Глава 1. Новое Начало

 На краю Бездны, первозданной пропасти, которая препятствовала всем попыткам человека проникнуть в ее глубины, в этих промежутках между материальностью и мечтой расцвели фракталы бесконечности. Из ее глубин доносился нескончаемый монотонный гул, похожий на грохот огромного барабана или, возможно, древнего гонга. Бин Мэйлу не могла понять, падала она или нет.

А она падала.

Несмотря на все аргументы, которые можно было бы привести, в эфирной пропасти, где расстояние и направление не имели значения, сам смысл слова "падение" сводился лишь к пустому звуку, не более. И все же это помогло Бин Мэйлу сосредоточиться, представить его как великое падение, а не как странное погружение в бессвязное каббалистическое безумие, чем оно и было на самом деле.

- О чем она думала? - спрашивает себя женщина.

Как Небожитель царства Рождающий Дао, Бин Мэйлу действительно, по-настоящему, абсолютно точно должна была знать, что лучше никогда не доверять словам Дьявола из глубин подземного мира.

И все же, обещание попадания в царство образцов совершенства - Царство Парагонов, где ее собственное возвышение оставалось бы неизменным на протяжении бесчисленных эпох, было слишком привлекательным, чтобы отказаться от этого, и в своем нетерпении Бин Мэйлу не смогла по-настоящему осознать последствия своего соглашения.

Ибо Дьявол не солгал ей, а правда оказалась гораздо более коварной, чем ложь. В самом деле, Бин Мэйлу уже чувствовала, как сила внутри нее, которую так долго подавляли на протяжении стольких эпох, вырывается на новые высоты, превосходящие все, чего Бин Мэйлу могла когда-либо достичь самостоятельно.

Это было Царство Парагонов.

‘Высший Порядок’.

Те немногие, кому повезло или кто был достаточно талантлив, чтобы достичь Царства Парагонов, стали бы непревзойденными, как высшие из существ, стоящих ниже могущественных богов. Когда престиж Парагона был раскрыт, даже бесконечная река времени дрогнула перед их могуществом и силой, и даже звезды над головой склонились в почтении. Бин Мэйлу наконец-то могла с гордостью заявить, что является Парагоном, о чем она так долго мечтала.

И все же, лишь после того, как сделка была заключена, Бин Мэйлу узнала ее цену. Божественность Бин Мэйлу, небо и земля внутри ее собственного тела, которые появились в результате ее совершенствования, были принесены в жертву как искра, которая подняла ее силу на невыразимые высоты, но эта жертва также служила и еще одной цели.

Это спровоцировало нисхождение великого Бога-Дьявола из Преисподней, чье могущество и воля раскололи небеса, разорвали ткань бытия и пробили стену, сдерживавшую Бездну.

И все же пустота могла лишь бессмысленно грызть ее тело, не в силах уничтожить того, кто достиг таких высот.

Итак, она была брошена на произвол судьбы, падая в бесконечную пропасть, где сама реальность начала рассыпаться по краям, где логика была бессильна, а истина больше не была непреложным фактом.

Бин Мэйлу смотрела на разрушающийся мир, когда неутолимая пустота начала вторгаться в саму основу бытия, и из ее глаз скатилась слеза.

- Сколько времени прошло с тех пор, как она плакала в последний раз?

Как Парагон, Бин Мэйлу смогла выжить в Бездне, том подземном месте, которое не было ни сном, ни реальностью. Она могла дрейфовать здесь миллионы, миллиарды и триллионы лет, и ни один волосок не сдвинулся с места...

‘Нет. Больше никогда’, - сердито подумала Бин Мэйлу.

Она так долго не совершенствовалась, отдав столько всего для... для чего?! Наблюдать, как Секта, которую она и ее младшие сестры возвели с нуля, поглощается всепожирающей пустотой, наблюдать, как разрушение распространяется по Эфиру, низвергаясь из высших миров, чтобы уничтожить несчастных смертных внизу.

Бин Мэйлу подняла ладонь, высвобождая мощь Парагона, силу того, кто заслуживает титула ‘Непревзойденный ниже богов’.

- Появись! - решительно приказала Бин Мэйлу, и ее голос разнесся по Эфиру, словно сам закон природы, непреложный приказ.

Перед ее глазами извергалась могучая бурлящая река, которой не было равных. Это была не обычная река в привычном смысле этого слова, не течение, несущее воду к морю, не какая иная жидкая среда.

Это была Сама Река Времени, проявление Небесных Законов Времени.

- Я действительно собираюсь это сделать? - сомневалась Бин Мэйлу. - Пожертвовать всем ради безнадежного шанса?

- Да, конечно, да.

Ее убеждения, ее собственное "Дао" не позволили бы ей просто сдаться и признать поражение, особенно когда оставалась хотя бы одна возможность, хотя бы один другой путь.

Так что она разрушила свое собственное возвышение, неограниченную мощь Парагона, позволявшую ей беспрепятственно странствовать по морю звезд, чтобы вернуться к началу.

Это было секретное искусство, пятая техника, описанная в "Абсолютном томе Кристального провидения", который Бин Мэйлу получила так давно.

- Останови время, останови судьбу, останови эту проклятую реальность! -  произнесла Бин Мэйлу, ее голос разнесся по множеству плоскостей реальности с непревзойденной мощью. - Замороженное Божественное обновление!

Мороз начал распространяться по телу Бин Мэйлу, словно ее тело покрывалось льдом.

"Вот и все", - печально подумала женщина, когда ее зрение потемнело.

----

Когда Бин Мэйлу очнулась, ее словно завернули в толстую вату. Она чувствовала себя слабой, слабее, чем когда-либо прежде. Женщина попыталась встать, поднимая себя на дрожащих ногах.

- Таково ли это быть смертной? - спросила Бин Мэйлу. Она не помнила, чтобы когда-либо чувствовала себя такой слабой и маленькой.

Бин Мэйлу покачала головой, медленно двигаясь вперед, едва удерживая свое хрупкое тело от падения. Она посмотрела вниз на себя. Крошечные, детские ручки торчали из ее запястий, ее бледная, как нефрит, кожа слегка блестела от пота.

- ...Кажется, я зашла слишком далеко, - поморщилась Бин Мэйлу.

Она планировала вернуться в день, предшествовавший началу ее пути самосовершенствования, в возраст четырнадцати лет. Вместо этого, казалось, что она проснулась в теле своего детского "я", где-то в возрасте восьми или девяти лет.

Внезапно Бин Мэйлу почувствовала, как чья-то рука схватила ее за плечо.

- Кто посмел прикоснуться к Лорду бытия? Ты, ничтожный комар! Ты не веришь, что этот Лорд уничтожит твои девять поколений и сдерет с тебя кожу до мозга костей? - прорычала Бин Мэйлу, поворачиваясь, чтобы ледяным взглядом посмотреть на эту нечисть, которая осмелилась...

Внезапно она увидела испуганное лицо своего младшего брата, которого она не видела с тех пор, как была смертной много лет назад.

Маленький ребенок, не старше шести лет, начал дрожать, на его глаза навернулись слезы.