Глава 7. Они заодно

— Куда отправились те четыре придворных телохранителя, тоже никому не известно. Только их потомки знают, как отличить истинных потомков двух других.

— Постойте, разве их не четверо было? Почему вы говорите «двух других», а не «трёх других»? — недоумённо спросил я.

Старик, выслушав меня, помолчал, прищурился, посмотрел на меня и продолжил: — Это потому, что двое из тех четырёх придворных телохранителей были супругами. Все четверо изначально были учениками одного мастера. На самом деле, их было пятеро, но второй старший ученик был изгнан из школы, и осталось четверо, известных в народе как Четыре Героя Школы Гуа: Красная Обезьянка, Синий Ястреб, Летящий Нефритовый Мышонок, Землеройная Змея.

— Красная Обезьянка? — перебил я. — Так та красная обезьянка, что принёс Ли Сянь, как она связана с этими Четырьмя Героями Школы Гуа? И как вы вообще всё это знаете? А что случилось с тем изгнанным вторым старшим учеником?

Старик не ответил на мои вопросы, встал и махнул рукой, подзывая нас: — Подойдите все, я вам кое-что покажу.

Мы трое поднялись и подошли к Тяоаню. Старик повернулся, взял со стола того маленького мышонка и сказал: — Взгляните.

Я осторожно взял мышонка обеими руками и внимательно осмотрел его. Он был абсолютно белым, вырезанным из неизвестного материала. Резьба была изысканной и тонкой. По бокам мышонка были вырезаны крошечные крылышки, и вся фигурка выглядела так, будто вот-вот взлетит.

В лучах света из окна перья на крылышках казались слегка шевелящимися, словно настоящие.

Я внимательно рассматривал белого мышонка. Было странно, что по размеру он был похож на красную обезьянку, но в руке ощущался невероятно лёгким, казалось, весил даже меньше половины красной обезьянки.

Непонятно, из какого материала он был сделан; определённо не из золота, не из серебра, не из железа и не из дерева.

Я про себя вздохнул: — Какая прелесть! Хоть я и не разбираюсь в антиквариате и произведениях искусства, но по одной лишь тонкости и реалистичности этой фигурки мышонка я понимал, что это несомненно настоящее сокровище.

— Дай-ка я посмотрю, Чжао Бан, — не выдержал Ван Юй, протягивая руку.

Мышонок обошёл по кругу и вернулся в руки старика. Старик взял мышонка и сказал: — Вы подойдите и посмотрите. — С этими словами он опустил мышонка в небольшой медный таз, стоявший на Тяоане.

Мы подошли поближе. В тазу была налита вода, почти до краёв. Мышонок, попав в воду, слегка качнулся из стороны в сторону и со звонким «дзинь» быстро опустился на дно.

Мы втроём недоумённо подняли головы, глядя на старика, желая спросить, что это значит. Старик, поняв наш вопрос, сказал: — А где та красная обезьянка?

Услышав это, я поспешно достал красную обезьянку из-за пазухи и сказал: — У меня. Старик взял красную обезьянку, и она со звонким «дзинь» тоже опустилась в таз, мгновенно уйдя на дно.

— Что это значит? Мы должны смотреть, как мышонок с обезьянкой купаются? — Я посмотрел на Ван Юя, затем на Ли Сяня. Ван Юй был со мной всё время, так что он точно не мог знать. Ли Сянь прибыл сюда раньше нас, так что он, наверное, понимал, в чём дело. Я взглянул на него, давая понять, что жду объяснений, но Ли Сянь лишь слегка покачал головой, показывая, что и он не в курсе.

Как Ли Сянь может не знать?

— Чжао Бан, быстрее, смотри! — Ван Юй толкнул меня локтем, прерывая мои размышления.

Я проследил за взглядом Ван Юя.

Произошло нечто странное: красная обезьянка на дне таза покачивалась из стороны в сторону, не лежала так неподвижно, как мышонок.

Красная обезьянка несколько раз качнулась влево-вправо, а затем вдруг всплыла, быстро поднявшись на поверхность воды. Поскольку она полностью была погружена в воду, её тело стало ярко-красным.

Я с изумлением смотрел на всплывшую красную обезьянку. Как такое возможно? Красная обезьянка как минимум вдвое тяжелее мышонка. Как получилось, что та, что тяжелее, всплыла, а лёгкий мышонок опустился на дно?

Стоявший рядом Ван Юй внезапно протянул руку к белому мышонку на дне таза и сказал: — Дедушка, вы что, фокусник? Тут явно какой-то подвох!

— Эй, Ван Юй! — Ли Сянь поспешно попытался его остановить, но было уже поздно. Ван Юй, говоря это, уже вытащил белого мышонка и стал внимательно разглядывать его со всех сторон.

— Хм, нет, всё так же, — сказал Ван Юй, передавая его мне.

— Вес не изменился, всё такой же невесомый, — сказал я, подкинув его в руке. И правда, он был таким же, как и раньше.

Я посмотрел на старика. Он уже сел, набивая свою трубку табаком, и совершенно не обращал на нас внимания, словно наши действия были давно предсказаны.

Я передал мышонка Ли Сяню, а сам вынул красную обезьянку из таза. Было очень странно, но в руке она ощущалась так же, как и раньше — тяжёлой.

Я внимательно осмотрел её. Внешне она не изменилась, всё та же красная обезьянка, но я всё равно чувствовал себя неспокойно.

— Ли Сянь, на, посмотри, это всё ещё твоя? — Я снова протянул красную обезьянку Ли Сяню.

Ли Сянь понял, что я имею в виду, взял её и внимательно рассмотрел.

Затем он кивнул мне, давая понять, что это та же самая вещь, и её не подменили.

Мы вдвоём одновременно посмотрели на старика, сидевшего в кресле.

Старик сидел в кресле, прищурившись, и неторопливо курил трубку. Похоже, пока табак в его трубке не кончится, он не собирался обращать на нас внимания. В комнате воцарилась полная тишина.

Внезапно снаружи послышался звук шагов, поднимающихся по лестнице — «дэн, дэн, дэн». Мы втроём одновременно обернулись к двери. Занавес распахнулся, и вошла девушка.

Девушка была одета в чёрный джинсовый костюм: короткая джинсовая куртка сверху, облегающие джинсы снизу, а на ногах — ботинки, что придавало ей подтянутый и решительный вид. Войдя, она ничего не сказала, огляделась по сторонам, увидела нас троих, задержала взгляд на моём лице, затем перевела его на Ван Юя. Когда девушка повернулась к Ли Сяню, я заметил, как уголки её губ слегка приподнялись, словно она улыбнулась ему, затем она встряхнула своим хвостом, собранным на затылке, и направилась прямо к старику.

Изначально я не успел толком рассмотреть её лицо, но то, как она улыбнулась Ли Сяню… показалось мне очень знакомым, будто я уже видел это где-то. У меня в голове промелькнула мысль: «Это она! Тот невысокий мужчина, которого я преследовал!» Я резко вскочил и крикнул: — Это ты?!

Ван Юй вздрогнул от моего крика, инстинктивно поднялся и недоумённо уставился на меня: — Кто?

— Кто вы такие? Ты, ты скажи! — Я поднял руку, указывая на Ли Сяня. Изначально я совсем не подозревал его, но тут вдруг заметил, как эта девушка слегка улыбнулась Ли Сяню. Внезапно я вспомнил: после того как мы расстались с Ли Сянем, Ван Юй потерял одежду, я погнался за этой девушкой, а теперь она улыбается Ли Сяню. Вряд ли Ли Сянь мог встречаться с этой девушкой в течение этого короткого времени. Её улыбка могла означать только одно: они знакомы. Я вспомнил, что когда-то читал книгу, где говорилось: «В мире существует возможность совпадений, но совпадение может произойти только один раз. Если то же самое происходит дважды, это уже не совпадение, а заговор».

— Я скажу? Что мне сказать? — Ли Сянь посмотрел на меня, усмехнулся в ответ, а затем взглянул на Ван Юя. — Ван Юй, ты знаешь, что Чжао Бан хочет, чтобы я сказал?

— Обезьянка, эта девушка — та самая, которую я преследовал! — Я указал на девушку, которая стояла рядом со стариком, скрестив руки и склонив голову, глядя на нас. — Ли Сянь знаком с ними, они заодно. Нет, не Ли Сянь... Обезьянка, этот человек, возможно, вовсе не тот Ли Сянь, которого знаем мы с тобой.

— А? — изумлённо вытаращил глаза Ван Юй, услышав мои слова.

— Ха-ха-ха! — Ли Сянь вдруг несколько раз рассмеялся. — Ну-ка, расскажи, почему ты думаешь, что я с ними знаком? И почему я теперь не Ли Сянь? Тогда скажи, если я не Ли Сянь, то кто я?

Сказав это, Ли Сянь подошёл к Креслу Тайши, сел и уставился на меня.

Увидев реакцию Ли Сяня, я ещё больше утвердился в своих подозрениях.

— Ли Сянь, что происходит? Ты правда их знаешь? Ты, ты — это Ли Сянь? — Ван Юй тоже заметил что-то неладное в Ли Сяне.

Ли Сянь не ответил на вопрос Ван Юя, а вместо этого повернулся к старику и спросил: — Старина Сунь, что вы думаете?

— Ли Сянь, что, чёрт возьми, происходит? Объясни мне! — крикнул Ван Юй Ли Сяню.

— Обезьянка, иди сюда! Ты до сих пор не понял, что они заодно? Пошли, уходим! — Я позвал Ван Юя и подал ему знак.

Ван Юй, услышав мой призыв, бросил на Ли Сяня свирепый взгляд.

— Ли Сянь, ты… — Не говори ничего, пошли! — Я твёрдо решил, что сначала мы должны уйти отсюда, а уже потом звонить в полицию.

Сейчас было не время спорить с ними. Независимо от того, что происходит с Ли Сянем, уже одного Старины Суня и той девушки было достаточно, чтобы понять, что они не из простых. Девушку я уже «оценил», а внизу ещё четверо мужчин в чёрном.

Когда мы шли сюда, я внимательно присматривался к походке этих четверых. Они определённо были не простыми людьми. За все мои годы службы в армии я мог с уверенностью сказать, что эти четверо — настоящие бойцы. Поэтому я твёрдо решил, что сначала надо убираться отсюда. Самое главное сейчас — выбраться, а не выяснять, что же происходит с Ли Сянем.