Выкупленная

В доме раздавался грохот, словно разбивались кастрюли и миски, а вместе с руганью женщины слышалось непокорное сопротивление молодой девушки.

Разговор внутри задел Лю Хэ. Это было то же чувство, что и тогда, когда ей запретили идти в среднюю школу только для того, чтобы ее брат мог учиться в хорошей начальной школе в поселке. Чувство полного нежелания мириться.

Девушка внутри была продана своей матерью в качестве седьмой наложницы, чтобы получить деньги для учебы ее брата. А она? Чтобы ее брат Лю Цзябао женился, ее не только шантажировали "велением родителей и словом свахи", отправляя замуж за старика, но и требовали, чтобы она сама дала деньги на свадьбу Лю Цзябао.

Неужели она была настолько святой Марией?

Опыт девушки внутри, судя по короткому диалогу, задел ту самую больную струну в сердце Лю Хэ. Огонь в ее душе вспыхнул, и она уже собиралась толкнуть дверь и войти.

Кто бы мог подумать, что дверь внезапно распахнется, и маленькая фигурка вылетит прямо в объятия Лю Хэ, мгновенно потеряв равновесие и упав в грязь рядом. Вчера шел дождь, и, упав и перевернувшись пару раз, она поднялась, почти вся в грязи.

Та, что оказалась в объятиях, тоже выглядела не лучше. Волосы слиплись от грязи, лица не было видно. Лю Хэ только почувствовала, как ей больно от удара. У этой девушки не было ни грамма лишнего веса, она явно недоедала.

— Барышня, барышня, вы в порядке!

Сяо Дье и Сяо Цин поспешно подошли и помогли Лю Хэ подняться. Сяо Дье была вспыльчивой. Увидев виновницу, лежащую на Лю Хэ, она в гневе схватила ее: — Что с тобой не так? Ты не смотришь, куда идешь, и налетела на нашу барышню! Если наша барышня пострадает, ты сможешь это возместить?!

Девушка не осталась в долгу, как обезьянка вырвалась из хватки Сяо Дье, при этом грязь с нее перемазала Сяо Дье. Не обращая внимания на смертельно разгневанное выражение лица Сяо Дье, она лишь презрительно оглядела Лю Хэ с головы до ног.

— Что значит, я не смотрю, куда иду? Я у себя дома, мне что, спрашивать разрешения, чтобы выйти? Почему ты не говоришь, что твоя барышня загородила мне дорогу, как сторожевая собака!

Лю Хэ невольно улыбнулась. По голосу это была та самая девушка, которая только что ругалась в доме. Если она не ошибалась, это была У Чжу, седьмая наложница, которую собирался взять ее двоюродный брат, Чжао Лэй.

Довольно красноречивая.

— Ты... ты... ты, деревенская дикарка, совсем без воспитания! — Сяо Дье долго злилась, но не умела ругаться, и в итоге сама расплакалась от злости.

— Правда? — У Чжу неодобрительно посмотрела на Сяо Дье. — Говорят, кусачая собака не лает. Твоя хозяйка еще ничего не сказала, а ты орешь. Говоришь, у меня нет воспитания? Покажи мне, как выглядит воспитание!

— Я... ты... Сестра Сяо Цин, посмотри на нее, она меня ругает... — Сяо Дье указала на себя, потом на другую девушку, не в силах выдавить ни слова. Не сумев переспорить ее, она могла только плакать и жаловаться Сяо Цин.

Кто бы мог подумать, что У Чжу, увидев, что Сяо Дье плачет, не дожидаясь обвинений от Сяо Цин, сама почувствовала легкое сожаление. Она досадливо пробормотала: — Я, наверное, сказала слишком много...

Лю Хэ показалось это забавным. Эта девушка была остра на язык и явно не хотела терпеть обиды. Она довела Сяо Дье до слез, а потом сама пожалела об этом. Она не была плохим человеком, просто, возможно, была очень зла, и Сяо Дье попалась под горячую руку.

Увидев У Чжу такой, Лю Хэ словно увидела себя в прошлом. Она тоже долго спорила с Матерью Лю из-за учебы, отстаивая свое будущее. Хотя результат был не совсем удовлетворительным, по крайней мере, она приложила усилия.

У Чжу некоторое время досадовала, а потом увидела, что человек, на которого она налетела, совсем не сердится, а наоборот, смотрит на нее с довольным видом, в глазах... доброта?

Подумав об этом, У Чжу вздрогнула. Этот человек был хорошо одет, должно быть, из богатой семьи. Мало того, что она не ругала ее за столкновение, так еще и смотрела на нее с добротой. Неужели у нее какое-то серьезное заболевание?

Тогда она тем более не могла быть отправлена в семью Чжао. Что, если у молодого господина Чжао тоже какое-то серьезное заболевание, и он будет над ней издеваться?

Старуха подняла метлу: — Смертница, вернись... Госпожа Лю? Как вы здесь оказались? Быстро проходите, проходите, если бы вы сообщили о своем приезде, мы бы сами вас встретили...

Это лицо изменилось очень быстро.

У Чжу посмотрела на Лю Хэ, не переставая ее разглядывать.

Госпожа Лю?

Неужели это Лю Хэ, еще не вышедшая замуж законная жена того молодого господина Чжао?

У Чжу снова оглядела Лю Хэ с головы до ног и, увидев, что та по-прежнему смотрит на нее с добротой, почувствовала озноб.

Действительно, какое-то серьезное заболевание. Приехать за наложницей для своего будущего мужа? В обычной семье такое невозможно принять.

Эта госпожа Лю тоже достойна жалости. У нее не только болезнь, но и такой безответственный муж.

Поэтому в глазах У Чжу, когда она смотрела на Лю Хэ, появилось сочувствие.

У Чжу подумала, что ей, конечно, не убежать. Мало того, что старая мать с метлой собирается ее вернуть, так еще и слуги, которых привела Лю Хэ. Даже если бы она была обезьяной, ее бы все равно поймали.

Лю Хэ перевела взгляд с У Чжу на Мать У. В древние времена женились рано, У Чжу шестнадцать, а Матери У всего чуть за тридцать. Просто из-за постоянного труда она выглядела лет на сорок с лишним.

Хотя она ни капли не была похожа на Мать Лю из прошлой жизни, Лю Хэ почему-то видела в ней ее тень. Лю Хэ смотрела на нее с явным недовольством. Мать У льстиво приветствовала ее, но Лю Хэ не обращала на это внимания.

Заложив руки за спину, она пошла в дом: — Не будем много говорить. Вы знаете, зачем я сегодня приехала. Давайте поговорим обо всем внутри, не будем терять время.

Мать У была проигнорирована и могла только ворчать про себя. Но увидев дорогой шелк на Лю Хэ, она подумала, что когда У Чжу выйдет замуж в семью Чжао, она тоже сможет хорошо жить и есть. Поэтому она подавила свое недовольство.

На лице у нее по-прежнему сияла улыбка: — Да-да, госпожа Лю, пожалуйста. У нас здесь в деревне условия плохие, мы бедны, вам, наверное, трудно было приехать лично.

Черепичные дома в деревне на самом деле были редкостью, в основном это были дома из соломы и глины. Этот черепичный дом семьи У стоил немало. Говорят, несколько лет назад старший сын семьи У, У Цин, получил степень сюцая, и правительство выделило субсидию, на которую и построили этот дом.

Жаль, что не ценят хорошее.

Лю Хэ вошла в дом. Он состоял из трех комнат по ширине. В центре была гостиная, используемая для жизни, готовки и приема гостей. По бокам были комнаты для отдыха. У отец и Мать У жили в одной, другая предназначалась для У Цина, когда он возвращался. Когда У Цин не возвращался, там жил младший брат У Чжу, У Сан.

Что касается У Чжу, Лю Хэ огляделась и, наконец, увидела у очага кучу примятой сухой травы. Не нужно было гадать, это было место, где жила У Чжу.

Огонь в ее сердце снова вспыхнул. Действительно, тот, кто с мужским достоинством, ценнее. Сын спит на кровати, а дочери не только не дали кровати, но даже выгнали спать у очага на соломе. Если бы однажды случайно случился пожар, человек сгорел бы заживо.

Лю Хэ сжала кулаки, не желая оставаться ни минуты дольше. Подавив внутренний гнев, она сказала: — Госпожа У, я сегодня приехала за У Чжу. Раз человека забрала, то и прощаюсь.

Сказав это, она взяла У Чжу за маленькую руку и направилась к выходу.

— Подождите, — Мать У поспешно остановила ее. — Госпожа Лю, молодой господин Чжао берет У Чжу в наложницы, а деньги еще не дал. Посмотрите...

Без денег человека, конечно, не забрать.

Услышав это, Лю Хэ еще больше рассердилась. Она не только должна была забрать наложницу для этого мерзавца, но еще и заплатить за нее?

Даже если в будущем у нее не будет никаких контактов с Чжао Лэем, разве это не унижало ее?

Ее глаза забегали, и в голову пришла идея. В любом случае, ей было жаль У Чжу, и теперь, когда у нее была возможность, она, естественно, хотела ее спасти. К тому же У Чжу явно была девушкой с сильным характером. Если бы она вдруг что-то натворила и покончила с собой, Лю Хэ было бы не по себе.

Лю Хэ снова усадила У Чжу, подав знак Сяо Цин. Сяо Цин молча кивнула, приказала Сяо Дье присмотреть за домом и вышла.

Лю Хэ приняла решительный вид: — Наша семья Лю всегда ведет дела честно. Я уже говорила перед приездом, что эту наложницу берет молодой господин Чжао, и деньги должен платить он. Если вы хотите получить десять лянов серебра, обратитесь к нему.

Лицо Матери У тут же потемнело: — Госпожа Лю, вы, наверное, издеваетесь над нами, деревенскими? В тот день молодой господин Чжао ясно сказал, что эти деньги заплатите вы. В противном случае, сегодня вы этого человека точно не заберете.

Мать У хотела потянуть У Чжу к себе, но У Чжу ловко увернулась, придвинула табуретку и села прямо рядом с Лю Хэ. Мать У хотела схватить ее, но боялась столкнуться с Лю Хэ, поэтому могла только сдерживать гнев, злобно глядя на У Чжу.

Редко видя Мать У в таком положении, У Чжу была в прекрасном настроении. Она даже перестала так сильно противиться Лю Хэ. В конце концов, у этой госпожи Лю явно были какие-то серьезные проблемы, и с дурочкой не стоит спорить.

Атмосфера в комнате на мгновение стала напряженной. В основном потому, что Лю Хэ улыбалась так, что становилось жутко, а Мать У была неуступчивой. А У Чжу, за которую они спорили, вела себя как ни в чем не бывало, развлекаясь сама по себе.

— Госпожа У, давайте так, мы обе немного уступим. Я предложу способ, посмотрите, подойдет ли он вам? — Лю Хэ увидела, что время подходит, и человек, которого она ждала, должен был скоро прийти.

Матери У нужны были только деньги. Если бы у нее были деньги, ей, по сути, было бы все равно, кому достанется эта "смертница". Поэтому она согласилась: — Госпожа Лю, говорите. Только чтобы я не растила эту дочь шестнадцать лет и в итоге не осталась в убытке.

В убытке?

Убыток и прибыль бывают в бизнесе. Она даже придумала слово "убыток", явно давно считая эту дочь товаром для купли-продажи.

Лю Хэ заметила, что настроение девушки рядом упало, и тихо вздохнула. Похоже, эта девушка не видела ситуацию так ясно, как она, и все еще питала иллюзии относительно матери, как и она сама в прошлой жизни.

Беспомощно вздохнув, она сжала руку У Чжу, чтобы успокоить ее.

У Чжу в это время думала, как сбежать, и вдруг почувствовала, что ее руку сжали. Подняв глаза, она увидела ту самую госпожу Лю из города.

Эта госпожа Лю добродушно улыбалась, отчего У Чжу бросило в холодный пот.

Но она не осмелилась выдернуть руку, боясь, что сделает что-то не так и усугубит состояние госпожи Лю. Тогда не то что сбежать из дома, даже остаться в живых будет под вопросом.

Подумав, она лишь робко улыбнулась. В конце концов, госпожа Лю была женщиной, и уж точно не будет такой отвратительной, как те мужчины.

От этой улыбки сердце Лю Хэ смягчилось. Какая хорошая девушка! В такой ситуации она все еще может быть такой оптимистичной. Сострадание в ее сердце усилилось, и она решила, что сегодня обязательно заберет эту девушку с собой.

Две девушки, которые считали друг друга достойными жалости, думали по-разному, но каким-то образом пришли к одной и той же цели.

Лю Хэ слегка кашлянула: — Если говорить красиво, это выдать дочь замуж, а если некрасиво — продать дочь. Чжао Лэй не дал вам десять лянов серебра, и контракта о продаже У Чжу у него нет. Почему бы...

— Почему бы что? — Мать У не поняла.

— Почему бы не продать ее мне.