Глава 5. Часть 1

— Как здесь оказался Полубог?

— Не знаю, кто его позвал?

— Да вроде никто не ходил.

— Тише, послушаем, что скажет Полубог.

— Все замолчали.

Беловолосый мужчина был одет так же, как и позавчера: волосы распущены, на плече спал белый лисенок. Не прошло и нескольких мгновений после его приземления, как шумная толпа зевак затихла. Даже А Жун почувствовала робость.

Но мысль о том, что за этого ребенка можно получить пятьдесят цзинь зерна, мгновенно придала ей смелости.

— Что? Ты хочешь сказать, что это не я его родила? Говорю тебе, позавчера ночью мой муж Сицзы, пользуясь темнотой, положил эту звезду несчастья в сломанную корзину и бросил в большой яме у подножия задней горы.

Она задрала подбородок, глядя на Гу Лаову: — Ну-ка, скажи, где ты его подобрал?

Пэй Баньсянь медленно произнес: — Если я правильно помню, у ребенка, которого ты родила, левая рука была полностью черной, и судьба его — Звезда Одинокого Бедствия.

— С таким узором судьбы приносить несчастье отцу и матери — это еще мелочи. Кто бы ни оказался рядом, не избежит смерти...

Он поглаживал подбородок белого лисенка с таким безмятежным видом, будто прогуливался, но слова его заставляли кровь стыть в жилах. Даже такая скандалистка, как А Жун, невольно побледнела.

А Жун с трудом сглотнула и инстинктивно отшвырнула Гу Лайбао.

Глаза Чжэн Ши и Гу Лаову готовы были лопнуть от ужаса. Они успели лишь протянуть руки, но поймать ребенка не смогли.

Словно пронесся легкий ветерок. Чжэн Ши и Гу Лаову все еще застыли в попытке броситься вперед и поймать малыша, а Гу Лайбао уже был на руках у Пэй Баньсяня.

Чжэн Ши почти упала на руки, но тут же вскочила, чтобы забрать ребенка. Однако А Жун остановила ее: — Подожди!

Она огляделась по сторонам и вдруг воскликнула, словно ее осенило: — Ага, так вы сговорились, чтобы обманом забрать моего ребенка!

— Что за чушь ты несешь!

— Что? Раскусила я вас, да? Хм, я так и знала, что это не простое совпадение! — А Жун хотела вырвать ребенка, но ее напугал оскалившийся белый лисенок. Она осмеливалась только кричать, преграждая путь Гу Лаову и его жене.

— Пятьдесят цзинь зерна в обмен на этого ребенка, иначе я вам его не отдам! — твердо заявила А Жун, мертвой хваткой вцепившись в Гу Лаову и Чжэн Ши.

— Руки этого ребенка нормальные. Он не твой ребенок, — Пэй Баньсяню явно не нравились подобные бабские разборки. Он развернул рваные пеленки, в которые был закутан младенец, и поднял обе его ручки.

— Хорошо рассмотрели? — показав руки, Пэй Баньсянь передал младенца Эр Я, которая крутилась рядом.

На лице Эр Я не было ни тени удивления. Кроме Чжэн Ши, она проводила с Сяо Лю больше всего времени и давно заметила, что его рука не черная, а еще знала, что у него есть родинка у основания ладони.

Трое посвященных в тайну — Гу Лаову, Чжэн Ши и А Да — не сразу пришли в себя. А Да снова и снова рассматривал руку Гу Лайбао: — Рука Сяо Лю действительно не черная!

— Невозможно! — А Жун не верила. Время и место совпадали: они выбросили, Гу Лаову подобрал. Как же это мог быть не тот ребенок?

— Этот ребенок родился десятого числа десятого месяца. Хотя ему не суждено иметь детей, его ждет мирная и благополучная жизнь. Это счастливый ребенок, которому суждено быть младшим сыном Гу Улана и Чжэн Хуэйхуэй.

Пэй Баньсянь погадал по пальцам на глазах у всех и произнес эти слова.

Люди, сидевшие на заборе, поверили. Сам Полубог предсказал судьбу, значит, это не может быть ложью.

К тому же, сын А Жун родился в девятом месяце, а этот ребенок — в десятом. Даты не совпадали.

Но А Жун было все равно. Она знала только, что за этого ребенка нужно получить пятьдесят цзинь зерна. Воспользовавшись замешательством Чжэн Ши и Гу Лаову, она бросилась вперед, чтобы выхватить ребенка. А Да быстро среагировал и преградил ей путь.

Чжэн Ши и Гу Лаову тоже не мешкали и поспешили оттащить ее. Началась суматоха. Эр Я, прижимая к себе Гу Лайбао, уворачивалась от дерущихся, забыв даже прикрыть ручку малыша, которая высунулась из пеленок.

А Жун в одиночку, конечно, не могла справиться с тремя членами семьи Гу, но она умела скандалить. Стоило Гу Лаову или А Да дотронуться до нее, как она начинала кричать, что они негодяи и пристают к ней.

Гу Лаову и А Да пришлось отступить, они могли лишь украдкой помогать Чжэн Ши.

Пэй Баньсянь шагнул вперед и развел дерущихся. Непонятно было, приложил ли он силу, но А Жун и Чжэн Ши, словно гусыни на привязи, как бы ни махали руками, не могли дотянуться друг до друга.

— Лу Ян Ши, прекрати скандалить. Тебе это не принесет никакой пользы. Лучше возвращайся домой и живи своей жизнью, — посоветовал Пэй Баньсянь.

А Жун не слушала. Пятьдесят цзинь зерна! Разве можно отказаться от такого из-за чьих-то пустых уговоров? Она громко закричала: — Дайте мне пятьдесят цзинь зерна, или отдайте ребенка!

— Отдать тебе? Чтобы ты его снова выбросила? Да ты убийца! — Чжэн Ши плюнула в ее сторону, ей хотелось влепить той несколько пощечин.

— Он из моего живота выполз, что хочу, то и делаю!

— Чушь собачья! Наш Сяо Лю — не твоя звезда несчастья, хватит тут болтать вздор!

— Мой! Это мой муж его лично выбросил, еще и в сломанной корзине!

— Мало ли что ты говоришь? Бесстыжая! Тьфу! Сам Полубог сказал, что не твой!

Они переругивались, щедро пересыпая речь бранью, крича друг на друга через Пэй Баньсяня, отчего тот хмурился все сильнее.

Увидев это, один из смелых зевак крикнул ему: — Полубог, отпусти их! Пусть бабы подерутся, кто победит, тот и заберет ребенка!

— Ах ты, сукин сын! Злобный ублюдок, катись отсюда! — разозлился Гу Лаову.

Он подобрал с земли дровяную палку и бросился прогонять зевак. Люди на заборе разбежались, но стоило ему отвернуться, как они снова вернулись на свои места.

Честный мужик побагровел от гнева, развернулся и скрылся на кухне. Чжэн Ши подумала, что он пошел за зерном, и ее глаза покраснели от отчаяния.

— Лаову, ты куда? Не ходи! Не ходи!