Цзин Сы молча отпила чай. Из слов Цинхэ было ясно, что вдовствующая императрица очень к ней благоволит. Учитывая, что много лет назад князь Цинхэ погиб на поле боя, неудивительно, что двор был так снисходителен к его осиротевшей дочери.
— Не стоит, — отказался Шэнь Чэньань от предложения Цинхэ. — Вечером я составлю отчет и завтра отправлюсь в столицу. Там доложу обо всем императору. Возможно, он сочтет меня некомпетентным и передаст дело Министерству наказаний.
Говоря это, Шэнь Чэньань, словно увидев луч надежды, злорадно посмотрел на Хуа Юэ.
Хуа Юэ, обмахиваясь веером, возразил: — Господин Шэнь, вы слишком скромны. Министерство наказаний лишь проведет повторное расследование. Что касается самого расследования, то этим придется заниматься Верховному суду.
Шэнь Чэньаню не нравилось, что Хуа Юэ, обладая незаурядными талантами, предпочитал бездельничать. Он решил больше не обращать на него внимания и спросил Цзин Сы: — Если я не ошибаюсь, госпожа Цзин Сы тоже собирается в Шэнъань. Каковы ваши дальнейшие планы?
Застигнутая врасплох этим вопросом, Цзин Сы с трудом проглотила чай, лихорадочно соображая.
Какой предлог ей придумать?
— Я хочу увидеть Шэнъань, — ответила она. — А заодно посмотреть, найдется ли там применение моим навыкам коронера. Хочу набраться опыта.
Цзин Сы снова отпила чай.
Шэнь Чэньань, ни о чем не подозревая, обрадовался: — Отлично! Возможно, мне в будущем понадобится ваша помощь, госпожа Цзин Сы. Где вы планируете остановиться?
Она еще не решила этот вопрос.
— Цзин Сы, если тебе негде остановиться, живи у меня! — воскликнула Цинхэ, хлопнув по столу. — Ты же знаешь, у меня нет братьев и сестер, дома очень одиноко.
Жить… у принцессы Цинхэ? В княжеском дворце?
Цзин Сы подумала, что для пересмотра дела ее семьи ей нужно будет общаться с влиятельными людьми Шэнъаня, и положение Цинхэ могло бы ей в этом помочь. Это был отличный вариант, но… не получится ли, что она использует Цинхэ?
— Цзин Сы, соглашайся, — Цинхэ слегка потянула ее за рукав, словно упрашивая.
Цзин Сы, поставив чашку, улыбнулась: — Раз уж принцесса не возражает против того, что я коронер, то я, конечно, согласна.
— Замечательно!
Цинхэ была вне себя от радости, но чем радостнее она становилась, тем сильнее Цзин Сы мучила совесть.
Прости меня, Цинхэ.
На мгновение лицо Цзин Сы омрачилось.
Когда все разошлись, Цзин Сы отправилась к девушкам, выращивающим цветы, чтобы купить ингредиенты для изготовления ароматической мази.
Девушки хотели, чтобы Шэнь Чэньань как можно скорее нашел преступника и вернул спокойствие в город Ста Цветов, поэтому наотрез отказались брать с Цзин Сы деньги.
Не желая брать чужое даром, Цзин Сы научила их нескольким приемам обработки сухих цветов.
Она вернулась в свою комнату только вечером и, вместе с Чуньэр, занималась приготовлением мази почти до самой полуночи.
Стояла ясная погода, идеальная для прогулок.
Цзин Сы рано встала и вместе с Шэнь Чэньанем и остальными отправилась в Шэнъань.
Не успели они отъехать от города Ста Цветов, как Цинхэ, не в силах усидеть в повозке, высунула голову и, указывая на что-то вдали, радостно воскликнула: — Цзин Сы, смотри! Цветочное поле, какое красивое!
Цзин Сы посмотрела в окно. Под голубым небом, среди белых облаков, простиралось бескрайнее поле, усеянное розовыми и белыми цветами, колышущимися на ветру.
— Остановись, остановись, — попросила Цинхэ Шэнь Чэньаня сделать привал, а сама, схватив Цзин Сы за руку, побежала к цветочному полю.
Лепестки цветов щекотали ладони Цзин Сы.
Она и не помнила, когда в последний раз была на цветочном поле. Ей хотелось остаться здесь подольше.
Хуа Юэ, незаметно присоединившись к ним, остановился в нескольких шагах от Цзин Сы: — Эти цветы выращивают местные девушки. Госпожа Цзин Сы, вы знаете их названия?
— Конечно, — Цзин Сы наклонилась и кончиками пальцев коснулась большого красного листа. — Это пуансеттия. Она любит тепло и боится холода, ей нужно много солнца. Раз она так хорошо растет, девушки, должно быть, приложили немало усилий.
— А там, — Цзин Сы, приподняв подол платья, побежала по тропинке к другому участку поля. — Жасмин.
Она присела и глубоко вдохнула аромат цветов, ее движения были нежными, словно она прикасалась к любимому человеку. Проведя рукой по белым лепесткам, Цзин Сы с увлечением рассказывала: — Жасмин тоже любит тепло и боится холода. То, что он еще цветет в это время года — большая редкость.
Встретив столько знакомых цветов, Цзин Сы на время забыла о трагедии своей семьи, радуясь, словно бабочка.
Оглянувшись, она увидела Хуа Юэ, стоящего среди цветов. Его волосы были собраны нефритовой короной, а на нем был светлый шелковый халат. Он смотрел на нее с легкой улыбкой.
В мягком осеннем свете, среди благоухающих цветов, Цзин Сы вдруг поняла, что он — воплощение стихов: «Нефритовый лик, несравненный юноша». Он был поистине благороден и изыскан, словно небесный бессмертный.
Взгляд Хуа Юэ стал еще мягче. Он навсегда запомнил сияющие, полные жизни глаза Цзин Сы.
— Не ожидал, что вы так хорошо разбираетесь в цветах, — сказал он.
Конечно, в детстве ее семья владела несколькими цветочными плантациями. Девушки, ухаживающие за цветами, каждый день собирали и сушили их. Это было самое счастливое время в детстве Цзин Сы.
Но теперь она не могла рассказать об этом никому.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|