☆, Одиннадцать

Прошло еще три года. За эти три года Цан Лан больше ни разу не видел Куй Лана и не нашел никаких известий об А Му. Цан Лан, оставшись без Дяо Юйцина, начал чувствовать себя одиноко. В этом году отец назначил его в лагерь Хэмона Тянье. В том же году младший брат Хэмона Тянье, Хэмон Шаоши, был повышен до доверенного лица Мяо Вана и стал гонцом.

Мяоцзян, как территория со множеством племен и сложными взаимоотношениями, имела особую систему правления, отличную от других мест. Для обеспечения стабильности в Мяоцзян, помимо Железной гвардии, охранявшей границы, Мяо Ван также организовал специальные войска для регулярного патрулирования. И Хэмон Тянье, который мог стать следующим богом войны Мяоцзян, взял на себя эту важную задачу. Чтобы дать Цан Лану возможность набраться опыта, Мяо Ван отправил наследного принца, которым он был недоволен даже после трех лет наблюдений, в лагерь Хэмона Тянье.

Однако Цан Лан не жаловался, а лишь чувствовал, что не оправдал ожиданий отца. Он приложил все усилия, чтобы справиться с новым испытанием.

Сегодня настала его очередь нести ночной дозор, и он, естественно, не смел расслабляться. Он шел за пределами лагеря с факелом в руке, и его глаза ярко блестели в свете огня.

— Кто здесь?!

Из темноты внезапно выскочил человек и напал на Цан Лана. Цан Лан, размахивая факелом одной рукой, выхватил меч другой и начал обороняться. В тусклом свете он разглядел лицо нападавшего, и оно показалось ему смутно знакомым! Присмотревшись к одежде, он понял, что это форма Железной гвардии. Цан Лан не мог понять, что происходит, и под градом ударов отступал.

— Ты же из Железной гвардии? Я из армии Си Мяо, пришел с патрулем.

Эти слова заставили нападавшего на мгновение остановиться. За это короткое время Цан Лан, кажется, увидел, как блеснули фиолетовые глаза. Пока Цан Лан удивлялся, его прижали к дереву, приставив лезвие к горлу.

— Фух, фух…

В тишине раздавалось лишь тяжелое дыхание. Упавший факел погас, и в темноте можно было разглядеть лица друг друга только в свете луны, пробивавшемся сквозь листву.

— Ты… А Му?

Цан Лан был немного взволнован и немного возбужден. Хотя человек перед ним уже не выглядел таким юным, как раньше, но его лицо было лицом того самого А Му, которого он когда-то знал.

Взгляд А Му несколько раз менялся. Он напал на этого человека, потому что почувствовал от него запах того, что искал. Но, увидев его лицо, он невольно сдержал свой порыв.

— Меня зовут Куй Му, никто не зовет меня А Му.

Хотя желание убивать исчезло, рука, приставленная к горлу Цан Лана, не опускалась.

— А Му — это я тебя так назвал. Ты действительно меня не помнишь? Я Цан Лан! У меня до сих пор есть деревянная фигурка, которую ты оставил в хижине. Я покажу тебе!

Цан Лан? Если память не изменяет Куй Му, то наследного принца Мяоцзян зовут именно так. Он принц Цан Лан?

Как член Железной гвардии, он, естественно, должен проявлять уважение к членам королевской семьи, если только сможет в этом убедиться.

Куй Му, наконец, немного отступил, наблюдая, как Цан Лан достает что-то из-за пояса и протягивает ему.

Это была очень грубая деревянная фигурка, изображавшая волка.

Куй Му не почувствовал ничего знакомого, но отвлекся на другой предмет, висевший на поясе Цан Лана.

Его память в последние годы находилась в состоянии хаоса и перестройки. Он вспоминал одни вещи и забывал другие. Поэтому он так торопился найти то, что потерял, но…

Куй Му оттолкнул деревянную фигурку, которую протягивал ему Цан Лан, и сорвал с его пояса связку волчьих зубов.

Цан Лан вздрогнул и поспешно попытался вернуть их.

Куй Му несколькими прыжками увернулся, и Цан Лан еще больше разволновался.

— Верни мне это!

Куй Му, рассмотрев зубы, все же бросил их обратно Цан Лану. Тот, напряженно поймав их, несколько раз потер в руках и осторожно повесил обратно на пояс.

А Куй Му полностью утратил агрессию.

— Ты действительно меня помнишь?

Куй Му стоял в стороне, наблюдая, как Цан Лан поднимает факел и снова зажигает его. В свете огня он снова оглядел Куй Му.

— Теперь я и сам сомневаюсь. А Му, которого я знал, очень похож на тебя, но он не умел говорить.

— Не умел говорить?

Куй Му, прислонившись к дереву, смотрел на звезды. Цан Лан не понимал, почему тот вдруг стал таким грустным, и осторожно спросил:

— Что случилось? Это твой родственник?

— У меня проблемы с памятью. Я помню только события последних двух лет. Когда ты встретил этого… А Му?

— Кажется, три года назад. Я встретил его, а через несколько месяцев, когда я снова пришел, он уже ушел с горы Сели.

— Гора Сели, значит?

Цан Лан кивнул, с надеждой глядя на Куй Му.

Куй Му, чувствуя неловкость, отвернулся.

— Пока я не могу сказать точно. Мне нужно вернуться и проверить информацию.

— Да, хорошо бы проверить. Если ты что-нибудь узнаешь, пожалуйста, сообщи мне.

— Принц Цан Лан?

Куй Му обернулся и посмотрел на Цан Лана. Принц, который не обращает внимания на свой статус, настолько чист, что не похож на члена королевской семьи.

— Ах да, ты меня узнал.

Куй Му улыбнулся.

— Если будут новости, я найду способ сообщить тебе.

— Я сейчас в подчинении у генерала Хэмона.

Куй Му не придал этому значения. У него было много способов передать сообщение.

— Ты в Железной гвардии?

Куй Му кивнул.

— Наша база недалеко отсюда. Сегодня я в дозоре.

Хотя из-за непредвиденных обстоятельств он и пересек границу.

— Хорошо. Если я сам что-нибудь узнаю, я тоже приду к тебе в Железную гвардию.

Сказав это, он махнул рукой Куй Му и продолжил свой дозор.

Эта неожиданная встреча обрадовала Цан Лана. Хотя Куй Му был всего лишь солдатом Железной гвардии и узнал его, за короткое время общения между ними не было никакой разницы в положении, как между обычными друзьями или братьями. Для Цан Лана это было действительно ценно.