Глава 10: Умный Сяомао

Цинь Фэн откинулся в плетеном кресле, закинув длинные ноги на стол, и просматривал список припасов, присланный Цзяньдао. Сяомао стоял перед ним с льстивой улыбкой, словно домашний кот.

Однако, когда он поднял голову и посмотрел на Цзяньдао, его взгляд стал необычайно острым.

Мужчины Батальона Смертников обычно жили в постоянных стычках, их дружба была выкована в боях. Если они не подрались несколько раз в день, им было не по себе. Сяомао покинул Батальон Смертников два года назад, и его характер заметно изменился, но стоило ему вернуться в лагерь, как он тут же вернулся к прежним повадкам, глядя на старого соперника с полным боевым духом.

Цзяньдао искоса посмотрел на него, его брови подрагивали, а глаза вращались, полные вызова.

— Значит, Маршал Цзо хочет, чтобы этот Ян Чжи как следует меня поколотил, чтобы выпустить пар, а эти припасы будут официально выделены мне? То есть, это не я их украл, верно? — Цинь Фэн со стуком бросил список на стол, щуря глаза на Сяомао.

Сяомао теперь был командиром Лагеря Преследования Ветра, по званию он был равен Цинь Фэну, но годы, проведенные под угрозой Цинь Фэна, заставили Сяомао мгновенно превратиться в мышонка при виде Цинь Фэна, он даже дышать боялся.

— Да, именно это имел в виду Маршал Цзо, — с улыбкой сказал Сяомао.

— Сяомао, а что думаешь ты? — усмехнулся Цинь Фэн.

Увидев полуулыбку на лице Цинь Фэна, Сяомао вздрогнул, и его спина выпрямилась: — Командир Цинь, по моему мнению, всё должно быть так, как есть. Этот парень посмел прийти в наш Батальон Смертников, чтобы провоцировать, так что, естественно, мы должны избить его так, чтобы даже его мать его не узнала, чтобы он запомнил это надолго.

Цзяньдао хихикнул, его смех был похож на скрежет железного ножа по наковальне, слушать его было неприятно: — Сяомао, ты там разберись, ладно? Теперь ты командир Лагеря Преследования Ветра, а не какой-то там наш Батальон Смертников, от этого зубы сводит.

— Хотя я теперь в Лагере Преследования Ветра, моё сердце по-прежнему в Батальоне Смертников. Я солдат, которого вырастил командир Цинь, и Батальон Смертников — мой дом. Кто бы ни хотел навредить нашему Батальону Смертников, я, Сяомао, не пожалею своей жизни и буду сражаться с ним до последнего, — торжественно заявил Сяомао, его слова были полны праведности и могли потрясать горы и реки.

— О, большое спасибо, — Цзяньдао захлопал в ладоши и рассмеялся. — Этот парень сейчас в лагере, и ты его привёл. Так что, пожалуйста, иди и разберись с ним.

— Это… это… — Сяомао тут же поперхнулся.

— Ладно, Цзяньдао, Сяомао твой старший товарищ, зачем ты так странно себя ведёшь? — Цинь Фэн встал. — Сяомао тоже выполняет приказ. Не забывай, мы солдаты, и повиновение приказам — наш священный долг, верно, Сяомао?

— Да, да, спасибо командиру Цинь за понимание, — Сяомао был благодарен до слёз, а Цзяньдао снова хихикнул. Услышав слова Цинь Фэна о повиновении приказам как священном долге, он не мог сдержать смеха. За эти годы Батальон Смертников нарушил не одну тысячу, а восемьсот приказов. За исключением того, что они не устраивали беспорядков на поле боя, в обычное время они были настоящей болячкой Западной Пограничной Армии.

— Зубы сводит? Хочешь, я тебе несколько вырву? — Цинь Фэн искоса взглянул на Цзяньдао. Тот тут же замолк, словно утка, которой перерезали горло, и проглотил свой смех.

— Маршал Цзо редко бывает таким щедрым, он просто хочет, чтобы этот парень меня поколотил, ничего страшного. Если этот парень не хочет моей смерти, пусть бьет несколько раз, чтобы выпустить пар. В любом случае, мы — ничтожества, а Ян Чжи — знатная особа, очень благородный человек. Быть им избитым — это наша честь! — Цинь Фэн холодно хмыкнул и большими шагами вышел наружу. Сяомао и Цзяньдао поспешили за ним, но, услышав эти слова Цинь Фэна, они уже не могли смеяться.

Как только они вышли из своего шатра, Цинь Фэн увидел, как Шу Чан, подобрав полы халата, пронёсся мимо, словно ветер. Рядом с ним другой солдат был полон ужаса.

— Что случилось? — резко спросил Цинь Фэн.

— Безумец Шу, стой! — Шу Чан не остановился, а, продолжая бежать вперед, крикнул в ответ: — Стой, чёрт возьми! Этот человек говорит, что если я опоздаю хоть на мгновение, Е Гоу погибнет.

— Что с Е Гоу? — Цинь Фэн был поражен.

Солдат, шедший рядом с Шу Чаном, честно остановился: — Командир Цинь, наш заместитель командира подрался с этим смазливым юнцом и почти умирает. У него больше десяти пронзающих ран, и он вот-вот испустит дух.

Услышав это, все трое изменились в лице. Цзяньдао топнул ногой и со свистом бросился вперед. Глаза Цинь Фэна медленно сузились, он взглянул на Сяомао, чье лицо теперь было белым. Чёрт возьми, этот проклятый смазливый юнец, ты наделал большую беду. Сплочённость Батальона Смертников была известна всей Западной Пограничной Армии. Если ты заденешь одного из них, тут же набросится целая толпа.

Какой командир, такие и солдаты. Подчиненные Е Гоу были бешеными псами, они не соблюдали никаких правил мира боевых искусств. Сяомао уже мог представить, что там происходит.

— Командир Цинь! — умоляюще посмотрел он на Цинь Фэна.

— Если Е Гоу умрёт, этот парень не сможет вернуться, — Цинь Фэн с улыбкой взглянул на Сяомао. У Сяомао тут же выступил холодный пот. Теперь он уже не беспокоился о смазливом юнце, он думал о том, сможет ли он сам выбраться из Батальона Смертников целым и невредимым. Смазливого юнца привел он сам. Командир Цинь не будет его затруднять, но подчиненные Е Гоу действительно могли бы сожрать его живьем.

Они вдвоем пронеслись, словно ветер, к переднему лагерю. Увидев сцену перед собой, Сяомао ахнул. Он не был в Батальоне Смертников два года, но Батальон Смертников остался точно таким же, как и раньше!

В этот момент сотни солдат выстроились в стройный боевой порядок, высоко подняв железные сабли, сверкающие холодным светом. Двухфутовые лезвия сверкали в лучах солнца, испуская пронзительный холод. Ян Чжи стоял посредине, испуганный, как мышь. Каким бы сильным ни было чье-либо боевое искусство, невозможно противостоять целой армии. Даже если ты невероятно силён в боевых искусствах, столкнувшись с огромным количеством солдат, кроме как бежать, у тебя нет другого выхода.

А Ян Чжи, вероятно, даже убежать не мог.

Е Гоу теперь почти превратился в мертвую собаку, он лежал на руках у Хэшана, а Шу Чан, прибывший раньше, доставал из-за пазухи пакетики с лекарственным порошком и посыпал им раны.

Затем он достал фарфоровую бутылочку, вылил из нее пилюлю и сунул ее в рот Е Гоу.

— Умер? — Цинь Фэн встал за спиной Безумца Шу, взглянул на бледное лицо Е Гоу и спросил.

Е Гоу, который до этого казался бездыханным, в этот момент дернулся и приоткрыл глаза: — Командир Цинь, я еще не умер, еще дышу. Я опозорил Батальон Смертников.

— Главное, что не умер, — лицо Цинь Фэна оставалось напряженным, но Сяомао, стоявший рядом, отчетливо заметил в глазах Цинь Фэна легкое расслабление. Прежнее леденящее душу ощущение мгновенно потеплело.

Он тут же с облегчением вздохнул. Хорошо, что не умер. Пока он не умер, это все еще в рамках поединка. Но этот смазливый юнец, Ян Чжи, действовал слишком жестоко. Судя по ранам Е Гоу, он был пронзён во многих местах летающими мечами. Это уже не поединок, а издевательство.

— Раз не умер, зачем тогда групповая драка? Разве вам не стыдно? — хмыкнул Цинь Фэн.

— Командир Цинь, я не смог победить этого ублюдка, конечно, я сдался, но этот ублюдок на самом деле срубил военное знамя нашего Батальона Смертников, — дыхание Е Гоу было еле слышно, но когда он сказал это, его тело тут же задрожало.

Цинь Фэн резко обернулся, Сяомао тоже тут же повернулся. До этого они оба беспокоились о ранах Е Гоу и не заметили, что от некогда высоко развевающегося военного знамени Батальона Смертников остался лишь голый обломок древка, а верхняя часть исчезла.

Цинь Фэн поднял голову, глядя на голый флагшток, словно задумавшись. Лицо Сяомао, которое раньше было просто бледным, теперь позеленело.

В душе он проклял все восемнадцать поколений предков Ян Чжи.

Ранить человека — это еще полбеды, в Батальоне Смертников это не считалось чем-то особенным. Но срубить военное знамя — это уже не мелочь, а огромное, неслыханное дело. По крайней мере, Сяомао знал, что военное знамя Батальона Смертников, даже в самой ужасной битве, когда осталось всего несколько человек, никогда не было ни срублено, ни захвачено врагом.

— Сяомао, я дам тебе один совет, — голос Цинь Фэна, казалось, доносился издалека.

Сяомао поднял голову: — Командир Цинь?

— Ты быстро беги! — сказал Цинь Фэн.

— Бежать? — Сяомао чуть не заплакал, с плачущим лицом он вдруг повернулся к Цзяньдао: — Цзяньдао, твою мать!

Цзяньдао моргнул, не сразу сообразив.

— Что ты сказал?

— Я сказал, твою мать! — Голос Сяомао резко повысился на октаву, и он злобно выругался: — Иди сюда, давай, ударь меня! Ты мне давно надоел, я давно хотел тебя поколотить!

— Твою мать! — Цзяньдао пришел в ярость: — Ты, предатель, я сегодня сдеру с тебя шкуру живьем!

Со звоном железный нож вылетел из ножен и бросился прямо на Сяомао.

Сяомао развернулся и побежал: — Догони меня, догони меня! — Двое, один преследующий, другой убегающий, мгновенно удалились с места происшествия.

Цинь Фэн, щуря глаза, смотрел на их спины. Сяомао всегда был очень умён, он знал, что теперь он, как крыса в мехах, обречён, и ему оставалось только самому напроситься на расправу, чтобы обрести покой.

В этой схватке Цзяньдао, несомненно, легко победит.

Он повернулся и посмотрел на окруженного Ян Чжи, в его холодных глазах уже мелькнуло убийственное намерение.