Глава 104. Матушка, нельзя отпускать

— Я — Фу, вождь Племени Кочевников. Я бывал в вашем племени раньше, но тогда я был ещё мал, поэтому ты меня не помнишь. Вожди Племени Кочевников должны учить языки многих племён, потому что мы часто торгуем с чужаками, — объяснил Ю Фу.

Ю Фу не хвастался. Он действительно знал языки многих племён. Хотя у каждого племени был свой местный диалект, на самом деле эти диалекты были скорее говорами одного языка. Языки людей, живущих в соседних регионах, развивались схожим образом.

Например, слово "мама". По всему миру его аналоги звучат похоже: матушка, ама, муцинь, мума, мама, мама, мать, омма-ни — произношение у всех этих слов очень схожее.

И Племя Кочевников было в этом особенно искусным. Они умели выделять схожие черты в этих местных диалектах. К тому же, они постоянно кочевали, контактировали со многими чужими племенами и были очень способны к языкам. Тот, кто становился вождём, знал больше всего языков.

Шан задумалась. Пару лет назад Племя Кочевников действительно приходило к ним, так что она подтвердила личность Фу. Но личность Ло Чуна всё ещё вызывала у неё сомнения, поэтому она спросила:

— А он? Он тоже из твоего Племени Кочевников? Почему ты сказал, что он тоже вождь?

— Он не из нашего Племени Кочевников. Он — вождь Племени Хань. В его племени много людей, не меньше, чем у вас. И у них есть оружие посильнее длинного копья. Тебе лучше не оставлять его здесь, иначе вашему племени придёт конец. Соплеменники из наших племён обязательно придут за нами.

Ю Фу оглядел собравшихся людей из Племени Ткачей, сначала сообщил Шан о статусе Ло Чуна, а затем предостерёг Сяо Де.

Услышав, что в племени Ло Чуна так много людей, Шан уже готова была его отпустить. Война между двумя племенами равной численности, скорее всего, закончилась бы взаимным истреблением, а этого Шан не хотела. К тому же, судя по словам Ю Фу, Племя Хань казалось очень сильным.

Но стоило Сяо Де услышать, что Ло Чуна нельзя оставлять, как она тут же воспротивилась.

— В нашем племени тоже немало людей, мы не боимся! Какое у него может быть оружие сильнее длинного копья? То короткое копьё? Смотри, его даже далеко не бросишь. Ты врёшь! Я всё равно оставлю его себе.

Сяо Де решила, что грозное оружие, о котором говорил Фу, — это стрелы Ло Чуна. В каком-то смысле она была права, вот только она не знала, как ими пользоваться, и метнула стрелу, как метательное копьё. Разумеется, далеко она не улетела.

Ю Фу, глядя на упрямство Сяо Де, лишь усмехнулся и промолчал, не став объяснять ей, что это за штука. На самом деле, Ю Фу и сам не до конца понимал. Он лишь видел, как Ло Чун выстрелил стрелой ему под ноги, и что стрела эта была выпущена из лука, но как именно — он не знал.

Ло Чун смотрел на действия Сяо Де, и у него от злости разболелось всё внутри. Он не знал, что такого сказал ей Ю Фу, что эта девчонка в сердцах швырнула его стрелу.

Увидев презрительную усмешку Ю Фу, Сяо Де разозлилась ещё сильнее, чем Ло Чун.

— Ты врёшь! Ты врёшь! Я всё равно оставлю его себе!

Шан, в отличие от Сяо Де, не стала ребячиться, она была очень рассудительна. Хоть она и не знала, что такое лук и стрелы, одного взгляда на бронзовое копьё было достаточно, чтобы понять его мощь. Копьё было очень острым. Хорошее оружие означало отсутствие нехватки в пище, а значит, и численность племени не могла быть малой. А учитывая бронзовый венец на голове Ло Чуна, Шан была абсолютно уверена, что он — вождь большого племени.

Шан удержала свою вспылившую дочь и продолжила расспрашивать Ю Фу:

— Если вы оба вожди, то зачем пришли воровать нашу рамию?

— Это не я её хотел. Ему нужна была эта трава, но возле его племени её нет, вот он и попросил меня помочь найти. Сказал, что если я найду, то даст мне одного рогатого зверя. Я знал только, что она есть здесь, но не знал, что она ваша, поэтому и привёл его сюда, — продолжил Ю Фу.

— О, а тебе зачем рамия? Чтобы делать вот это? — Шан взяла стебель рамии и, жестикулируя, спросила Ло Чуна, указывая на тетиву длинного лука в руках Сяо Де.

— Нет, я хочу её сажать, — Ло Чун покачал головой, сначала указав на землю, а потом на далёкое поле рамии.

— О? Ты тоже умеешь сажать? И для чего же ты её сажаешь? — Шан внезапно заинтересовалась. Она не ожидала, что другие племена тоже умеют выращивать рамию.

— Хватит расспросов, выпускайте нас! Если мы не вернёмся к закату, завтра соплеменники из наших племён придут сюда, — торопил Шан Ю Фу.

Сяо Де при этих словах снова готова была вспылить, но Шан оттащила её назад.

— Я могу вас отпустить, но вы повредили рамию нашего племени. В этом году у нас её будет гораздо меньше. Как вы собираетесь это возмещать?

— Возмещать? Какое возмещение? Чего ты хочешь? — удивлённо спросил Ю Фу. Он и правда не думал ни о каком возмещении.

— Матушка, нельзя их отпускать! Я хочу, чтобы он остался и стал моим мужчиной! — услышав, что Шан собирается их отпустить, Сяо Де тут же встревожилась.

— Де, мы не можем его оставить. Он вождь другого племени. Нельзя задерживать вождя, — увещевала Шан свою дочь.

— Эй, так чего ты хочешь в качестве возмещения? Говори быстрее, мы отдадим и уйдём, — нетерпеливо поторопил её Ю Фу. Он уже жалел, что привёл сюда Ло Чуна, и не знал, даст ли ему Ло Чун после возвращения глиняную посуду и рогатого зверя.

— Мы оставим себе это оружие и рогатых зверей, — подумав, сказала Шан, указывая на лук и стрелы Ло Чуна, его золотое копьё и тех нескольких рогатых зверей.

— Невозможно! Это не моё, и он тебе этого не отдаст. Мы не согласны, — не раздумывая ответил Ю Фу. Шутка ли, он и сам хотел бы заполучить эти вещи. Но главный вопрос — согласится ли Ло Чун?

Ло Чун, видя, как Шан указывает на его оружие и рогатых зверей, в замешательстве спросил Ю Фу:

— О чём вы говорите? Что ей нужно?

Ю Фу объяснил:

— Она говорит, что мы попортили её рамию, и в качестве возмещения хочет забрать оружие и рогатых зверей.

— Что за чёрт? Как это мы попортили её рамию? Я же просто срезал стебли, а не вырывал их с корнем! И она ещё хочет забрать мои вещи? Невозможно!

Ло Чун очень разозлился. Всего лишь несколько стеблей травы, как за это можно требовать такое возмещение? Он чувствовал, что это настоящее вымогательство, шантаж. Но вдруг Ло Чун понял, что здесь что-то не так, и спросил:

— Она только что сказала, что мы уничтожили их поле? Они что, собирают рамию всего раз в год? Пойди, спроси её, — озвучил Ло Чун свои сомнения.

Ю Фу не понял, к чему клонит Ло Чун, но перевёл его слова:

— Вождь Хань говорит, что мы не уничтожали вашу рамию. И он спрашивает, вы собираете её урожай лишь раз в год?

Услышав этот вопрос, Шан опешила. Разве рамию собирают не раз в год?

Ло Чуну даже не нужно было ждать ответа. По одному выражению лица Шан он понял, что они совершенно не знают особенностей роста рамии. Поэтому он уверенно сказал:

— Фу, скажи им, что я не отдам ни оружие, ни рогатых зверей. Более того, я продолжу собирать рамию. А в качестве обмена я могу рассказать им, как собирать урожай рамии пять раз в год.

— И этого будет достаточно?

— Слушай меня. Просто передай мои слова.

Ю Фу повторил слова Ло Чуна. Окружающие люди из Племени Ткачей были потрясены. Собирать рамию пять раз в год? Это же в пять раз больше урожая! Такой способ действительно был бесценен.

Нужно понимать, что Племя Ткачей выращивало рамию не только для собственных нужд. Они обменивали сотканную ткань и пеньковые верёвки с другими племенами, иногда на еду, а иногда и на людей.

На самом деле, в окрестностях было мало матриархальных племён. Большинство племён не хотели отдавать своих мальчиков в такое место. Поэтому Племени Ткачей иногда приходилось платить определённую цену, обменивая свои ткани на мальчиков.

Поэтому можно сказать, что от урожая рамии зависело само развитие Племени Ткачей. И если бы они действительно могли собирать её пять раз в год, как сказал Ло Чун, то у них никогда бы не было недостатка в сырье. Поэтому его метод был для них невероятно привлекателен.

— Опустите их, — махнула рукой Шан своим соплеменникам.

— Матушка, нельзя отпускать...