Глава 4. Рыба (Часть 1)

В повозке Жун Жун спала чутко, а вот Цю Юэ, наоборот, крепко. Даже тряская дорога не могла ее разбудить. Фан Хэн, полный энергии, то погонял лошадь, то давал ей передохнуть. Наконец, перед самым рассветом они добрались до деревни Фумянь, где останавливались в первую ночь после отъезда из Цяньли.

Пока было еще темно, Фан Хэн осторожно провел повозку через деревню. Лошадь, словно понимая, что они спасаются бегством, вела себя на удивление послушно. Проезжая мимо домов, Фан Хэн ни разу не ударил ее кнутом — она сама замедлила шаг и ступала очень тихо. А за околицей, не дожидаясь понукания, снова пустилась вскачь.

Чувствуя такую поддержку, Фан Хэн даже заговорил с лошадью: — Если все пройдет гладко, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким. Как насчет корма номер девяносто семь? Это же питание для роскошных… э-э… лошадей! Наешься до отвала.

Постепенно светало, становилось все жарче. К девяти часам утра лошадь начала уставать. Фан Хэн понимал, что такая выносливая лошадь — большая редкость, и если продолжать гнать ее без отдыха, толку от этого будет мало, а вот навредить животному можно легко. А без лошади им придется идти пешком, и это будет очень плохо.

Недалеко от дороги виднелась роща. Фан Хэн решил остановиться там на отдых. В первую очередь нужно было дать передышку лошади, сняв с нее седло, и дать ей отдохнуть хотя бы полдня.

— Лошадь устала, и мы тоже отдохнем. Выспитесь как следует, я покараулю, — сказал Фан Хэн, видя, что девушки неважно выглядят.

— Супруг, вы всю ночь не спали. Давайте я покараулю, а вы отдохните. Если кто-то появится, я вас разбужу, — предложила Жун Жун. Она знала, что Фан Хэн не смыкал глаз всю ночь, и понимала, что в бегах нельзя допустить, чтобы он один выбился из сил.

— Глупышка, я в порядке. Когда-то я мог учиться по три дня и три ночи без сна. Так что это для меня пустяки, — улыбнулся Фан Хэн.

— Жун Жун, молодой господин часто засиживается допоздна за книгами, не беспокойся о нем. Давай отдохнем, я ужасно хочу спать, — вмешалась в разговор Цю Юэ, зевая во весь рот.

Уложив девушек спать, Фан Хэн отошел за повозку и вернулся в свой мир. Было утро. Он купил завтрак, отнес его девушкам, а затем вернулся и приобрел краску и аэрозольную краску. Вернувшись к повозке, он обнаружил, что булочки, которые он оставил, исчезли.

Подойдя ближе, он увидел Цю Юэ, которая с аппетитом нюхала одну из булочек. — Проголодалась? Тогда ешьте. А потом перебирайтесь спать в другое место — мне нужно переделать повозку, а то нас слишком легко узнать.

— Супруг, что это? — спросила Жун Жун, глядя на булочки. Она не знала, что это такое, но запах был очень аппетитным, особенно после того, как Цю Юэ откусила кусочек, и аромат начинки распространился вокруг, вызывая у Жун Жун обильное слюноотделение.

— Мясные булочки, — улыбнулся Фан Хэн, указывая на то, что держала в руках Цю Юэ. — Ешьте побольше, я уже позавтракал. Вон там еще есть напитки. А когда наедитесь и напьетесь, перебирайтесь сюда.

Фан Хэн быстро поставил палатку — в такую жару достаточно было одного слоя сетки от комаров. Внутри он повесил небольшой вентилятор на батарейках. Собравшись позвать девушек, он обернулся и увидел Цю Юэ, стоявшую у него за спиной с булочкой в руке. — Молодой господин, а это что?

— Ты про булочку или про палатку? — с улыбкой спросил Фан Хэн, глядя на перепачканное маслом лицо Цю Юэ.

— Палатка? Какая странная… Меньше хижины, но выглядит уютнее, — Цю Юэ с любопытством разглядывала палатку.

— Заходите, когда доедите, а то потом весь сон будет сниться запах булочек, — сказал Фан Хэн, заметив, что Цю Юэ потянулась рукой к палатке.

Жун Жун тоже была любопытна, но ее больше интересовало, откуда у Фан Хэна появляются все эти вещи, особенно горячие и вкусные булочки. Рядом не было костра — как он их разогрел? А тот яркий «бамбуковый цилиндр» прошлой ночью… Фан Хэн был полон загадок, и каждая из них оказывалась полезной. В отличие от импульсивной Цю Юэ, Жун Жун решила не задавать вопросов, полагая, что Фан Хэн сам все ей объяснит. Она подошла к нему с булочкой и чем-то похожим на фляжку в руках. — Супруг, как вы собираетесь изменить повозку?

— Изменить ее довольно просто, но без этого никак. Повозку семьи Фан легко узнать, куда бы мы ни поехали. Стоит им поспрашивать местных, и нас быстро обнаружат. А на быстрых лошадях они догонят нас гораздо быстрее, чем мы едем на повозке.

— Но как ни меняй повозку, она все равно останется повозкой. Даже если она будет выглядеть иначе, они все равно будут преследовать нас. Разве мы сможем от них оторваться? — Жун Жун была умна и задала действительно важный вопрос. В окрестностях Цяньли семья Фан была самой богатой. Остальные были очень бедны, и такая роскошь, как повозка, была лишь у двух-трех семей, помимо Фан. Любую повозку на дороге можно было легко опознать.

Фан Хэн, выслушав Жун Жун, понял, что проблема действительно серьезная. Однако он не прекратил работу над повозкой, хаотично размазывая по ней сначала коричневую краску, а затем зеленую, закрашивая все пропущенные места.

Жун Жун смотрела, как Фан Хэн красит даже крышу и колеса, и не могла скрыть своего удивления. Она никогда не видела краски, даже обычных красителей, и то, как легко Фан Хэн менял цвет повозки, казалось ей настоящим чудом.

Убрав остатки краски, Фан Хэн подошел к Жун Жун. — Получается, нам придется ехать только по ночам, а днем прятаться. И вам обеим нужно переодеться в мужскую одежду. Это самый надежный способ, который я могу придумать.

— У вас такие способности, супруг, что я готова на все, что вы скажете, — Жун Жун с доверием посмотрела на Фан Хэна. Сейчас он казался ей не слабым книжником, а настоящим мужчиной, способным защитить ее от любых невзгод.

Под ее пристальным взглядом Фан Хэн почувствовал себя неловко. — Иди отдохни. Я разбужу вас ближе к вечеру. Вам придется немного потерпеть.

— Рядом с вами любые трудности не страшны, — ответила Жун Жун и юркнула в палатку. Внутри она увидела что-то быстро вращающееся, обдувающее ее и Цю Юэ прохладным воздухом. — Супруг, а это что?

— Ха-ха, это чтобы вам не было жарко. Не трогайте его и отдыхайте, — ответил Фан Хэн, решив не вдаваться в объяснения. Иначе ему пришлось бы рассказывать еще очень много всего, и не факт, что девушки его поняли бы.

Девушки проспали недолго — видимо, проголодались — и проснулись около трех часов дня. Фан Хэн снова отошел за повозку, вернулся в свой мир, выспался до вечера, купил еды на вынос и поспешил обратно.