Глава 13. Она умеет обращаться с мужчинами (Часть 1)

Эта мысль на мгновение привела Кун Ю в замешательство.

С той ночи, когда ему было семь лет, он перестал быть ребёнком.

Он был взрослым человеком с твёрдым умом, способным к выдержке и скрытности, мстителем, внешне мягким, но с опустошённой душой.

Но почему эта девушка перед ним всегда заставляла его проявлять по-детски пылкую и легкомысленную сторону?

Осознав это, Кун Ю стал немного серьёзнее и спросил: — Госпожа Шэнь, как насчёт того, чтобы вы стали управляющей Золотого Павильона?

— Управляющей Золотого Павильона?

Шэнь Ляньцяо спросила: — Какого Золотого Павильона?

Затем она вдруг поняла: — Это Золотой Павильон семьи Кун! Тот, что был построен на месте снесённого игорного дома?

— Да, — объяснил Кун Ю, — Золотой Павильон откроется в ближайшие дни, а управляющий до сих пор не назначен. Если вы станете управляющей, принц Цзинь сочтёт это вполне логичным.

Принц Цзинь будет больше верить, что у них романтические отношения. По сравнению с наймом постороннего управляющего, мужчины больше доверяют своим женщинам.

Великий отшельник скрывается в городе. Отправить человека, в котором они сомневаются, на видное место, наоборот, лучший способ спрятать его.

Шэнь Ляньцяо тут же улыбнулась. Она улыбнулась, как распустившийся цветок на ветке, её глаза были живыми, изогнутыми, как полумесяцы.

— Хорошо, — ответила она, — ежемесячная плата управляющего, конечно, будет больше, чем у служанки.

Неужели она думает только о ежемесячной плате? Выражение лица Кун Ю тоже стало намного расслабленнее.

— Тебе нравится заниматься бизнесом? — спросил он.

— Нравится, — ответила Ляньцяо: — Раньше я, ваша служанка, продавала жареный батат вместе с отцом. Отец сказал мне, что секрет ведения бизнеса состоит всего из четырёх слов.

— Какие четыре слова? — заинтересовался управляющий Янь.

— Никаких долгов! — Шэнь Ляньцяо прошлась, подражая управляющему, даже погладила несуществующую бороду, сделала вид, что открывает бухгалтерскую книгу и что-то пишет.

Управляющий Янь, глядя на неё, заподозрил, что Золотой Павильон скоро разорится.

— Неплохо сказано, — сказал Кун Ю, — но помимо «никаких долгов», есть ещё много хитростей в ведении бизнеса.

Нельзя считать, что всё в порядке, просто найдя человека. Мир жесток, он не сможет защищать её всю жизнь. Ему нужно помочь ей наверстать упущенное за эти годы. Научить её читать и писать, этикету, музыке, стрельбе из лука и счёту, а также научить её различать добро и зло и понимать, насколько ужасны человеческие сердца.

— Первое, — наставлял Кун Ю, — больше не называй себя «служанкой». Ты управляющая, для подчинённых называй себя «я», а для вышестоящих — «ваша покорная слуга».

— Управляющая, — управляющий Янь тоже с удовольствием поклонился Шэнь Ляньцяо, — прошу вас, в будущем, направляйте нас.

— Управляющий слишком вежлив, — ответила Шэнь Ляньцяо, — всё зависит от того, когда вы выдадите ежемесячную плату.

Кун Ю с улыбкой ушёл, а Шэнь Ляньцяо тихонько спросила управляющего Яня: — Ваша покорная слуга, это ведь повышение?

От служанки до управляющей — это как подняться на небеса одним шагом. Та их барышня — мятежница, так что лучше не быть ею.

— Считается, — уверенно сказал управляющий Янь.

— А что, если бизнес понесёт убытки... — снова забеспокоилась она.

— Неважно, — сказал управляющий Янь, — Хозяина не деньги волнуют.

— Не деньги?

Шэнь Ляньцяо покачала головой. Деньги так важны. Без денег и шагу не ступишь. Без денег станешь слугой. Без денег умрёшь с голоду. Она хотела хорошо учиться у Хозяина, чтобы заработать много денег.

Ночь уже глубока. Тот сундук, который Шэнь Ляньцяо чуть не разрубила, Кун Ю уже забрал в свою комнату.

Кун Ю тихо стоял перед длинным столом, поглаживая текстуру сундука и выгравированные на дне надписи. Его длинные пальцы скользили по каждой черте надписи, и постепенно он написал эти слова ещё раз.

Спустя шестнадцать лет этот сундук снова вернулся к нему. На самом деле, это был любимый сундук его матери. Сундук был красивый, он носил в нём книги, а его младший брат А-Цзин всегда пытался его отобрать.

Когда тогда на почтовой станции случился пожар, он ушёл с сундуком, потому что боялся, что А-Цзин, воспользовавшись его отсутствием, заберёт сундук. Он действительно не был хорошим старшим братом. Он не только забрал сундук, но и оставил А-Цзина на почтовой станции. Ему было чуть больше трёх лет, он жил в одной комнате с отцом и матерью. Они все погибли в огне, разгоревшемся из-за борьбы за власть, и от них не осталось и следа. Плакал ли он? Звал ли он старшего брата? Как же больно должно быть, когда огонь обжигает кожу?

Слеза закружилась в глазах Кун Ю, но так и не упала. Кун Ю закрыл сундук, его лицо, сдерживающее скорбь, излучало холодный свет. В комнате горела лишь одна свеча. Он поднял палец и погасил пламя свечи, а затем, ощутив кратковременную боль от ожога, повернулся.

Огонь должен погаснуть, а жизнь должна быть оплачена жизнью.

Шэнь Ляньцяо лежала в постели, но не могла уснуть. Этот день стал для неё днём, перевернувшим судьбу. Она узнала о своём происхождении, кто её отец и кто её мать. Её отец был главой клана Лян из Цзянчжоу, а мать — госпожой Лян.

Клан Лян из Цзянчжоу, потомки бывшей императорской династии, захватили бассейн реки Янцзы, и их влияние вызывало опасения у двора. Поэтому были переговоры, было подчинение, и поэтому бывший наследный принц лично сопровождал их обратно. Но на почтовой станции Иян вспыхнул пожар, и семья бывшего наследного принца погибла в огне. Поэтому двор заявил о мятеже клана Лян, отправил войска и уничтожил их одним ударом. Но Кун Ю сказал, что её мать спасла ему жизнь.

Так был ли клан Лян мятежниками? Если нет, то как тогда погиб бывший наследный принц? Кто получил наибольшую выгоду от смерти бывшего наследного принца?

Шэнь Ляньцяо вдруг встала с кровати и быстро подошла к окну. Она шла так быстро, что даже что-то задела ногой. В комнате раздался грохот, но она, не обращая внимания, распахнула оконную раму и выглянула наружу.

Этот дом был расположен с севера на юг, императорский дворец также находился на севере, и она смутно видела его края. Императорский дворец династии Да Чжоу, словно огромный зверь, возвышался к северу от столицы, взирая на всё внизу. Казалось, ни одно движение здесь не ускользнёт от его глаз, казалось, он в любой момент готов поднять острые когти, раскрыть пасть и впиться в горло мятежника. Могущественный, кровожадный, непоколебимый.

Шэнь Ляньцяо глубоко вздохнула, только тогда почувствовав холод под ногами. Она встала слишком быстро и не надела обувь. Так ли это? Враг Кун Ю — это нынешний император Да Чжоу? Поэтому его не волнуют деньги, и он позволяет ей управлять огромным Золотым Павильоном? Поэтому он скрывает себя и проявляет особую осторожность по отношению к принцу Цзиню Лю Ли. Значит, её враг, на самом деле, тоже...

Шэнь Ляньцяо вдруг почувствовала, что не может дышать, она прижала руку к груди и медленно села. Сила императорского дворца была настолько огромна, что даже Шэнь Ляньцяо, обладающая от природы оптимистичным характером, не могла не впасть в отчаяние. Казалось, она уже видела их с Хозяином смертный час, прямо перед глазами.

Перед сном Шэнь Ляньцяо снова и снова утешала себя. Не паникуй, не торопись. Не паникуй, сначала выживи. Такой хороший Хозяин, который согласился повысить ей зарплату, непременно будет благословлён небесами.

Принц Цзинь Лю Ли, выслушав отчёт своего подчинённого Е Я, медленно кивнул. — Близнецы?