Глава 12. Контракт

— Проблемы.

— Что?

— Чжан Цзэймэй мёртв.

Ся Чжи на другом конце провода, вопреки ожиданиям Дунфан Юаньжуна, не стала кричать, а спокойно сказала:

— Понятно. Возвращайтесь с Сюэгу в гостиницу.

— Ты как будто знала об этом, — нахмурился Дунфан Юаньжун.

— Монахиня передала новые указания. Мы должны как можно скорее вернуться в столицу, что бы ни случилось. Но самый ранний поезд — завтра. И… всё же зайдите в гостиницу. У меня тут чрезвычайная ситуация.

«Чрезвычайная ситуация» по версии Ся Чжи не была настолько чрезвычайной, но и мелочью её назвать было нельзя. Войдя в общий зал гостиницы, Дунфан Юаньжун увидел Чэнь Хао, сидящего на столе и глупо улыбающегося. Рядом, на диване, катался Цянь, а Ся Чжи пыталась его остановить.

— …Что здесь происходит?

— Этот считает себя мандарином, — Ся Чжи указала на Чэнь Хао, а затем на Цяня. — А этот, хоть и понимает, что он человек, но с ним ещё больше проблем.

Дунфан Юаньжун хотел было сказать, что раз Цянь понимает, что он человек, то это уже лучше, чем быть мандарином, как Чэнь Хао. Но тут Цянь, опершись на спинку дивана, сел на колени, посмотрел на него, улыбнулся и пропел:

— Дунфан, дорогой мой…

— …Да, с ним проблем побольше, чем с мандарином.

Чэнь Хао пришлось признать, что напиться до такого состояния, чтобы считать себя мандарином и спать в ванне, как во фруктовой тарелке, — довольно стыдно. Ещё стыднее было то, что его одноклассники видели всё это и даже пытались его остановить, но он всё равно был уверен, что он мандарин. Но он всё же считал, что он в лучшем положении, чем Цянь, который всю ночь пел серенады бродячей собаке.

Дунфан Юаньжун, которому всю ночь не давали спать песни Цяня, ворвался в их комнату.

— Сколько вы вчера выпили?!

— Да немного. Просто это поддельное вино оказалось слишком крепким.

Дунфан Юаньжун не поверил, закатил глаза, схватил Чэнь Хао за шиворот и, подхватив его чемодан, потащил вниз. Как раз в этот момент Ся Чжи вернулась с Цянем и, увидев их, кивнула, доставая два билета.

— Уже уезжаем? — спросил Цянь охрипшим после ночных песен голосом. — А что-нибудь случилось?

— Да ничего особенного, — Ся Чжи задумалась. — Просто Чжан Цзэймэй умер.

Сонливость как рукой сняло. Чэнь Хао вскочил на ноги.

— Что?! Умер?! «Просто»?! Это разве не важно?!

— Я же вам вчера говорила, когда забирала вас из таверны. Вы тогда спокойно отреагировали и продолжили играть в «дурака» — что-то там про четыре двойки и двух джокеров. Не помните?

Дунфан Юаньжун посмотрел на Ся Чжи и хотел что-то сказать, но Сюэгу потянула его за рукав и покачала головой.

Цянь схватился за голову.

— Ничего не помню. Последнее, что я помню…

…это как он, не думая, подписал какой-то контракт. Он вдруг понял, что в пьяном угаре совершил глупость. Глядя на лицо Чэнь Хао, он понял, что тот, скорее всего, тоже подписал этот контракт.

— Мне нужно в туалет!

— А мне плохо, пойду, проблююсь!

Они забежали в туалет, заперли дверь и начали искать контракт в своих пространственных камнях.

— Ты помнишь, что мы подписали?!

— Нет! Помню только, как боролся за справедливость! …Нашёл!

Цянь достал свёрнутый в трубочку чёрный лист бумаги. Чэнь Хао затаил дыхание, наблюдая, как Цянь разворачивает лист. Первое, что они увидели, — свои подписи, сделанные серебряными чернилами, которые ярко выделялись на чёрном фоне. Чёрный фон, серебряные буквы — это был контракт с максимальной силой связывания. Сердце Цяня ёкнуло. Он закрыл глаза и резко развернул лист до конца.

Текст контракта был коротким, всего две строки:

[Найти и раскрыть правду о смерти Чжун Мин и её семьи. Беспрекословно подчиняться Чжун Мин. В случае нарушения — умереть той же смертью.]

По дороге к вокзалу Дунфан Юаньжун, Ся Чжи и Сюэгу обсуждали смерть Чжан Цзэймэя, не обращая внимания на двух парней, которые отстали и о чём-то шептались.

— Думаешь, мы сможем разорвать контракт?

— Это же контракт высшего уровня? Его может разорвать только заказчик. Иначе мы… ну, как-то странно умрём.

— Нет. Если вы найдёте причину их смерти, контракт будет выполнен, и он сам уничтожится.

Они обернулись. За ними, в трёх метрах, стояла девочка и улыбалась.

— Ничего себе, малышка! Ты ещё и показываться смеешь!

— Простите, но вы не можете вернуться в столицу, — тихо сказала Чжун Мин. — Поэтому первое, что вам нужно сделать, — это уничтожить поезд… вернее, рельсы.

Рельсы были сделаны из кристаллической стали и управлялись духовной энергией. Обычно они были скрыты под землёй и поднимались только перед приближением поезда. На большей части пути рельсы парили в воздухе, но на подъезде к станции они плавно опускались, чтобы пассажирам было удобно садиться и выходить.

Чтобы уничтожить рельсы, не навредив пассажирам, нужно было действовать в тот момент, когда рельсы поднимались из-под земли, но поезд ещё не подъехал. Если рельсы поднимались и поезд ехал с обычной скоростью, у них было от пяти до восьми секунд.

За это время нужно было повредить рельсы так, чтобы их нельзя было быстро починить, и при этом остаться незамеченными. Это было не легче, чем воскресить Чжан Цзэймэя и Ван Шуяня и убедить их встать на путь истинный.

— Если прервать поток духовной энергии в рельсах, поезд остановится, и у нас будет около минуты, — предложил Чэнь Хао.

— Хорошая идея. Но ты сможешь прервать поток духовной энергии?

Чэнь Хао замолчал. Из-за амнезии он не помнил, как управлять духовной энергией. А Цянь специализировался на скрытности и убийствах. В обычной ситуации выполнить приказ Чжун Мин было бы невозможно.

— Думаешь, мы сможем кого-нибудь привлечь?

— Как? Сказать им, что мы напились поддельного вина и подписали дурацкий контракт?

— Может, они нам помогут… — неуверенно сказал Цянь.

— Или просто прикончат, чтобы мы не мучились.

— Тогда уж лучше самим под поезд… — Цянь замер и вдруг хлопнул себя по бедру. — Придумал!

Чэнь Хао посмотрел на Цяня. В его глазах светилось возбуждение и лёгкое чувство вины. Чэнь Хао почувствовал неладное.

— Как только рельсы появятся, ты «случайно» упадешь на них. Так, чтобы застрять. А я потом «героически» прыгну и сломаю рельсы, спасая тебя. Тогда поток энергии точно прервётся!

— …Что?! Нет, даже не думай. Я на такое не пойду.

Полчаса спустя.

— Человек упал на рельсы!

— Где аварийный тормоз?!

Черноволосый юноша выбежал из толпы и спрыгнул на рельсы. За ним последовало облако тумана, которое, взметнувшись с платформы, обрушилось на стык рельсов. Туман продолжал литься, как водопад, ударяя по рельсам. На стыке появились небольшие трещины, но рельсы не сломались.

Цянь посмотрел на людей на платформе, которые всё ещё искали тормоз.

— План провалился. Выбирайся давай! Сыграем свою смерть, а потом как-нибудь вернёмся в столицу!

— Я и правда застрял!

— Что?! Я же говорил, падай плашмя!

— Меня толкнули! — Чэнь Хао посмотрел на платформу. — Как только выберусь, первым делом столкну эту негодяйку на рельсы!

— …Боюсь, у тебя не будет такой возможности, — Цянь посмотрел на трещины на рельсах и приближающийся поезд. Он думал, отрезать ли ногу Чэнь Хао, чтобы успеть спастись.

— Прости, Чэнь Хао! Я тебе потом лучший протез куплю! — он достал тесак и замахнулся на ногу Чэнь Хао.

В этот момент он почувствовал резкую боль в запястье. Тесак вылетел из руки. Ся Чжи, словно стрекоза, приземлилась между ними и поездом. На тыльной стороне её левой ладони был нарисован странный символ. Она коснулась его правой рукой, и символ засветился фиолетовым. Свет, словно дымка, поднялся с её руки и опустился на рельсы.

— Десять рун Тёмной Тени, четвёртая руна — Ко.

Символ на рельсах вспыхнул, и от него, словно молнии, разошлись фиолетовые трещины. Через мгновение рельсы разлетелись на куски. Чэнь Хао пошевелил зажатой ногой и потянул Цяня на платформу. Но Цянь стоял как вкопанный и бормотал:

— Зачем так…

Вокруг поднялся крик. Чэнь Хао увидел, что трещины распространились и на другие рельсы. Все рельсы в пределах видимости были разрушены. Поезд, потеряв опору, рухнул с высоты. Двадцать вагонов, громоздясь друг на друга, врезались в платформу, разрушив треть станции.

Крики и плач вернули Чэнь Хао в реальность. Он вдруг осознал, что стоит в безопасном углу платформы, вдали от обломков поезда и разрушенной части станции.

— Я не думала, что разрушения будут такими масштабными, — тихо сказала Ся Чжи. — Но это был единственный выход.

Чэнь Хао смотрел на обломки поезда, не зная, что сказать. «Спасибо», — хотел сказать он, но она стала причиной крушения поезда и гибели множества людей. «Так нельзя», — хотел сказать он, но если бы она не разрушила рельсы, он бы сейчас остался без ноги.

Цянь, наконец, пришёл в себя.

— Там, наверное, есть выжившие. Пойду, помогу…

Ся Чжи схватила его за руку.

— Дух Дунфан Юаньжуна специализируется на защите и восстановлении. Сейчас самое время его использовать. Пусть потратит побольше сил, тогда, когда вы будете заманивать его на поезд в Кеинь, он не будет задавать лишних вопросов.

Чэнь Хао настороженно посмотрел на неё.

— Ты…

— Забавный контракт. Только вы в проигрыше, — она похлопала Чэнь Хао по плечу. — Это я вам его в пространственный камень подсунула. Такие вещи на столе не оставляют.