Глава 106. Давайте пересаживать рассаду риса

Присоединяться к другому племени было невозможно, особенно к патриархальному. Шан никогда об этом не думала. К тому же, она не видела воочию, как Ло Чун ткёт, и на нём самом не было никакой готовой ткани из рамии. Поэтому Шан не могла так просто принять решение.

— Что ж, тогда забудь, мы не присоединимся к твоему племени, — покачала головой Шан.

Ло Чун развёл руками, показывая, что ему всё равно. Он лишь хотел заинтересовать Шан, а не ожидал, что они тут же присоединятся к его племени.

С момента их поимки прошёл почти час, и собранные листья рамии уже пожухли. Ло Чун, поливая их водой из ручья, сказал стоявшему рядом Ю Фу: — Скажи им, что я поделился способом сбора рамии. Теперь я продолжу сбор, чтобы наполнить эти корзины и забрать с собой. Пусть соглашаются.

Ю Фу дословно перевёл его слова. Шан, подумав, согласилась. Это было частью их уговора, и у неё не было причин — да и смелости — отказывать. Однако у неё были и другие мысли.

— Вождь племени Хань, рамию можешь забирать, но сможем ли мы в будущем обмениваться вещами с твоим племенем?

Ло Чун повернулся, посмотрел на Шан, затем на стоявших за ней соплеменников Племени Ткачей и с улыбкой ответил: — Можно. Но нашему племени нужны только люди, мужчины. Если вашему племени они не нужны, вы можете обменивать мальчиков на вещи в моём племени. Моё племя находится вон там, в дне пути. Там вы увидите оленью шкуру, висящую в небе, с вот таким знаком "Хань" — это и есть моё племя.

Шан кивнула в знак понимания. Ло Чун, не теряя времени, вместе с Ю Фу принялся за сбор рамии. До этого они торопились и собрали не так много, так что теперь они с удвоенной силой взялись за дело.

Через двадцать минут все четыре большие корзины были полны. На этот раз Ло Чун срезал не стебли у основания, а лишь верхние молодые побеги. Так в четыре корзины можно было уместить гораздо больше саженцев рамии.

Сбрызнув саженцы водой, Ло Чун погрузил большие корзины на спины оленей. Они привели с собой четырёх животных: двух для верховой езды и двух для перевозки поклажи.

Ло Чун вставил ногу в стремя и вскочил на оленя. Стоявшая рядом Сяо Де внезапно схватила поводья.

— Ты можешь... не уезжать?

Ло Чун посмотрел на Ю Фу.

На лице Ю Фу появилась понимающая улыбка. — Она говорит, что хочет оставить тебя себе в мужья. Спрашивает, можешь ли ты остаться.

Услышав перевод, Ло Чун покраснел. Когда он висел в сети, то не понял ни слова из того, что говорила Сяо Де, и понятия не имел о её намерениях. К слову, Сяо Де, кажется, была на год старше него.

— У меня есть свои соплеменники, я не могу здесь остаться, — серьёзно покачал головой Ло Чун.

Когда Ю Фу перевёл его слова, на глазах Сяо Де навернулись слёзы. Поджав губы, она обиженно спросила: — Тогда... у тебя есть имя? Меня зовут Сяо Де. А как зовут тебя? Можешь сказать?

— Племя Хань, Ло Чун.

Ло Чун вырвал поводья из рук Сяо Де, сжал бока рогатого оленя ногами, крикнул "Но!" и рванул вперёд.

— Но как же мы потом найдём твоё племя? Мы не знаем ваших иероглифов! — крикнула Сяо Де ему вслед.

Ло Чун не остановился. Он выхватил стрелу, натянул лук и выстрелил так, что она вонзилась в землю в двух метрах от Сяо Де. После этого он, не оборачиваясь, поскакал прочь.

Сяо Де подбежала и вытащила оперенную стрелу. Она дважды внимательно осмотрела её и наконец заметила на древке у оперения два квадратных знака: на одной стороне "Хань", на другой — "Чун".

— Матушка, этот тотем такой же, как тот, что у него на голове, — Сяо Де показала древко Шан. Она не знала, что это, и приняла знаки за тотем племени Хань.

— Сохрани её и не сломай. Мы попробуем сделать такое же оружие. Оно слишком мощное.

...

Ю Фу и Ло Чун гнали оленей без остановки и вернулись в племя Хань, когда до заката оставалось ещё около трёх часов. Ю Фу не мог не вздохнуть: всё-таки верхом на оленях передвигаться гораздо быстрее.

На северном берегу искусственной реки соплеменники племён Кочевников и Хань уже возделали небольшой участок пахотной земли, примерно в пять му. Ло Чун лопатой начертил на земле ряды и велел соплеменникам высадить саженцы рамии прямо в почву, а затем полить их водой.

— Вождь, что мы сажаем на этот раз? Это тоже еда? — к Ло Чуну подошли Шаман Крыс и старейшина.

— Нет, это для изготовления верёвок и одежды.

— Одежда? Что такое одежда? — старейшина впервые слышал это слово.

— Это то, что носят на теле. Звериные шкуры, которые мы носим зимой, — это одежда. Из этой травы тоже можно делать одежду, но она очень тонкая, летняя, — объяснил им Ло Чун.

Соплеменники закивали. Они выучили новое слово: одежда — это то, что носят на теле.

Племя Кочевников выполнило свою задачу и пришло к Ло Чуну за вознаграждением. Несмотря на непредвиденные трудности, Ло Чун сдержал слово: он отдал им один глиняный котёл, десять глиняных мисок и одного рогатого зверя на выбор. Ю Фу без колебаний выбрал оленя, на котором ездил сегодня, со смехом добавив, что они уже успели подружиться.

Что же до того, как их захватило в плен Племя Ткачей, оба вождя по негласному сговору об этом не упоминали. Рассказывать было не о чем: они оба были предводителями своих племён, и признание в том, что их взяли в плен живьём, не принесло бы им ничего, кроме падения авторитета среди соплеменников.

На следующее утро Племя Кочевников попрощалось с племенем Хань.

— Вождь племени Хань, увидимся на Весеннем сборе в Долине Сновидений. Надеюсь, вы там будете. Не пропустите! — Ю Фу похлопал Ло Чуна по плечу.

— Будем. Мы обязательно придём. Возможно, у нас ещё будет шанс поработать вместе, — Ло Чун тоже несколько раз хлопнул Ю Фу по плечу.

— Прощай, друг.

— Прощай.

Люди двух племён помахали друг другу на прощание. Ло Чун смотрел, как отряд Племени Кочевников исчезает вдали, и его взгляд стал отсутствующим. Ему тоже хотелось отправиться в приключения вместе с ними — в его груди билось такое же неугомонное сердце.

— Вождь, какие у нас планы на сегодня? — старейшина подошёл к Ло Чуну сзади и окликнул его.

— А, — Ло Чун очнулся от своих мыслей, взглянул на старейшину, потом на рисовое поле и спросил, — какой сегодня день для риса?

— А? Ох, дай подумать... Кажется, прошло семнадцать закатов, — ответил старейшина, загибая пальцы.

Ло Чун снова посмотрел на небо. Сегодня было облачно и немного душно — низкое давление, высокая влажность. Скорее всего, пойдёт дождь. Впрочем, весенние дожди обычно несильные, а такая погода идеально подходила для пересадки рассады риса.

Пересадка рассады риса — это высадка ростков риса на постоянное место. Нужно было выдернуть ростки из рассадника и пересадить их на большое поле. Лучше всего делать это в пасмурный день, иначе солнце может сжечь молодые побеги.

Обычно пересадку рассады риса проводят через двадцать дней после прорастания семян. Сейчас прошло всего семнадцать дней, так что было немного рановато. Однако ростки развивались очень хорошо: на каждом уже было по пять-шесть листьев, а высота достигала одного чи. Пересаживать их сейчас было вполне можно. К тому же, подходящая для пересадки погода — большая редкость. Раз уж сегодня пасмурно, надо этим воспользоваться.

— Сегодня мы будем пересаживать рассаду риса. Участвуют все взрослые соплеменники. Пусть мужчины сначала проделают бреши в оросительных каналах и начнут запускать воду на большое поле.

— Вождь, а что такое "пересадка рассады риса"?