Глава 11: Падшее военное знамя

Цинь Фэн шагнул вперёд, но его руку слегка сжали, удерживая. Обернувшись, он увидел Шу Чана, который уже закончил обрабатывать раны Е Гоу и теперь стоял.

— Цинь Фэн, ты не можешь его убить.

Выражение лица Шу Чана в этот момент было чрезвычайно серьёзным.

— Потому что он сын Левого Канцлера?

Цинь Фэн холодно фыркнул: — Я хочу убить его не потому, что он тяжело ранил Е Гоу, а потому, что он срубил военное знамя моего Батальона Смертников.

Даже если я буду спорить об этом до небес, я буду прав.

— В мире полно случаев, когда правые люди в итоге теряют всё!

Шу Чан холодно сказал: — Ты ведь не настолько наивен, чтобы думать, что все в этом мире равны перед военным уставом?

Если бы это было так, твою голову отрубили бы по меньшей мере восемьсот раз.

Трава на твоей могиле выросла бы выше человеческого роста.

Цинь Фэн замер, сердито взглянув на Шу Чана.

— И не обижайся. Почему Маршал Цзо терпит тебя, независимо от того, что ты натворишь, всегда поднимает высоко, но опускает мягко, превращая большое дело в малое, а малое — в ничто? Потому что ты его первый отважный воин, способный помочь ему совершать подвиги. За эти годы Маршал Цзо поднялся от простого военачальника до маркиза первого ранга, и по крайней мере половина этой заслуги принадлежит тебе.

Конечно, он закрывает глаза на твои проступки, он ждёт, что ты совершишь ещё большие подвиги, чтобы он сам продвинулся дальше и получил титул герцога-основателя!

Но я осмелюсь сказать, что если ты сегодня убьёшь этого Ян Чжи, первое, что он сделает, это отрубит тебе голову и отправит её в столицу на быстрой лошади.

Ты можешь помочь Маршалу Цзо в его карьере, но Левый Канцлер определяет его будущее. Что важнее?

Если не станет Цинь Фэна, разве нельзя найти другого Цинь Фэна в этом мире?

— сказал Шу Чан.

Цинь Фэн тихо выдохнул: — Ты прав, я не могу убить Ян Чжи.

— Вот так и думай!

Шу Чан облегчённо вздохнул. Люди называли его Безумцем Шу, но это относилось лишь к его безумной страсти к медицине, а Цинь Фэн был настоящим безумцем.

— Но я могу его избить?

— спросил Цинь Фэн, улыбаясь.

— Избить, конечно, можно, только не до смерти.

— Хорошо, договорились!

Цинь Фэн усмехнулся, подтянул пояс и широким шагом пошёл вперёд.

Глядя вслед уходящему Цинь Фэну, Шу Чан почувствовал недоброе предчувствие. Как этот парень собирался разобраться с этим дерзким наследником-бездельником?

В его сердце всегда было зловещее предчувствие. Обернувшись, он увидел двух охранников, пришедших с Сяомао, которые стояли в ужасе. Их командир в этот момент соревновался с Цзяньдао, но это выглядело как одностороннее избиение, где Сяомао постоянно падал в самых странных позах, но тут же вставал, нагло продолжая оскорблять всех женщин-родственников Цзяньдао, а затем снова начиналась серия ударов.

— Эй, вы двое, что вы здесь стоите?

Почему бы вам не вернуться и не найти Маршала Цзо?

— Шу Чан схватил каждого за руку и тихо сказал.

— Найти Маршала Цзо?

— Мы не смеем! — Двое солдат замотали головами, как барабаны торговца.

— Не смеете?

— Шу Чан выпучил глаза и указал в сторону: — Если вы не осмелитесь, ваш командир скоро станет калекой!

— Всё равно не смеем! — Двое солдат переглянулись и снова покачали головами.

Шу Чан тут же подавился от возмущения, бросив взгляд на Сяомао, который всё ещё продолжал искать неприятности вдалеке. Похоже, Цзяньдао тоже стало скучно, и он бил довольно легко. Теперь Сяомао уже почти исчерпал запас оскорблений в адрес женских родственников, но когда Шу Чан услышал имя жены Цзяньдао, он понял, что Сяомао сегодня действительно не собирался уходить на своих ногах, потому что это было табу для Цзяньдао; даже Цинь Фэн, ругая Цзяньдао, никогда не упоминал его жену.

Действительно, Цзяньдао сначала опешил, а затем его глаза покраснели.

— Знаете того человека?

— Шу Чан указал на Ян Чжи, который всё ещё был окружён.

— Знаем, телохранитель Принцессы Чжаохуа, сын нынешнего Левого Канцлера.

— А этот?

— Шу Чан указал на Цинь Фэна.

— Знаем, командир батальона Цинь.

— Отлично, вы всех знаете. Тогда сейчас командир батальона Цинь собирается убить этого молодого господина Яна. Когда молодой господин Ян лишится головы, Маршал Цзо отрубит голову командиру батальона Цинь, а затем и вашему командиру отрубят голову. А потом настанет ваша очередь.

Мне сейчас пойти приготовить вам несколько тонких деревянных гробов?

— Лица двух солдат мгновенно побледнели.

— Бегите в Центральный штаб и кричите, что молодой господин Ян умирает!

Максимум вас побьют дубинками, но если молодой господин Ян действительно умрёт, вам понадобятся гробы.

— Не успел Шу Чан договорить, как два солдата уже удирали к выходу из лагеря.

Ян Чжи теперь чувствовал острую нужду в туалете. Вокруг него сотни солдат держали железные мечи, и он совершенно не мог разглядеть, что происходит снаружи. Он с трудом сглотнул слюну и только сейчас осознал, что находится в армии, на чужой территории.

Каждого из этих солдат он мог бы убить одним мизинцем, но собравшись вместе, они представляли смертельную угрозу.

В столице он когда-то видел, как армия уничтожила великого мастера.

Этот великий мастер был известной фигурой даже во всём мире, но после того, как его окружила армия, он погиб ужасной смертью, потому что его убили не мечом или саблей; в конце концов, он был разорван на части солдатами.

Даже если до этого он убил сотни и тысячи солдат, в итоге, когда его отряды солдат прижали в самый центр, он не мог не то что взмахнуть мечом, он даже мизинцем пошевелить не мог, и даже моргнуть было невозможно.

Он хотел сбежать, но не смел, потому что прекрасно знал, что за спинами этих солдат с железными мечами наверняка были бесчисленные арбалеты, направленные в небо. Если бы он попытался взлететь, его бы точно изрешетили, как сито.

Хотя он всё ещё держал руки за спиной, а глаза его были высокомерно подняты, постоянно дрожащая одежда выдавала его истинное внутреннее состояние в этот момент — он испугался.

Солдаты вокруг теперь не шумели, но эта мёртвая тишина ещё больше пугала его. А доносившиеся до ушей крики Сяомао, который сопровождал его и сам был командиром батальона Западной Пограничной Армии, доводили его до крайнего напряжения. Эти крики означали, что Сяомао подвергается нечеловеческим пыткам. Если с ним так, то что будет со мной?

Солдаты внезапно отступили в стороны, как прилив, и перед ним появился человек — именно Цинь Фэн, которого он пришёл искать, чтобы проучить.

Увидев Цинь Фэна, Ян Чжи, наоборот, почувствовал облегчение. С простыми солдатами не было смысла разговаривать, потому что они вообще не будут с тобой рассуждать. Но Цинь Фэн был другим: он был офицером, у него было будущее, и он обязательно будет следовать правилам.

При этой мысли его сердце значительно успокоилось.

Высокомерие тут же вернулось к нему, ноги перестали дрожать, а лицо порозовело: — Цинь Фэн, ты хочешь победить числом?

Цинь Фэн посмотрел на этого элегантного молодого господина перед собой и фыркнул: — Молодой господин Ян, если бы я хотел победить числом, как ты думаешь, смог бы ты сейчас стоять и разговаривать со мной?

— И что с того?

Этими солдатишками? Ты не боишься, что они истекут кровью?

— Солдаты изначально готовы умереть, а солдаты нашего Батальона Смертников готовы умереть в любой момент. Не знаю, молодой господин Ян, готовы ли вы умереть?

Цинь Фэн рассмеялся, запрокинув голову.

Ян Чжи вздрогнул, потому что, хотя Цинь Фэн и смеялся, холод и убийственное намерение в его голосе были вполне реальными.

— Ты ранил Е Гоу, я не виню тебя, это потому, что ему не хватило мастерства. Ты пронзил его насквозь в десятке мест, и мне нечего сказать. Что ж, раз он не смог тебя победить, так ему и надо.

— холодно сказал Цинь Фэн: — Он опозорил мой Батальон Смертников. Когда он поправится, я ещё накажу его военным жезлом за то, что он подорвал авторитет моего Батальона Смертников.

— Раз так, то почему эти солдаты всё ещё окружают меня?

— холодно усмехнулся Ян Чжи.

— Они окружили тебя не потому, что ты ранил Е Гоу, а потому, что ты сломал военное знамя моего Батальона Смертников. Молодой господин Ян, ты ведь не военный, верно? Знаешь ли ты, что означает военное знамя для армии?

— равнодушно спросил Цинь Фэн: — Полагаю, ты не знаешь, так позволь мне сказать тебе. До того, как я принял Батальон Смертников, в самый тяжёлый бой, чтобы защитить это знамя, от всего батальона осталось всего три человека.

Командир батальона и три заместителя командира — все погибли перед знаменем.

После того, как я принял командование, в самый тяжёлый бой погибло семьдесят процентов батальона, но это военное знамя никогда не падало.

Но теперь оно пало, пало в нашем собственном лагере.

— Военное знамя — это душа, храбрость и жизнь солдата!

Цинь Фэн протянул руку, и Хэшан, который уже ждал в стороне, тут же подал ему железный меч.

Лицо Ян Чжи снова побледнело.

Хотя он не был военным, он всё же слышал о жестоких битвах, происходивших во время войны ради защиты военного знамени.

Когда он выставлял напоказ свою силу, он забыл об этом, желая лишь сильно унизить противника и дать Цинь Фэну звонкую пощёчину. Но теперь, похоже, проблема стала серьёзной.

— Я… — Он хотел что-то сказать, чтобы объяснить, но Цинь Фэн прервал его: — Однако, теперь я даю тебе шанс: победи меня, и ты сможешь уйти с честью. Но если ты проиграешь…

Ян Чжи тут же оживился: — Ты говоришь правду?

— Конечно.

Цинь Фэн поднял железный меч, указывая на него, и сказал.