Убийство в резиденции Су

А Юэ на этот раз была необычайно серьезна: — Старший брат Ся, ты все еще пойдешь со мной?

Ся Усе ответил спокойно: — Раз уж я дал согласие, то не отступлюсь от своих слов.

Они подошли к окну. За окном был задний двор, о котором говорила Цзинсян. Дома там были низкими, и только на крышах светились красные фонари, создавая особую атмосферу.

Тусклый свет был им только на руку.

Они спрыгнули вниз, их движения были быстрыми и точными. Они быстро скрылись на крыше дома посередине двора.

Ся Усе осторожно сдвинул черепицу и увидел, что внутри маленькой комнаты происходило нечто странное.

В комнате находились три молодые девушки в одинаковых ярко-красных западно-областичных танцевальных костюмах. Они стояли перед Су Чжэ.

У них были длинные волосы до пояса, и все они выглядели робкими и испуганными, словно боялись гнева мужчины перед ними.

А Юэ тоже подошла ближе и заметила, что девушки чем-то похожи друг на друга.

У них был яркий макияж, который придавал им особую, загадочную красоту.

Су Чжэ внимательно осмотрел их и жестом подозвал девушку справа. Та, дрожа, подошла к нему. По ее лицу текли слезы, вероятно, от страха.

А Юэ, закипая от гнева, уже собиралась вмешаться, как вдруг снаружи донесся шум. Она обернулась и увидела, как к ним направляется отряд слуг из «Дома Встречи Ароматов».

Среди них бежал человек, похожий на слугу из резиденции Су, и кричал: — Молодой господин! Беда! В поместье что-то случилось!

Ся Усе и А Юэ, словно сговорившись, спрыгнули с крыши и спрятались за углом дома.

Су Чжэ вышел, полный гнева. Когда слуга из резиденции Су приблизился, он пнул его.

Слуга не ожидал этого и, прокатившись по земле пару раз, тут же вскочил и что-то прошептал Су Чжэ на ухо. Лицо Су Чжэ резко изменилось, и он бросился бежать.

Слуги из «Дома Встречи Ароматов» столпились у ворот двора, почтительно провожая взглядом удаляющегося Су Чжэ.

Ся Усе стало любопытно, что же произошло в резиденции Су, что заставило Су Чжэ так спешно уйти.

Но если они хотели спасти девушек, это был отличный момент.

А Юэ разбила окно и вошла в комнату к трем плачущим девушкам.

Девушки и так были напуганы, а увидев двух «мужчин», испугались еще больше.

— Не бойтесь, мы пришли спасти вас! — поспешила сказать А Юэ. — Кто из вас дочь старика Циня из южной части города?

Девушка посередине кивнула.

— Вы обе тоже из Цинъяна?

Две другие девушки тоже кивнули.

А Юэ нежно улыбнулась им: — Не плачьте, мы выведем вас отсюда.

Успокоив девушек, она вместе с Ся Усе вышла к воротам. Слуги во дворе не могли им противостоять. Они быстро расправились с ними, не давая им даже крикнуть.

Ся Усе знал, что А Юэ хорошо владеет боевыми искусствами, но не ожидал, что она будет действовать так решительно.

Он увидел, как А Юэ сняла одежду с троих слуг и вернулась в комнату. Он подумал, что эти слуги дрались как-то неумело, похоже, они не были из мира боевых искусств. Значит, «Дом Встречи Ароматов» действительно был просто местом развлечений, а Су Чжэ, вероятно, использовал его как укрытие. Су Чжэнь все-таки был влиятельным человеком и вряд ли стал бы лично управлять таким заведением.

Но если это так, то Су Чжэ должен был быть очень могущественным человеком в Цинъяне. Зачем ему заниматься такими грязными делами?

Когда девушки переоделись, они вывели их из дома.

Было еще не слишком поздно, на улицах все еще были люди, и они легко затерялись в толпе.

Пройдя пару улиц, А Юэ достала немного серебра и дала девушкам: — Су Чжэ наверняка будет вас искать. Скорее возвращайтесь домой и вместе с родными уезжайте из города, чтобы спрятаться.

Девушки были очень благодарны и упали на колени.

А Юэ помогла им подняться и с улыбкой сказала: — Не волнуйтесь, скоро вы сможете вернуться.

— А вы знаете, почему Су Чжэ держал вас здесь? — спросил Ся Усе.

Девушки покачали головой. Дочь старика Циня тихо сказала: «Наверное, нам просто не повезло… Такие люди, как он, могут делать что угодно без причины… В любом случае, спасибо вам, герои, за спасение! Пожалуйста, будьте осторожны. Су Чжэ — влиятельный человек в Цинъяне, вам нужно быть начеку».

— Не беспокойтесь, он нам не навредит, — уверенно сказала А Юэ.

Девушки еще раз поблагодарили их и наконец ушли. Глядя на их удаляющиеся фигуры, Ся Усе почувствовал какое-то удовлетворение. Он посмотрел на А Юэ: — Не ожидал, что девушка А Юэ так щедра.

— Путешествуя по цзянху и творя добро, нужно иметь при себе немного серебра, — ответила А Юэ. — Но это серебро, которое старший брат Ся дал мне вчера, так что это не моя щедрость. Если уж говорить о щедрости, то это ты щедрый.

А Юэ игриво развернулась и пошла впереди Ся Усе. Тот невольно улыбнулся и последовал за ней.

— Не ожидала, что все пройдет так гладко, — обернувшись, сказала А Юэ расслабленным тоном.

Вспоминая об этом деле, Ся Усе подумал о Цзинсян. Она практически полностью доверилась им и рассказала, где прячется Су Чжэ. Не окажется ли она в опасности, когда все раскроется?

— Ты думаешь о Цзинсян? — спросила А Юэ, заметив его задумчивость.

— Да. Не знаю, не навредят ли ей люди из «Дома Встречи Ароматов»?

— Ты такой сердобольный, — поддразнила А Юэ. Про себя же она подумала, что Цзинсян вела себя слишком спокойно для девушки из борделя. Возможно, здесь что-то не так. — Не волнуйся, разберемся с Су Чжэ, а завтра навестим ее.

— А как ты собираешься разобраться с Су Чжэ?

А Юэ, стиснув зубы, ответила: — У меня есть свои методы. Сначала вернемся в резиденцию Су.

А Юэ переоделась в женское платье, и они пошли по улице. Вскоре они добрались до ворот резиденции Су. К их удивлению, у ворот стояли два стражника с серьезными лицами, которые преградили им путь.

Ся Усе хотел было представиться, как вдруг из поместья дохнуло убийственной энергией. Он тут же насторожился.

Пэн Ян, словно молния, спрыгнул с высокой стены. Его железный кнут уже летел в сторону Ся Усе.

Ся Усе отреагировал мгновенно. Меч Ушуан вылетел из ножен и столкнулся с кнутом. В одно мгновение они сошлись в поединке.

А Юэ, ничего не понимая, крикнула: — Пэн, что происходит?!

Пэн Ян не обратил на нее внимания и продолжил сражаться с Ся Усе.

В руках Пэн Яна железный кнут был подобен щупальцам, которые то удлинялись, то сокращались, непрерывно атакуя. Меч Ся Усе был короче, и ему приходилось в основном уклоняться и парировать.

Но посреди этой яростной атаки он вспомнил слова учителя: «Пусть клинок и короток, но энергия меча может быть длинной».

Он понял закономерность движений кнута Пэн Яна, сосредоточился, отбросил все лишние мысли и в вихре атак увидел брешь.

Он взмахнул мечом Ушуан, рассекая эту брешь, и применил прием «Чистый ветер сметает снег». Казалось, меч обладает какой-то притягательной силой. Столкнувшись с кнутом, клинок обвил его, и Пэн Ян, будучи притянут кнутом, оказался прямо перед Ся Усе.

В то же время стражники резиденции Су бросились на А Юэ, намереваясь схватить ее.

А Юэ, разозлившись, взлетела в воздух. Несколько колокольчиков чистого ветра ударили по стражникам, издав мелодичный звон, и те упали на землю.

А Юэ двигалась так быстро, что никто не заметил, откуда взялось ее оружие.

Ся Усе, увидев это, ударил ладонью, и Пэн Яну пришлось блокировать удар.

Они оттолкнулись друг от друга и разошлись. Приземлившись, Пэн Ян отступил на несколько шагов, прежде чем смог устоять.

Ся Усе же развернулся и встал рядом с А Юэ.

Пэн Ян уже понял, кто из них сильнее.

— Прекратите! — раздался густой мужской голос.

Из поместья вышли несколько человек. Ся Усе узнал того, кто шел впереди и говорил, — это был начальник стражи Ван Ян, которого он вчера видел в трактире.

Су Чжэ тоже стоял рядом. Он взглянул на Ся Усе и сказал Ван Яну: — Это точно они! Не смогли добиться ее руки на турнире и убили мою сестру!

Теперь Ся Усе и А Юэ переглянулись. Неужели за эти несколько часов Су Минсяо погибла?

— Объясни, что случилось! — воскликнула А Юэ.

Су Чжэ хотел было что-то сказать, но Ван Ян остановил его.

— На госпожу Су напали, она погибла в своей комнате, — сказал Ван Ян. — Сегодня в поместье много гостей, а вас двоих нигде не было. Мы предположили, что вы как-то связаны с этим делом.

— Смешно! Зачем нам убивать госпожу Су? И если мы ушли, зачем нам возвращаться? Вместо того чтобы подозревать нас, лучше посмотрите, кому в этом поместье выгодна смерть госпожи Су, — А Юэ посмотрела на Су Чжэ. Ван Ян понял намек.

Судя по одежде, Ван Ян был стражником. Это показалось А Юэ странным. Все в резиденции Су были из мира боевых искусств. Даже если Су Минсяо была незамужней девушкой, Су Чжэнь вряд ли стал бы сразу же сообщать властям об убийстве в своей семье.

Ван Ян выглядел честным и справедливым человеком, полным праведности. Он спокойно ответил: «Эта девушка права. Власти уже расследуют это дело».

— В таком случае, мы с братом можем подтвердить алиби друг друга. А есть ли алиби у остальных в поместье?

— Прошу вас пройти в поместье, — сказал Ван Ян, освобождая им дорогу.

Пэн Ян убрал кнут и, взмахнув рукавом, пошел впереди.

Ся Усе и А Юэ последовали за всеми в резиденцию Су.

Все остальные из резиденции Су собрались в западном крыле. Пейзажи здесь были все те же, но атмосфера была гнетущей. Ночной ветерок был мягким и нежным, но в этом дворе лежало бездыханное тело.

Ван Ян провел их в комнату Су Минсяо. Первым делом он поклонился Линь Кэ, и Ся Усе понял, что именно связи Линь Кэ при дворе не позволили решить это дело по законам цзянху.

Су Чжэнь был бледен. Он сидел у чайного столика, выглядя постаревшим, но в то же время сохраняя свою властность, словно могучий сосна.

Увидев Ся Усе, он первым делом спросил: — Молодой герой Ся, это ты?!

Ся Усе оглядел комнату. Он не знал, как погибла Су Минсяо, но чувствовал ее отчаяние и нежелание умирать, и в душе сочувствовал ей.

Вместо ответа он спросил: — Молодой герой Пэн, откуда у тебя рана на левой стороне шеи?

Все посмотрели на Пэн Яна. Тот смутился и нахмурился, но ничего не ответил.

— Когда мы только что сражались, я заметил свежие царапины под воротником на твоей шее, — спокойно продолжил Ся Усе.