Глава 8. Ночной дождь. «Подарок в знак извинения». (Часть 1)

Вино, которое Цюй Юньсю пила за обедом, показалось ей слишком слабым. Не удовлетворившись, она велела Цань Юэ накрыть стол на втором этаже.

Вино «Вэнтоучунь», привезённое из резиденции, было ароматным и крепким. Один глоток обжигал горло и желудок, принося странное чувство удовлетворения.

Цюй Юньсю сидела одна в павильоне. Когда она выпила три чаши, внизу появился незваный гость.

Снаружи росли высокие старые акации. Чжань Чанлин стоял под самой дальней из них. Подняв голову, он мог ясно видеть Цюй Юньсю, сидящую за перилами, скрытыми листвой, и пьющую вино.

Сегодня на ней было тёмно-зелёное платье с юбкой до пола, лифом до груди и узором жимолости. Накинутая на плечи накидка, расшитая золотом, переливалась на солнце. Шея и ключицы были обнажены. Когда она пила, ключицы выпирали, а широкие рукава соскальзывали, обнажая тонкие, изящные запястья.

На запястьях ничего не было — ни браслетов, ни красной нити.

Чжань Чанлин пристально смотрел на неё, очень долго.

Пока Цюй Юньсю не повернула голову.

Старые акации во дворе колыхались на ветру, мелкие лепестки кружились в воздухе. Вероятно, это был первый раз, когда Цюй Юньсю так внимательно рассматривала Чжань Чанлина после его пострига. Тёмные брови и глаза, прямой нос, кожа по-прежнему белая, губы — красные. Когда он улыбался, наверное, всё так же виднелся острый клык. Но он не улыбался. Он молча стоял там, и лепестки акации бесшумно падали на него, словно снег, готовый его похоронить.

Цюй Юньсю отвела взгляд.

В шуме ветра послышался лёгкий шелест одежды. Чжань Чанлин легко вскочил на перила, коснулся их носком и красиво спрыгнул вниз, остановившись перед столом.

Цюй Юньсю не повела и бровью.

Чжань Чанлин сам налил себе чашу вина и, выпив, поднял брови:

— Принцесса пьёт такое крепкое вино. У вас что-то на душе?

Цюй Юньсю не смотрела на него, её взгляд был устремлён за перила.

— Убирайся.

Чжань Чанлин, конечно, не ушёл. Мало того, он бесцеремонно сел напротив Цюй Юньсю и улыбнулся:

— Малышка Цяо неразумна. Если она чем-то вас обидела, прошу принцессу не принимать это близко к сердцу. Её старший брат был моим подчинённым, и перед уходом он больше всего беспокоился об этой младшей сестре. Теперь, когда его нет, я должен хоть немного о ней позаботиться. За сегодняшние обиды я извинюсь перед вами от её имени.

Сказав это, он посмотрел на кувшин с вином на столе.

— Сначала накажу себя тремя чашами.

На глазах у Цюй Юньсю он поднял кувшин и выпил три чаши подряд.

Вино было действительно обжигающим. Даже такой вспыльчивый человек, как он, охрип от него.

Он не мог понять, зачем Цюй Юньсю пьёт такое мучительное вино.

Выпив три чаши, Чжань Чанлин поставил чашу и поднял глаза.

Цюй Юньсю сидела там с равнодушным видом, не говоря ни слова. Она больше не прикасалась к кувшину, к которому он прикоснулся, и не пила вино, которое он пил.

Она не выглядела сердитой или расстроенной. Её больше не трогали его слова и поступки, даже когда он отбирал у неё вино, даже когда он намеренно говорил, что будет защищать Цяо Сусу вместо Цяо Ина.

Сглотнув, Чжань Чанлин сохранил улыбку.

— А теперь — подарок в знак извинения.

Он достал ту деревянную шкатулку, поставил её на стол и открыл перед Цюй Юньсю. Цюй Юньсю увидела две деревянные фигурки: маленькую собачку с поднятым хвостом и деревянную шпильку с цветком сливы.

Это был его коронный номер. Он дарил ей бесчисленное множество таких фигурок.

В тот день в Саду Благоухающего Снега она своими руками сожгла бесчисленное множество таких же.

Чжань Чанлин продолжал говорить с улыбкой:

— Я видел, что малышу понравилась собачка. Сегодня было свободное время, вот и сделал одну. Она не лает, не двигается, тебя не напугает. Пусть будет ему игрушкой, чтобы развеять скуку, не…

Цюй Юньсю достала шпильку с цветком сливы. Чжань Чанлин неосознанно замолчал, его взгляд был прикован к её руке.

Цюй Юньсю положила шпильку на стол и подвинула её к Чжань Чанлину.

Глаза Чжань Чанлина застыли, губы сжались, он больше не двигался.

Со щелчком Цюй Юньсю закрыла шкатулку, встала и пошла прочь. Чжань Чанлин с мрачным лицом вдруг схватил её за руку.

Его рука была всё такой же большой, сильной и горячей, как то вино, которое он только что выпил, обжигая и причиняя боль сердцу.

Цюй Юньсю обернулась, встретившись взглядом с его острыми глазами. Опустив взгляд, она увидела его обнажённое запястье.

На нём была знакомая красная нить с нефритовой бусиной.

Это была последняя вещь, которую она сожгла в тот день в беседке, талисман, которым они обменялись, когда он просил её руки.

— Вот, теперь ты завяжи мне. Завяжи потуже, чтобы я не потерял.

Он не потерял.

— Какой в этом смысл? — холодно спросила Цюй Юньсю.

Рука Чжань Чанлина заметно дрогнула, его тело словно окаменело от холода. Затем он улыбнулся, опустил голову и отпустил её руку.

Цюй Юньсю увидела, как рука с красной нитью безвольно опустилась. Она нахмурилась и, отвернувшись, ушла.

Чжань Чанлин посмотрел на кувшин с вином на столе, взял его и осушил до дна.

Цань Юэ, услышав шаги, поднялась с нижнего этажа. Цюй Юньсю протянула ей деревянную шкатулку.

Цань Юэ открыла её и увидела искусно вырезанную, живую фигурку собачки. Подняв голову, она посмотрела в сторону перил и увидела Чжань Чанлина, сидящего за столом и пьющего вино.

Сердце Цань Юэ дрогнуло. Она поняла, что это подарок от Чжань Чанлина, и на мгновение растерялась.

— Принцесса, это…

— Кэ’эру, — равнодушно сказала Цюй Юньсю и, спустившись вниз, ушла в спальню отдыхать.

Цань Юэ осталась стоять с шкатулкой в руках, долго не приходя в себя.

Когда Кэ’эр проснулся после обеденного сна, Цань Юэ отдала ему деревянную собачку.

Глаза Кэ’эра засияли, как звёзды. Он взял собачку и не мог налюбоваться ею.

Ци Е больше не нужно было с ним играть, и она с облегчением улыбнулась Цань Юэ:

— Откуда такая игрушка? Так искусно сделана, как живая. Раньше я такой не видела.

Цань Юэ со сложным выражением лица наклонилась к уху Ци Е и что-то прошептала. Лицо Ци Е тут же изменилось. Она посмотрела на Кэ’эра и хотела отобрать у него фигурку.

Цань Юэ поспешно остановила её и покачала головой:

— Принцесса одобрила. Не глупи.

Ци Е не могла поверить:

— Как это возможно? Принцесса перед отъездом сожгла все связанные с ним вещи. Как она могла принять это?

Цань Юэ не стала объяснять. Она жестом велела няне присмотреть за Кэ’эром в комнате и вывела Ци Е наружу.

— Что всё-таки случилось? — спросила Ци Е. При одной мысли о Чжань Чанлине она вспыхивала, как сухая ветка.

Снаружи павильона была построена простая крытая галерея. Цань Юэ завела туда Ци Е и, убедившись, что вокруг никого нет, отпустила её руку.

— После обеда принцесса пила одна наверху. Он пришёл, принёс эту фигурку. Принцесса не отказалась, думаю, приняла её для молодого господина.