Глава 4. Отвращение

— Я недостаточно ясно выразился? — Гу Чжаочжи слегка изогнул губы в улыбке. — Госпожа Се, ты, похоже, забыла, что наш брак дарован императором. Если ты не собираешься всю жизнь оставаться моей женой лишь формально, то должна заботиться о репутации императорской семьи. Ты недавно устроила сцену в Монастыре Великого Милосердия из-за молитв о сыне. Пусть у тебя и были другие мотивы, но другие могут подумать иначе: если у нас до сих пор нет детей, то либо ты не можешь их иметь, либо я.

Се Ваньфан слушала его, и ее лицо становилось все мрачнее. Когда он закончил говорить, она тут же ответила:

— Если Наследный Принц хочет доказать всем свою состоятельность, в Павильоне Слушания Луны его ждут с нетерпением. Я не буду настаивать.

Гу Чжаочжи услышал, как она сквозь зубы процедила «состоятельность», но не обиделся. Лишь слегка приподняв брови, он посмотрел на нее и медленно произнес:

— Хорошо подумай. Потом не жалуйся.

— Не беспокойтесь, Наследный Принц, — тут же ответила Се Ваньфан, гордо вскинув подбородок.

— Хм, — он встал, отряхнул одежду и сказал: — Хорошо, что ты это понимаешь. — С этими словами он направился к выходу.

— Ты еще не рассказал мне про Отшельника Девяти Чистот, — окликнула его Се Ваньфан.

Гу Чжаочжи не обернулся, но в его голосе послышалась улыбка:

— Раз ты такая умная, догадайся сама.

Дверь со скрипом отворилась, и солнечный свет хлынул в комнату. Он вышел, и его фигура постепенно растворилась вдали.

Се Ваньфан стояла в дверях, некоторое время колеблясь, но так и не вышла.

Байлу, видя ее состояние, с заботой подошла и тихо спросила:

— Госпожа, вы так переживали за Наследного Принца, а теперь, когда он вернулся, почему не оставили его?

Се Ваньфан подняла лицо, глубоко вздохнула и задумчиво произнесла:

— Когда он вернулся, его взгляд был гораздо спокойнее, чем раньше.

— Разве это плохо? — не поняла Байлу.

Се Ваньфан лишь горько улыбнулась:

— Он так спокоен не потому, что испытывает ко мне симпатию. Просто наш брак дарован императором, и мы обречены быть вместе всю жизнь.

Глядя на ярко-голубое небо за окном, Се Ваньфан вдруг вспомнила, что в день их свадьбы погода была такой же ясной.

Тогда, переступая порог резиденции Герцога Анго, она была полна волнения и радости. Волнения из-за незнакомых людей и неопределенного будущего в Столице, а радости от того, что ее мечта сбылась, и она вышла замуж за человека, о котором так долго грезила.

Тогда ей казалось, что нет на свете большего счастья. Человек, которого она любила, стал ее мужем. Возможно, им суждено прожить долгую и счастливую жизнь, как ее родителям.

Она до сих пор помнила их первую встречу в Сучжоу. Он был так молод и красив.

Но также отчетливо помнила и первую брачную ночь, когда реальность безжалостно разрушила все ее надежды и мечты.

…

Когда Гу Чжаочжи вошел в комнату, Се Ваньфан, сквозь свадебное покрывало, услышала его нетвердые шаги. Она забеспокоилась, не слишком ли много он выпил, и начала размышлять, будет ли уместно, если она сама снимет покрывало и позаботится о нем.

Она вспомнила, как Матушка Цуй наставляла ее всю дорогу, что, хотя в эпоху Великого Процветания нравы довольно свободные, Столица — это не провинция. Она вышла замуж по императорскому указу, да еще и за Гу Цзычу, о котором мечтало столько женщин, поэтому ей следует быть особенно внимательной к своим словам и поступкам, чтобы никто, особенно в семье Гу, не посмел ее презирать.

Пока она размышляла, вдруг раздался грохот — это Гу Чжаочжи, пошатнувшись, упал на стул. Се Ваньфан, забыв обо всех приличиях, откинула покрывало, вскочила и, звеня украшениями, бросилась к нему. Она хотела помочь ему подняться, но он резко отмахнулся:

— Не трогай меня!

В тихой комнате, казалось, задрожал воздух от его полного отвращения крика.

Се Ваньфан, опешив, лишь спустя некоторое время пришла в себя и мягко сказала:

— Я просто подумала, что ты слишком много выпил и тебе нужна помощь. Если ты можешь встать сам, я не буду тебя трогать.

Гу Чжаочжи медленно повернулся и посмотрел на нее. В его глазах не было ни капли тепла. Спустя долгое время он вдруг улыбнулся, но в этой улыбке не было ни намека на радость.

Опершись на стол, он поднялся и, глядя ей прямо в глаза, ледяным, полным отвращения голосом, четко произнес:

— Тебя не должно было быть на этом свете.

…

В первую брачную ночь Се Ваньфан сидела на краю кровати, глядя на Гу Чжаочжи, который лежал к ней спиной, не раздеваясь. Свадебные свечи постепенно догорали, ночь сменялась рассветом, и ей вдруг отчаянно захотелось домой.

Но это была Столица, а не родной Сучжоу, где она выросла. Отец и брат, которые так любили ее, были так далеко, что она даже не могла вернуться и выплакаться им в жилетку.

Она не понимала, почему Гу Чжаочжи так изменился. Она помнила, как в тринадцать лет, когда он пришел к ним в гости вместе с Герцогом Анго, он, увидев, как она бесцеремонно смотрит на него, улыбнулся и сказал, что она забавная девчонка.

Но теперь откровенная неприязнь в его глазах была невыносима.

Позже она узнала, что, кроме Гу Фэнляня, который и был инициатором этого брака, никто не был рад ее появлению.

Для госпожи Бай она была незваной гостьей, которая, пользуясь императорским указом, разрушила блестящие перспективы Гу Чжаочжи. Гу Жучжи тоже считала, что девушка из провинции не пара ее брату. Даже подруги Гу Жучжи, знатные барышни, открыто выражали свою неприязнь к ней.

И ей приходилось справляться со всем этим в одиночку.

Через три месяца после свадьбы Гу Чжаочжи взял в наложницы свою старшую служанку, даже не посоветовавшись с Се Ваньфан.

Когда Се Ваньфан услышала об этом от свекрови, она долго не могла прийти в себя. Она всегда считала, что муж должен быть таким, как ее отец, который ради матери отпустил всех своих наложниц. Как же так получилось, что ее собственный муж не только не проявлял к ней никакой нежности, но и взял себе наложницу?

Она с уверенностью вышла за него замуж, помня о теплых отношениях трехлетней давности, но даже не подумала о том, что он, возможно, никогда ее не любил.

Вскоре после того, как Наложница Цинь вошла в дом, двор решил отправить войска на север, чтобы подавить восстание, и Гу Чжаочжи вызвался идти на войну.

Она чувствовала, как сильно он хотел уехать. Сидя в холодной комнате, она думала: «Если бы не тот императорский указ…»

Вспоминая все это, Се Ваньфан вдруг подумала о четырех иероглифах, написанных Отшельником Девяти Чистот — «Одно Дерево — Одно Сердце».

Эти несколько штрихов не только предсказывали будущее семьи Гу, но и, казалось, описывали всю ее жизнь.

Одно дерево, посаженное в одном месте, будь то в жизни или в смерти, навсегда останется здесь.