Город Юньчуй (Часть 3.1)

Цэнь Ми резко обернулась и увидела Лю Шэна, который смотрел на нее с легкой улыбкой.

…

В радиусе двух ли не было ни звука, который мог бы вывести ее из оцепенения.

Видя, как этот женоподобный мужчина делает шаг к ней, Цэнь Ми решила перехватить инициативу:

— Я… раз уж я должна выйти за тебя замуж, то пришла посмотреть, что из себя представляет мое будущее «имение». Нельзя что ли?

— О? — Его улыбка стала шире, но Цэнь Ми почувствовала холодок по спине. — Но насколько я помню, госпожа еще была связана. Может, расскажете мне, кто осмелился вас развязать? Я накажу только его, хорошо?

— Не стоит… — Цэнь Ми натянуто улыбнулась и отступила на шаг, прижавшись спиной к стене.

К ее удивлению, Лю Шэн не стал настаивать. Он лишь пристально посмотрел на нее и велел своим людям отвести ее обратно в комнату, а сам ушел.

Он ушел, не оставив охраны у двери. Но Цэнь Ми поняла, что, несмотря на кажущуюся беспечность, охрана здесь была очень строгой. Стоило ей пересечь черту, как тут же поднимется тревога. Все было совсем не так просто, как она думала раньше.

Она думала, что, перебравшись через стену, сможет сбежать от Лю Шэна, а потом сообщить властям и вернуться, чтобы спасти не только Тинтин, но и других девушек, которых, возможно, держали здесь. Но это были всего лишь мечты.

Солнце уже почти село. Если она не придумает, как сбежать, ей действительно придется выйти замуж за Лю Шэна.

Цэнь Ми теребила край одежды, расхаживая по комнате. Она осмотрела все — от кровати до стульев, от кушетки до шкафа, — но не нашла ничего полезного.

Письменный стол…

Письменный стол выглядел невзрачно. На нем не было никаких документов или писем. Только старый подсвечник стоял в углу. Даже ящики были пусты.

Подсвечник.

Цэнь Ми посмотрела на подсвечник. Хотя свеча почти догорела, ее можно было использовать, чтобы отсрочить свадьбу.

Она снова осмотрела комнату и наконец нашла огниво в маленьком ящике в углу шкафа.

Конечно, это было рискованно, но если бамбуковый дом загорится, свадьба точно не состоится.

Подумав об этом, Цэнь Ми сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Дождавшись, пока солнце сядет и наступит ночь, она зажгла свечу, обошла с ней комнату и подожгла все, что могла достать. Пока огонь не разгорелся, она вылезла через окно напротив двери, закрыла его и решила подождать, пока пламя станет сильнее, прежде чем бежать.

Ветер усиливался, раздувая огонь. Сначала из бамбукового дома поднимались лишь тонкие струйки черного дыма, но, подхваченные ветром, они мгновенно превратились в бушующее пламя. Огромные языки огня вырывались из окон и дверей.

Даже Небеса на ее стороне, подумала Цэнь Ми. Сегодня Лю Шэну точно будет не до свадьбы.

Люди во дворе заметались. Кто-то пытался потушить огонь тазиками с водой, кто-то бежал к колодцу с ведрами. Воспользовавшись суматохой, Цэнь Ми накинула на себя грубое льняное пальто, которое кто-то бросил на дороге, и вышла из двора.

Раздуваемый ветром, огонь быстро распространялся, выходя из-под контроля. Воды из колодца явно не хватало, чтобы потушить его.

Цэнь Ми охватила паника, но она не могла думать об этом сейчас. Она бежала по двору, ища укрытие, и наконец нашла комнату с запертой дверью в другом углу. Похоже, здесь держали пленников.

Времени было мало. Она нашла камень и ударила им по замку. Дверь распахнулась.

В комнате сидело семь или восемь девушек. Посреди них была Тинтин.

— Тинтин!

Цэнь Ми бросилась к ней и обняла. Их встревоженные сердца наконец успокоились. Но времени на разговоры не было.

— В доме пожар, все в панике. Нужно воспользоваться этим и сбежать.

Тинтин кивнула.

Остальные девушки, которые до этого тихо плакали, услышав слова Цэнь Ми, поняли, что она не с работорговцами, и тоже захотели сбежать. Цэнь Ми, не раздумывая, согласилась и, взяв Тинтин за руку, направилась к выходу.

Тинтин вдруг остановилась и посмотрела на девушку в синем платье, которая сидела с краю… Ее привели сюда всего несколько минут назад. Может быть…

Но сейчас было не время для размышлений. Ветер стихал, и Цэнь Ми боялась, что огонь потушат, а охрана вернется, и тогда у них не будет другого шанса.

Они шли по извилистым коридорам и довольно быстро добрались до главных ворот. Но охранники все еще стояли на своих местах. Девушки были в отчаянии. Они явно не могли прорваться мимо этих крепких мужчин. Кто-то в их группе уже начал тихонько плакать. Но Цэнь Ми не сдавалась и внимательно следила за происходящим у ворот.

И ей действительно повезло.

Видимо, этот двор находился недалеко от леса, и власти, опасаясь, что пожар перекинется на деревья, прислали подкрепление. Сейчас начальник стражи разговаривал с охранниками у ворот.

Цэнь Ми тут же бросилась к ним:

— Господин стражник, помогите!

И стражники, и охранники у ворот удивленно посмотрели на нее.

Она подбежала к воротам. Охранники хотели ее остановить, но она, с трудом переводя дыхание, быстро рассказала о случившемся:

— Эти люди схватили нас, заперли здесь и собирались продать! Прошу вас, господин стражник, арестуйте этих работорговцев!

Стражник опешил, словно не ожидал такого поворота событий, или словно что-то скрывал. Он молчал.

Цэнь Ми топнула ногой и попыталась оттолкнуть охранника, который хотел ее схватить:

— Господин стражник! Разве кто-то станет так обращаться со своими?!