Холодные голубые глаза Бин Мэйлу скользили по оголенным равнинам и полям северных земель. Иногда из земли выступали белоснежные валуны, нарушая монотонность пейзажа. Несколько высоких деревьев были разбросаны по лугам, простирая свои ветви в небо. Маленькие птички с голубыми перьями громко щебетали в своих гнездах, распевая мелодичные песни.
Хотя Бин Мэйлу находилась всего в дне пути от города Цзян, все признаки цивилизации давно растворились в подлеске. Погрузившись в девственную природу, Бин Мэйлу глубоко вдохнула, наслаждаясь свежим, землистым ароматом окружающих ее мест. Было... приятно просто наслаждаться видами и расслабиться.
На мгновение Бин Мэйлу задалась вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз просто наслаждалась жизнью? С того момента, когда она начала культивацию много лет назад, все это время превратилось для нее в постоянную битву. Она сражалась битву за битвой, войну за войной, единственными перерывами между которыми были сеансы ожесточенной культивации и суровых тренировок. Такова была жизнь совершенствующегося.
На мгновение Бин Мэйлу посетила мысль отказаться от этой трудной жизни, оставить коварные интриги и бесконечные сражения мира культиваторов и просто наслаждаться тихой мирной жизнью. Однако Бин Мэйлу покачала головой, отвергая эту идею.
- Великий Дао беспощаден, и только сильные могут пройти его. Искать Дао - значит жить жизнью, полной опасностей и страданий, но я уже ступила на этот путь, и теперь нет пути назад, - подумала Бин Мэйлу в твердой решимости.
Единственным путем для нее был путь культивации - путь самосовершенствования. Единственной жизнью для нее была жизнь в самосовершенствовании. Несмотря на все трудности, Бин Мэйлу не собиралась сдаваться.
- Мне нужно поторопиться, - вздохнула Бин Мэйлу. - Мне предстоит долгий путь...
Действительно, чтобы добраться до южных земель, где находился Дворец Плачущего Лебедя Луны, Бин Мэйлу должна преодолеть около шестидесяти тысяч миль. Для Культиватора в стадии Накопления Ци такой путь пешком мог занять больше года или двух, и это при идеальных условиях. Если учесть погоду, природные преграды, такие как горы, реки и океаны, а также необходимость собирать пищу и другие ресурсы, это могло занять более чем втрое больше времени.
Однако Бин Мэйлу не была готова тратить время впустую. Ведь сейчас она находилась в своих лучших годах культивации, и каждое мгновение, когда она не поглощала редкие духовные травы и изысканные эликсиры, было потрачено впустую.
- Если бы только на этом проклятом континенте были транспортные системы, - вздохнула Бин Мэйлу, потирая лоб.
Континент Птичий Коготь был относительно примитивным и слабым по сравнению с другими континентами, первые культиваторы появились там менее миллиона лет назад. Здесь до сих не хватало многих более продвинутых техник и инструментов, распространенных в других мирах культивации, таких как транспортные системы.
Если бы Бин Мэйлу была в каком-то другом месте, она могла бы просто отправиться в ближайший город и телепортироваться через весь континент в мгновение ока. К сожалению, здесь, на континенте Птичий Коготь, у нее не было выбора.
- Если я хочу быстро добраться до Юга, у меня все еще есть несколько вариантов...- пробормотала Бин Мэйлу, погружаясь в глубокие размышления.
За сотни тысячелетий континент Птичий Коготь был тщательно исследован, каждый потайной уголок и трещина, каждая горная тропинка с препятствиями и каждое знаковое место были тщательно изучены. За это время путешественники в поисках способов ускорить свои путешествия открыли множество особых мест, которые позволяли сократить время, затрачиваемое на пересечение континента.
Таких мест было семь, каждое отличалось от предыдущего, и каждое обладало своими причудливыми особыми свойствами, которые можно было использовать в путешествиях.
Зловещая дорога, Сяоми Цзинь, Свернутые моря, Врата мозга, Тайные царства Пила Баадал, Полые вены Мэн и Горы Плоти. Из этих семи мест только два находились достаточно близко, чтобы Бин Мэйлу смогла добраться до них в разумные сроки - Свернутые моря и Горы Плоти.
Однако навигация по Свернутым морям была непростой задачей. Безопасные маршруты через переплетенные измерения и искривленные пространства морей были информацией, ревностно охраняемой теми, кто ее открыл. Каждая секта, как правило, знала, по крайней мере, несколько способов, с помощью которых можно выжить, путешествуя по морям, но у Бин Мэйлу не было ни времени, ни ресурсов, чтобы получить такую информацию. В этот момент она с таким же успехом могла бы просто пешком пройти весь путь на юг.
Между тем, ориентироваться в горах Плоти было гораздо проще. Все, что нужно было сделать Бин Мэйлу, это войти в горы и двигаться на юг. Сложнее всего было бы выжить, но Бин Мэйлу могла рассчитывать на защиту огромных караванов путешественников, которые постоянно проходили через это место. Ей просто нужно было заплатить, чтобы присоединиться к одному из таких караванов.
- Значит, решено, - пробормотала Бин Мэйлу. - Я направляюсь в Горы Плоти.
Определившись с тем, куда она отправится, Бин Мэйлу начала набирать скорость. Энергия Ци влилась в ее ноги, вокруг нее появилась легкая голубая дымка. Бин Мэйлу мчалась по траве со скоростью газели.
Все то время, пока Бин Мэйлу находилась в пути, дни пролетали незаметно. Зеленые равнины начали превращаться в густые леса, все чаще появлялись деревья, оставляя позади северные районы Континента, лишенные Ци. Вскоре девочка уже бежала по широкой лесной тропе, ловко лавируя между деревьями на бегу, не замедляясь ни на мгновение. Во время бега Бин Мэйлу начала улавливать отдаленные звуки разговора людей. Задаваясь вопросом, кто это был, Бин Мэйлу тут же замедлила шаг. Бесшумно продвигаясь вперед, Бин Мэйлу приближалась к источнику шума, пока голоса не стали отчетливыми.
- ... Отличная идея, не так ли? Мы просто подождем, пока бродячие торговцы пройдут через перевал, и сможем забрать все их барахло! Это действительно надежный план! - возбужденно произнес мужской голос.
- Перестань донимать, Хао. Мы уже поняли, что это хорошая стратегия, - ответил другой голос, слегка раздраженный. - Давай уже просто поедим и отправимся в путь.
- Пошел ты, Бай, ты просто завидуешь тому, какой я великий тактик! - самодовольно сказал первый голос.
- Отличный тактик, черт возьми...
- Вы оба заткнитесь. У меня от вас чертовски болит голова, - устало вмешался третий голос.
Бин Мэйлу приподняла бровь. Это был довольно странный акцент. Выглядело так, будто это была всего лишь группа разбойников. Они, вероятно, планировали ограбить торговцев, которые направлялись в Горы Плоти, и украсть их груз.
Бин Мэйлу прошла вперед, быстро выходя из-под крон деревьев и вступая на небольшую поляну. В центре горел большой костер, на котором стоял большой металлический котел, источавший аромат готовящегося мяса. Рядом с котлом стояла пожилая женщина, помешивая его содержимое большой деревянной ложкой. Шестеро мужчин сидели на бревнах вокруг костра, все одетые в темно-коричневую кожаную броню, усеянную металлическими пластинами. Это была дорогая броня, которую не смогла бы позволить себе ни одна обычная банда разбойников.
Когда Бин Мэйлу вышла на поляну, один из мужчин повернул голову, заметив ее.
- Эй! - крикнул он, вытаскивая нож из ножен на бедре. - Кто ты такая?!
Вздрогнув от его крика, остальные пятеро мужчин обернулись, тоже заметив ее.
- Это просто маленькая девочка, - произнес голос, в котором Бин Мэйлу узнала "Хао".
- Она просто выглядит как маленькая девочка, - сказал третий голос, принадлежавший высокому широкоплечему мужчине, чье лицо было испещрено шрамами. - Не теряйте бдительности. Так близко к Горам Плоти может быть сколько угодно странных существ!
- Да, босс Лян, - ответил Хао, потирая затылок.
Шестеро мужчин встали, схватив большие цзи - копья с лезвиями в виде полумесяца, которые до этого лежали на полу. Бин Мэйлу слегка фыркнула, пренебрежительно махнув руками в сторону разбойников.
- Опустите оружие, пока вы не пострадали, - сказала Бин Мэйлу. - Я не планирую убивать вас, но я была бы не прочь это сделать.
- Кто ты такая, черт возьми? - крикнул мужчина, который первым заметил ее.
- Заткнись, Мэн, - прошипел босс Лян, который затем повернулся к Бин Мэйлу. - Кто ты такая и чего тебе нужно?
- В данный момент мне нужны средства, поэтому я конфискую все деньги, которые у вас есть, - улыбнулась Бин Мэйлу. - Если вы послушно отдадите все свои ценности, я оставлю вас в живых. Что касается того, кто я такая, это на самом деле не имеет значения.
- Нет, я думаю, что это имеет значение, - улыбнулся босс Лян. - Потому что я думаю, что ты блефуешь.
- О, правда? Тогда позвольте мне развеять эти опасения, - холодно улыбнулась Бин Мэйлу.
Со вспышкой голубого света вокруг Бин Мэйлу начала формироваться дюжина ледяных ножей с большими зазубренными лезвиями, которые зловеще светились в затененных зарослях.
- У вас есть десять секунд, чтобы бросить оружие, прежде чем вы умрете, - ровным голосом произнесла Бин Мэйлу.
Босс Лян немедленно опустил свой Цзи, поднимая руки в знак капитуляции. На его лице появилась льстивая улыбка.
- У меня были глаза, но они ничего не видели. Думаю, вы все же собираетесь пощадить нас?
- Мне на самом деле все равно, останетесь вы в живых или умрете, - ответила Бин Мэйлу, небрежно пожимая плечами. - Коль скоро вы отдадите свои ценности и убежите, я не стану утруждать себя попытками убить вас.
- Звучит как план, - рассмеялся босс Лян, вытаскивая из кармана большой мешок с золотом и бросая его на землю. - Парни, вы знаете, что делать.
Остальные мужчины немедленно последовали его примеру, бросив свое оружие и вытащив все ценные вещи, которые у них были. На земле медленно образовалась большая куча самоцветов, драгоценных металлов и других трофеев.
Бин Мэйлу взглянула на пожилую женщину, которая все еще готовила еду, совершенно не смущенная присутствием Бин Мэйлу.
- Не смотри на меня. У меня нет с собой денег, - небрежно сказала старушка.
Бин Мэйлу пожала плечами. Она была почти уверена, что женщина врет, но у нее уже было достаточно денег, и не было смысла тратить свое драгоценное время на дальнейшие поиски. Бин Мэйлу наклонилась, собрала кучу денег и ценностей и положила их в один из мешочков с золотыми монетами, который был достаточно большим, чтобы вместить все деньги.
- Тогда я продолжу свой путь, - приятно улыбнулась Бин Мэйлу, помахав рукой на прощание.
Теперь на эти деньги Бин Мэйлу сможет купить место в одном из больших караванов, которые пересекали Горы Плоти. Изначально она планировала собрать деньги в нескольких деревнях по пути, но такой способ был для нее гораздо удобнее.
- Теперь пришло время продолжить путешествие, - подумала Бин Мэйлу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|