Монотонные шаги эхом разносились по туннелю. Казалось, кто-то что-то искал.
Но в туннеле, наполненном затхлым воздухом, не было ни души. Только эхо капающей воды отвечало на шаги.
Чэнь Хао, прижавшись к стене, затаил дыхание. Шаги удалялись, пока не стихли совсем.
Цянь рядом с ним облегченно вздохнул и медленно опустился на землю, прислонившись к стене.
— Чэнь Хао, оторви кусок от своей рубашки.
— А почему не от своей? — Чэнь Хао, хоть и ворчал, всё же оторвал кусок от подола рубашки и протянул Цяню. — У тебя есть лекарство, чтобы остановить кровь?
— У меня даже штанов нет, — Цянь взял ткань и начал перевязывать рану на ноге. — Тут так темно, что приходится сначала нащупать рану, чтобы понять, где перевязывать.
— Я думал, у вас, драконов, хорошее ночное зрение.
Цянь поднял голову. Его глаза были жёлтыми, с вертикальными зрачками, как у зверя. Впрочем, Чэнь Хао уже привык.
— Немного лучше, чем у людей. Но я полукровка, так что зрение у меня хуже… Хотя, всё равно лучше, чем у чистокровных людей, — Цянь вдруг вскрикнул. — Кажется, я до кости добрался!
— Потерпи. Выберемся отсюда — найдём лекаря.
— Только нормального, а не эту… Ся Чжи, — предупредил Цянь.
— Она умеет лечить? — удивился Чэнь Хао.
— Слышал, что умеет, но не очень хорошо. Она больше по вскрытиям.
— Есть проблема посерьёзнее… Как нам отсюда выбраться?
В ответ — гробовая тишина.
Через некоторое время Цянь вздохнул.
— И как мы только додумались сюда залезть?
Несколько часов назад.
Чэнь Хао и Цянь решили, что двум мужчинам покупать чулки — как-то странно, и выбрали второй вариант: турпоездку.
В Цзинчэнь как раз проходили бурные протесты из-за отключения отопления. Горожане были так увлечены, что, кажется, совсем потеряли голову.
Чэнь Хао взял рецепт, найденный в ящике, пошел на рынок и продал его за хорошие деньги, выдав за фамильный секрет приготовления алкоголя.
Цянь, конечно, помогал, изображая случайного покупателя и поднимая цену. Но об этом лучше умолчать.
Они сидели за задней дверью таверны и считали деньги, когда на них упала тень.
Чэнь Хао поднял голову. Это была тень девушки.
Она была ненамного старше их. Внешность — самая обычная, ни красивая, ни уродливая, такая, что поздороваешься и тут же забудешь.
Цянь, видимо, подумал о том же.
— Хороший кандидат в убийцы, — пробормотал он.
— Чэнь Хао и Дунфан Юаньжун? — спросила девушка.
Её голос, как и внешность, был ничем не примечательным. Говорила она коротко, без какого-либо акцента.
Цянь поднял руку.
— Докладываю! Я не Дунфан Юаньжун.
— Без разницы, — равнодушно ответила девушка.
Лицо Цяня исказилось. Он схватил Чэнь Хао, и они вместе откатились в таверну, захлопнув за собой дверь.
Белое лезвие пронзило деревянную дверь, оставив длинную щель.
Пьяница перешагнул через них, заглянул в щель и рассмеялся.
— Ого! Там розовый скелет!
Другие пьяницы в таверне захохотали.
— Какой ещё скелет? Розовый?
— Баба-скелет!
Смех усилился.
— Он ещё и пол скелета определил!
— Может, он с ней переспать хочет?
Смех, стук по столам, звон стаканов заглушили звук пронзаемого черепа. Кровь брызнула на лицо другого пьяницы, который лежал на полу. Тот, ничего не заметив, вытер лицо и пробормотал:
— Богачка… ха-ха… на шею сяду…
Они вскочили и бросились бежать. Пьяница с пробитой головой упал навзничь. Кто-то, не совсем пьяный, заметил дыру в его голове и закричал.
Дверь выломали, она упала на тело пьяницы.
Чэнь Хао обернулся. Половина лица девушки превратилась в череп. Из её локтей торчали два белых, как слоновая кость, лезвия. На правом виднелись капли крови.
Цянь потащил его к выходу. Они выбежали из таверны.
Они сбили с ног женщину, которая шла мимо с охапкой дров. Женщина хотела было ругаться, но слова застряли у неё в горле, превратившись в крик.
Чэнь Хао поднял дрова, сунул их женщине в руки и оглянулся на таверну. Его сердце упало.
Из щелей между кирпичами сочилась кровь. Пьяницы, которые только что смеялись и шумели, превратились в скелеты. Вокруг костей вились алые цветы Хиганбана.
Он знал этот дух. Дух, который мог поглощать плоть и кровь, превращая их в духовную энергию… Как же его звали?
Он ударил себя по голове, проклиная Судебное управление, которое испортило ему мозги.
Цветы Хиганбана проросли из-под земли. Цянь схватил его за шиворот и затащил на крышу низкого дома.
— Нужно найти место, где она нас не увидит!
— Тогда не стоило лезть на крышу, — проворчал Чэнь Хао и побежал по крыше. Было холодно, крыша покрылась тонким слоем льда, и он скользил.
Земля под карнизами была покрыта цветами Хиганбана, алыми, как берега реки мёртвых.
Он понимал, что с такой покатой и скользкой крыши он рано или поздно свалится. Увидев дымоход, он прыгнул в него, не раздумывая.
Голос Цяня донесся сверху.
— Если там нет огня, кричи!
«Чёрт», — подумал Чэнь Хао. Он забыл, что внизу может быть горящий камин. Или котёл с кипящим маслом. В любом случае, ему конец. Разница лишь в том, будет он жареным или вареным.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|