Глава 8

— Разве это может быть неправдой? Мама, я своими глазами видела, как эта Чжэн Хуэйхуэй унесла домой пять или шесть яиц! — А Жун облизнула губы при воспоминании о яйцах.

Глядя на свекровь, она чувствовала злость. Эта старая карга прячет деньги и не дает им, из-за чего не то что яиц, даже темной муки не хватает.

Скряга! И еще надеется, что Сицзы будет обеспечивать ее старость? Тьфу!

Как только не сможет двигаться, брошу ее у подножия Северного склона умирать.

Хотя А Жун мысленно ругалась, на лице ее не отразилось ни тени злобы. Она улыбнулась свекрови, как цветок: — Мама, откуда, по-твоему, у Чжэн Хуэйхуэй деньги? Она уже может позволить себе яйца.

Мать Лу Сицзы тоже недоумевала, но, видя, как у А Жун бегают глаза, сделала ей замечание: — Какая разница, откуда у нее деньги, нас это не касается. И не смей больше связываться с Чжэн Хуэйхуэй.

— Иначе, если Сицзы из-за тебя пострадает, и его снова побьют, я тебя выгоню!

А Жун поспешно ответила: — Мама, в прошлый раз это была не моя вина. Кто знал, что у Чжэн Хуэйхуэй такой скверный характер? Она еще и позвала Чжэн Леху с Северной горы заступиться, они издевались над нами, пользуясь своей силой!

— Как бы то ни было, раз уж Чжэн Леху признает Чжэн Хуэйхуэй своей родственницей, веди себя смирно! — Старуху было не так-то просто обмануть, и она строго ее предупредила.

Похлопав себя по куртке, словно стряхивая грязь, старуха с отвращением взглянула на А Жун: — Ладно, сиди дома, а я схожу к Цинцзы.

А Жун посмотрела на улицу — уже стемнело. Зачем старухе идти к старшему брату мужа?

— Мама, уже темно, давай я тебя провожу.

— Не нужно, я еще не совсем ослепла, — сказав это, старуха заложила руки за спину и проворно покинула дом Лу Сицзы.

А Жун проводила ее взглядом и не удержалась, чтобы не сплюнуть: — Тьфу! Старая карга, такая скупая, даже если есть деньги, потратить не сможет!

Несмотря на ругань, А Жун оставила дверь незапертой. Иначе, когда старуха вернется и не сможет открыть, она схватит метлу и погонится за ней.

А Жун вернулась в комнату. Та жидкая похлебка, что она съела после обеда, давно переварилась, и в животе заурчало. Ей оставалось только пить воду.

Вытерев рот, А Жун снова вспомнила, как Чжэн Ши покупала яйца. — Эта Чжэн Хуэйхуэй, откуда у нее деньги?

Она всегда недолюбливала Чжэн Хуэйхуэй. Раньше та жила гораздо хуже нее, и А Жун даже немного злорадствовала. Кто еще во всей деревне рожал столько детей, сколько Чжэн Хуэйхуэй?

Один за другим, почти как свиноматка.

А Жун скривила губы и потрогала свой живот. Почему ей так не повезло? За пять лет брака родила только одного ребенка, да и тот оказался звездой несчастья.

А Чжэн Хуэйхуэй подобрала его, как сокровище, и растит. Рано или поздно он принесет ей несчастье!

Она причмокнула губами, размышляя, как бы выудить что-нибудь у Чжэн Ши. Хотя бы пару яиц.

Ворота во двор с грохотом распахнулись. — А Жун! А Жун! — раздался грубый, но радостный голос Лу Сицзы.

— Чего орешь? Душу зовешь, что ли?! — А Жун вскочила, открыла дверь. Слова были сердитые, но на лице появилась улыбка.

Лу Сицзы не обратил внимания и показал А Жун миску, которую держал за пазухой: — Смотри, что это?

А Жун присмотрелась: — Миска сушеных овощей? Откуда?

Говоря это, она уже протянула руку, чтобы схватить овощи.

Лу Сицзы шлепнул ее по руке: — Возьми палочки. Это жарено на животном жиру, а внизу еще слой рисовой корочки, очень вкусно!

А Жун вихрем принесла палочки. Муж и жена забрались в свою комнату и разделили миску еды.

Оставшийся жир разбавили горячей водой и выпили.

Сытая, А Жун заметно повеселела и похлопала мужа: — Сицзы, откуда еда?

Лу Сицзы, наевшись, лежал на кровати, прислонившись к стопке одеял. Сытый и в тепле, он был в хорошем настроении. — От старшего брата. Когда я возвращался, увидел дым из трубы его дома. Как раз и мама туда пошла.

Он с гордостью сказал: — Я сразу догадался, что мама пошла к старшему брату поесть чего-нибудь вкусненького тайком. Я ворвался, сел рядом с мамой, хе-хе, старшему брату ничего не оставалось, как налить мне миску.

А Жун сплюнула. Неудивительно, что старуха не разрешила ей пойти с ней — оказывается, ходила тайком лакомиться. Она стиснула зубы от злости.

— Лучше бы мама всегда жила у старшего брата. Нашла что-то вкусное и даже не сказала нам. Боится, что мы воспользуемся добротой старшего брата?

Ей бы очень хотелось, чтобы старуха не приходила к ним домой. За все приходилось выслушивать упреки, ей это надоело. Зачем обязательно жить по очереди? Пусть бы старший брат с семьей полностью содержали старуху.

Лу Сицзы сплюнул в ее сторону: — Что ты понимаешь?! Моя мать хитрая, у нее еще немало денег припрятано, и очень глубоко.

— А если мы не позволим ей жить у нас, что если она все отдаст старшему? К тому же, раз мы узнали, что мама ходит к старшему брату есть вкусную еду, разве нам стоит бояться, что дома нечего будет есть и пить?

А Жун подумала и согласилась, что в этом есть смысл. Но она все еще хотела получить что-нибудь от семьи Гу Лаову и рассказала Лу Сицзы о том, что у Чжэн Хуэйхуэй появились деньги на покупку яиц.

Лу Сицзы это не особо волновало. Он махнул рукой: — Какое тебе до нее дело? Даже если у нее есть деньги, максимум купит несколько яиц. А вот у старшего брата на Новый год была и курица, и рыба, и пельмени с фрикадельками.

А Жун причмокнула губами, словно вспоминая вкус пельменей с фрикадельками, и временно отбросила мысль о том, чтобы пойти скандалить с Чжэн Ши.

Гу Лайбао редко хмурился, но сейчас его брови сошлись на переносице. Неужели Система издевается над ним?

«Уведомление Системы: Задание 1 уровня: Посадить одно растение пшеницы. Требование: вес колоса более 50 г. Ограничение по времени: один месяц».

«Скороспелая пшеница: цикл роста двадцать дней, семена необходимо замочить на 20 минут перед посадкой, удобрение не требуется...»

Гу Лайбао прочитал описание семян. За двадцать дней семя пшеницы прорастет, вырастет и даст зрелый колос? Это что, ускоренный режим?

К тому же, он младенец, который еще даже ползать не умеет. Как ему замочить семена? Это же не салат-латук, который можно просто бросить где угодно, и он упрямо вырастет...

Глядя на задание, Гу Лайбао так расстроился, что его личико покраснело. Главным образом, от мучительного голода.

Задание на выращивание салата-латука за молочный фрукт не обновлялось с позавчерашнего дня, а последний молочный фрукт он съел вчера.

Попробовав сладкий и вкусный молочный фрукт, даже кашица уже не казалась такой ароматной. Но как же замочить семена?

В ячейке хранения было десять семян, значит, у него всего десять попыток. А что, если ни одна не удастся...

Нет, ради молочного фрукта он должен придумать способ. Гу Лайбао подбодрил себя: Лайбао обязательно справится!

— Лайбао, пора кушать, — Эр Я вошла с половиной миски кашицы. В последнее время аппетит Гу Лайбао увеличился, так что пришлось добавить ему еще один прием пищи.

Гу Лайбао обрадовался. Хотя кашица уже не казалась такой вкусной, но она помогала насытиться. А сытый, он сможет лучше думать.

Эр Я сначала вытерла ему слюни: — Лайбао, не соси кулачки. Посмотри, сколько слюней натекло, повсюду, как будто наводнение.

— Агу, агу, угу, — я не делал этого, это не я, я никогда не сосу кулачки!

Эр Я вытерла его мокрую левую руку и только потом начала кормить.

Гу Лайбао съел половину миски кашицы. Хотя он еще не чувствовал себя полностью сытым, он не плакал и не капризничал, а вместо этого улыбнулся сестре так широко, что его глаза превратились в щелочки.

Увидев его улыбку, Эр Я тоже обрадовалась и погладила его по щечке: — Сестра пойдет стирать одежду, Лайбао будет послушно спать один, хорошо?

Они немного пообщались, Эр Я унесла пустую миску. Гу Лайбао продолжил размышлять, как замочить семена. Задумавшись, он снова засунул левую руку в рот.

Он с отвращением вытащил руку. Это точно сделал не он, это, должно быть, рефлекс!

Гу Лайбао замахал ручками, потерся о одеяло, и вдруг его осенило...

Кажется, он понял, как замочить семена. Вот только сработает ли это?

Через некоторое время Эр Я снова заглянула проверить, спит ли он. Обнаружив, что он не спит, она немного удивилась. Проверила пеленку — она была сухой.

— Лайбао, почему ты не спишь? — Эр Я потрогала его ручку. Увидев, что он не плачет и не капризничает, она подумала, что он просто не хочет спать, и не придала этому особого значения.

Собираясь уходить, она вдруг почувствовала, что с братом что-то не так. Она вернулась, внимательно посмотрела на него и, наконец, вытерла ему рот перед уходом.

Сердце Гу Лайбао, бешено колотившееся, наконец успокоилось. Он уж было подумал, что его раскрыли.

В один из погожих дней Гу Лайбао указал на задний двор, показывая, что хочет туда: — Аа! Аа!

Чжэн Ши, не поднимая головы, сказала: — А Да, отнеси Сяо Лю на задний двор погулять.

Гу Лайбао так часто просился во двор, что вся семья привыкла. Лайань уже очень ловко заворачивал брата в одеяло, в два-три приема укутал его и унес.

Ни Чжэн Ши, ни Гу Лаову не обратили на это внимания. Супруги как раз ломали голову, что делать с полем в этом году.

После того как они подобрали Гу Лайбао, еды в доме стало еще меньше. В те дни они съели часть зерна, отложенного на семена.

Позже, когда появилась китайская капуста, Чжэн Ши подумывала купить немного семян, но этой капусты было так мало, что продать ее за хорошую цену было невозможно. По крайней мере, им больше не приходилось тратить семенное зерно.

— Может, завтра спросить, у кого из соседей осталось больше семян? Одолжим немного? — Чжэн Хуэйхуэй перебирала зерно, отсеивая вручную пустые и плохие семена.

— Попробуем. Я спрошу. Если не получится, сколько у нас денег осталось? Купим немного, этих семян маловато.

— Всего-то пятьдесят медяков. В последнее время овощи растут медленнее, созревают за восемь-девять дней, и много сажать не решаемся.

Чжэн Ши собрала немного семян капусты, но их было немного. К тому же, эта китайская капуста вырастала размером всего с ладонь взрослого человека. После того как оборвешь листья и ошпаришь их, оставалось совсем мало.

Раньше, когда капуста росла быстро, можно было собрать несколько урожаев и отвезти в город на продажу или обмен. Теперь, хотя она и сажала немного больше, росло все медленнее, так что доход оставался примерно таким же.

Гу Лаову, слушая ее причитания, утешил: — Это же нам даром досталось, сколько бы ни было — это наша удача. Если больше не будет, так тому и быть. Ничего, мы что-нибудь придумаем.

— Ты прав. Семена перебраны, плохих немного. Посмотри, на сколько их хватит? — Чжэн Хуэйхуэй передала плетеное решето Гу Лаову.

Гу Лаову прикинул на вес: — Еще полцзиня, и, наверное, хватит.

Гу Лайбао, которого брат принес обратно в дом, услышал разговор родителей. Его глаза заблестели, он сжал кулачки. Он должен выполнить задание Системы.

Тогда о семенах можно будет не беспокоиться!

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).