Глава 5

Глава 5

Выслушав Ян Лянь, Чжоу Цзинь направилась во внутренний двор и, не раздумывая, пошла к западному крылу.

Несколько дней подряд дул пронизывающий северо-западный ветер, раскачивая деревья и кусты. Завывание ветра под карнизами, похожее на вой призраков и волков, с наступлением ночи становилось особенно тревожным.

Чжоу Цзинь прошла мимо ряда темных комнат. В длинном коридоре мерцали лишь подвешенные к балкам стеклянные фонари, отбрасывая на пол причудливые тени.

Такой большой дом, внешне роскошный и величественный, на самом деле был пустым и холодным, словно золотая клетка, из которой невозможно вырваться от одиночества и тоски.

Чжоу Цзинь подумала, что, возможно, согласиться на просьбу Цюаньцюань и позволить ей остаться в усадьбе было очень мудрым решением.

Дойдя до поворота, она услышала обрывки смеха, доносившиеся сквозь шум ветра. Равнодушие в ее глазах сменилось теплом.

— …А потом она просто застыла на месте, боясь пошевелиться, смотрела прямо перед собой, а на лбу у нее выступил холодный пот. Никогда не видела такой невинной реакции! Жаль, что тебя там не было, И Ши! Ха-ха-ха… Это было так забавно!

Когда Чжоу Цзинь вошла в комнату, девушка в красном, сидевшая у кровати, оживленно рассказывала что-то, жестикулируя руками. Ее движения, хоть и преувеличенные, были очень милыми.

— Хозяйка… — И Ши первая услышала шаги за дверью и, подняв голову, увидела Чжоу Цзинь, которая с улыбкой входила в комнату.

Миловидная девушка в красном, словно преданный щенок, увидевший хозяина, радостно бросилась к Чжоу Цзинь, обнимая ее и восклицая:

— Чжоу Цзинь, ты пришла!

Лежавшая на кровати девушка, раздраженная громким голосом Цюаньцюань, при виде Чжоу Цзинь мгновенно забыла о своем недовольстве. Ее лицо осветилось радостью и волнением.

— Чжоу Цзинь… — ее хриплый, слабый голос был полностью заглушен звонким смехом Цюаньцюань. Цзя Юй сердито посмотрела на жизнерадостную девушку, и на ее бледных щеках появился румянец.

— Тебе лучше? — К счастью, Чжоу Цзинь не забыла о ней. Обняв Цюаньцюань за талию, чтобы успокоить ее, она мягко посмотрела на девушку, пытающуюся сесть на кровати, и с улыбкой спросила.

— Нет, — с трудом ответила Цзя Юй. У нее и так была высокая температура и головокружение, а теперь еще добавилась и головная боль. Но она упрямо закусила губу, не желая показывать свою слабость.

Встретившись взглядом с Чжоу Цзинь, И Ши поспешно объяснила:

— У Цзя Юй была обычная простуда. Доктор Ян прописала ей лекарство, сказав, что через пару дней все пройдет. Но она отказывалась его пить, и вот к чему это привело.

— То есть, сама виновата, — коротко подытожила Чжоу Цзинь.

Цюаньцюань не смогла сдержать смех. Она обняла Чжоу Цзинь за шею и, кокетливо покачавшись, сказала:

— Не говори так, ей и так плохо. Она такая слабая, что даже говорить не может.

Цзя Юй бросила на нее холодный взгляд. Кто сказал, что она не может говорить? Просто не хотела разговаривать с этой болтушкой.

Чжоу Цзинь подошла к кровати и коснулась лба Цзя Юй. Он был очень горячим. Похоже, слова Цюаньцюань были не совсем преувеличением.

— Почему ты не пьешь лекарство? — спросила Чжоу Цзинь, заметив на столе полупустую чашку с остывшим отваром, и нахмурилась.

— Ты даже не навестила меня, когда я заболела, — сказала Цзя Юй. То ли из-за температуры, то ли из-за обиды, ее глаза наполнились слезами.

— Именно потому, что ты заболела, у меня появилась куча дел, и я не могла вырваться, — с упреком ответила Чжоу Цзинь, словно забыв, кто стал причиной болезни Цзя Юй.

— Значит, я важна для тебя? — спросила Цзя Юй, обрадовавшись.

— Мне не нужны бесполезные люди, — ответила Чжоу Цзинь, и ее обычная улыбка стала загадочной.

Цзя Юй застыла, а потом, поняв смысл ее слов, опустила голову.

— Я скоро поправлюсь, — сказала она, подняв голову. Ее взгляд снова стал решительным. — Чжоу Цзинь, вот увидишь, ты не сможешь без меня обойтись.

Чжоу Цзинь приподняла бровь и улыбнулась:

— Хорошо, я подожду.

Навестить больную было лишь предлогом. У Чжоу Цзинь была другая цель — ей нужна была Цюаньцюань.

— Слышала, сегодня в Павильоне Прелестниц снова был скандал?

— Ага, какая-то дерзкая девчонка заявила, что хочет посоревноваться с нашей главной куртизанкой, — Цюаньцюань и Чжоу Цзинь сели за стол. В комнате горел камин, И Ши принесла теплого вина. Выпив по полчашки, они почувствовали тепло и сняли верхнюю одежду.

— И что было дальше? — спросила Чжоу Цзинь.

Цюаньцюань закрыла глаза, словно вспоминая, а потом, оживившись, рассказала:

— А дальше началось самое интересное! Эта девчонка оказалась мастерицей во всем: играла на цитре, рисовала, писала стихи, танцевала, как богиня, а пела, как соловей! Просто невероятно!

Чжоу Цзинь задумчиво вращала в руках фарфоровую чашку с вином.

— Она еще и очень остра на язык. Опустила наших девушек перед всеми гостями, те начали подшучивать, и ситуация вышла из-под контроля. Я не знала, что делать, и приказала страже схватить ее, чтобы прекратить этот балаган.

Чжоу Цзинь кивнула и вдруг спросила:

— О чем вы так весело болтали с И Ши, когда я вошла?

Цюаньцюань, маленькими глотками пила вино. Ее щеки порозовели, делая ее похожей на спелый персик.

— А, ты об этом… Это тоже забавная история из Павильона Прелестниц. Примерно месяц назад к нам пришла девушка, переодетая в мужчину. Она сняла отдельную комнату, чтобы послушать музыку, и несколько дней подряд вела себя очень сдержанно, не пила вина.

Мне стало любопытно, и я, переодевшись в певицу, решила ее проверить. Только я к ней прикоснулась, как она вся покраснела и оттолкнула меня. Выглядела такой растерянной! Было очень смешно.

Цюаньцюань вдруг помрачнела.

— Жаль, что она больше не приходила. Наверное, я ее слишком сильно напугала.

— Вполне возможно, — с улыбкой согласилась Чжоу Цзинь.

— Нет-нет, я совсем не страшная! Я очень даже милая!

— Тогда почему же она больше не появлялась? — спросила Чжоу Цзинь, видя замешательство Цюаньцюань. Ее улыбка стала шире.

То, что знала Цюаньцюань, знала и она. А вот то, что знала Чжоу Цзинь, Цюаньцюань было неведомо.

Эту переодетую девушку поймала именно она, темной ночью, потратив на это немало усилий.

И Ши подошла к Чжоу Цзинь и тихо сказала, что Цзя Юй уснула. Цюаньцюань, взглянув на время, схватила Чжоу Цзинь за руку и попросила ее остаться с ней.

— Нет, Цюаньцюань, ты слишком беспокойно спишь, — отказалась Чжоу Цзинь.

— Но мне так нравится твоя кровать! Она такая мягкая и ароматная, что мне снятся чудесные сны, — сказала Цюаньцюань и вдруг, словно вспомнив что-то, спросила: — И Ши говорила, что у тебя в комнате сейчас гостья?

И Ши стояла, сохраняя невозмутимый вид.

Чжоу Цзинь знала, что И Ши никогда не стала бы сплетничать. Взглянув на спящую Цзя Юй, она все поняла.

— Можешь навестить ее днем, если хочешь, — сказала Чжоу Цзинь, словно не придавая этому значения.

— Правда? Я обязательно зайду! — обрадовалась Цюаньцюань.

— Конечно, — ответила Чжоу Цзинь. Она подумала, что ее старшая сестра наверняка тоже ждет визита Цюаньцюань. У них найдется общая тема для разговора — та самая девушка, переодетая в мужчину, которая приходила в Павильон Прелестниц.

Ее спальня, казалось, полностью пропиталась чужим ароматом. Открыв дверь, Чжоу Цзинь с наслаждением вдохнула его.

Девушка на кровати резко повернулась и тихо спросила:

— …Чжоу Цзинь?

— Это я.

Юэ Минь замолчала, ожидая, когда она подойдет. Но Чжоу Цзинь продолжала стоять у двери, словно задумавшись.

— На улице холодно, тебе… — в голосе Юэ Минь прозвучала едва заметная забота, которую Чжоу Цзинь сразу уловила. Ее улыбка стала шире.

Закрыв дверь, Чжоу Цзинь подошла к столу и зажгла лампу.

— Иди сюда, — сказала Юэ Минь немного властно.

Чжоу Цзинь нравилось, когда ей приказывали. Ей нравилось, когда кто-то говорил ей, что делать.

Последние три года она привыкла повелевать. Все беспрекословно подчинялись ей, ждали ее указаний. Со стороны это казалось завидным положением, но Чжоу Цзинь начала уставать от этого.

Юэ Минь подвинулась, освобождая место на кровати.

Чжоу Цзинь поняла, сняла обувь и забралась под одеяло. Ее окутало приятное тепло.

— Ты ведь не… — Юэ Минь коснулась ее лба и нахмурилась.

— Нет, — спокойно призналась Чжоу Цзинь.

Подумав, Юэ Минь поняла, что Ян Лянь так и не сказала, кто именно заболел. Она сама все выдумала. Неудивительно, что Ян Лянь выглядела так странно. Наверное, смеялась про себя.

— Не прогонишь меня? — спросила Чжоу Цзинь, прижимаясь к Юэ Минь своими холодными руками и ногами.

— Это твоя кровать, — после небольшой паузы ответила Юэ Минь. Она не отстранилась, а, наоборот, взяла ее руки в свои.

Чжоу Цзинь замерла, ее улыбка исчезла. Внутри поднялась волна непонятных чувств.

Они больше не разговаривали, закрыв глаза.

Тусклое пламя свечи мерцало, пока масло не закончилось, и комната снова погрузилась в темноту.

В какой-то момент их дыхание стало синхронным, как и биение сердец.

Ночь становилась глубже, роса — гуще, а сон — крепче.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)