теперь, когда все трое остановились, они развернулись в ту сторону, откуда пришли.
Медленно из тени появилась фигура. Ее тело напоминало огромного скорпиона, чистый белый панцирь был сделан из цельной кости. Фиолетовый дым поднимался от огромного жала на кончике хвоста. Из брюха зверя торчали две дюжины толстых костяных ног вместе с двумя гигантскими клешнями размером с дерево, покрытыми зазубренными костяными шипами.
На спине зверя был огромный красный ком плоти. Человеческие лица, застывшие в криках ужаса, торчали из опухшей плоти, кровь капала из их неподвижных глаз и широко раскрытых ртов. Скорпион начал медленно приближаться к троице, громко щелкая челюстями. Хвост скорпиона поднялся высоко в воздух, словно готовясь нанести удар.
По плотной ауре Ци вокруг Демонического Зверя Бин Мэйлу могла сказать, что он находился на второй Стадии Формирования Основы.
Конкретно это существо на самом деле было знакомо Бин Мэйлу. Это был молодой представитель вида Скорпионов Пурпурного Облака, который мог вырасти до уровня Зарождающейся Души.
Скорпионы Пурпурного Облака были редки в дикой природе, но многие одомашненные были выведены Орденом Острого Небесного Пенга, ветвью Секты Двенадцатиглавой Птицы. Скорпионы Пурпурного Облака ценились за их невероятно смертоносный яд и мощные органы чувств.
Бин Мэйлу нахмурилась.
- Чжан, ты думаешь, сможешь его убить? - спросила Бин Мэйлу, прищурившись.
- ...Смогу, но это усугубит мои травмы, - нахмурившись, ответил Чжан. - Нам следует просто бежать.
- Мы не сможем убежать, - сообщила мужчине Бин Мэйлу. - Скорпионы Пурпурного Облака обладают невероятно острыми чувствами, которые позволяют им выслеживать добычу за десятки километров. Нам нужно убить его.
Чжан вздохнул, кивая. Он шагнул вперед, расставив ноги в стойке для боевых искусств.
- Просто отойди и защити Ся Сюэфэн, - приказала Бин Мэйлу. - Я сама убью скорпиона.
Чжан повернулся, пристально глядя на Бин Мэйлу. Какими бы секретными техниками она не владела, существовал непреодолимый разрыв в силе между кем-то на втором уровне Накопления Ци и кем-то на втором уровне Формирования основы. Однако через мгновение мужчина кивнул.
В конце концов, Бин Мэйлу уже доказала ему свою компетентность. Если она была готова сразиться со скорпионом в одиночку, это означало, что у нее был план.
Отступив назад, Чжан встал перед Ся Сюэфэн, прикрывая молодую девушку своим телом.
В то же время Бин Мэйлу прыгнула вперед, атакуя скорпиона. Морозно-белая Ци вырвалась из ее тела, когда она использовала всю силу своей культивации.
- Замороженное создание! - крикнула Бин Мэйлу, и над ее ладонью вспыхнул голубой свет.
В ее руке сформировалось длинный тонкий клинок изо льда, сверкающий хрустальным светом.
Когда она быстро приблизилась к скорпиону, его хвост метнулся вперед, вонзаясь в нее. Бин Мэйлу ударила мечом в сторону, отбивая хвост, а затем подпрыгнула вверх. В воздухе она подняла свободную руку и резко взмахнула ею.
Десятки крошечных кристалликов льда взорвались, выстреливая в открытые глаза скорпиона. Немедленно огромные клешни демонического зверя поднялись вверх, закрывая его глаза.
Бин Мэйлу приземлилась на спину существа, увернувшись, когда его жало чуть не вонзилось ей в голову.
Скорпион тут же качнулся в сторону, сбросив Бин Мэйлу со своей спины. Его коготь метнулся вперед к ее поверженному телу, хватая ее.
Перекатившись вперед, Бин Мэйлу уклонилась от клешни. Она ударила мечом вперед, вогнав его в пасть Скорпиона Пурпурного облака. Клинок скользнул сквозь жвалы, вонзившись в горло огромного насекомого. Ледяная Ци перетекла через руку Бин Мэйлу в меч, на клинке быстро появились ледяные шипы, чтобы выпотрошить внутренние органы насекомого.
Клешни скорпиона вонзились в спину Бин Мэйлу, его острые шипы прорвали ее платье и оставили десятки глубоких порезов на обнаженной спине. Бин Мэйлу едва сдержала крик боли, прежде чем вторая клешня схватила ее, сдавив левую руку.
Немедленно ледяной щит взорвался из ее левой руки и спины, расширяясь, чтобы оттолкнуть клешни скорпиона. Отступив назад, руки Бин Мэйлу выскользнули из хватки скорпиона.
Она тут же отскочила назад, приземлившись рядом с Чжаном.
- Юная госпожа! Вы ранены, - ахнула Ся Сюэфэн. - Вам нужна наша помощь?
- Все в порядке, - бесстрастно ответила Бин Мэйлу. - Скорпион уже мертв!
Секундой позже ледяные шипы, которые уже сеяли хаос во внутренностях скорпиона, вырвались наружу, пронзая панцирь существа.
Тело дернулось, и зверь, наконец, рухнул, его ноги больше не могли удерживать его.
Бин Мэйлу вздохнула, снимая ледяную броню со своей левой руки и спины. Густая красная кровь сочилась из порезов на спине, а кости левого запястья были раздроблены.
- Чжан, сколько у тебя еще Пилюль полного исцеления? - спросила Бин Мэйлу.
- Десятки, - ответил Чжан. - Но с каждым использованием их эффективность уменьшается. После трех применений вы станете полностью невосприимчивы к исцеляющему эффекту.
- Я знаю, - ответила Бин Мэйлу. - Просто дай мне одну.
Чжан кивнул, доставая свою коробку для сжатия вещей. Он быстро достал маленькую зеленую таблетку и протянул ей.
Широко открыв рот, Бин Мэйлу проглотила таблетку. Постепенно ее охватило ощущение холода. Раны на спине начали затягиваться, но заметно медленнее, чем при первом приеме таблетки.
Через тридцать секунд раны полностью закрылись, и кости в ее запястье снова срослись. Тем не менее, ноющая и жгучая боль оставалась, таблетки больше не могли полностью исцелить ее.
Бин Мэйлу вздохнула, поднимая руку.
Длинное ледяное копье вылетело наружу и вонзилось в спину скорпиона. Через мгновение к нему присоединились еще два.
Когда у нее была возможность, Бин Мэйлу всегда стремилась убедиться, что ее кажущиеся мертвыми враги действительно мертвы. Не-культиваторы были бы удивлены тем, как часто враги притворялись мертвыми, чтобы заманить своих противников в ловушку.
Когда скорпион остался неподвижен, несмотря на протыкание его ледяными копьями, Бин Мейлу удовлетворенно кивнула.
- Давайте разграбим его труп, - объявила Бин Мэйлу. - Из пурпурно-облачного скорпиона можно извлечь много ценных частей. Его ядовитый мешочек, панцирь, клешни. Даже его органы можно использовать в качестве ингредиентов для некоторых противоядий.
- Д-да, юная госпожа, - подтвердила Ся Сюэфэн, следуя за Бин Мэйлу, когда та приблизилась к скорпиону.
- Давайте пока просто положим его в мою коробку для сжатия вещей, - прокомментировал Чжан. - Нам нужно выбраться из Гор Плоти как можно быстрее. Сбор урожая можно отложить на потом.
- Нужно извлечь ядовитый мешочек сразу после смерти, - сказала Бин Мэйлу. - Мы извлечем его сейчас и сохраним остальное тело для последующего сбора урожая.
Чжан нахмурился, но не стал возражать.
Теперь, рядом со скорпионом, Бин Мэйлу сформировала длинный тонкий скальпель изо льда. Она медленно подняла неподвижное жало скорпиона, прижимая скальпель к промежутку между сегментом хвоста, где находилось жало, и к предыдущему сегменту.
Через мгновение Бин Мэйлу покачала головой, убирая скальпель. Панцирь был слишком прочным, чтобы его можно было пробить таким маленьким, тонким лезвием. Вместо этого в руке Бин Мэйлу появился массивный топор, лезвие которого было в два раза больше ее головы.
Подняв топор высоко в воздух, Бин Мэйлу с силой ударила и ее топор пробил панцирь и хвост.
Острое жало упало, откатившись на несколько метров от тела скорпиона.
Бин Мэйлу быстро подбежала к упавшему жалу, сформировав вокруг него коробку из твердого льда.
Жало вместе с мешочком яда, расположенным рядом с ним, будет храниться во льду до тех пор, пока Бин Мэйлу не найдет место, где она сможет его продать.
Бин Мэйлу наклонилась, чтобы поднять коробку.
В этот момент маленькая змейка незаметно выскользнула из-под тела скорпиона, ее глаза сверкали рубиново-красным пламенем.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|