Перерождение

Стоящая перед ней женщина сутулилась, ее лицо было испещрено морщинами, словно выветренными временем, в сморщенной коже сидели мутные, но хитрые глаза, которые моргали, роняя несколько слезинок, выглядя очень жалко.

Но это лишь видимость жалости.

— Лю Хэ, мама тебя не заставляет, но посмотри на своего младшего брата, ему уже двадцать три, а он все еще не женат. У соседа, Старого Вана Третьего, ровесника твоего брата, дети уже бегают, а жена еще одного носит. Как ты, будучи старшей сестрой, можешь не думать о своем брате?

— Думать о нем?

Лю Хэ указала на сидящего рядом мужчину. Его сальные волосы выглядели так, словно их не мыли полмесяца, на ногах были шлепанцы, открывающие длинные, неухоженные ногти. Он выглядел неопрятно, но при этом весело болтал по голосовой связи с девушкой на другом конце.

— Братик такой крутой, тройное убийство! Я так люблю братика~ Было непонятно, использовался ли голосовой модулятор, но ее голос был писклявым и резким, как у петуха на рассвете.

Лю Хэ стиснула зубы, подавляя тошноту.

— Братик~ Дай мне синий~

— Возьми синий дома, я возьму на другой стороне.

— Спасибо, братик~ Я тебя так люблю, братик~

Лю Хэ прикрыла рот, инстинктивно поперхнулась, но тут же подавила позыв. Днем она съела только пакет оптовых булочек из супермаркета, и сейчас они почти переварились, так что тошнить было нечем.

— Цзябао, иди в комнату, — Мать Лю, похоже, заметила недовольство Лю Хэ и поспешно погнала своего драгоценного сына в комнату.

Лю Цзябао, как и следовало из его имени, был сокровищем семьи.

Лю Цзябао закатил глаза на Мать Лю, затем огляделся. Подумав, что деньги на женитьбу и игры зависят от карманных денег, которые дает Лю Хэ, он мог только подавить гнев, который хотел выплеснуть. Он презрительно закатил глаза на сестру и самодовольно вошел в комнату Лю Хэ.

— Это моя комната! Какое ты имеешь право туда входить! — Лю Хэ встала, сделала большой шаг вперед, резко схватила Лю Цзябао и оттолкнула его назад, загородив вход в комнату.

Эта квартира была предоставлена компанией для сотрудников, однокомнатная, хоть и маленькая, но со всем необходимым. Это было ее маленькое гнездышко, от которого зависело ее выживание, и она не могла позволить Лю Цзябао его осквернить.

Но Лю Цзябао долго сидел, и от такого рывка потерял равновесие, упав навзничь на пол. Телефон с хрустом ударился об пол и тут же погас.

Мать Лю вскрикнула, поспешно подбежала, чтобы помочь ему встать: — Цзябао, Цзябао, ты в порядке? Ничего не болит? Мама отведет тебя в больницу...

Лю Цзябао не обратил внимания на беспокойство Матери Лю, вместо этого он сердито оттолкнул ее руку, пошел прямо к своему драгоценному телефону и попытался его включить.

Телефон был последней моделью iPhone, купленной, неизвестно, в сколько рассрочек. Падение было сильным. Когда он наконец включился, экран светился синим, и ничего не было видно.

Лю Цзябао тут же разразился ругательствами: — Сука ты, Лю Хэ! Ты больная?! Я, блядь, играл, ты что, специально мой телефон разбила?! Я, блядь, из-за тебя жену не найду, наш старый род Лю прервется! Ты можешь понести такую вину?!

Каждое слово с "блядь", кто не знает, подумает, что они не от одной матери родились, — тихо подумала Лю Хэ. — Впрочем, с такой предвзятостью ее матери, кто знает, может, ее и правда подобрали.

Лю Цзябао, недолго думая, швырнул телефон в Лю Хэ. По несчастливой случайности он попал ей прямо в нос. Лю Хэ с болью прикрыла нос, а когда посмотрела, увидела, что идет кровь. Голова тоже закружилась.

В маленькой однокомнатной квартире стояло зеркало в полный рост, которое она использовала, когда красилась и собиралась. Лю Хэ подняла глаза и посмотрела: у женщины в зеркале нос был залит кровью, и кровь попала даже в глаза.

Взглянув на Мать Лю, она увидела, что та воркует над своим драгоценным сыном, расспрашивая о его самочувствии. Ей было не до Лю Хэ. Что до так называемого брата, то он смотрел на нее с ненавистью и полным нетерпением.

Лю Хэ улыбнулась.

— Мы оба — плоть от плоти матери, так почему же тот, кто с мужским достоинством, ценнее того, кто без него? Как можно быть настолько предвзятой?

— Мама, — Лю Хэ вытерла нос от крови, чтобы она не попала в рот. С бесстрастным лицом она холодно сидела на диване, не вытирая пятна крови на одежде. Пусть течет.

— Ты помнишь, когда я переходила из начальной школы в среднюю? Тогда Лю Цзябао было шесть лет, и на следующий год он должен был пойти в начальную школу.

— Зачем вспоминать об этом? — Мать Лю перестала притворяться жалкой, ее маленькие глаза округлились, лицо стало злым и резким. — Посмотри, во что ты превратила своего брата! Быстро отведи его в больницу!

Лю Хэ не обратила на нее внимания и продолжила вспоминать: — В тот год, когда я заканчивала начальную школу, я была первой по успеваемости. Учитель сказал, что я могу поступить в лучшую среднюю школу в поселке. Я очень обрадовалась и вернулась домой, спросив тебя про учебу. Ты сказала, что отдала деньги, предназначенные для моей учебы, главе поселка, чтобы выменять место для Лю Цзябао в школе в поселке.

— И что? Нельзя было? — Мать Лю усадила Лю Цзябао на диван, говоря с видом полного самооправдания. — Ты старшая сестра, что такого в том, чтобы уступить учебу брату? Женщине, когда она выйдет замуж, достаточно уметь вести домашнее хозяйство. Уметь читать много иероглифов ни к чему!

Лю Хэ прекрасно понимала, что если бы не обязательное образование, возможно, у нее вообще не было бы шанса попасть в школу. Возможно, она бы училась работать с восьми-девяти лет и готовилась к замужеству в пятнадцать-шестнадцать.

Видя безразличие Матери Лю, Лю Хэ не стала отвечать. Голова кружилась еще сильнее. Она оперлась подбородком на стол и растянула губы в улыбке.

Эта улыбка, смешанная с кровью, была похожа на улыбку демона из ада.

— Потом учителя не выдержали и тайно помогали мне с учебой. В средней школе я ела на завтрак, обед и ужин только паровые булочки, а брату в начальной школе ты не только каждый день носила еду, но и часто давала ему молоко и сладости.

— Зачем ты об этом говоришь? — Мать Лю потеряла терпение и хлопнула по столу. — Сегодня ты в любом случае выйдешь замуж! Если не выйдешь, дай брату деньги на свадьбу! Я растила тебя столько лет, а ты даже простое дело сделать не можешь!

— Растила меня? — переспросила Лю Хэ. Голова кружилась все сильнее, не было сил даже улыбнуться. Тело постепенно холодело, словно она тонула в море, поднимаясь и опускаясь, не находя опоры.

— С тех пор как я пошла в старшую школу, вы с отцом обо мне не заботились. Деньги на жизнь я зарабатывала, подрабатывая во время учебы, плату за обучение получала по стипендии или льготе. Даже первый год в университете мне оплатил мой бывший учитель. Чем, блядь, ты меня растила?!

Лю Хэ говорила правду, и даже такая бессовестная, как Мать Лю, не могла ничего возразить. Однако она не считала себя неправой и хлопнула по столу еще сильнее.

— Как бы там ни было, я тебя родила и вырастила. Не говори мне всякую ерунду. Если ты не можешь дать эти деньги на свадьбу, просто слушай меня и возвращайся, чтобы выйти замуж.

— Выйти за кого? За шестидесятилетнего старика? — холодно фыркнула Лю Хэ, не оставляя ни капли вежливости. — По-хорошему, это замужество, а по-плохому — ты разве не знаешь, что торговля людьми незаконна?

— Что в нем плохого? У него нет ни сыновей, ни дочерей. Когда он умрет, все его имущество будет твоим. Ты выйдешь замуж, подождешь несколько лет, пока он отправится на тот свет, и хорошая жизнь будет твоей. Разве я не смогу насладиться твоим счастьем?

— Действительно, — Лю Хэ молча кивнула. — Ты говоришь так, будто в этом есть смысл.

— Вот поэтому и говорю, слушайся и выходи замуж. Тогда твой брат женится, у него появится сын, и он сможет тебе немного помочь.

Лю Хэ проглотила кровь, холодно усмехнувшись: — Раз уж так хорошо, почему бы тебе, мама, самой не выйти за него? Тогда, когда старик умрет, ты завладеешь имуществом и как раз сможешь обеспечить своего драгоценного сына.

— Ты... — Мать Лю тут же разразилась бранью.

Лю Хэ до самой смерти не думала, что последними словами, которые она услышит перед кончиной, будет ругань родной матери.

Но к счастью, все эти годы она экономила и знала степень "кровопийства" матери и сына, поэтому заранее заверила свое имущество у нотариуса. Даже после ее смерти им не достанется ни гроша.

Ее жизнь была довольно неудачной, но в то же время полной взлетов и падений. За исключением матери, которая ее родила, брата-паразита и отца, которого она почти не видела, все люди, которых она встречала, были очень хорошими.

Учительница начальной школы продолжала поддерживать ее до самой старшей школы. Коллеги, с которыми у нее были хорошие отношения, зная о ее семейной ситуации, всегда заботились о ней и утешали. И даже неплохой начальник — хотя он постоянно заставлял ее работать сверхурочно, платил за это втройне. А еще она занималась благотворительностью в свободное время, и дети из приюта знали ее по имени.

Если подумать, то не так уж и неудачно.

Так думала Лю Хэ. И правда, нельзя отрицать свою жизнь из-за одного-двух паразитов. Ее жизнь не была неудачной, скорее, она была великолепна, как лотос, выросший из грязи.

Просто теперь ее жизнь подошла к концу.

В тумане Лю Хэ словно увидела будущее своей матери и Лю Цзябао. После ее смерти они не получили никакого наследства, не согласились с решением суда и устроили плач с ее телом возле прокуратуры.

За нарушение общественного порядка при исполнении служебных обязанностей они попали в отделение полиции. О ее истории узнали коллеги, опубликовали ее в интернете, и многие выразили возмущение. Ее тело также было похоронено учителем. Из-за того, что он попал в полицию, Лю Цзябао стал считаться в деревне непорядочным человеком, и никто больше не хотел сватать ему невест.

Ее смерть официально объявили несчастным случаем из-за многолетнего недоедания — она упала и не смогла встать. Но все в деревне знали, как мать и сын ее эксплуатировали. Откуда-то пошел слух, что Лю Цзябао убил свою родную сестру. После этого стало еще хуже: даже в других деревнях услышали об этом, и никто больше не сватался к нему.

Мать Лю могла только терпеть и копить деньги. Лю Цзябао уже исполнилось тридцать, у него не было нормальной работы, он бездельничал и все еще не женился. Неизвестно откуда у Матери Лю появилась мысль, и в конце концов она купила для Лю Цзябао женщину.

По совпадению, они наткнулись на полицию, которая проводила жесткую борьбу с торговлей людьми. Они тут же попали в отделение и просидели там несколько месяцев. После выхода здоровье Матери Лю ухудшалось день ото дня. В доме не было человека, который зарабатывал бы деньги, Лю Цзябао не мог даже прокормить себя, не говоря уже о том, чтобы лечить свою старую мать.

Тридцатилетний мужчина, ростом метр восемьдесят, мог бы заняться тяжелым трудом и не умереть с голоду. Но он не хотел учиться хорошему, пошел воровать и грабить. Он залез в квартиру на пятом этаже, чтобы совершить кражу, был пойман хозяевами на месте, поскользнулся, когда пытался сбежать через окно, упал и тут же погиб.

Мать Лю, чье здоровье и так ухудшалось, узнав эту новость, умерла от кровоизлияния в мозг от гнева, последовав за Лю Цзябао. Что до его отца, то неизвестно, когда он умер.

В тумане Лю Хэ не чувствовала особого облегчения, словно смотрела на чью-то чужую, неважную жизнь. Они сами навлекли на себя беду.

Но честно говоря, если бы ей дали шанс выбрать заново, она бы точно больше не жертвовала собой. Точно... точно приложила бы все свои силы...

В ушах раздался чистый женский голос.

— Барышня... Барышня...