Глава 20

Глава 20

Чжан Сюэтун в панике схватила нож.

— Ван Чжао отдала его мне, — поспешила объяснить она, показывая, что не собирается присваивать его себе.

Эрик больше не смотрел на нож. Он перелез через забор, взглянул на дом напротив, затем обернулся к Чжан Сюэтун.

— Будь осторожна.

Сказав это, он пошёл к дому. Чжан Сюэтун смотрела ему вслед, чувствуя странную неловкость.

Вдруг рядом с ней раздался голос. Чжан Сюэтун инстинктивно отшатнулась, выставив перед собой нож. Она забыла о больной ноге и, сделав неосторожное движение, подвернула её. Резкая боль пронзила лодыжку, и Чжан Сюэтун пошатнулась.

Дэн, увидев нож в её руке, немного колебался, но, заметив, что она теряет равновесие, подхватил её и прижал к себе.

От боли в ноге и неожиданного столкновения Чжан Сюэтун на мгновение потеряла дар речи. Когда она попыталась отстраниться, Дэн опередил её, помог ей встать и сделал шаг назад.

Со стороны могло показаться, что Дэн просто хотел помочь ей, но все мужчины, которые наблюдали за ними из дома, прекрасно понимали, что, обнимая Чжан Сюэтун, Дэн явно не руководствовался лишь добрыми намерениями. Он вовремя отпустил её, боясь, что она что-то заподозрит.

Чжан Сюэтун, держась за забор, пыталась устоять на ногах.

— Спасибо, — сказала она, наконец придя в себя.

Дэн покачал головой, словно говоря, что ничего особенного не сделал, и подошёл ближе.

Чжан Сюэтун вспомнила, что Ван Чжао велела ей держаться от них подальше. Она хотела отойти, но, вспомнив, что он только что помог ей, не стала делать это слишком явно.

— Я впервые вижу чистокровную азиатку. Ты очень красивая, — Дэн умел говорить красивые слова. Его комплименты звучали искренне и мягко, к тому же он сам был довольно привлекательным мужчиной, и его слова льстили женскому самолюбию, не переходя границы дозволенного.

Чжан Сюэтун и правда была очень красивой, но ей редко говорили об этом прямо. Хотя нет, вспомнила Чжан Сюэтун, Ван Чжао тоже говорила, что она красивая, пусть и не так прямолинейно. Но слово «поразительная» звучало гораздо эффектнее, чем просто «красивая».

Чжан Сюэтун натянуто улыбнулась.

— Правда? Спасибо.

Она старалась говорить равнодушно и, разговаривая с ним, смотрела на дом напротив. Дэн, проследив за её взглядом, вспомнил о той противной девчонке и, вдруг что-то сообразив, хитро улыбнулся и, как бы невзначай, сказал:

— Кажется, Эрик очень заинтересован в твоей подруге.

Чжан Сюэтун замерла, моргнула. Она вспомнила вчерашний разговор, откровенные и двусмысленные слова Эрика. Он ясно дал понять, что Ван Чжао ему нравится.

Дэн, заметив, что Чжан Сюэтун задумалась, подошёл ещё ближе.

— Что скажешь?

Чжан Сюэтун подняла на него глаза и сделала шаг в сторону, уклончиво ответив:

— Наверное.

Дэн заметил, что Чжан Сюэтун старается держаться от него подальше, и больше не приближался. Он повернулся к дому напротив.

— Интересно, что думает по этому поводу твоя подруга?

— Я не знаю.

Дэн вдруг понизил голос, в его голосе послышалась двусмысленная улыбка.

— Как думаешь, чем они сейчас занимаются?

Чжан Сюэтун широко распахнула глаза, посмотрела на Дэна, затем, пошатнувшись, отступила на несколько шагов. Почему-то ей вдруг стало очень неприятно от его слов.

Чжан Сюэтун посмотрела на дом напротив. Ей показалось, что Ван Чжао проходит мимо окна на первом этаже.

Ван Чжао, казалось, тоже заметила её и посмотрела в её сторону. Стекло немного искажало изображение, к тому же у Чжан Сюэтун было плохое зрение, и она не могла разглядеть выражение лица Ван Чжао. Но она увидела, как из комнаты вышел ещё один человек — Эрик. Он тоже посмотрел в её сторону, а затем их тени наложились друг на друга.

Чжан Сюэтун отшатнулась и упала на землю. Она сидела неподвижно, с пустым взглядом. Дэн подошёл к ней, обеспокоенно спрашивая:

— Что с тобой?

Чжан Сюэтун опустила голову, быстро заморгала. Она сама не понимала, что с ней. Она попыталась улыбнуться.

— Всё в порядке. Спасибо.

Дэн усмехнулся про себя, но вслух, с притворным беспокойством, сказал:

— Будь осторожна.

— Угу, — кивнула Чжан Сюэтун.

Ван Чжао рылась на кухне, не заботясь о шуме. Эрик шёл за ней, наблюдая за её действиями.

— Ты такая упрямая.

— Спасибо за комплимент, — не поднимая головы, ответила Ван Чжао.

— Можешь сказать, почему? — Эрик усмехнулся и шутливым тоном спросил: — Я ведь уверен в себе. Почему ты меня отвергаешь?

Ван Чжао выпрямилась и серьёзно посмотрела на него.

— Как только мы доберёмся до места назначения, наши пути разойдутся.

— И это причина?

— Это не причина, — это предупреждение. Ван Чжао отвернулась и вдруг увидела в окне Чжан Сюэтун, которая стояла рядом с Дэном. Она слегка нахмурилась. — У меня есть тот, кого я должна защищать.

Лицо Эрика стало серьёзным. Он посмотрел на двух девушек у забора, нахмурился и, выйдя из кухни вслед за Ван Чжао, сказал властным тоном:

— Меня это не волнует. Я тебя хочу. Просто предупреждаю, чтобы ты была готова.

Ван Чжао, копаясь в холодильнике, даже не взглянула на него.

— Посмотрим, получится ли у тебя.

Эрик, чувствуя, что его недооценивают и игнорируют, разозлился, но в то же время ему было смешно. Он подошёл к Ван Чжао, наклонился и, обдав её горячим дыханием, прошептал ей на ухо:

— Ты правда меня не хочешь?

Ван Чжао, роясь в нижнем ящике холодильника, нашла несколько пакетов с замороженными продуктами: два с танъюань и один с пельменями. Она резко выпрямилась, взглянула на него, надела рюкзак, схватила пакеты и пошла обратно. Эрик догнал её в два шага и схватил за руку.

— Может, попробуем?

Ван Чжао нахмурилась, попыталась высвободить руку, но у неё не получилось. Она обернулась к Эрику и, чётко выговаривая каждое слово, сказала:

— Не заставляй меня презирать тебя.

Если бы её сейчас держал за руку кто-то из мужчин из соседнего дома, она бы не стала говорить таких слов, а просто вонзила бы нож. Но с Эриком она была вежлива, потому что чувствовала, что он отличается от остальных.

Эрик тихо рассмеялся, прижал Ван Чжао к стене и навис над ней.

— Даже если я и говорил, что не сделаю тебя своей рабыней, не стоит испытывать мою терпение. Я действую по настроению. И если ты будешь слишком долго испытывать его, я возьму тебя прямо здесь.

Рюкзак за спиной Ван Чжао упирался в стену, и всё её тело было плотно прижато к Эрику. Ван Чжао, сгорая от гнева и ненависти, смотрела на него. Ей хотелось убить его, но Эрик не дал ей шанса, крепко держа её руки.

— Убирайся! — прошипела Ван Чжао сквозь стиснутые зубы, её губы дрожали.

Эрик вздохнул, наклонился и вдруг коснулся губами её губ. Ван Чжао замерла, не понимая, что происходит. Это был её первый поцелуй.

Только когда язык Эрика коснулся её губ, пытаясь проникнуть в её рот, она очнулась. Эрик принял её замешательство за покорность, ослабил хватку и начал гладить её.

Ван Чжао стиснула зубы. Она почувствовала вкус крови во рту. Она отвернулась и сплюнула, затем, злобно глядя на Эрика, сказала:

— Если ты ещё раз посмеешь, я убью тебя.

Эрик вытер кровь с губ. Он не злился, лишь спокойно сказал:

— У тебя не получится.

Ван Чжао повернулась, крепче сжала нож, посмотрела на Эрика. В её глазах снова появился тот огонёк, который он видел в ночь их первой встречи — спокойный, но в то же время полный ярости.

— Либо ты, либо я.

В её голосе звучала решимость. Эрик помолчал, затем вздохнул, посмотрел на Ван Чжао, которая уже подошла к двери, и сказал:

— Я даю тебе полмесяца. Если за это время ты сможешь меня убить, я отстану. В противном случае, я возьму тебя, хочешь ты этого или нет.

Ван Чжао замерла, затем резко пнула дверь ногой. Дверное полотно, болтавшееся на петлях, с грохотом ударилось о стену, отскочило назад, покачалось немного и наконец с треском упало на пол.

Эрик, качая головой и усмехаясь, пошёл за ней.

Ван Чжао с мрачным лицом вернулась и, увидев Дэна, который стоял рядом с Чжан Сюэтун, ещё больше помрачнела. Чжан Сюэтун же, всегда такая чувствительная, казалось, ничего не замечала и продолжала стоять рядом с Дэном.

Ван Чжао подошла к ней, схватила за руку и потащила в дом. Она шла быстро, и Чжан Сюэтун, у которой болела нога, не поспевала за ней.

— Помедленнее! — крикнула она.

Ван Чжао, казалось, не слышала её и продолжала идти быстрым шагом. Нога Чжан Сюэтун, которую она только что снова подвернула, сильно болела. К тому же, Ван Чжао вела себя так, словно ничего не произошло. Чжан Сюэтун почувствовала, как в ней поднимается гнев. Она вырвала руку.

— Иди сама!

Ван Чжао удивлённо обернулась. Чжан Сюэтун, чувствуя угрызения совести, попыталась объяснить:

— У меня нога болит. Иди, я догоню.

Ван Чжао моргнула, вернулась и взяла Чжан Сюэтун за руку.

— Не торопись. Пойдём медленно.

В этот момент Дэн подошёл с другой стороны и тоже взял Чжан Сюэтун за руку. Она замерла, но не отстранилась. Дэн посмотрел на Ван Чжао и улыбнулся. Это была самая обычная улыбка, но Ван Чжао показалось, что в его глазах мелькнула насмешка.

Ван Чжао с трудом сдержалась, чтобы не полоснуть его ножом по лицу. Рука, сжимавшая рукоять, дрожала.