Глава 7: Возрождение в Нирване

- Ха! Ладно. Я всегда был любителем поспорить. Договорились.

- Договорились! - ледяным тоном заявила Бин Мэйлу. - Когда ваш сын будет готов, я приму его вызов...

- День рождения моего сына наступит через три дня. Давайте тогда и устроим поединок, - усмехнулся Лорд Цзян. - Если он победит, его годовщина и день рождения случатся в один день. Так вам будет легче запомнить эти даты!

Бин Мэйлу слегка усмехнулась, приподняв бровь. Он действительно думал, что у его сына есть хоть какой-то шанс? Она лишь смутно помнила сына Лорда Цзяна из своего детства, но он не производил особого впечатления. Конечно, он никак не смог бы соперничать с ней, даже в ее ослабленном состоянии.

- Сделаем так. Если это все, то я действительно устала от этой битвы с демонами. Пойду спать, - Бин Мэйлу, закончив с Лордом Цзяном, повернулась и крикнула в адрес пьющих жителей деревни. - Не смейте трогать мою голову Демона, пока я сплю!

Прежде чем ее дедушка успел возразить, Бин Мэйлу развернулась и быстро зашагала к фермерскому дому, в котором жила ее семья. Она толкнула дверь и прошла через кухню в спальню, которую делила со своим младшим братом. Младший брат Бин Мэйлу крепко спал, лежа на грубой кровати Кан. Бин Мэйлу легла на свою кровать. Ее юное, усталое тело быстро заснуло, и ей приснился сон.

---

- Среди культиваторов есть поговорка: "Культиваторы культивируют истину". И все же Истина никогда не принесет тебе счастья или радости. Когда ты достигнешь последней вершины и откроешь Истину Великого Дао, единственное, что тебя будет ждать, - это страдание. Зная это, ты все равно выберешь культивацию, чтобы совершенствоваться? Примешь ли ты мое наследие? - спросила женщина.

- Конечно! - воскликнула Бин Мэйлу.

---

Звуки щебета птиц разбудили Бин Мэйлу, разогревая ее утренними лучами солнца. Черноволосая девочка встала, потягиваясь и зевая. Ее безупречная, подобная нефриту кожа купалась в теплом солнечном свете рассвета, проникающем сквозь щели и дыры в стене.

В голове Бин Мэйлу стучало, как будто кто-то непрестанно бил ее по затылку. В животе заурчало, и ее наполнила тошнота. Очевидно, она слишком много выпила прошлой ночью.

Вздохнув, Бин Мэйлу толкнула дверь в свою комнату и вошла на кухню. Внутри сидели ее дедушка, бабушка и мать и ели хлеб. Инь Лан, заметив, что Бин Мэйлу проснулась, немедленно бросил на нее суровый взгляд.

- Внучка. Ты проснулась, - заметил он. - Не потрудишься объяснить мне, о чем ты думала прошлой ночью?

- Хмм? Прошлой ночью? - спросила Бин Мэйлу. - Если ты имеешь в виду свадьбу, то ответ прост. У меня нет желания выходить замуж за сына Лорда Цзяна.

- Что с тобой не так, внучка? - закричал Инь Лан. - Ты хоть представляешь, перед каким унижением ты меня поставила? Более того, ты могла оскорбить Лорда! Не обольщайся, в конце концов это я буду решать, за кого ты выйдешь замуж, и независимо от твоего маленького пари, ты выйдешь замуж за сына Лорда Цзяна!

- Дедушка, я этого не сделаю, - твердо ответила Бин Мэйлу. - У меня свой жизненный путь...

- Ты не знаешь, что лучше для тебя! - перебил ее Инь Лан. - Это опасный мир. У тебя нет отца, а я уже стар. Что ты будешь делать, когда я умру? Как ты планируешь содержать семью? Если у тебя не будет мужа, который защитит тебя, тебе не светит хорошая судьба! Когда ты выйдешь замуж за Цзян Фана, ты сможешь жить комфортной жизнью без лишений! Разве ты не видишь, что так будет лучше для тебя?

Закончив свою тираду, Инь Лан в гневе встал и выбежал из кухни. Мать Бин Мэйлу тоже встала и побежала за отцом. Тем временем Инь Шаньси со вздохом отложила свой хлеб.

- Внучка, почему ты такая упрямая? Ты представляешь, сколько мы с твоим дедушкой работали, чтобы выдать тебя замуж? Многие женщины твоего возраста уже замужем, а я даже не смогла найти тебе жениха! И вот, благодаря невероятной удаче, тебе предложили выйти замуж за самого востребованного жениха в городе, и ты решила отказаться? Ты сошла с ума или просто пытаешься довести своего дедушку до смерти от стресса? - нахмурившись, сказала Инь Шаньси.

- При всем уважении, вам не стоит беспокоиться обо мне, - холодно ответила Бин Мэйлу. - Я знаю, что делаю.

- Ты всего лишь ребенок. У тебя нет никакого жизненного опыта. Когда дело доходит до принятия решений, позволь старшим принимать их, - объяснила Инь Шаньси.

- В каждом моем волоске у меня больше жизненного опыта, чем вы накопите за миллиард жизней, - подумала Бин Мэйлу, покачивая головой.

- Я пойду подышу свежим воздухом, бабушка, - сказала Бин Мэйлу, быстро выбегая из дома, прежде чем ее бабушка успела ответить.

Едва Бин Мэйлу вышла наружу, в нос ей ударил сильный запах крови и гниющего мяса. Прямо рядом с ее домом лежала массивная голова кабана размером с огромный валун. Как будто кто-то отрезал ее от тела и прикатил к ее дому.

- Наверное, мне следует начать немедленно, - решила Бин Мэйлу.

Ей нужно было бы извлечь Ядро Демона до того, как оно начнет разлагаться. Однако для этого ей придется разрезать плоть и кости головы. Ведь именно в мозгу зверя содержится Ядро. Для этой цели Бин Мэйлу понадобится хороший нож для разделки мяса. Что же касается черепа, его можно разбить камнем или чем-нибудь еще.

Хотя в семье Бин Мэйлу было несколько таких ножей, поскольку они владели небольшой свинофермой, все они находились у дедушки Бин Мэйлу. Учитывая их ссору, она не думала, что он будет в настроении одолжить ей какой-либо из них.

Бин Мэйлу шла по городу, направляясь в мясную лавку. По пути она заметила, как многие люди оборачиваются и перешептываются, глядя на нее. Очевидно, новости о прошлой ночи уже разлетелись по городу.

Наконец, Бин Мэйлу пришла в торговый район города и вошла в мясную лавку. На стойке были рядами развешаны большие коровьи туши. Высокий, мускулистый мужчина стоял за прилавком, нарубая кусок мяса на ломтики огромным мясницким ножом. Это был городской мясник Жень Лёнь.

- Доброе утро, чем могу помочь? - спросил мужчина, подняв глаза на Бин Мэйлу.

- Мне нужен хороший нож для разделки мяса, - сказала Бин Мэйлу. - Взамен я дам вам полфунта плоти Демона.

- Плоть Демона? Если у тебя действительно она есть, то это сделка! - сказал мясник, широко улыбаясь.

- Отлично. А теперь поторопитесь и принесите мне нож. У меня нет ни малейшего желания тратить здесь свое время, - сказала Бин Мэйлу, закатывая глаза.

- Хорошо, - произнес мясник, хватая со стола большой нож и протягивая его ей. - Тебе лучше принести мне оплату сразу после...

- Не беспокойтесь об этом, - холодно сказала Бин Мэйлу, выхватывая разделочный нож. - Вы получите свою плату!

Бин Мэйлу вышла из мясной лавки, унося с собой огромный нож. Это был длинный стержень из тонкого металла, заостренный в конце, предназначенный как для того, чтобы колоть, так и резать. Он был размером почти с ее предплечье, сделан из дешевого чугуна и казался комично несоразмерным по сравнению с ней.

Бин Мэйлу вернулась к своему дому. Она подошла к голове Демона, пронзила ножом толстую, жесткую шкуру, покрывавшую голову. Медленно Бин Мэйлу срезала шкуру, обнажая красную, окровавленную плоть под ней.

Бин Мэйлу продолжала резать, разрезая твердые мышцы и жир плоти и собирая их в фермерскую тачку. Вскоре обнажилась белая кость черепа. Затем Бин Мэйлу схватила с земли большой камень и несколько раз ударила им по черепу. Она наблюдала, как паутина трещин росла, расползаясь по поверхности кости. Затем, с последним ударом, череп раскололся, разлетевшись на куски.

Бин Мэйлу удалила осколки кости, обнажив нежно-розовое мозговое вещество. С влажным хлюпаньем Бин Мэйлу вонзила свой нож в мозг. Она начала ковырять мозг ножом, нащупывая твердое Ядро. Через несколько минут она почувствовала, как ее нож уперся во что-то твердое, как камень. Бин Мэйлу нашла твердое Ядро.

Собравшись с духом, Бин Мэйлу вонзила руку в углубление, которое она создала своим ножом. Она ощупала мозг, добираясь до области, в которой нащупала ядро. Бин Мэйлу почувствовала, как кончики ее пальцев коснулись твердого, стекловидного предмета. Ядро.

Бин Мэйлу вынула руку из мозгового вещества, сжимая в ладони драгоценный камень размером с виноградину. Он был прозрачным, как стекло, но испачкан кровью, что придавало ему розоватый оттенок. Однако Бин Мэйлу больше интересовало, что хранится в Ядре.

Внутри кристаллической решетки содержалось большое количество мощной, очищенной Ци. Ядра Демонов, подобные этому, имели множество применений. Их можно было использовать для усиления формаций, как компоненты магических сокровищ и даже как ресурсы для культивации.

Бин Мэйлу интересовало только первое применение.

Чтобы начать культивацию Ци, нужно открыть меридианы и привлечь Духовную Энергию Неба и Земли в свой Даньтянь. Однако для созревания Даньтяня требуется около двенадцати лет. Если начать культивацию даже на мгновение раньше, неконтролируемая энергия разрушит Даньтянь, нанеся непоправимый ущерб будущему совершенствованию. Однако, используя Ядро Демона, подобное этому, и свои трансцендентные знания о формациях, Бин Мэйлу могла создать своего рода барьер внутри своего Даньтяня. Барьер защитил бы Даньтянь от повреждений, пока он не закончит созревать естественным путем, и в то же время позволил бы ей продолжать культивацию. Это было не идеальным решением, но это было лучшее, что Бин Мэйлу могла рассчитывать с имеющимися у нее материалами.

Как гласит поговорка, даже самая умная домохозяйка не может приготовить пищу без риса.

Бин Мэйлу укусила себя за большой палец, до крови. Она нарисовала на животе восемь символов, соединив их линиями крови в виде восьмиугольника. Затем Бин Мэйлу поднесла кристаллическое Ядро к своему животу, прижимая его к кровавым символам. Энергия Ци из Ядра быстро вытекла из него и вошла в Формацию. Истощившись, Ядро разлетелась вдребезги с пронзительным свистом.

Сразу после этого символы начали засветились ярко-красным светом. Формация была завершена. Внутри Даньтяня Бин Мэйлу появилась тонкая пленка красного света, покрывающая внутреннюю поверхность органа. Теперь Бин Мэйлу могла начать свое совершенствование.

Когда она занималась культивацией в первый раз, она использовала технику культивации Лунного Дворца Плачущего Лебедя - Индекс Плача Лунного Лебедя. По сравнению с техниками, которые она изучила позже, это техника была совершенно неэффективной. На самом деле, Бин Мэйлу уже давно пришла к выводу, что причина, по которой она не смогла достичь Парагона, заключалась в некачественном основании, которое она создала, используя эту технику.

Теперь у Бин Мэйлу был шанс начать культивацию заново, и на этот раз она не согласилась бы ни на что меньшее, чем абсолютное совершенство. Сильнейшей техникой культивации Ци, которую знала Бин Мэйлу, была техника Божественного Тома Хрустального Провидения. Она получила ее, находясь в скромном Бессмертном Царстве, и она развила ее до пика Небесного Царства, Рождающего Дао.

Она была уверена, что если бы начала культивацию с Царств Смертных, достичь Парагона было бы немного проще.

Затем Бин Мэйлу сделала глубокий вдох. Духовная Энергия Неба и Земли начала вливаться в ее тело через ноздри. Она почувствовала, как она проходит по ее меридианам, собираясь в Даньтяне. Вокруг нее собралось бледно-голубое свечение по мере того, как она совершенствовалась, создавая ореол прекрасного света.

Первый уровень культивации Ци был известен как Накопление Ци. Обычно человек собирал Ци в своем Даньтяне, медленно конденсируя ее из тонкого, газообразного состояния в мощную твердую форму. Божественный Том Хрустального Провидения, однако, проинструктировал ее сначала накапливать Ци в своем Даньтяне, а затем собирать ее в каждом из семидесяти двух отверстий меридианов. Если все сделано правильно, каждый меридиан превратится в целую миниатюрную систему меридианов, что позволит ей использовать в семьдесят два раза больше Ци, чем у людей с тем же уровнем культивации.

Со звуком, похожим на треск, Ци хлынула из ее Даньтяня, растекаясь по каналам меридианов. Бин Мэйлу, наконец, пересекла порог Царства Накопления Ци. Направляя мощную Инь-Ци, созданную Божественным Томом Хрустального Провидения, в воздухе начало формироваться длинное ледяное копье, падая в руку Бин Мэйлу. Девушка небрежно разрубила голову Демона надвое.

Улыбка озарила лицо Бин Мэйлу в редком проявлении эмоций. Она вернулась!