Глава 103. Я хочу этого мужчину

Ло Чун, подвешенный в сетке, с удивлением смотрел на женщину-вождя перед ним. На ней было одеяние из той же сетчатой ткани из рамии, что и на девушке, только это была не накидка, а длинная роба с капюшоном, который скрывал даже волосы, оставляя открытым лишь лицо.

Почему Ло Чун понял, что она вождь? Нужно ли спрашивать? Это была ткань ручной работы! У окружающих были лишь короткие юбки, а эта женщина была укрыта с ног до головы, за исключением лица. Такое одеяние мог носить только человек очень высокого положения, об этом не стоило и думать.

Девушка в топе-переднике подошла к женщине-вождю и, с нескрываемым торжеством глядя на Ло Чуна, хихикнула и сказала: — Матушка, это он. Я первая его заметила, и я хочу награду. Ты должна отдать этого мужчину мне.

Оказалось, что как только Ло Чун и Ю Фу прибыли на поле рамии, девушка в топе-переднике, сидевшая на склоне холма, уже заметила их. Но она не стала кричать, а сперва некоторое время понаблюдала.

Ло Чун её очень заинтересовал. Она впервые видела, чтобы кто-то скакал на таком высоком звере. К тому же юноша выглядел очень опрятно. Его волосы не были растрёпаны, как у других, а собраны на макушке и увенчаны сверкающим бронзовым венцом.

Солнечный свет отразился от венца и попал девушке в глаза, и в её взгляде тотчас зажглись звёздочки. Первой её мыслью было оставить Ло Чуна себе в качестве фаворита.

Племя Ткачей было своего рода матриархальным кланом, где вся власть принадлежала женщинам. Их вождём была Шан, женщина чуть старше тридцати лет.

Шан считалась лучшей ткачихой во всём племени. Женщины Племени Ткачей часто соревновались в искусстве плетения, и именно так они выбирали себе вождя.

Первая женщина-вождь Племени Ткачей обнаружила, что верёвки, скрученные из луба рамии, очень прочны и долговечны. Она изобрела пеньковую верёвку и благодаря этому стала вождём. Следующая правительница ввела земледелие, чтобы собирать большое количество луба. Затем кто-то научился ткать из него полотно. А нынешний вождь, Шан, научилась плести из пеньковых верёвок сети, что значительно облегчило мужчинам охоту, и за это её избрали вождём.

Мужчины в Племени Ткачей находились в зависимом положении от женщин. Рождённые в племени мальчики, достигнув совершеннолетия, присоединялись к другим племенам на весеннем сборе, поскольку браки внутри одного рода были запрещены — от них рождались слабоумные дети.

Девочки же всю жизнь оставались в племени. Даже отправляясь на весенний сбор, они делали это для того, чтобы найти себе мужа-примака. Женщины племени никогда не выходили замуж в другие роды. И девушка в топе-переднике была дочерью Шан… Сяо Де.

Сяо Де в этом году исполнилось двенадцать лет, она только что достигла совершеннолетия. Недавно до них дошли вести о весеннем сборе, и Сяо Де как раз раздумывала, какого мужчину ей выбрать, как вдруг один сам явился к ней.

Увидев Ло Чуна на поле рамии, Сяо Де была очарована, но у неё не было повода его задержать. Однако, понаблюдав ещё немного, она поняла, что что-то не так: этот юноша воровал рамию их племени.

Сначала Сяо Де рассердилась и хотела его остановить, но тут же смекнула, что это прекрасный шанс оставить его у себя. Она тут же побежала обратно в племя, сообщила матушке, что кто-то ворует рамию, и велела мужчинам немедленно схватить вора. Она особо подчеркнула, чтобы его взяли живым и не причинили вреда. Так и произошла сцена, свидетелями которой они стали.

Шан подошла к подвешенному в сетке Ло Чуну, оглядела его с ног до головы и спросила у Сяо Де: — Так это и есть тот юноша, о котором ты говорила? Он и вправду необычный. Ты сказала, что он прискакал на этом рогатом звере?

— Да, они оба прискакали на этих рогатых зверях, очень быстро. Матушка, отдай его мне в мужья, я не хочу идти на весенний сбор, — взмолилась Сяо Де, теребя руку Шан.

— Но мне кажется, он не из простых.

Проницательный взгляд Шан скользил по Ло Чуну, особенно задержавшись на его бронзовом венце. Она впервые видела такую блестящую золотистую вещь. Ажурный узор в виде облаков и рельефная надпись иероглифа "Хань" делали это украшение невероятно роскошным, подобно её собственному одеянию из рамии. Такое могли носить только люди высокого положения.

Даже если он не вождь племени, то уж точно сын вождя. Насильно удерживать такого человека было бы очень хлопотно и могло даже спровоцировать войну между племенами. Всё было далеко не так просто, как думала Сяо Де.

— Это всё его вещи?

— Да, всё сняли с него. И вот это тоже, — один из соплеменников передал Шан лук, стрелы и длинное копьё Ло Чуна.

Шан взяла у соплеменника бронзовое копьё Ло Чуна. Она провела рукой по золотистому наконечнику — тяжёлый, холодный, острый, заточенный. Материал, казалось, был тот же, что и у венца на голове Ло Чуна, только цвет был чуть светлее, не такой жёлтый.

— Это оружие их племени? Если все в их племени вооружены подобным, то оставлять Ло Чуна тем более нельзя. Наживать себе такого врага — очень плохая затея.

Затем Шан взяла лук и стрелы, но не поняла, для чего они нужны.

Стоявшая рядом Сяо Де взяла длинный лук, посмотрела на него, потянула за тетиву и почувствовала, что это требует немалых усилий.

— Матушка, смотри, это сделано из пеньковой верёвки. Они тоже умеют их крутить! — сказала Сяо Де, дёргая тетиву, словно играя на струнном инструменте. Похоже, она приняла лук за музыкальный инструмент.

"Чёрт побери! Мой длинный лук! Спускать тетиву вхолостую — значит портить его!" — глядя на невежественные действия Сяо Де, Ло Чун ощутил непреодолимое желание дать ей пощёчину. Увы, он был подвешен в сетке несколькими дюжими мужчинами и совершенно не мог пошевелиться.

Шан же вынула из колчана оперенную стрелу. Она рассмотрела приклеенные к хвосту перья, прямое древко и такой же острый и заточенный бронзовый наконечник. Она была уверена, что это тоже оружие, но не знала, как использовать такое маленькое копьё.

Мать и дочь так и не поняли, что лук и стрелы используются вместе…

Шан снова взяла длинный лук, посмотрела на тетиву из пеньковой верёвки и спросила Ло Чуна: — Для чего это нужно?

Хотя Ло Чун не понимал её слов, он видел, что мать и дочь долго изучали его оружие и так ничего и не поняли. Не нужно было и думать, чтобы догадаться о смысле её вопроса.

— Ты, отпусти меня, и я тебе скажу, — произнёс Ло Чун, вися в сетке и сопровождая слова жестами.

Шан тоже не понимала его речи, но догадалась, что он хочет выбраться. Она ничего не ответила, а вместо этого достала из большой корзины на спине оленя пучок рамии.

— Почему ты воровал нашу рамию?

— Я не видел никого поблизости, откуда мне было знать, что она ваша? — жестами объяснил Ло Чун, показывая, что вокруг никого не было.

Шан не совсем поняла его слова, но по жестам уловила суть. Она всё ещё размышляла, как поступить с Ло Чуном.

В этот момент подал голос Ю Фу из другой сетки:

— Когда мы собирали эту траву, мы никого не видели и не знали, что она ваша. Вам лучше нас отпустить. Мы оба — вожди племён. Если вы схватите нас, вашему племени придёт конец.

Окружающие люди из Племени Ткачей остолбенели, услышав это.

— Откуда ты знаешь язык нашего племени? — удивлённо спросила Шан.

Глядя, как парень, из-за которого он попал в сеть, спокойно общается с их похитителями, Ло Чун одновременно хотел его придушить и восхищался им. Откуда этот тип знал столько племенных языков?