Глава 17. Старинный рецепт

Сун Дэлинь хотела согласиться, но Цзинь Сюлань ее остановила: — У нас в семье все едят из одного котла. Где мы возьмем столько еды?

— Это не проблема, — сказал Чэнь Жэньчжи, выпрямляясь и подзывая к себе А Юаня.

— Господин Чэнь? — спросил А Юань, подходя ближе.

Чэнь Жэньчжи потер пальцами друг о друга.

А Юань застыл на мгновение, но быстро понял, что от него требуется. Он достал из кармана двадцать юаней, которые Чэнь Жэньчжи тут же передал Цзинь Сюлань.

— Тетушка, я был хорошим другом Шисюня, поэтому не откажите в любезности. Это вам на расходы, — сказал он.

В то время средняя зарплата рабочего составляла три юаня в день, а на два юаня можно было купить килограмм свинины.

Двадцать юаней — это месячный бюджет целой семьи, не говоря уже об одном человеке.

Цзинь Сюлань, поначащему не желавшая кормить гостя, радостно схватила деньги. — Если вы друг Шисюня, то какие могут быть неудобства? — воскликнула она и поспешно вышла, опасаясь, что Сун Дэлинь заберет деньги.

Гу Сянь, наблюдая за бабушкой, нахмурился. — Раньше бабушка была не такой, — сказал он извиняющимся тоном. — Она изменилась после того, как папа… не вернулся.

Гу Сянь был еще слишком мал, чтобы полностью понимать значение слова «смерть». Он слышал, что папа не вернется, но не верил в это. Он решил, что когда вырастет и станет сильным, то сам найдет отца.

Чэнь Жэньчжи потрепал его по голове: — Время — лучший лекарь. Все наладится.

— Да, я знаю! — уверенно заявил Гу Сянь.

Пообедав, Чэнь Жэньчжи, понимая, что не стоит задерживаться надолго, попрощался с Сун Дэлинь. Он знал, как опасны сплетни, особенно в консервативной деревне.

Вечером, уложив Гу Сяня спать, Сун Дэлинь достала рецепт вина и стала изучать его при свете лампы.

Разобравшись в основных моментах, она решила завтра же попробовать приготовить вино по этому рецепту. Затем она спрятала рецепт и легла спать.

Тем временем, на втором этаже северного дома, Цинь Сяося лежала в постели. Разгневанная Чжао Шуфэнь стояла в дверях и указывала на нее пальцем.

— Ты устроила настоящий спектакль! — кричала она. — Не думай, что я не знаю твоих штучек! Испугалась, что я тебя накажу, вот и притворилась, что хочешь покончить с собой, чтобы твои брат с женой приехали!

— И что с того, что приехали? — огрызнулась Цинь Сяося. — Сама виновата, что такая глупая! Сама выпила куриный бульон! Как тебе не стыдно? Объелась, наверное! Как будто в жизни не видела куриного бульона! Нищенка! Посмотри на жену Шиминя — она бы так никогда не поступила!

Дун Сяоцин, стоявшая рядом, молчала, но про себя возмущалась: «И сейчас она хорошая? А раньше все только и говорили, какая Цинь Сяося замечательная!»

Цинь Сяося, выслушивая ругань, кипела от злости, но не смела перечить.

Гу Шиго, стоявший рядом, тоже был вне себя от ярости, но все же решил заступиться за жену. — Мне кажется, здесь что-то не так, — сказал он. — Да, Сяося любит поесть, но не настолько же, чтобы хватать первый попавшийся бульон! И потом… как она вообще оказалась в комнате Сун Дэлинь?

Глаза Цинь Сяося загорелись. — Точно! — воскликнула она. — Это все Сун Дэлинь подстроила! Она меня обманом туда заманила! Сказала, что выходит замуж и Сяньэра придется нам воспитывать, поэтому хочет мне кое-что подарить. Завела меня к себе в комнату, а вчера, когда моя очередь была готовить ужин, сама пошла на кухню и сказала мне выбирать подарки.

— Какая же ты глупая! — закричала Чжао Шуфэнь, подходя к кровати. — Почему ты ничего не сказала при всех? Почему не рассказала, когда твои брат с женой приехали? Сейчас-то что толку? Все уже кончено!

Гу Шиго тяжело вздохнул и отошел. Защищать такую недалекую жену было бессмысленно.

Чжао Шуфэнь еще немного поругала Цинь Сяося, велела ей вести себя тихо и вернулась в свою комнату. На этом инцидент был исчерпан.

На следующее утро Сун Дэлинь рано встала, взяла мешок и отправилась в продовольственный магазин.

Магазин находился на перекрестке в седьмой бригаде Деревни Абрикосовых Цветов. Это было последнее время, когда использовались продовольственные талоны, хотя можно было покупать продукты и без них.

Все талоны семьи Гу хранились у Чжао Шуфэнь.

К счастью, у Сун Дэлинь были кое-какие сбережения. Она потратила их все и купила пятьдесят килограммов риса.

Когда Сун Дэлинь, пыхтя, принесла рис домой, старшая и третья ветви семьи, увидев это, решили, что после недавних событий она собирается готовить отдельно.

— Дэлинь, что ты задумала? — строго спросила Цзинь Сюлань, хватая ее за руку. — Решила жить самостоятельно? Только не глупи! Все наши продовольственные талоны у Чжао Шуфэнь. Если ты будешь готовить отдельно, то талоны нам не вернут. Это же расточительство! Нет, сейчас у нас нет дохода, мы не можем себе этого позволить.

— Мама, я не собираюсь готовить отдельно, — ответила Сун Дэлинь, продолжая тащить мешок в дом. — Помогите мне!

Цзинь Сюлань ухватилась за мешок и помогла занести его внутрь. — А что ты тогда собираешься делать?

— Расскажу, как зайдем, — ответила Сун Дэлинь.

Вдвоем они легко занесли пятидесятикилограммовый мешок в дом и прислонили его к стене.

Сун Дэлинь подошла к столу, налила себе большую чашку чая и залпом выпила.

— Мне нужно найти способ заработать деньги, — сказала она. — Этот рис я купила для приготовления вина. Мама, вы знаете, почему я вчера пригласила Чэнь Жэньчжи на ужин?

Цзинь Сюлань про себя подумала: «Конечно, знаю. Хотела его охмурить». Однако вслух она спросила: — Нет, не знаю.

— Чэнь Жэньчжи привез мне записи Шисюня. Он много лет работал на винодельне и пытался восстановить рецепт нашего семейного вина «Абрикосовый цвет». Представляете, настоящий рецепт!

— Что? — глаза Цзинь Сюлань загорелись. Она знала, что такое рецепт. С ним можно было делать вино самим или продать его за большие деньги.

— Почему же Чэнь Жэньчжи сам не оставил себе такую ценную вещь? — удивленно спросила она.

Сун Дэлинь закатила глаза: — Мама, как вы думаете, ему это нужно?

Цзинь Сюлань вспомнила дорогую одежду Чэнь Жэньчжи, его машину и щедрость и смущенно улыбнулась.

— Теперь вы понимаете, почему я его угощала?

— Да, понимаю, — поспешно кивнула Цзинь Сюлань.

За дверью мелькнула чья-то тень. Подслушав разговор, человек быстро удалился.

Сун Дэлинь услышала шорох, но не обратила на него внимания.

Цзинь Сюлань села напротив невестки. — Дэлинь, а ты умеешь делать вино? Только не испорти весь рис, он дорого стоит.

— Я много лет наблюдала за Шисюнем и кое-чему научилась, — ответила Сун Дэлинь.

— Сейчас, если мы не найдем способ заработать, нас рано или поздно выгонят из дома, и тогда нам придется туго.

— Я не против раздела имущества, — продолжила она. — Но я не хочу, чтобы нас просто вышвырнули. В таком случае мы потеряем инициативу и окажемся в проигрыше. Чжао Шуфэнь много лет распоряжалась хозяйством и набивала себе карманы, в том числе и за наш счет.

— Я заставлю ее все вернуть.

Сун Дэлинь говорила уверенно, в ее глазах читалась решимость. Цзинь Сюлань вдруг почувствовала, что совсем не знает свою невестку.