Глава 10. Тайная встреча в переулке. (Часть 1)

Обычным людям в повседневной жизни хватало медных и серебряных монет. Алиса за всю свою жизнь видела золотые монеты лишь несколько раз.

Она поспешно подняла голову и увидела, что человек, давший ей деньги, уже отошел в неприметный уголок и сел, низко опустив голову. Он совершенно не вписывался в атмосферу таверны.

На нем был длинный черный плащ, капюшон скрывал большую часть лица, видны были только ярко-красные губы.

Так одеваются только те, кто хочет скрыться от посторонних глаз. Обычно это либо беглые преступники, либо маги с множеством врагов. В общем, подозрительные личности.

Одно из правил таверны — не спрашивать о прошлом гостей.

Будь то принц или беглец, их принимали одинаково.

Но Алиса никогда раньше не сталкивалась с подобным. Не зная, что делать, она тихонько потянула Лину и показала ей золотые монеты.

Лина, повидавшая многое, оставалась совершенно спокойной:

— Если дал, бери. Но ты пока не подходи, я сначала пойду посмотрю, что там происходит.

Так Алиса осталась стоять у стойки, наблюдая, как Лина с меню подходит к тому человеку. Вскоре она вернулась и сунула меню Алисе в руку:

— Он не пьет, просил только тарелку луковых колец и чтобы ты ему подала.

Этот тип так странно одет, наверняка какой-нибудь Последователь Смерти. Будь осторожна, чтобы тебя не превратили в упыря.

Даже Алиса слышала о Последователях Смерти. Они были последователями бога смерти, обычно занимались похоронным делом: копали могилы, устанавливали надгробия и тому подобное.

Если у родственников умершего не было денег на похороны, они забирали тело.

Когда умерла мать Алисы, именно такой человек забрал ее тело.

Говорили, что все они были некромантами и управляли мертвыми телами, превращая их в марионеток... Алиса никогда не осмеливалась представить, куда делось тело ее матери.

Обычные люди избегали Последователей Смерти как чумы и даже пугали ими детей.

Алиса от всего сердца не хотела иметь дело с таким человеком, но он только что дал две золотые монеты в качестве чаевых и прямо попросил ее подойти. Ей было неудобно прятаться, и она, взяв тарелку с луковыми кольцами, направилась в угол таверны.

Увидев, что она подошла, человек слегка приподнял капюшон. Алиса увидела светлые золотистые пряди волос у висков и голубые глаза и от изумления широко раскрыла глаза:

— Э...

Человек приложил палец к губам и покачал головой.

Алиса поставила луковые кольца на его стол, прикрыла рот рукой и понизила голос:

— Господин Этьен?

Он опустил капюшон, кивнул и с легким беспокойством огляделся:

— Мне не стоит появляться в таких местах... Есть ли место, где мы могли бы поговорить?

Алиса была одновременно напряжена и взволнована. Она никогда не думала, что у нее будет второй шанс увидеть господина Этьена.

В этот момент она поджала губы, боясь не сдержаться и не вскрикнуть. Опустив голову, она потянула господина Этьена за край плаща и повела его через кухню к боковой двери таверны.

За боковой дверью таверны находился тихий переулок. Кроме времени разгрузки товаров, здесь обычно никого не было, и он идеально подходил для уединенного разговора.

— Здесь обычно никого не бывает, — сказала Алиса. — Давайте здесь.

Этьен кивнул. Из осторожности он не снял капюшон, оставляя лицо в тени:

— Я услышал, что ты здесь работаешь официанткой, и пришел на тебя посмотреть, — сказал он. — У тебя все хорошо?

— Вроде бы, — Алиса хотела сказать, что у нее все хорошо, но это не совсем соответствовало действительности, ведь ее жизнь всегда была непростой. — Здесь в таверне все обо мне заботятся.

И у меня есть деньги на аренду.

— Вот и хорошо, — словно вздохнул с облегчением Этьен. — Бог Конца Света и тот наемник, о котором ты говорила... Ты их видела?

— Наемник? — Алиса вспомнила слова Бога Конца Света в маленькой молельне. — Вы имеете в виду Бессмертного Рома?

Я его еще не видела.

Этьен кивнул:

— Если встретишь этого человека, не иди с ним.

Наемники — опасные люди. Уйти с таким человеком — значит свернуть с пути, который будет трудно контролировать... Если у тебя возникнут проблемы, которые ты не сможешь решить, приходи в Святилище и найди меня. Ученики Святилища сообщат мне.

В общем, не верь обещаниям Тринадцатого Божества. Он очень опасен, гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить.

Ты еще ребенок, не знающий жизни, не подвергай себя опасности.

Алиса услышала в словах Этьена беспокойство, и это согрело ее:

— Не волнуйтесь, я здесь справлюсь.

Этьен, пользуясь светом из окна кухни таверны, внимательно рассматривал лицо Алисы. Он видел, как свет освещает ее лицо, показывая девичью невинность.

Было видно, что с ней еще не произошло ничего, что могло бы его обеспокоить, но что будет потом? Эта девушка, выросшая в такой среде, в будущем, скорее всего, скатится в еще худшее место.

По идее, даже если она скатится в еще худшее место, это не имеет к нему отношения. В конце концов, Этьен сегодня пришел сюда, рискуя быть увиденным, не из праздного сочувствия — он в основном беспокоился, что его минутное сострадание в прошлом может привести к непредсказуемо опасным последствиям.

Предупреждение господина Жреца не было беспочвенным. Он вполне мог из-за своей мягкосердечности в прошлом навлечь на этот мир невообразимые бедствия или полностью погубить свою собственную карьеру.

Однако он не был совершенно лишен сочувствия к ней. Сходство судьбы этой девушки с его собственной немного тронуло его. У него еще были покровители, заботящиеся о его будущем, а у этой девушки не было ничего.

Думая так, он снова достал золотую монету и положил ей в руку:

— Алиса, пообещай мне, не становись последовательницей Бога Конца Света.

Алиса оттолкнула руку Этьена:

— Нет, я не могу взять ваши деньги... Пожалуйста, заберите и те золотые монеты. В качестве чаевых это слишком много, я не могу принять.