Глава 3: Е Гоу, Цзяньдао и Хэшан

Сигнал горна в лагере разбудил Цинь Фэна ото сна. Вчера Цинь Фэн лёг очень поздно, и тревога в его сердце оставила его совершенно измотанным. Он никогда не практиковал боевые искусства, потому что это заставило бы его умереть быстрее, и это сбивало с толку всех в Батальоне Смертников: их командир никогда не тренировался, но его мастерство всегда было выше, чем у всех остальных.

Они не знали, что Цинь Фэн желал, чтобы его боевое искусство навсегда остановилось на нынешнем уровне и не прогрессировало ни на йоту. Но на самом деле, стоило ему подраться или поучаствовать в битве, как это проклятое Искусство Беспредельной Изначальной Силы немного усиливалось.

Время летит чертовски быстро!

Цинь Фэн ненавидел, как быстро летит время. Он желал, чтобы время навсегда остановилось в одной точке и не двигалось дальше. Тогда ему не пришлось бы беспокоиться о том, когда взорвётся эта огромная скрытая угроза внутри него.

Он поднялся. Это был уже пятый раз в этом году. Каждое обострение было свирепее предыдущего. Неужели он больше не мог это контролировать? Шу Безумец сказал, что каждая дополнительная таблетка, которую он принимал, приближала его к смерти. Возможно, он имел в виду именно это.

Он откинул полог палатки и вышел, обнаружив, что перед его большой палаткой стоят трое мужчин. Это были три заместителя командира Батальона Смертников, его подчинённые: Е Гоу, Цзяньдао и Хэшан.

Конечно, это были не их настоящие имена, а всего лишь прозвища. В Батальоне Смертников не было добропорядочных людей. Е Гоу был отправлен в Батальон Смертников до этого, в другом отряде, где его уже звали Е Гоу. Он был свиреп и, как и его прозвище, готов был укусить любого. Однажды, в приступе безумия, он проткнул копьём своего бывшего командира и был отправлен в Батальон Смертников на верную смерть. Но этот парень, оказавшись здесь, почувствовал себя как рыба в воде, не только не погиб, но и шаг за шагом поднялся до должности заместителя командира.

Цзяньдао и Хэшан раньше не были солдатами. Цзяньдао был когда-то мелким торговцем в городе Цюшуй. Его жену соблазнил местный бездельник. В одну тёмную и ветреную ночь этот парень пробрался в глубокую резиденцию бездельника, связал его верёвкой, а затем, стуча в гонги и барабаны, разбудил всех. На глазах сотен людей, собравшихся вокруг дома, он ножницами жестоко покарал того человека.

Его преступление было непростительным, но обстоятельства были смягчающими. Цзяньдао был отправлен на военную службу, откуда и получил своё прозвище.

Что касается Хэшана, то до прихода в Батальон Смертников он действительно был монахом, но монахом-развратником, который предавался пьянству, обжорству, азартным играм и развратничал. После поимки ему грозила смертная казнь, но он был помилован за согласие служить в армии. Через несколько лет в Батальоне Смертников он был повышен до заместителя командира за свои заслуги.

Из этих троих, если кого и можно было назвать хорошим человеком, то только Цзяньдао. Он и Хэшан были заклятыми врагами в лагере. Цзяньдао терпеть не мог таких развратных монахов. Услышав, что Хэшан попал в Батальон Смертников из-за развратных действий, он в тот же день набросился на только что прибывшего Хэшана. Однако после двух лет драк оба были покрыты шрамами, но никто из них не мог одолеть другого.

Из троих самым безжалостным был Е Гоу, но в первый же день своего пребывания в лагере Цинь Фэн так избил его, что тот пролежал в постели полмесяца. Поднявшись, он больше никогда не смел огрызаться на Цинь Фэна. А двое других, видевшие безумие Е Гоу, без нужды его не трогали.

Такая странная комбинация: товарищи, которые в обычное время готовы были задушить друг друга, под руководством Цинь Фэна за последние два года сумели снизить смертность Батальона Смертников до менее чем пятидесяти процентов. Это было настоящим чудом.

Трое мужчин рано утром пришли к палатке Цинь Фэна, но никто из них не осмелился откинуть полог и войти. Они могли только стоять прямо снаружи, потому что никто из них не знал, встретит ли их кулак или большой пинок, когда они войдут. Все трое имели такой опыт: удары Цинь Фэна было не так-то просто выдержать, один удар мог болеть несколько дней.

Вышедший из палатки Цинь Фэн не обратил на них внимания и прошёл мимо. Его личный страж Махоу тут же принёс ведро холодной воды. Цинь Фэн неторопливо разделся догола и встал рядом с ними. Многочисленные шрамы, пересекающие его тело, заставили троих, косящихся на него, снова содрогнуться.

Это был не первый раз, когда они видели шрамы Цинь Фэна, но каждый раз, когда они их видели, их сердца невольно бешено колотились. Трудно было представить, как человек мог выжить, получив столько ран.

Махоу был очень молод, всего четырнадцать лет. Его отправили сюда за то, что он зарезал своего отчима, который издевался над ним и его матерью. Поскольку он был слишком мал, никто в Батальоне Смертников не осмеливался его обижать. Однако Цинь Фэн всё же взял его к себе. В Батальоне Смертников, где были только мужчины, не было недостатка в тех, кто имел склонность к мужеложству. Когда Махоу только прибыл, он был нежным и молодым, и кто-нибудь мог бы на него позариться. Но рядом с Цинь Фэном даже самые отважные не смели на него и взглянуть.

Махоу поднял холодную воду и вылил её на голову Цинь Фэна, полностью облив его. Затем он протянул сухое полотенце. Цинь Фэн, вытирая холодную воду с тела, подошёл к троим мужчинам, всё ещё голый, и бросил на них взгляд.

— Командир Цинь, приказ о выдвижении сегодня. Мы ждём вашего приказа, когда снимать лагерь, — Цзяньдао шагнул вперёд и громко сказал.

— Пусть братья сначала соберут свои вещи! Сказано, что снимаем лагерь сегодня, но не сказано, утром, в полдень или днём. Главное, что уходим сегодня.

Цинь Фэн бросил полотенце Махоу, взял у него чистую одежду и начал одеваться.

— Понял, — Цзяньдао кивнул и отступил.

— Всё по старым правилам: Е Гоу впереди, Цзяньдао в центре, Хэшан сзади, — Цинь Фэн наконец надел последнюю часть одежды. — И ещё, предупредите своих людей: с момента выдвижения весь батальон переходит в состояние войны. Кто, чёрт возьми, осмелится в это время самовольно драться, мстить или провоцировать беспорядки, тому немедленно отрубить голову и скормить собакам.

— Есть! — Все трое одновременно выпрямились. Слова Цинь Фэна не были шуткой. В мирное время, в обычные дни, можете драться и убивать, как вам угодно, лишь бы это был поединок. Но как только начинается поход или битва, любое такое поведение, даже плевок в лицо врагу, приведёт только к одному — к тесаку.

Тесаку, который отрубит вам голову.

Поэтому в Батальоне Смертников было одно странное зрелище: как только начиналось военное положение, люди, которые в обычное время готовы были убить друг друга, при встрече даже улыбались, боясь, что другие подумают, будто они снова сцепились.

— Е Гоу, Хэшан, возвращайтесь и готовьтесь. Цзяньдао, останься, — Цинь Фэн поднял полог и вошёл в большую палатку.

Е Гоу и Хэшан без колебаний развернулись и ушли. Цзяньдао последовал за Цинь Фэном в палатку.

— На этот раз мы должны проникнуть глубоко на вражескую территорию. Чёрт возьми, какой идиот отдал такой приказ? Мы собираемся устроить большую битву с Западной Цинь? Но одной нашей Западной Пограничной Армии недостаточно. Так что на этот раз ты должен быть особенно осторожен с припасами, которые охраняешь. Как только мы войдём на вражескую территорию, нам придётся экономить. Никто не знает, что произойдёт. Если еды не будет, то какая, к чёрту, война? Мы просто разбежимся.

— Понял.

— Приготовь на десять процентов больше провизии. Если не хватит, придумай, как достать, — сказал Цинь Фэн.

— Придумать, как достать? — Цзяньдао опешил.

— Да, придумай, как достать, — Цинь Фэн вдруг хихикнул. — Я знаю, что сегодня после времени выдачи пайков в Лагерь Вечной Победы поступит партия провизии. Если правильно рассчитать время, ха-ха-ха!

Глаза Цзяньдао загорелись. — Я понял. Я всё сделаю. То, что Батальон Смертников захочет, любой должен будет нам отдать.

Цинь Фэн махнул рукой, и Цзяньдао быстро развернулся и ушёл.

Этой группе головорезов из Батальона Смертников ничего не стоило. Иногда Цинь Фэн чувствовал себя довольно спокойно, имея такую команду. Стоило лишь намекнуть, и каждый из них всё прекрасно понимал.

Соблюдать правила?

Таких людей в Батальоне Смертников не было, а если и были, то давно уже погибли.

Махоу вбежал в большую палатку. Он был единственным в лагере, кроме Шу Безумца, кто мог свободно входить в большую палатку, не опасаясь наказания.

— Командир Цинь, из центрального штаба Маршала прислали человека, чтобы сообщить вам о совещании в главном лагере, — сказал Махоу.

— Чёрт возьми, разве совещание не было только позавчера? Какое ещё совещание? — Цинь Фэн сплюнул. — Понял. Скажи тому посыльному, что я приду после завтрака. Махоу, что мы едим сегодня утром?

На лице Махоу появилась улыбка. — Командир Цинь, вчера я нашёл немного грибов и попросил у Е Гоу дикую курицу. Я сварил куриный суп.

— Хорошо, хорошо, подавай, — Цинь Фэн радостно рассмеялся.

Этот маленький Махоу был очень хорош в кулинарии. Говорят, что всему этому он научился у своего отчима, которого он зарезал, — тот был шеф-поваром в ресторане.